战壕逐渐越挖越深，越挖越长。一万将士挥动工兵铲，泥土翻飞，汗如雨下。没有人说话，没有人催促，只有铁器撞击泥土的闷响，只有粗重的喘息，只有工兵铲在空中划过的风声。
那小小的土包，在短短半个时辰里，在周围已经被挖成了一座环形的堡垒——外圈是齐胸深的战壕，土包顶端是薛钢的指挥位置，二十门火炮被推了出来，每个方向各有五门火炮，黑洞洞的炮口对准了远处那道黑压压的潮水。
程怀安从战壕里探出头，抹了一把脸上的汗，望着远处那道越来越近的黑线，嘴里嘟囔着：“还真让薛帅说中了，这老小子果然没守城。”他呸了一口，把嘴里的土吐出来，“二十万，他娘的，还真看得起咱们。”
薛从蹲在他旁边，枪已经上膛，手雷摆在脚边。他的脸色有些白，可手很稳。他望着那漫山遍野的吐蕃骑兵，望着那遮天蔽日的烟尘，喉咙里咽了一口唾沫：“二十万对一万，当年大非川，薛仁贵将军也是这个局面。”
程怀安愣了一下，随即一巴掌拍在他后脑勺上：“呸呸呸！说什么呢！薛帅不是薛仁贵，咱们也不是郭待封！闭上你的乌鸦嘴！”
薛从揉了揉后脑勺，没有还嘴。他的目光越过那黑压压的骑兵，落在更远的地方——那里，是凉州城，是尚绮心儿的中军大帐，是这场决死之战的终点。
远处的马蹄声越来越响，越来越密，像暴雨砸在屋顶上，像冰雹砸在铁皮上，像一万面战鼓同时擂响。大地在颤抖，空气在颤抖，连阳光都在颤抖。地平线上，那道黑线越来越粗，越来越宽，像墨汁泼在白纸上，迅速洇开，蔓延，吞噬着这片平原。
左边，莽布支的五万左军已经展开，骑兵列成阵势，长矛如林，弯刀如雪，旌旗在风中猎猎作响。
右边，苏毗、党项、白兰羌的八万右军散得更开，那些异族骑兵骑术精湛，在马背上翻腾跳跃，嘴里发出尖锐的呼啸，像一群饿狼。
正面，尚绮心儿亲率的七万中军缓缓压上来，步骑混合，阵列严整，最前面是重甲骑兵，人马俱甲，像一堵移动的铁墙；中间是步兵方阵，长矛手、刀盾手、弓箭手，层层叠叠；最后面是辎重车队，运着粮草、箭矢、滚木、垒石。
二十万大军，铺满了整片平原。从土包上望出去，前后左右，全是人，全是马，全是刀枪，全是旗帜。那场面，像一场噩梦，像一幅地狱的画卷，像一头张开大口的巨兽，要把这一万唐军，连人带骨头，一口吞下去。
薛钢站在土包顶端，望远镜举在眼前，一动不动。他的目光从那道黑压压的潮水上扫过，从左军扫到中军，从中军扫到右军，从右军扫到凉州城。他的脸上没有任何表情，那双沉静如井的眼睛里，映着那二十万大军，映着那面吐蕃的战旗，映着这座他等了许久的决战。他放下望远镜，嘴角微微上扬，那笑意很淡，淡得几乎看不出来。
“传令——”他的声音不高，却清清楚楚送进每一个人耳中，“炮手准备，目标正前方重甲骑兵，距离三里。机枪手准备，目标左右两翼骑兵，等他们进入射程再开火。步枪手等他们靠近了，再打。不用节省子弹，给我敞开了打！”
一万将士齐声应诺，那声音从战壕里涌出来，撞在土包上，撞在平原上，撞在那二十万大军的耳膜上。
远处，吐蕃中军阵中，尚绮心儿策马立于高坡之上，望着那个小小的土包，望着那面在风中猎猎作响的薛字大旗。他的眉头微微皱起。一万唐军，没有跑，没有散，没有投降。他们居然在挖坑，还摆出了决战的架势。在这片无遮无拦的平原上，在这二十万大军的包围圈里，他们选择了——打！
副将从侧翼策马奔来，满脸涨红，声如洪钟：“尚相！墩阔将军已经封锁古浪峡！唐军退路已断，一个也跑不了！”
一名传令兵跑了过来：“左军已就位，随时可以出击！”
“右军就位！请尚相下令！”
尚绮心儿望着那个小小的土包，望着那面薛字大旗，望着那道挺拔的身影。他的嘴唇动了动，声音很低，低得只有他自己能听见：“薛钢，本相倒要看看你如何抵抗。”他抬起手，猛地向前一挥。
号角声响起，呜呜咽咽。
吐蕃中军高坡上，尚绮心儿望着唐军的阵地，眼角的微笑怎么也压不住。他没想到，薛钢竟然这么容易就进入到了，他做好的包围圈。
“这薛钢难道是个有勇无谋的草包？”尚绮心儿这个念头刚起就被压了下去，如果是草包，怎么可能把他逼到死守凉州的境地！
不过不管怎么样，现在薛钢已经成了自己的瓮中之鳖。胜利终究还是属于他的！
“传我命令，各方各派五千骑兵，从两翼和正面同时冲击唐军军阵！”
令旗挥舞，号角长鸣。四面八方，战鼓雷动，大地震颤。左军莽布支麾下分出五千骑，右军异族联军分出五千骑，中军正面又压上五千骑——一万五千匹战马，从三个方向，同时向那一万唐军发起冲锋。马蹄声如海啸，烟尘遮天蔽日，整个平原都在颤抖。
唐军阵中，薛从最先听见那越来越密的号角声。他的脸色一变，扭头朝薛钢喊道：“薛帅！吐蕃人进攻了！四面都有骑兵冲过来，至少一万五！”他攥紧缰绳，手心全是汗。
薛钢举起望远镜。镜筒三股铁流正以惊人的速度逼近。吐蕃骑兵伏在马背上，弯刀出鞘，寒光闪闪，嘴里发出尖锐的呼啸，像一群扑向猎物的饿狼。他放下望远镜，嘴角微微上扬，那笑意很冷，冷得像刀锋。
“传令——”他的声音不高，可所有人都听见了，“火炮只用一半，同时减少三分之二的机枪和前线士兵火力。”