东巡的队伍行至朐县（今连云港附近），这里是东海郡海盐的核心产区。
朐县的制盐业源远流长，早在新石器时代，这里就有规模化的海盐生产活动。
朐县的主要农业作物既有粟、黍、麦、豆等旱地作物，也有水稻。
大规模盐业生产吸引了大量人口，这需要充足的本地粮食供应来支撑。
可事实上，朐县的粮食产量低得让人皱眉。
嬴琮花了一天一夜的时间核查当地文书，总算将朐县农业生产的基本情况搞清楚。
他合上文书，十分不满地对等候在一旁的田吏说道：
“尔县田亩单产，远不及郯县。较会稽诸县，亦相去甚远！
“至于田亩总数额，更不足道！”
郯县是东海郡的郡治。
郡治是一郡之首。
咸阳的计簿中，对各个重点郡县都有详细的记载，郡治更是重中之重。
嬴琮虽然对这些数据不感冒，但他有好基友张苍啊。
知道祖龙东巡线路后，嬴琮让张苍帮他整理沿途各地郡县农业和手工业基本情况，尤其是耕地和粮食单产。
以便嬴琮能大致了解各个郡县的农业发展水平，也好对症下药。
张苍的总结简单明了，一目了然。
就是数据过于简洁，以至于忽略了许多细节。
所以每到一地，嬴琮会根据当地文书，补充自己不了解的地方。
有了事实依据，说话的底气都充足许多。
田吏听着嬴琮不善的语气，还以为劝农令是要来兴师问罪，慌忙跪下求饶。
“劝农令明察：非某等不勤于耕。
“朐县之地，丘陵错互，可耕之田，本不及平原之广。
“且海潮频侵，潮退之后，地多斥卤，是以亩收常薄。”
嬴琮手指轻敲着桌面，朐县一地的困境恐怕是东南沿海的普遍现状。
最主要的原因是海水侵蚀的土地盐碱化。
说到制盐，嬴琮两眼一抹黑，但是说到种地，嬴琮可是专业的。
土地盐碱化是非常棘手的问题，想要快速改良土壤并非易事。
最便捷的办法就是利用水利工程。
比如郑国渠，引入含大量泥沙和有机质的泾河水灌溉不仅满足了作物需水，更通过灌溉与施肥同时进行的方式，实现了“淤田压碱”，成功将盐碱地改良为肥美良田。
朐县境内有游水、沭水过境，具备引水灌溉的条件。
可利用淡水淋洗同时开沟排盐，降低土壤的盐碱度。
但这只能降低现有土地的盐碱度，若是海潮频繁侵袭，再洗好的土地也是白搭。
这就不得不提水利工程的一个重要分支，扞海工程。
是以海堤为主体，结合挡潮闸、塘后河和其他附属设施为一体的综合体系。
以此阻挡海潮上陆，保护盐场；减少咸潮侵入内河，保护农田，减少土地盐碱化。
嬴琮问道：“海潮既频，尔等何不筑堤以御之？！”
田吏整个人都是懵的，面上全是震惊错愕不可置信，甚至还有羞愤之色。
他的心情大概和听到了晋惠帝“何不食肉糜”逆天发言的大臣一样震惊。
这个从咸阳来的贵族稚子天真而残忍！?
如果不是知道嬴琮来头太大，顾忌他的身份，田吏肯定从地上跳起来慷慨陈词一番。
此时，田吏一股郁气憋在心中。
他们是不想筑堤吗？！那是根本就完成不了！
连在一边帮忙翻译的陈耘都看不下去了。
农家弟子陈耘久居会稽郡，甚至见过钱唐县每年秋祭时的大潮。
海水遮天蔽日般冲击而来，让人望而生畏。
他对海潮侵害的体会远比寻常人要深刻得多。
陈耘忙出言打圆场，他解释道：
“在海边筑堤坝，和在大河筑堤坝完全不同。
“海潮每天涨落两次，每逢望朔日，还会有大潮。
“若遇上风潮，情况更糟。土堤还没筑成，堤脚就被海水侵蚀掏空，整段堤坝直接崩塌。
“而且海水中的盐分渗入黏土，会使土质变得松软，堤坝根本经不起海水浸泡。”
田吏像是找到了主心骨，立刻帮腔道：
“况滩涂之土，其质疏软，不足为基。
“直筑于淤泥之上，堤身必沉陷、滑移、倾颓。
“且咸泥不可为材，筑堤之土，须取诸内地，远运至海，其费不知凡几。
“况风暴潮来临时，内城暴雨积水，既须排涝于内，又须拒咸于外，需修闸门。
“闸者，潮涨则闭以拒咸，潮落则开以泄涝。
“此等工程，实难措手！！”
田吏义愤填膺，他就是朐县当地人，自幼生长于此，自然感触更深。
难道他们喜欢用海水洗淋浴澡吗？！
海潮来临，不仅耕地植被、盐田、房屋都深受其害，甚至还有不少人直接被海潮带走！
他们不是没想过改变现状！
可他们所有的尝试无一不以失败告终！
像嬴琮所说的工程，宽厚高大到足以抵御海潮的海堤，几乎是不可能完成的！
一个县的田吏其实是帝国最基层的工作人员之一。
以他的身份，对嬴琮用这个语气说话，已经僭越了。
无论嬴琮是太子的长子，还是治粟内史的劝农令，都不是普通的县一级田吏所能置喙的。
田吏发泄一通，理智开始回笼，此时心里打鼓，害怕嬴琮追责。
嬴琮丝毫没把这件小事放在心上。
田吏认为做不到，那是他没见统一中央集权的国家机器展现出来的力量。
如果田吏有机会去九原看看直道和长城，或者去桂林郡见见灵渠，他就知道人定胜天的含义了。