只是痕迹需处理干净，巫族虽不修神通，那些老家伙的直觉却敏锐得很。”
“尊者放心。”
后来的邪神周身泛起涟漪般的波纹，“莫说巫族，便是真正的神灵亲至，也休想窥破这场戏法的 **。
所有线索都会指向天空——指向那些永远燃烧的火鸟。”
火邪神的身影开始消散，化作缕缕黑烟融入虚空。”那便交由你了。”
它的声音越来越远，“这场序幕，总要有人来拉开。”
而在九天之上，十轮金乌忽然同时停止了嬉戏。
它们不约而同地望向荒原的方向，羽翼上的火焰无风自动。
某种源自血脉深处的警兆，像冰刺般扎进每只金乌的意识深处。
“刚才……”
最年幼的那只金乌迟疑地开口，“是不是有什么东西……消失了？”
金乌大太子不自觉地抬手抚过后颈，颈后的翎羽无端地竖起一阵寒意，仿佛有冰冷的细针贴着皮肤擦过。
某种不祥的预感如阴云般掠过心头，却又在转瞬间消散无踪，像是被一层无形的纱幕轻轻隔开，什么也抓不住，什么也看不清。
“长姊怕是多虑了，”
身旁一只羽翼未丰的幼小金乌歪了歪头，嗓音清亮，“能有什么了不得的事呢？”
“正是！我们乃天帝血脉，日神之子，这洪荒之中，谁又敢轻易触犯？”
“父皇上回总说外界凶险，可我们游历这些时日，不是一路太平么？依我看，父皇不过是怕我们贪玩，故意吓唬罢了。”
“早知天地这般有趣，真不该在太阳星上闷那么久……”
一群小金乌你一言我一语，声音脆生生的，像撒了一地光斑。
“不过……”
其中一只忽然压低嗓音，金红的眼瞳转了转，“要说真有人能叫我们不好过——那恐怕只有父皇了。”
“此话怎讲？”
众鸟顿时凑近，翅尖挨着翅尖。
“你们想，若是父皇突然结束闭关，发现我们偷溜出来……”
那金乌神秘地眨眨眼，“禁足怕是免不了的，下回再想出来可就难了。”
金乌大太子闻言，恍然似的点了点头：“原来如此……难怪我总觉得心神不宁。
今日便早些回去吧，免得真撞上父皇出关。”
“长姊说得是，谨慎些总没错。”
“走吧走吧，明日再出来也不迟。”
话音落下，几道流火般的身影便掠过长空，朝着太阳宫的方向疾驰而去，只在云霞间留下几缕渐渐淡去的金痕。
***
不过半日工夫，大巫夸父身陨的消息已如野火般烧遍了每一个巫族聚落。
悲恸像沉重的磐石压在每一个巫族战士的胸口，许多曾受他庇护、得他指引的族人红了眼眶，握紧的拳头上青筋暴起。
夸父之于巫族，不仅是勇武的战士，更是如慈父、如明灯般的存在。
而今他为护佑部落安危前去与金乌交涉，竟落得尸身焦枯、魂归天地的下场，这痛楚与愤怒几乎要冲破血脉的束缚。
“金乌——必须付出代价！”
一名身形魁伟的大巫踏前一步，吼声如雷，震得脚下土地微微发颤：“夸父为护我族民，孤身赴约，却遭烈日焚身，此仇此恨，唯有血偿！若不斩尽那十只妖鸟，我等何以面对夸父英灵？！”
“诸位且慢。”
另一名面容沉肃的大巫抬手制止，目光扫过群情激愤的众人：“我等并未亲眼看见金乌出手。
夸父之死，尚无确凿证据指向它们。”
然而这番话非但未能平息怒火，反而像火星溅入滚油，瞬间点燃了所有压抑的悲愤。
低吼与怒斥如潮水般涌起，无数双眼睛在火光中烧得通红。
“一派胡言。”
“夸父的躯体已被焚作焦枯残骸，唯有金乌独有的太阳真火才能造成这般痕迹。
若非金乌所为，天地间还有谁能施展这等手段？”
“正是。
旁的可作假，这烙印在尸骨里的本源之火却骗不了人。
必是金乌下的毒手，是他们害了夸父性命。”
“妖族向来倨傲，欺凌我巫族已久，视我等如草芥。
定是那些金乌太子瞧不起夸父，便随意取了性命。”
“何止夸父？多少大巫曾受妖族折辱。
这群孽畜占着天穹便自以为主宰万物，简直猖狂至极！”
“休要替妖族开脱！你是我族大巫，莫忘了自己的血脉。”
群巫愤然怒吼。
虽无人亲眼目睹行凶之景，可夸父遗骸中灼灼燃烧的金乌火息，便是最确凿的铁证。
若非太阳神焰，世间又有何种力量能焚灭一位大巫？
“可他们终究是天帝之子……若真要复仇，巫妖大战恐怕在所难免。”
一位大巫低声迟疑。
“战便战！”
一声断喝震彻四野。
后羿自人群中踏出，周身杀意如实质般弥漫开来。
这位名震洪荒的神射手，战力更在夸父之上，此刻眼中唯有凛冽寒光。
他曾受夸父养育之恩，情同父子。
如今至亲惨死，悲恸早已化作焚心怒火。
“金乌太子视我族如蝼蚁， ** 寻常族人已非一日。
如今连大巫都敢屠戮，还有何可忍？”
后羿声如雷霆，“妖族势大又如何？我巫族何曾惧过生死！今 ** 们敢杀夸父，明日便敢犯祖巫，后日就要亡我全族！”
他踏前一步，脚下大地龟裂：“我巫族乃盘古正统，顶天立地而生，何时需要畏首畏尾？既然妖族要战——那便给他们一场永世难忘的战争！”
“血债必须血偿！”
“纵是天帝之子，杀我大巫也需以命相抵！”
“这般挑衅，分明是要开战。
不能再退让了。”
“占着天穹便了不起么？若逼急了，我们连这天也能捅穿！”
怒吼声如潮水翻涌。
众巫皆愿死战，誓要以金乌之血祭奠夸父。
几位尚存理智欲劝缓和的大巫，此刻也只能沉默——群情如沸，谁敢言和，便是叛族之罪。
理智已被焚尽，唯剩复仇的烈焰在每一双眼中疯狂燃烧。
“我们该如何触及那些高悬于天穹的金乌？”
一位大巫沉声问道，眉头紧锁，“它们盘踞于九天之上，我们连靠近都做不到，更遑论将其诛灭。”
“无妨。”
后羿的眼中掠过一丝冷光，声音低沉而坚定：“金乌虽翱翔于高天，却并非无懈可击。
我族传承之中，藏有一门秘法。
若能举全族之力，便可铸成一种特殊的箭矢——此箭可贯穿九天，纵是金乌之躯，亦难抵挡。”
自次日起，整个部落便如同被投入熔炉的铁块，彻底沸腾起来。
所有能动的族人尽数出动，跋涉山川，深入幽谷，搜寻一切可用于锻造的材料。
火光昼夜不熄，捶打之声连绵不绝，仿佛大地的心跳。
整整九日九夜，不眠不休。
最终，十八支长箭静静陈列于众人面前。
箭身幽暗，隐隐有虚空之力流转，仅是陈列于此，便令周遭空气凝滞，杀意如实质般刺向苍穹。
“后羿，你当真要去？”
一位须发皆白的老匠人握住其中一支箭，手指微微发颤，“箭虽铸成，能抵达彼处，却未必能夺其性命。
即便成功……射杀天帝之子，必将引来滔天之怒。
届时，纵是祖巫亲临，恐怕也护不住你。”
他凝视着后羿，目光沉重如铁。
“不必多言。”
后羿的声音像磐石砸落，“夸父已死，金乌便必须偿命。
纵使我这条性命填进去，又何妨？我巫族儿郎，何曾惧过生死？更何况，十日不落，酷热不止，还会有多少族人要在这样的烈日下化为枯骨？”
他话语斩钉截铁，没有半分迟疑。
无人察觉的是，一缕极淡的、几乎难以辨识的灰暗气息，正如藤蔓般悄然缠绕在他的肩颈，渗入肌理，无声地搅动着某种平衡。
“罢了……此事便托付于你。”
老匠人长叹一声，将十八支箭郑重捧起，递到后羿手中，“记住，全族之力，仅此一搏。
若失手，便再无第二次机会。”
他深知，巫与妖之间那根紧绷的弦，已到了断裂的边缘。
前方无路，唯有前行。
“我的箭，从不落空。”
后羿接过长弓，五指收拢，指节泛白。
他抬眼望向被十日炙烤得扭曲的天际，眼底是一片冰封的笃定。
言罢，他转身迈步，身影没入蒸腾的热浪之中。
---
**此时，这片大地已沦为焦土。
十大金乌接连数十日巡行天穹，虽非有意，其威能却已酿成浩劫。
十日凌空，犹如十座倾覆的熔炉，炽烈的光与热无情地倾泻而下。
大地龟裂，河川蒸干。
无数生灵在哀嚎中化为焦炭，森林燃起连绵山火，稼穑、屋舍、乃至整片原野，尽数焚为白地。
空气灼烫，每一次呼吸都带着火焰的味道，仿佛整个世界都在十日之下缓慢地碳化、崩解。
烈焰中侥幸逃生的生灵，无论 ** ，皆如疯魔般奔窜，在焦土之上寻找着任何可以藏身的缝隙、任何能够延续生命的滴水或残食。
河床早已龟裂，海平面正急剧下降，鱼群成片地翻起惨白的肚皮，而原本深藏水底的诡影则趁机爬上岸来，在废墟间搜刮着一切可吞之物。
田野与果园化为漆黑的灰烬，人与牲畜的口粮就此断绝。
无数生命或在炽热中化作焦炭，或沦为饥饿野兽的利齿下的哀嚎，他们在火狱里辗转哭号，向上天发出最后的乞求。
就在这万物濒绝的时刻，后羿终于动了。
他翻越九十九道巍峨山岭，涉过九十九条湍急江河，穿越九十九处险峻峡谷，最终抵达东海之滨，攀上一座峭拔的峰峦。
脚下，苍茫的大海正发出干涸前的低沉呜咽。
“找到了。”
后羿的眼中掠过一丝冰刃般的锐光。
他凝视着高悬苍穹的十轮烈日——历经千辛万苦，他终于锁定了它们的踪迹。
一股凛冽的杀意自他周身弥漫开来，宛如实质。
仇敌相见，血涌瞳仁。
没有半分迟疑，后羿张弓搭箭。