那骸骨长约三丈。
人的上半身——有双臂，有肩膀，有头骨。但下半身不是人的——是一条长长的、类似蝎子的尾巴，尾骨粗壮，一节一节的，每一节都覆盖着一层厚实的骨质外壳。
尾骨末端有一根断了一截的骨刺。骨刺的断口很平整，像是被什么锋利的东西一刀斩断的，断口处呈现出一种发黑的颜色，像是沾染了什么东西后干枯了。
沈宴走到骸骨前，蹲下身，仔细打量着这具骸骨。
骸骨的表面覆着一层灰白色的粉末，轻轻一碰就往下掉。粉末下面是一层暗青色的骨质，质地很硬，用手指用力按了一下，感受到骨质的坚硬——比普通的石头硬了好几倍。
骸骨的胸腔中央位置，嵌着一块东西。
拳头大小。
暗紫色的。
是一块晶核。
和沈宴之前在皇陵中见过的渊主容器核晶形状一样，但颜色更深——皇陵那枚核晶是深紫色的，这枚是暗紫色的，像是深紫色经过无数年沉淀后浓缩出来的颜色。
气息也更浓——站在距离晶核三步远的地方，沈宴就能感觉到一股浓郁到几乎化成实质的渊力从晶核中散发出来，像是一阵无形的风，吹在人脸上，冰冷刺骨。
更让沈宴注意的是，晶核边缘处覆盖着一缕缕细如发丝的紫黑色雾气。
那些雾气不是死的。
它们在动——像活物一样，在晶核表面不断游走，偶尔碰到骸骨的表面，就发出“滋滋”的腐蚀声，然后骸骨表面就出现一个细小的凹坑——那是被雾气腐蚀出来的。
沈宴站起身来，走近了两步。
夜青秋也走到了他身边，目光落在那块晶核上，微微皱眉：“这块晶核……和我之前在北境文献中看到的‘渊墟核心’的描述完全一致——拳头大小的暗紫色晶核，表面缠绕紫黑色雾气，能够腐蚀一切接触到的东西。”
“它就是渊墟的核心？”沈宴问。
“核心。”夜青秋说，“但不是全部。真正的主核心应该在更深处，这块晶核应该是被这具骸骨吸收后嵌在体内的——相当于一个小型的分核心。”
沈宴点了点头。
他走到骸骨前，蹲下身，伸出手指——轻轻碰了一下那块晶核。
刚碰到。
他的指尖就像被烙铁烫了一样，瞬间缩回。
但已经晚了。
指尖上已经结了一层薄薄的黑霜——不是真正的霜，而是一种像是霜一样的黑色结晶物质，散发着刺骨的寒意。
黑霜在迅速向手指上蔓延——从指尖开始，向第一节指节蔓延，速度很快，像是一条活着的黑色虫子在他的手指上爬。
沈宴没有慌张。
他心念一动，体内的极阳气血瞬间运转到指尖。
“嗡——”
指尖上发出一声轻响，一道暗金色的光在指尖闪过，那层黑霜在极阳气血的灼烧下，开始融化——先是表面出现裂纹，然后裂纹扩大，最后化成一股黑色的烟气，消散在空气中。
沈宴看着自己的指尖。
手指上留下一圈焦痕——皮肤的纹路被黑霜灼伤后变得粗糙，像是被火烧过一样。摸上去火辣辣的疼，隐隐还有一丝麻木的感觉。
夜青秋走上前来，看了一眼沈宴的指尖，摇了摇头：“渊墟核心的渊力比外面的渊影强大百倍。你刚才只是轻轻碰了一下，如果直接用手去拿，不到三息，你的手就会彻底腐化，到时候就算用极阳气血救治也来不及了。”
沈宴点了点头。
他当然知道，刚才那一碰已经让他领教到了渊墟核心的力量。
他没有逞强，而是从怀中取出一样东西——那盏铜灯。
铜灯不大，只有巴掌那么高，灯座上刻着复杂的纹路。灯芯是暗红色的，像是用某种特殊材料编织而成的，摸上去有一种粗糙的质感。
沈宴从怀中取出火折子，吹燃，点燃灯芯。
“噗——”
铜灯亮起来了。
不是凡火那种橘黄色的光——铜灯的光芒是金黄色的，像是清晨初升的太阳的颜色，温暖而明亮。
金色的光芒照在晶核上。
晶核表面的黑雾像被烫到一样，迅速收缩——先是向晶核中心收缩，然后钻进了晶核内部，在晶核表面留下一道道蜿蜒的纹路。
沈宴举着铜灯，靠近晶核。
灯光照射下，晶核表面的纹路变得清晰——那些纹路不是自然的纹理，而是有规律的图案。
铜灯将灯光聚焦在晶核的缝隙处。
沈宴俯下身，仔细看着那些纹路。
纹路组成了一个图案——
一朵半开的莲花。
莲花的轮廓很清楚——花瓣一层一层地叠在一起，半开半闭，像是刚从水中冒出来还没完全绽放。花瓣的线条很流畅，雕刻得很精细。
花瓣中央，有一个圆形的凹陷。
那个凹陷的形状很特别——不是圆的，而是圆中带方，像是铜钱的形状，外圆内方。
沈宴一眼就认出了这个形状——和他那枚十方令正面的凹陷一模一样。
“十方令……”
他将铜灯放在一边，从怀中取出十方令。
十方令不大，手掌大小，暗金色的，质地沉重。令牌正面有一个圆形凹陷，那个凹陷的形状，和晶核上那个圆形的凹陷——一模一样。
沈宴将十方令在手心里掂了掂，然后蹲下身，将令牌对准晶核上那个凹陷，轻轻按下去。
“咔嗒——”
一声清脆的响声。
严丝合缝。
十方令嵌入晶核正中央的凹陷中边缘正好与晶核的表面贴合，没有一点缝隙，像是为这个凹陷量身定做的。
嵌入的瞬间，晶核表面那层黑雾剧烈翻涌。
先是像被煮沸的水——黑雾在晶核表面疯狂翻滚，一浪接着一浪，像是有什么东西在晶核内部被激活了。
然后——像被堵住了源头的水流——黑雾开始迅速退去，先是边缘，然后是中心，最后所有黑雾都消失在晶核与十方令的结合缝隙处。
晶核的颜色开始变化。
从暗紫色——变成深紫色，又变成紫色，再变成浅紫色，最后变成一种浅蓝色。
那种蓝色很淡，像是一块被雨水洗过的天青色玉石。
沈宴看着晶核颜色的变化，感受着从晶核上传来的那股力量的变化——渊力在消退。
那股庞大到几乎无法形容的渊力，正在以肉眼可见的速度消退，被十方令一层层地封住，压入晶核深处。
随着渊力的消退，石窟也开始发生变化。
墙壁上那些幽蓝的荧石，光芒开始减弱——先是减弱到原来的七成，然后是五成，最后是两成。原本照得如同白昼的石窟，开始变得昏暗。
穹顶上开始有碎石块掉落下来。
先是几块小的——像指甲盖那么大，从穹顶掉落，砸在骸骨和地面上，发出“啪啪”的声响。然后石块越来越大——从指甲盖变成拳头，从拳头变成脑袋那么大，砸落的声音也越来越响——像是有什么巨大的力量在震动整座石窟。
地面也开始微微震动。
那种震动不剧烈，但很持续——像是什么东西在地面下翻滚，带动着整座石窟一起震动。
夜青秋脸色一变：“封住核心后，渊墟正在塌缩！”
她说话的同时，穹顶上又掉下来一块巨大的石头——足有磨盘那么大，砸在骸骨的尾巴骨上，“轰”的一声巨响，将骸骨的尾巴骨连同下面的地面都砸出了一道裂缝。
“我们得尽快出去！”夜青秋喊道。
沈宴没有犹豫。
他伸手准备将十方令从晶核上取下来——但刚一碰到令牌，一股灼热的力量就从令牌上传来，他的手掌被烫了一下。
沈宴咬了咬牙，用力一拔——
“咔！”
十方令从晶核上拔了出来，带出一丝浅蓝色的液体。
晶核失去了十方令的封印，表面裂纹迅速扩大——像是一层蜘蛛网，从中心向外蔓延，从一道裂纹变成十几道裂纹，从十几道裂纹变成数十道裂纹。
最后——晶核碎了。
碎成了十几块，掉落下来，落入骸骨的胸腔中，发出“哗啦啦”的声响，像是石头落进了铁锅里。
“走！”沈宴抓住夜青秋的手，转身就往通道方向跑。
王守跟在后面。
三人沿着来时的通道，往石门方向狂奔。
通道两侧的菌丝，在渊力消退后迅速枯萎，变成灰黑色的粉末，随风飘散，洒落在地上，厚厚的一层。脚下的淤泥也开始板结、变硬，裂缝中透出一股干燥的、带着尘土的气味。
冲到通道尽头时——石门就在前方。
沈宴冲在最前面，用肩膀撞开了半开的门。
冲出石门时，三人身后的通道已经塌了一半。
碎石和泥土从通道顶部落下，将后面的路堵得死死的。如果刚才再慢一步，估计已经被埋在通道里了。
沈宴回头看了一眼那扇巨大的石门。
门面上的符文正在快速消退——红色的符文像是被什么东西擦去了一样，从门顶一点一点地褪去。先是门顶的符文褪尽了，然后是中间的，最后是门底的。像是有一块无形的布在擦拭着符文一样。
三枚钥匙嵌入的凹槽处，白烟正在冒出。
不是烧糊的味道，而是像烧干了的铁锅的那种焦味。
钥匙表面的光泽在迅速黯淡下去——镇狱令变成了一种暗哑的灰色，祖宗牌真身失去了那种青灰色的光泽，血影印也从暗红色变成了灰褐色，像耗尽了能量的老器物。
沈宴没有犹豫。
他走到石门前，伸手将三枚钥匙从凹槽中拔出。
钥匙拔出的瞬间，石门发出一声深沉悠长的轰鸣。
像一声叹息——
像是有什么东西，在门后松了口气。
然后石门缓缓闭合，门缝越来越窄，最后“轰”的一声，完全闭合了。门面上的人脸符文在门闭合后全部褪去——那些哭的、笑的、尖叫的人脸，全部消失了，变成了一面普通的、布满裂纹的灰色石墙。
沈宴站在石门前，看着那面灰色的石墙，沉默了片刻。