第二天一早，消息传遍了整个沈家。
沈墨竹挨个通知了青州城内所有有头有脸的掌事、商铺掌柜、护卫队长——今天上午，大少爷要在正堂召集所有人，有事要宣布。
没有提前说明缘由，只是传了一句话：“今天所有人务必到场。”
于是，从辰时开始，沈家正堂就陆陆续续坐满了人。
正堂很大，能同时坐下五六十人。今天坐了三十多人，不算多，但个个都是沈家的重要角色。
坐在前排的，是沈家的本家旁系——几个年纪最长的族老坐在左手边，穿着绸缎长袍，手里端着茶杯，脸上带着那种若有若无的、说不清是看好戏还是等着看热闹的表情。
坐在中间的，是跟随沈家多年的老供奉——几个五六十岁的老者，穿着青布短衣，有的腰里别着短刀，有的手里转着核桃，目光沉稳，不露声色。
坐在后一点的，是替沈家打理药材生意的外姓掌柜——几个四五十岁的中年人，有的胖有的瘦，但个个都穿着干净整齐的长衫，手里拿着账本，一脸恭敬。
正堂外的院中，还站着十几个护卫队的小队长，一个个腰杆挺得笔直，目不斜视。
沈墨竹站在正堂门口，清点人数，确认所有人都到了之后，转身走进后堂。
过了片刻，沈宴从后堂走出来。
他穿着一件平常的青布长衫，没有带刀，也没有穿战甲，就是最普通的日常穿着。头发简单地用一根布带扎在脑后，脸上也没有刻意板着，表情很自然。
他手里端着一盏茶。
走到主位上坐下，先喝了一口茶。
在场的人都在看着这个年轻人——沈家大少爷，沈宴。
在座的不少人其实对沈宴的印象还停留在以前——那个病恹恹的、连走路都要人搀扶的少爷。虽然最近几个月他做了不少大事，但亲眼见过他出手的人并不多，大多数人都是听说的。
所以今天，这些老油条们都在观察。
想看看这个大少爷，到底是不是真的像传说中那么厉害。
沈宴放下茶杯。
目光平静地扫了一圈在场的人，然后开口说了第一句话：“今天叫大家来，只有一件事——沈家的账，我查了一下。有三个铺子半年来一直报亏，但负责那三个铺子的掌柜，上半年各自在城南买了新宅子。”
话音刚落，有两三个掌柜的脸色当场就变了。
其中一个胖掌柜——大概四十出头，脸圆圆的，笑起来很和气——赶紧站起来，擦了擦额头的汗，连声说：“大少爷，误会了误会了！那宅子不是买的，是……是祖上传下来的！我娘的娘家那边的宅子，一直没人住，上两年才翻修了一下，就搬过去了……”
沈宴没有打断他。
他就这么坐在那里，端着茶杯，等胖掌柜说完。
胖掌柜越说越急，额头的汗越擦越多，说话的声音也越来越大，像是在证明自己说的是真话：“真的，大少爷！小的在沈家干了十几年了，什么时候拿过沈家一分冤枉钱？这肯定是有人诬陷，想挑拨咱们——”
沈宴等他彻底说完了，才端起茶杯，又喝了一口茶。
然后他放下茶杯，淡淡地说了一句：“王守，把那三个人的账本和房契都拿上来。”
正堂的门被推开。
王守带着两个暗线从侧门走进来。两人手里捧着一摞账本和三张房契，脚步沉稳，目不斜视。
他们将账本和房契放到沈宴面前的桌上。
沈宴没有去看账本。
他拿起那三张房契，一张一张地翻看了一遍——城南柳巷的三进宅子，地契上的名字写得很清楚，就是那个胖掌柜本人购买的，购买时间是今年二月，成交价是四千八百两。
他将房契放回桌上，声音不大，但每个人都听得清清楚楚：“给你们半炷香的时间，收拾东西滚出沈家。留下的所有铺子和油水，一分都不准带走。”
那三个掌柜当场跪倒在地。
胖掌柜脸色煞白，声音都在发抖：“大少爷！大少爷饶命啊！小的是一时糊涂，被猪油蒙了心！小的把钱都退回来，一分不少地退回来！求您饶了小的这次！”
另外两个掌柜也跟着磕头求饶，有一个还试图攀扯沈家旁系的几个族老：“九叔公！九叔公您给说句话！小的当初买宅子的时候，您也是知道的……”
沈宴没有看他们。
他的目光没有放在那几个求饶的掌柜身上，而是直接越过他们，落在了坐在左手边的一个花白胡子老者身上。
九叔公。
沈家在青州的旁系中辈分最高的老人，七十多岁了，胡子花白，穿着一件深棕色的绸缎长袍，脸上的皱纹很深，像刀刻的一样。
他平时在族中说话很有分量，虽然不直接管事，但很多涉到旁系利益的事，都需要他点头。
此刻，他坐在椅子上，脸上的表情很复杂——说不上是紧张，但绝对是坐不住了。
沈宴看着他，声音平静：“九叔公，你侄子在城南买的宅子，钱是从哪个铺子的账上挪的？”
九叔公脸上的皱纹动了动。
他嘴唇哆嗦了几下，想说什么，但最终没有说出话来。
他那个侄子——坐在最后一排的一个三十多岁的瘦脸男子，脸色已经白得像纸一样，整个人都在发抖，像是随时会从椅子上滑下去。
沈宴没有等他开口。
他站起身，走到九叔公面前，拍了拍他的肩膀，声音不大不小，语气不轻不重：
“沈家这些年就是因为谁都觉得自己能伸一手，才被人当肥肉盯上。”
他转过身，目光扫过在场的每一个人——那些掌柜、护卫、供奉、旁系族老，每个人的表情他都看在眼里。
“从今天开始，沈家的账，由沈墨竹一个人签字；沈家的护卫，由王守一人调度；所有的药材批文和商队路线，全部重新登记。”
他顿了顿，声音沉了几分：
“想走的，现在就可以走。留下的，以后有我沈宴一口肉，就少不了你们一口汤。”
正堂内一片安静。
所有人都没有说话。
但每个人心里都清楚——大少爷今天的这场“家宴”，是来真的。
沈宴说完，转身回到主位，重新端起茶杯，喝了一口茶。
然后他放下茶杯，看向九叔公：“九叔公，您侄子的事，您自己看着办。三天之内，把账补上，我可以当这事没发生过。补不上——沈家的家规，您比我清楚。”
九叔公沉默了半晌，最终低下头，声音沙哑：“……明白。”
沈宴点了点头，没有再说话。
他端起茶杯，喝完最后一口茶，然后站起身，走出了正堂。
身后，正堂内的人面面相觑。