五月一日早晨,李川坐在酒店餐厅,盘子里那只鸡蛋被切了四块,仍没有吃完。电视里播着昨晚的集锦,零号每投进一球,餐厅角落便有人朝这边看一眼,他把刀叉放下,招手又要了一杯水。
勒布朗晚了十分钟下来,刚坐下就问,最后那个三分投出去以前,有没有看见自己。李川抬眼,二十三号没有笑,手压在餐桌上,拇指顶着盘沿,等着他回答。
“看见了,你在往篮下走,我想扳平。”
勒布朗还想说什么,服务员过来放咖啡,杯底碰着碟子响了一声,他便等到人走开。李川没有低头躲着,伸手把盘子推远,零号又在电视里命中一次,背景里的骑士球员正是自己。
二十三号看了两秒,问他下次还敢不敢投。李川说敢,声音不高,勒布朗这才拿起叉子,把那块已经凉掉的面包掰开,蘸进蛋黄,没再提昨晚篮下那条路。
训练缩得很短,纽布尔只在场边走了几步,眉骨上的纱布换成更窄的一条,队医检查后让他第二天再试。李川等他坐下,把球推到一边,自己最后那组投篮也没有加量,做完便拿了包。
回房间时,系统的首轮目标仍停在四十七次助攻,七十五这个数字就在旁边。李川点开昨晚的出手,最后一记后撤步被反复回放,脚步没有乱,球离手前右肩却已经比前两节低了一点。
他把画面停住,听见走廊里有人敲门。戴维斯过来借房间里的游戏机,古登在后面探头,说只是借,不跟他玩,免得输了还得讨论自己是不是站错位置。
几个人挤到电视前,前半小时谁都不提篮球。瓦莱乔后来也进来,纽布尔坐在最外面,手机摆在膝盖上,接通以后走去窗边,只说伤口缝好了,没让对方继续问下去。
李川玩到一半输了一局,勒布朗正好推门进来,拿起另一个手柄,第一下便把戴维斯撞出了赛道。房间里吵起来,零食掉到地毯上,古登弯腰捡,骂巴西人别把薯片全塞进嘴里。
晚饭前,大家才散。李川送纽布尔到门口,老将让他明天别再跑去追阿里纳斯整整一节,话说完,见七号没吭声,又改口,说自己要是上得去,开场那个位置还得留着。
楼上另一间房里,休斯接通了经纪人的电话。对方先问手腕怎么样,再问夏天愿不愿意多见几支球队,说到一半,便听见后卫把电视声音开大,昨晚阿里纳斯投进的球,又从屏幕里飞了一遍。
休斯没有让他接着数名字,问明天那些人会不会来看比赛。电话那边说会,又提到克利夫兰,后卫抬起手,把护带松开,手腕上那道红痕已经浅了些,仍没完全退掉。
“现在我还在华盛顿,他们来看,是看我能不能把人送回去。”他说完,将扬声器关掉,把电话贴到耳边,不愿让站在门口的阿里纳斯听见后面那几句。
零号没进来,靠着门等他挂断,才把一张餐厅的菜单丢到床上。休斯伸手接,纸擦过指尖落到地毯,他蹲下去捡,阿里纳斯已经走远,喊他别又只吃那点东西,明天要跑的路还长。
休斯在门口停了片刻,穿上鞋,最后把那条护带也塞进口袋,跟了出去。走廊尽头的电梯门快合上,零号伸手挡着,没有回头催第二遍。
五月二日,第三场那块单程机票的牌子又出现在场边。李川热身经过,牌子的主人先冲他吹口哨,七号把球换到左手,沿着边线走到更远的地方,突然起跳,球碰到后沿,没进。
嘘声立刻响起来,他接回篮球,又站到原处。这回空心落网,没等看台重新组织声音,李川已经抱着球跑回本方半场,勒布朗站在中圈,朝他伸出一只手,掌心一碰,谁也没先开口。
纽布尔首发回到场上。阿里纳斯开局仍找远投,被他挤过第一道接应,出手偏了,骑士收下篮板,李川拿球推进,休斯从中路靠来,海伍德已经退进禁区。
七号没有去碰那两只长臂。他在三分线外一大步便停住,右脚落稳,抬手出球,休斯扑到眼前时,篮球已经飞过头顶。三分命中,场边那块牌子还举着,叫声却一下散了。
阿里纳斯马上回了一个,落地向后退,等着李川往里走。七号运到右侧,身体向背身位置一转,休斯准备绕前,他却突然撤回原来的方向,抹过对方的外侧肩膀,罚球线附近干拔再进。
两次出手,休斯都没碰到球。华盛顿下一回合直接在外线夹,李川没有硬钻,抬手把球送过零号头顶,古登在中路接住,自己向前运一步,逼来海伍德,再把球交到篮下。
大Z轻轻扣进。高个子回防时经过七号旁边,原本想说别老站那么远,看到他已经去找休斯,便把话收了回去,伸手推着古登先往后跑。
第一节最后两分钟,李川从右侧运到中路,忽然把球停在身前,休斯伸手够,他用左手拨回,篮球贴着腿侧落地,右脚却先向后跨。一步出去,防守者还在向前,他的双脚已经重新落稳,三分又进。
休斯没有回头看篮筐,先望向替补席。埃迪·乔丹站起来,让他换到勒布朗身边,二十三号见人过来,嘴角忽然动了动,主动跑到另一侧,把原本守在李川面前的位置让出来。
阿里纳斯接手,七号把球拍得慢下来。零号的手停在胸前,脚下没有退,李川向左晃肩,球却在胯下转到右手,向前两步,忽然收住,身体沿来路向后。
篮球离手,阿里纳斯的指尖差了半截。又一个三分落网,李川转身回防,没有做安静的手势,只在经过零号身边时,把压在齿间的护齿重新咬好。
半场二十一分,骑士领先七分。回到更衣室,勒布朗坐在旁边,腿上摊着刚拿到的数据,自己得分还没过十五,纸却被他拍到李川膝盖上,让七号下半场别投着投着又改了主意。
第三节,华盛顿把包夹提前到中线,李川出手少了,古登与大Z接球以后不用等,直接从中路往里送。戴维斯从底线钻出来,两次接住回传,空位投篮都进,奇才终于不敢再把两个人同时放到七号身前。
阿里纳斯又开始从远处取分,一次三分,一次冲到篮下造成犯规,把差距追到四分。纽布尔第三节末被换下时,纱布边缘已经湿透,队医拿着毛巾过来,他先问自己刚才那一次是不是又漏了底线。
第四节最后一分多钟,一百零九比一百零七,骑士只领先两分。李川刚把球送到侧翼,休斯就扑了上去,戴维斯没能直接投,沿底线退了一步,把球交给勒布朗。
二十三号面前是海伍德。华盛顿的内线堵住他的第一下,休斯又从旁边伸手,勒布朗把球收回胸前,抬眼便看见李川已经退到三分线外,比寻常接球的位置还远一截。
阿里纳斯也看见了,脚下却先朝篮下收。球从勒布朗双手飞出,七号没有再往里面靠,接住就起,追来的零号从侧面伸手,擦过他起跳前留下的那块空处。
篮球落网,一百一十二比一百零七。
李川落地后往后退了一步,勒布朗已经过来,胸口撞上他的肩,把他撞得又退了半步。主场叫得太响,二十三号说了什么没听清,七号只看见他嘴张得很大,手指还指着刚才出手的地方。
奇才快攻拿到两分,接着只能犯规。李川两罚全中,勒布朗又罚进一球,终场一百一十五比一百零九,系列赛变成三比一。七号三十八分、十四次助攻,阿里纳斯拿着球站在底线,过了很久才交给裁判。
走回通道时,最前排那块牌子已经放下,李川经过,没有抬头找。休斯从另一边走来,望了他一眼,肩上那条毛巾很快被攥紧,两个人擦身过去,都没有停。
更衣室的门关上,大Z先说别把行李全部收好,回去还得再打一场。戴维斯已经拿起手机,听见这句,又把屏幕按黑,抬头问李川今天那几个三分准备留几个到克利夫兰。
李川坐下,把右脚从鞋里抽出来,脚底还发烫。系统累计六十一次助攻,他只看了一眼,便伸手去拿另一只鞋。门外的记者已经在问迈阿密,戴维斯替他把门推上,身后有人正把第五场的开球时间写到墙上。