景年穿著一身破舊的衣服，走在土路上。
他太餓了。
從旅館出來到現在，他滿腦子只想著找吃食的地方，完全顧不上自己狼狽的形象。
這里是七丘邊境的一個小鎮。
鎮子坐落在兩座矮山之間的谷地里，房屋和商鋪零零散散地分布在土路兩旁，間隔很遠，中間夾雜著荒地和菜園。
鎮子顯然不是有規劃建設的，而是游民們自發聚集形成的一個獨立定居點。
景年在一家飯館門前停下。
飯館是一棟兩層的石木結構建築，外牆刷了一層白灰，大部分已經剝落，露出底下灰色的石塊。
透過窗戶能看到廳堂里擺著七八張方桌，桌上鋪著格子桌布，桌布上壓著玻璃瓶，瓶里插著一朵蔫了的野花。
他徑直走進飯館，來到大堂前。
廳堂里的食客不多，三三兩兩分散坐著。
他們基本都身穿盔甲，盔甲樣式不一，有的用鐵片縫制，有的用皮革拼接，還有的干脆只穿一件鎖子甲背心。
武器靠在桌邊或掛在椅背上，有大劍、戰斧、長矛，還有幾把造型粗獷的短刀。
這些人手臂粗壯，臉上有疤，眼神警覺，一看就是七丘的角斗士。
景年找了個角落坐下。
飯館的跑堂拿著一個小本子，快步走過來。
跑堂的是個四十來歲的男人，穿著白色圍裙，圍裙上沾著面粉和油漬。他手里夾著一支鉛筆，耳朵上還別著一支備用。
他的臉上堆著職業性的笑容，走到桌前，微微彎下腰︰
“這位小客人，你好。請問你想吃點什麼？”
景年掃了一眼桌面上的菜單。
菜單上的字跡有些模糊，紙張泛黃，邊角卷曲，上面列著十幾道菜品，價格從幾十貝幣到幾百貝幣不等。
他的目光在菜單上停留了兩秒，然後抬起頭︰
“我需要一些火腿和雞蛋，一塊上好的炸牛排，加上所有的配菜，再澆上濃濃的汁兒。”
跑堂的看了眼景年身上破舊的衣服，眉頭皺了一下︰
“哦，小朋友~這得花不少錢。”
他的聲音還算客氣，但語氣里帶著一絲猶豫，眼楮在景年的臉上和衣服之間來回掃視。
“我知道。”
景年沒有在意他的目光，語氣平靜，
“另外，再給我來一大杯氣泡水，要冰鎮的。”
跑堂的猶豫了兩秒，然後點點頭，在本子上劃拉了幾筆︰
“好的，你稍等，菜很快就上來。”
說完，他轉身跑進廚房，圍裙帶子在身後晃蕩。
景年安靜坐著，等待上菜。
他靠著椅背，雙手放在桌面上，手指無意識地在桌布上畫圈。
隔壁桌幾位食客的討論聲音很大，吸引了景年的注意。
“嘿，你們听說了嗎？前不久，在拉古那發生了一件大事。”
“你說的是前段時間的黑潮事件吧？”
“沒錯！隱海修會那幫瘋子全部被黑潮淹沒了，真邪門！”
“听說，整個修會都消失了？”
“不止，是整個阿維紐林都消失了。沒有一個人幸免，全部消失！”
景年眉頭緊鎖，臉色發苦。
他的手指停止畫圈，攥成拳頭，指甲掐進掌心的皮肉里。他盯著桌面上的菜單，目光卻沒有焦點，菜單上的字跡模糊成一團。
他還是沒能改變阿維紐林的命運，聖女芙露德莉斯殉難的傳說還是應驗了。
隔壁桌的對話還在繼續，但他已經听不清他們在說什麼。耳朵里嗡嗡作響，呼吸變得粗重，胸腔里像壓了一塊石頭，每一次吸氣都要用力。
他開始對自己產生懷疑。
原本，他非常有自信能改變卡提希婭的命運，能拯救阿維紐林中的人們。
可現實卻告訴他，他失敗了。
卡提希婭還是被困在阿維紐林，黑潮還是吞噬了那里的人們。
他，什麼都沒有改變。
‘我……真的能拯救黎那汐塔嗎？’
這個念頭像一根針扎進他的腦子，疼得鑽心。
‘我是不是太貪心了？難道拯救英白拉多和拯救黎那汐塔，只能二選一嗎？’
‘我該舍棄誰？英白拉多，還是黎那汐塔的人們？’
他的手指收得更緊，指甲刺破了掌心的皮膚，疼痛從手心蔓延到手臂。嘴唇抿成一條線，牙關緊咬，咬得腮幫子發酸。
就在他陷入自我懷疑的時候，一段無序頻率從意識深處傳來，把他的負面情緒全部沖走。
他渾身一震，打了個冷顫。
“呼——”
他猛地坐直身體，雙手撐在桌面上，重重吐出一口濁氣。
他閉上眼楮，停留三秒，再睜開。金色的瞳孔恢復了清明，不再迷茫，不再動搖。
“利維亞坦還在干擾我的意志嗎？”
他總算體會到精神污染的可怕。
這不是簡單的頭疼或幻覺，而是從內部瓦解一個人的意志，讓他在不知不覺中陷入自我懷疑、自我否定，最終放棄抵抗，主動投向利維亞坦設下的陷阱。
若沒有這道「堅信自我」的思想鋼印，他恐怕很快就會陷入自我內耗，被利維亞坦蠱惑和掌控。
“我必須堅信自己的計劃一定能成功，不能產生一絲懷疑，不能被利維亞坦鑽空子。”
他伸手拍了拍臉，臉頰被拍得發紅，火辣辣的。疼痛讓他更加清醒，更加專注。
此時，跑堂的端著一個托盤走過來。
他把托盤放到桌面上，托盤里裝著景年點的菜品，旁邊還有一大杯冰鎮氣泡水。
“小客人，你的菜上齊了，請慢用。”
跑堂的微微躬身，笑著離開。
景年看了眼香噴噴的炸牛排，咽了口唾沫︰
“事已至此，先干飯吧。”
他將所有煩心事拋到腦後，開始狼吞虎咽。
不到兩分半鐘，他把所有菜食吃干抹淨，連一滴湯汁都沒剩。
盤子底部的醬汁他用面包擦了一遍，面包塞進嘴里。火腿的油脂、牛排的肉汁、烤肉的香料，全部進了他的肚子。
他拿起那個足有一升大的杯子，將氣泡水一飲而盡。
“嗝~”
他打了個響嗝，聲音大得隔壁桌的食客都回頭看了一眼。
他放下杯子，摸了摸肚子，仍然感到饑餓。
那些菜品看起來多，可對于一個正在長身體的少年來說，只夠三分飽。肚子里的空間還空著一大半，食物的熱量還沒有轉化成飽腹感，胃壁還在摩擦，饑餓感從胃底往上翻涌。
他剛要呼喚跑堂的來點菜，卻被別人搶先喚走︰
“老板，你們這有饅頭賣嗎？”
門外，一個消瘦的女孩朝跑堂的招手。
女孩站在門口的光線里，陽光從她背後照過來，把她的輪廓勾出一道金邊。
跑堂的熱情上前︰
“有的，小客人。你需要幾個？”
女孩伸出一根手指，指甲縫里還有泥土︰
“一個。不用打包，我拿著吃。”
女孩穿著一件灰白色的舊衫，褲子膝蓋處有一塊補丁，補丁的針腳歪歪扭扭。
她手臂細得像兩根干柴，手腕處的骨頭突出來，皮膚下面是青色的血管。臉頰凹陷，顴骨突出，眼窩深陷，只有那雙橘紅色的眼楮還亮著。
景年看著女孩消瘦的樣子，心生憐憫，朝跑堂的揮手︰
“跑堂的，給那女孩來一份我剛才點的同款，我買單。”
跑堂的回頭，有些不太確定地看著景年︰
“小客人，這得花很多錢。”
景年笑著拋出一枚鋼 。
硬幣在空中翻轉，陽光照在幣面上，反射出一道刺眼的光。
跑堂的伸手抓住。
他攤開手掌，發現這是一枚面值1000的貝幣。
他把硬幣放嘴里一咬，鋼 硬得硌牙，牙齒差點被崩掉。
這居然是真的貝幣！
跑堂的雙眼放光，臉上的表情從疑惑變成驚喜，從驚喜變成諂媚︰
“小客人，您等著，菜馬上就來！”
景年伸出兩根手指︰
“還有，給我上兩份店里的招牌菜，再加上一盆米飯，別忘了氣泡水。”
“得咧。”
跑堂的樂呵呵走進廚房，腳步輕快。廚房的門簾被他掀得高高揚起，落下來時還在晃蕩。
門外的女孩抿了抿嘴，猶豫了一會兒，邁步向景年走來。
景年上下打量著女孩。
女孩有著一頭橘紅色的頭發，頭發長到肩膀，發尾干枯分叉。她隨便用一根布條扎在腦後，布條的顏色已褪去大半，模糊的布料已經看不出原來的顏色。
她衣著老舊，面容消瘦，鎖骨和肋骨隔著衣服都能看到輪廓，一看就是餓了好幾天。
女孩的形象，讓景年想起了丹瑾。
當初在今州，丹瑾也是這樣落魄，瘦削的身形、破舊的衣服、饑餓的眼神，讓人看了就想伸手幫她一把。
女孩來到景年面前。
她雖然消瘦，但體格比常人要高一些，骨架寬大，肩膀比同齡的女孩寬出一截。
她的年齡與景年相仿，卻比景年高出兩個頭。
“謝謝你請我吃飯。”
她禮貌地鞠了一躬，然後直起身，走到景年對面，拉開椅子坐下。她確實是餓了好幾天，所以沒有矯情，坦然接受了景年的善意。
她坐在椅子上，背挺得筆直，下巴微抬，目光平視前方。
她沒有輕易許諾什麼報答之類的話，因為她知道自己根本沒能力報答。
景年看著女孩如此有個性的舉動，來了興致︰
“你叫什麼名字？是做什麼的？”
女孩直視景年，目光沒有閃躲，也沒有因為受惠于人而低眉順眼︰
“我叫奧古斯塔，是個游民，沒有工作。”
“什麼？！”
景年啪的一聲站起來，椅子向後滑出去，椅腿在地面上劃出一道刺耳的響聲，撞在身後的牆上。
他的雙手撐在桌面上，身體前傾，眼楮瞪得滾圓，金色的瞳孔幾乎佔據了整個眼眶。
他竟然遇到了七丘未來的總督大人，奧古斯塔！
他想起長離手記中的那些描述。
這位總督大人改變了七丘以往的角斗規則，廢除了殘像混合角斗制，提高了角斗士的生存空間，增設了基建工程，改善了民眾的生活水平，加強了城市的防御武裝，拓寬了外交渠道……
種種豐功偉績，在手記里寫了足足一頁。
在今州的那段日子，長離總拿奧古斯塔的功績來鞭策景年。每次他堅持不下去，長離就會拿奧古斯塔來勉勵他。
漸漸地，七丘的那位總督，就成了他學習的目標，甚至可以說是偶像。
現在，這位總督大人就在眼前，還吃他的飯。這如何不讓景年感到激動？
“你怎麼了？”
奧古斯塔看到景年驚訝的樣子，歪著頭，眼里滿是疑惑。
景年回過神，撓了撓頭︰
“沒事沒事。”
他彎腰把椅子拉回來，重新坐回椅子上，
“奧古斯塔，接下來你打算做什麼？”
他很好奇，七丘的總督大人，幼時會經歷什麼事情。
奧古斯塔搖頭，聲音低沉而平靜︰
“現在還沒想好，可能會找一份雜役工作吧。我力氣還挺大的，干這個應該挺適合我。”
景年摩挲下巴，追問︰
“你不想成為角斗士嗎？”
奧古斯塔嘆了口氣，眼里閃過一絲苦澀︰
“我連共鳴力都沒有，怎麼在戰場上廝殺？”
景年聞言，眉頭緊鎖。
在七丘，人們以力量為尊，角斗士是榮耀和地位的象征。沒有共鳴力的人，幾乎不可能在角斗場上取得勝利。
可是，堂堂七丘總督竟然沒覺醒共鳴能力？
這不對勁，十分有九分的不對勁。
‘難道我的存在，影響了奧古斯塔的命運？’
他想起與小折枝初遇的場景。從記憶碎片中得知，折枝的命運也是因為他的干預才發生了轉變。
‘完了完了。’
他抱著頭使勁搖晃，手指插進頭發里，死死抓住發根。
‘難道因為我請奧古斯塔吃了個飯，就改變了她的命運嗎？’
‘奧古斯塔如果不成為角斗士，那七丘可就損失了一個優秀的領導人啊！’
‘我到底是來拯救黎那汐塔的，還是來破壞黎那汐塔的？’
他一臉苦相，扭曲的面容像被人打了一拳。
奧古斯塔看著景年怪異的舉動，把椅子往後挪了半寸。
她的上半身微微後仰，雙手抬起來，掌心朝外，做出一個防御的姿勢︰
“你……沒事吧？”
景年抬頭，看向奧古斯塔，眼神熾熱︰
“奧古斯塔，成為角斗士吧！我要把你培養成最強的角斗士！”
他決定了，他要扭轉歷史，讓奧古斯塔的人生回歸到正確的道路上。
既然他的存在影響了奧古斯塔的命運，那他就用自己的力量，把奧古斯塔的命運掰回去。
管它什麼歷史慣性、命運齒輪，他景年從來不信命。
奧古斯塔雖不理解景年的用意，但也沒拒絕。橘紅色的眼楮看著景年，嘴唇微微張開，停頓兩秒，然後吐出三個字︰
“管飯嗎？”
“包的！”