薛钢闻言，脸上露出一丝平静甚至有些莫测的微笑，
“程兄，我军自昼夜兼程，破苇泽，取天护，全赖出其不意，将士用命。然，弦绷得太紧会断，马跑得太久会倒。如今，人困马乏是实情。天护城易手溃卒四散，消息定然封锁不住。”
“出奇制胜，贵在‘奇’与‘速’。如今‘奇’已用老，‘速’亦到了强弩之末。再强行出击，或盲目流窜，只会让疲惫之师暴露在旷野，被以逸待劳的王承宗各部轻易合围、吞噬。”
程怀安忍不住道：“将军所言极是，可困守此城……粮草从何而来？天护小城，存粮本就不多，供应原有守军尚且勉强，如今我们这一千多张要吃饭的嘴，恐怕支撑不了多少时日！一旦粮尽，军心必乱，城池再险，也守不住啊！”
“补给之事，程兄不必过虑。”薛钢的语气笃定，带着一种不容置疑的自信，“我自有办法。王承宗若以为断了我们的粮道，就能困死我们，那他便大错特错了。”
他顿了顿，声音也提高了几分，带着一股铁血决断的豪气：“眼下当务之急，绝非继续盲动，而是以静制动，养精蓄锐！命令全军，自今夜起，除必要哨探警戒外，停止一切不必要的消耗行动。人卸甲，马解鞍，饱食酣睡，医治伤员。天护城虽小，城墙尚算完整，据险而守，足以让我们喘过这口气！
我们要让王承宗的援军来！让他们带着骄狂、带着为夺回失地的急切，千里奔袭而来！而我们，则以逸待劳，好好‘招待’他们！”
程怀安被薛钢话语中的强烈自信和迥异于常理的思路所感染，但现实的困难依然压在心头：“将军，就算粮草能解决，可敌众我寡……”
“敌众我寡？”薛钢打断他，嘴角那抹笑意带上了几分冷冽和嘲讽，“程兄，打仗，从来不是数人头。苇泽关坚不坚固？一夜之间，如何？天护城算不算有备？半日之内，又如何？”
他直视着程怀安的眼睛，一字一句道：“王承宗若敢亲率大军前来，我求之不得！他来得越快，来得越急，破绽就越多！我军虽疲，但连战连捷，士气正旺！以有心算无心，以逸待劳……程兄，你且看着，只要他敢来，我薛钢，定叫他有来无回，将这井陉古道，变成他王承宗大军的葬身之地！”
程怀安心中的疑虑和恐慌，不知不觉被薛钢这强大的自信和清晰的思路驱散了大半。
“末将明白了！谨遵将军将令！我这就去安排全军休整、布防事宜！定让弟兄们养足精神，等着王承宗那老贼来撞个头破血流！”
“去吧。多派精明哨探，广布耳目，我要第一时间知道王承宗兵马的任何动向。”
“诺！”程怀安大步离去。
当夜，恒州城。
节度使府衙内灯火通明，留守主将王承宽——王承宗的族弟，捏着手中的急报，手指不住地颤抖。纸上寥寥数语，却如同惊雷炸响在他耳边：苇泽关失守！天护城失守！唐军偏师已突入井陉，距恒州不足百里！
“怎么可能……苇泽关……天护城……”王承宽脸色煞白，喃喃自语，额头瞬间沁出冷汗。他清楚恒州作为成德军根本之地的重要性。若有闪失，莫说他这个留守主将，就是全族都要遭殃。
“将军！信使言，唐军不过千余骑，但破关手段极其诡异，宛若天罚！且用兵狡诈，伪作溃军诈取了天护城！” 一名心腹牙将急促地补充道，脸上同样满是惊惧。
“千余骑……千余骑就能连破两关？” 王承宽更加难以置信，但已有溃兵来报，由不得他不信。
“快！取纸笔来！” 王承宽声音发紧，几乎是用吼的。他必须立刻将这消息传给正在内丘前线与朝廷大军对峙的兄长。
“唐军奇兵约千余，自西突入，破苇泽关，守军尽殁。又诈取天护城。今其锋距恒州已不足百里！敌情不明，势甚危急！望兄速决！”*写罢，用上紧急火漆，交给最信任的家将：“八百里加急！直送内丘大营节帅亲启！若有延误，提头来见！”
家将凛然受命，飞奔而出。
送走信使，王承宽瘫坐在胡床上，喘息片刻，猛地又站起来：“传令！立即关闭四门，全城戒严！许进不许出！巡城兵马加倍，夜间灯火通明，严防奸细！”
他又像是想起了什么，急声道：“还有！立刻派人，不，派两队人马，持我令箭，火速前往天长军城（位于恒州与天护城之间的另一处要隘）！命守将紧闭城门，严加防备，没有我的手令，绝不可擅自出战！一切……一切等节帅回令！”
他顿了顿，补充道：“告诉他们……不求有功，但求无过。无论如何，给我守住天长军城！”
次日傍晚，内丘，王承宗中军大帐。
王承宗刚刚与麾下众将议完明日进兵之事，心情颇佳。朝廷大军被压制在内丘一线，吐突承璀似乎束手无策，战局正朝着有利于他的方向发展。他甚至开始盘算，是否要再发动一次突袭，彻底击溃唐军士气。
就在这时，帐外传来一阵极度慌乱、几乎变调的通报声：“报——！！！恒州八百里加急！王承宽将军急报！”
王承宗眉头一皱：“进来！”
一名风尘仆仆的信使连滚带爬的冲了进来，双手高举王承宽的火漆密信。
亲兵接过信，呈给王承宗。王承宗迅速地拆开火漆，展开信纸。
目光扫过第一行，他脸上的轻松瞬间冻结。
第二行，他的瞳孔猛然收缩。
读到“距恒州已不足百里”时，王承宗握着信纸的手背上，青筋如同虬龙般暴起！
他脸色由红转白，又由白转青，胸膛剧烈起伏，仿佛一头被踩了尾巴的受伤猛虎，眼中爆发出惊怒、难以置信！
“千余骑竟然连破我苇泽、天护……” 他几乎是咬着牙，一个字一个字地从齿缝里挤出来，声音嘶哑低沉，却蕴含着滔天的怒火，“好……好得很！”