待客區，暖黃光暈自水晶吊燈傾瀉，描摹著交談人群的輪廓。空氣里浮沉著清冽茶香，話語聲低低交織。
伏翎倚著軟墊，好奇詢問淵武的事跡，小橘盤腿坐在矮凳上，雙手托腮，听得專注。折枝縴指翻飛，水流注入紫砂壺，茶香更濃。
景年挨著凌陽坐下，得知凌陽是狻猊身份後，感慨萬千。
他眼神失焦，越過暖光，回想當年︰
“當年，阿明為了保護我和阿姊，耗盡最後氣力發動‘送友風’，將我們吹回避難基地，他自己卻永遠留在了那片廢墟。”
摯友的犧牲，是他心頭永不愈合的傷疤。他深深吸氣，胸腔起伏，
“好在，他以別的形式留在我身邊，他留給我的‘音感’，始終陪伴著我。這能力，化解了我無數次危難。”
景年合眼，當年浪跡荒野的危險閃過腦海，每一次都驚險萬分，
“沒有這份超絕的動態感知，我早已尸骨無存，哪里還能活到今天。”
他睜開眼，看向凌陽，
“還有阿巳，他把自己連同殘像一同冰封，連道別都沒能做到。可你竟說阿明自爆後，冰封破碎，阿巳卻還沒死？”
他嗓音低沉，裹著砂礫般的哀傷。
凌陽點頭，神情凝重︰
“是的。當時我還是狻猊獸軀，共鳴未醒。眼睜睜看著那個少年氣息衰竭，卻無能為力。他察覺我這凶獸並無惡意，便斷斷續續向我傾吐未完的心願……最後，將畢生領悟的共鳴頻率，盡數灌入我體內。”
“阿巳，一定有很多遺憾吧……”
景年低語，嘆息消散在茶香里。十數年光陰沖刷，失去摯友的痛楚，沉澱為抗爭命運的執著。他不再悲傷，復活故友的希望還在，便不算絕望。他收斂心神，繼續追問︰
“之後呢？你如何變成……這般模樣？”
凌陽眉峰緊鎖，回憶翻攪︰
“當時，那奇異頻率入體後，我的共鳴能力便甦醒了。聲痕撕裂血肉，帶來鑽心劇痛。然而，野獸的本源頻率異常暴戾，超頻風險極高。我也是如此，剛共鳴成功，便徹底失控。”
“原來，當年那詭異的天象是你造成的？”
景年瞬間明白過來。凌陽失控的能量席卷整座小鎮，凍結萬物。冰雹狂砸，暴雪橫飛，冷雨傾盆。白色籠罩世界，殘像游蕩其間，宛如末日。
凌陽不置可否，繼續道︰
“我花了整整兩個月，才勉強壓制狂暴頻率，初步掌控這份力量。循著你殘留的氣息，一路追尋……終于找到你。”
景年微微愣神，阿巳和阿明都用特別的方式回到自己身邊，像是從未離去。他收起心神，苦笑一聲︰
“那時，我目睹阿姊死去，悲憤沖垮理智，超頻失控，淪為殘像。”
他拳頭攥緊，指節慘白，
“凌陽……那時，你一定對我失望透了吧？”
凌陽輕啜茶水，搖頭嘆息︰
“我當時只感到無力和迷茫。恩人救我一命，我卻救不了恩人。並且，恩人之子還淪為殘像……目睹這一切，讓我心如刀絞。”
“謝謝你，凌陽。”
一股暖流，悄然淌過景年心田。這獸族的情義，厚重如斯。
凌陽霍然挺直脊背，目光如炬︰
“那一刻，我第一次感到超越生存本能的情感，像是憤怒，更像是抗爭。自那時起，我便立誓，要站在人類這邊，與殘像死斗，與悲鳴相抗！”
他拳頭緊握，臂上筋肉浮現，
“可當我嘗試向人類示好，卻被當做殘像驅逐、追殺。但我的決心，從未動搖。”
“你……做了什麼？”
景年心下一沉，看著如今人類形態的凌陽，一種不祥預感涌現。
凌陽深深吸氣，每個字都浸透著痛楚︰
“我擰骨拔毛，重塑這具龐大獸軀。雖痛入骨髓，卻咬牙硬捱。借共鳴之力，強行改變形態，成了這副……生著白虎耳尾的獸人模樣。”
“……”
景年沉默。擰骨拔毛……這決絕的瘋狂，遠超想象。
“所以，無光之森流傳的神秘白虎少年，就是你吧？”
小橘被他們的對話深深吸引，湊近前來，雙眼放光，
“傳說那里有個形似猛虎、動如捷豹的少年，無畏艱險，智勇雙全，從殘像爪下救出無數人類。”
她的哥哥也曾被這個白虎少年救過，原來恩人就在眼前。
凌陽點頭，被小橘直白的夸獎弄得耳尖微紅，撓頭解釋︰
“也多虧那些善良的人，他們接納了獸耳獸尾的我，教我吃熟食，教我識字，教我說話……最終，我來到今州，加入瑞獅團，再沒有人視我為怪物了。”
他轉向景年，感慨萬千，
“一切苦難都過去了。能與你重逢，一定是上天的恩賜。”
凌陽咧嘴一笑，小虎牙閃亮。景年從殘像之軀恢復，與他重逢，簡直就是奇跡。
“這可不是什麼上天的恩賜。”
景年斷然否定，眼神銳利，
“正是因為你我性格堅韌，遭遇絕望而不失信念，勇于抗爭命運，這才搏來如今的相遇。”
他回想自己，為救長離，不惜逆轉時空，強改生死，與天爭命。凌陽也是如此，能從悲慟深淵中爬出，全憑骨子里那份不屈的信念。
“也對，總之，見到你安然無恙實在是太好了。”
凌陽釋然一笑，悲傷的事情都過去了，未來總會充滿陽光。
“咳咳……”
沉悶咳嗽聲響起，打斷敘舊氛圍。
眾人目光聚焦。只見伏翎眉頭緊蹙，一手捂住胸口，另一手中的青瓷茶杯劇烈一晃，滾燙茶水潑灑而出。
“小心！”
身旁的淵武低喝一聲，一道無形氣勁拂過。潑出的茶水連同水汽，被瞬間彈開。
折枝眼疾手快，素手一抄，穩穩接住茶杯，另一手已抽出絲帕，迅速擦拭濺落的零星水漬。
“抱歉……”
伏翎臉色微白，聲音帶著一絲不適的沙啞，
“突然……咳意上涌。”
“沒事。”
淵武擺手，深邃目光落在伏翎略顯蒼白的臉上，帶著醫者的審視，
“伏翎小姐，這咳嗽……近日是否頻繁出現？”
眾人注意力，已從景年與凌陽的過往，轉向伏翎的身體狀況。
伏翎順過氣，耐心解釋︰
“有老板為我定期療愈，比之前好多了，但……偶爾還是會咳嗽，像是有東西搔刮喉嚨？”
淵武微微頷首，伸出三指，沉穩搭上伏翎手腕。他指腹微涼，帶著一種奇特韻律，輕輕按壓，仿佛在傾听血脈傳來的秘密。片刻後，他眉宇間掠過一絲了然︰
“脈象浮滑，肺絡仍有郁熱未清。有痰嗎？痰色如何？”
淵武追問，指下力道稍變。
“以前是粘稠的#，現在是稀薄的#d1dfdb。”
伏翎下意識用起設計師的專業術語。
淵武︰？
“淵武，她的意思是，以前的痰是深綠色，現在是淺灰白色。”
景年適時插話，帶著幾分無奈的笑意解釋，
“伏翎，跟別人說話用普通描述就好。你那套色卡編碼，除了你的繪圖板，沒人听得懂。”
伏翎臉頰微紅，有些不好意思︰
“習慣了……總覺得顏色編碼能更精確描述。”
淵武看向景年，滿臉疑惑︰
“你怎麼能听懂這些神秘的字符？我怎麼不知道你還懂繪畫？”
景年雙手一攤，坦然道︰
“因為我時刻留意她的狀況，看過她咳痰的變化。我可不懂什麼#編碼，像天書似的。”
淵武了然，收回診脈的手，神情篤定︰
“嗯……觀氣色脈象，體內邪毒確實祛除大半，景年的手段果然厲害。”
他頓了頓，看向伏翎，接著道，
“不過，你肺腑嬌弱，余邪未靖，還需徐徐調理，固本培元。我開一藥方，清余熱，潤肺燥，可助你早日康復。”
他言語間自有一股令人信服的從容。
“淵武，沒想到你還精通岐黃之術？”
景年眼中閃過驚訝與欣賞。這位新入村的老伙伴，似乎總能帶來驚喜。
淵武淡然一笑，謙遜道︰
“早年漂泊海外，機緣巧合下，習得一些草藥理論，略通皮毛，不足掛齒。”
“太好了！”
景年大喜過望，一拍大腿，
“前幾天，村里食堂試新菜，不知從哪采的野蘑菇，全村人吃了頭暈腹瀉。幸虧村里有幾位治療型共鳴者，才沒鬧出人命。有你這懂行的在，辨識毒物，一定能少些風險。”
淵武聞言，神色卻更顯鄭重︰
“辨識草木菌蕈，學問精深。僅憑我游歷所得的知識，遠遠不夠。景年，我建議你專聘一位精通植物學的行家，為村民普及知識，辨識毒物。日後若需長途行軍，也能避免誤食毒物，提高生存率。”
他既已答應擔任訓兵教官，便直言不諱。辨識毒物，不是他的專長，需真正的專家。
“說得有道理。”
景年若有所思，點頭贊同，
“改日我去‘先行公約’走一趟，那些探險隊伍里，一定有這方面的人才……”
念頭飛轉，一個靈動的綠色身影倏然躍入腦海——維里奈。
她不僅是專業的植物學家，更有強大的治愈型共鳴技能。辨識毒物與療愈傷患，她一人便可兼顧，簡直是天賜之選。
景年眼中光芒閃動，仿佛已看到那位可愛女孩在村中忙碌的身影。