今州城界，延慶齋。
日影西斜，穿過窗欞，在積滿灰塵的書架上，投下斑駁光影。陳舊書卷的墨香，彌漫在靜謐空間里。
櫃台後，常慶老板半陷在吱呀作響的藤編搖椅中，眼皮半闔，仿佛與這老店一同沉入夢境。
“常慶老板！”
一聲爽朗呼喚，打破沉寂。景年大步流星踏入店門，帶進一縷室外微涼的空氣。他身形挺拔，步履矯健，停在櫃台前。
常慶掀開眼皮，側身望去，臉上溝壑舒展，露出幾顆豁口黃牙︰
“喲，是景年小友呀。今日是借書，還是買書？”
“買書。”
景年目光掃過層層疊疊的書架，
“要情感解析類的，最好能清晰區分愛情和友情。”
他來這里，是為散華尋書。前段時間，景年已徹底祛除她體內的異常頻率，那股扭曲的親和力已然消失。
然而，剝離了異常干擾，散華對世間情感的認知仍如蒙霧，尤其對愛情的理解，懵懂異常。
景年曾借予她一些情感啟蒙的書籍，助她分辨喜怒哀樂。如今，基礎情緒她已能辨識，唯獨“愛”字，仿佛天外玄機。更令景年棘手的是，散華竟想請他“親身示範”，體驗何為愛情。
景年頭皮發麻。散華與今汐幾乎朝夕相對，他縱有賊心，也萬萬不敢生賊膽。無奈之下，只能繼續搜羅關于情愛的話本，希望書中千回百轉的故事能讓她開悟。
“入門右手邊，最里頭那排架子，”
常慶舉起枯瘦手指，朝昏暗里間一點，隨即又癱回搖椅，
“那里全是那些痴男怨女的話本，自個兒挑去吧。”
“好 。”
景年應聲，轉身步入書屋。
光線愈發幽暗，書架林立如迷宮。他剛拐過一處堆滿舊志的轉角，一道縴細身影撞入眼簾。
那人正踮腳，從高處抽出一冊書。素雅的淺紅裙裾，外罩一件半舊月白褙子，粉發松松挽起，插一支樸素木簪。如此休閑裝扮，若非那通身沉靜如淵的氣質，乍看真似尋常巷陌的鄰家少女。
“長離？”
景年微訝出聲。
女子聞言，緩緩轉過身，正是長離。她懷中抱著幾本新選的冊子，清麗面容在幽光下更顯白皙。
“景年？”
長離眸光微動，掠過一絲暖意，
“你為何在這？村中事務解決了？”
“哪能那麼快。”
景年擺手，走到她近前，
“不過，有折枝盯著，出不了大岔子。她心思細膩，邊學邊管，倒比我這甩手掌櫃強。”
他目光落在長離身上，帶著探究，
“倒是你，今天怎麼有空出來？那些堆積如山的公文，你和今汐都處置妥當了？”
他記得剛回今州時，長離與今汐幾乎被無盡政務淹沒，常是通宵達旦，眼底青影濃重，面上疲色難掩。眼前的長離，卻是氣色瑩潤，眉宇間流露出難得的閑適。
“嗯，今日偷得浮生半日閑。”
長離頷首，指尖輕輕拂過懷中書冊，
“尋些輕松話本，解解乏悶。”
“哦？讓我瞧瞧，參謀大人會看什麼解悶……”
景年好奇心起，湊近前去，看向她手中最上面那本書冊封面。
深色書封上，幾個燙金大字分外醒目︰《重生異界︰從入門到入獄》
景年眼皮一跳，翻開書頁，念出目錄小字︰
“第一章，重生之我在異世界開後宮。第二章，重生之我因重婚罪蹲大牢……”
他抬起頭，表情古怪，
“長離，你……就愛看這些？”
長離合上書冊，抬眼望向他。那雙清冽如秋水的眸子，此刻蘊著一點似笑非笑的光，唇角彎起極淡的弧度。
“我在想……”
她聲音輕緩，如同羽毛拂過心尖，卻帶著無形的鉤子，
“我們的景大英雄，是否也像這書里的主角一般，沉醉于‘後宮’之樂，樂不思蜀呢？”
此話一出，空氣仿佛瞬間凝滯。
景年心頭警鈴大作，面上卻強作鎮定，甚至努力擠出一絲沉重︰
“怎、怎麼會……我不是那樣的人。”
他試圖轉移焦點，眉頭蹙起，擺出飽受煎熬的姿態，
“說實話，長離，我一直很痛苦。三份情債壓在肩上，日日如履薄冰，這份沉重，你可明白？”
“哦？”
長離唇邊笑意倏然消失。她將書冊輕放在一旁積灰的書架上，動作優雅卻帶著冷意。再抬眼時，那雙美眸已凝起寒霜，直直刺向景年。
“痛苦？”
她聲音不高，卻字字清晰，敲在景年心坎上，
“你是說，我是你沉重的負擔，令你痛苦不堪，是麼？”
無形壓力驟然降臨。景年只覺得後背寒毛倒豎，一股涼氣從腳底板直沖頭頂。他連忙擺手，語速加快，帶著明顯的慌亂︰
“不不不！長離，你誤會了。我不是這個意思……”
“那你什麼意思？”
長離向前逼近一步，兩人距離縮短。她微微仰頭，清冷氣息幾乎拂在景年臉上。那雙洞悉一切的眼眸，緊鎖住他試圖躲閃的目光，
“你其實……很享受這‘後宮’齊人之福，樂在其中，對麼？”
“我……”
景年喉嚨一緊，後面所有狡辯的詞句瞬間卡死。他張著嘴，卻發不出任何聲音。冷汗沿著額角鬢發悄然滑落，滲入衣領。
‘壞了！’
他腦中警鐘狂鳴，一片空白。
‘掉進她的陷阱了……無論承認痛苦還是享受，都掩蓋不了自己花心的事實！’
長離靜靜看著他額角滲出的細密汗珠，看著他喉結緊張地上下滾動，看著他眼中閃過的慌亂與懊惱。
她心中並無多少怒意，反而升起一絲無奈的好笑。眼前這人，本事通天，性情卻如孩童般跳脫，偏偏又長了顆貪戀溫暖的心。
景年深吸一口氣，肩膀垮塌下來，所有偽裝卸去，只剩下認命的坦誠︰
“長離……我錯了。”
他聲音低沉，帶著認輸的頹然，
“我不該狡辯，是我貪心。”
他頓了頓，語氣帶上幾分“大義凜然”︰
“不過……你看，咱們這世道，律法也沒有明文禁止多娶，我們這樣和睦相處，不是很好嗎？況且，要對抗‘悲鳴’、拯救破碎山河，我還需要你們的力量啊！這……也算為大局著想吧？”
他小心翼翼，抬眼看向長離，試圖從她臉上捕捉一絲松動。
長離靜靜听著，臉上寒意未退。直到景年搬出“救世大義”，她眼底才掠過一絲極淡的嘲諷。
“呵。”
一聲輕嗤傳出，未等景年反應，一只微涼的手已閃電般探出，精準揪住他的左耳。
“嘶——”
景年猝不及防，痛得倒抽冷氣，下意識想躲，卻被那看似縴弱的手指牢牢鉗制。
“我的夫君大人，”
長離湊近，吐氣如蘭，聲音卻冷得像冰稜，
“你還真是深明大義，為國為民，殫精竭慮呢。”
她指尖微微用力，景年頓時齜牙咧嘴。
“下次，若再敢沾惹半朵野花，被我知曉……”
長離一字一頓，清晰無比地送入他耳中，帶著警告，
“我定讓你嘗嘗，何為真正的‘痛苦’。”
她松開手，指尖在他耳廓上輕輕一彈。
景年捂著發燙的耳朵，連聲保證，語速飛快︰
“不敢不敢！長離你放心，有你們陪伴，我景年哪還有不滿足的？以後，我絕不主動招蜂引蝶。”
他指天誓日，眼神無比“真誠”。
‘左擁右抱，溫香軟玉，人生至此，夫復何求？’
他心中確實是這麼想的。三女和睦，共享天倫，這神仙日子，他哪里還會不知足？自然不會再主動去招惹旁人……至于被動……景年眼神閃爍了一下。
有些事，不是他想躲就能躲開的，比如那隨時枯竭的“本源”。
這念頭一起，方才“真誠”的保證，便顯得有些底氣不足。這些日子，他早已將雙修功法鑽研透徹，甚至更為完善。
只要與不同的女子初次雙修，效果堪稱逆天。比如丹瑾，初次雙修便獲取了50年壽元，一舉來到壽元瓶頸。
然而，一旦固定伴侶輪換修行，每次雙修僅得1年壽元。更麻煩的是，修行10次後，必須更換對象才能繼續有效。如此龜速，面對迫在眉睫的本源危機，如同杯水車薪。
如今，他與今汐的壽元不過寥寥十載，丹瑾與長離則已達百年之限，氣息穩固。但景年知道，自己掌握的時序之力被限制，每一次動用都會燃燒生命。若遇到生死大劫，需要瞬間補充海量壽元……
恐怕唯有與新的、擁有強大本源的共鳴者一同雙修，才能補充虧空的本源。一旦走到那一步，情債孽緣，必然糾纏不休。
‘或許……’
一個模糊又帶著自我開脫的念頭，在他心底悄然滋生，
‘情滿方能救蒼生？多一份牽絆，這絕望的世間，便多一分掙扎求存的希望？’
長離將他細微的神情變化盡收眼底。她哪里不懂景年心中那點盤算和無奈？
景年本性不壞，甚至可以說至純至善。若他真存了玩弄之心，以他那身鬼神莫測的能耐，大可躲進景寧鎮，肆意妄為。
抓共鳴者，汲取生命，視人命如草芥。或欺騙女子感情，玩膩即棄……以他的能力，誰能奈何？誰敢奈何？
正因他守著這份善念，即便花心，也花得“有底線”。至少，他從未辜負過她們三人的真心，盡力維系著這微妙卻真實的平衡。
他搬出的“救世”大義，固然是借口，卻也並非全然虛言。這破碎的世界，確實需要他不斷變強。而變強的捷徑……
長離心中暗嘆，帶著幾分認命的酸澀與憐惜。她所求不多，只盼他莫要冷了身邊這些甘願為他和這世界付出一切的人心。
“記住你的話。”
長離最終只是淡淡說了一句，拿起挑好的書冊，轉身走向櫃台。背影清冷，卻不再有方才的逼人寒意。
景年松了口氣，抹了把虛汗，也趕緊去挑了幾本情節曲折、情意綿綿的話本，準備帶給散華。