石江，东郊一处不起眼的四合院。
庄季同坐在椅子里，端着一杯热茶，慢慢品着。
他是上午十点才赶到石江，没有住省委招待所，也没有通知千嶂省的任何人，直接来到了石江市委书记闫焱提前安排的这个地方。。
“庄叔，一路辛苦了。”闫焱从外面走进来，手里拿着一个档案袋，“您要的东西，我都准备好了。”
庄季同放下茶杯，笑了笑：
“小焱，跟我还客气什么？你爸要是知道你跟我这么见外，非得骂你不可。”
闫焱也笑了：
“我爸常说，当年在西北，要不是您替他挡了那一下，他早就没命了。这份情，我们闫家记一辈子。”
庄季同摆了摆手：
“都是过去的事了。当年我和你爸，还有几个老伙计，那是过命的交情……”
他顿了顿，语气变得认真起来：
“你最近总叫我来石江，不只是为了叙旧吧？”
闫焱点了点头，把档案袋放在桌上：
“庄叔，千嶂的局势，您应该也听说了。甄家已经传出内讧的消息；梁栋在党校学习，传言对他很不利；政府那边秦舫暂时主持工作，不过在我看来，他目前也只是最后的疯狂而已……我觉得，这对我来说，是个机会。”
庄季同拿起档案袋，取出里面的东西，翻了几页，眉头微微皱起：
“甄世强跟老爷子闹翻的消息都传到你这儿了？”
闫焱肯定地点了点头：
“前天晚上的事，听说他们两个吵得很凶，甄省长当场摔门而去……”
庄季同放下档案袋，手指在桌面上轻轻敲了两下：
“甄老爷子这一辈子，算计来算计去，最后把自己的儿子都算计走了。也是活该。”
他抬起头，看着闫焱：
“景渊那边呢？”
“还在停职。”闫焱道，“不过，只要我们运作一下，复职应该阻力不大。”
庄季同点了点头：
“景渊这孩子，有能力，有魄力，就是出身不好，摊上这么一大家子……现在甄家要散了，正是他改换门庭的好时机。你跟他接触过吗？”
“接触过。”闫焱道，“他的态度很明确，愿意跟我们走。不过，他有个条件——”
“什么条件？”
“他要保住他父亲。”闫焱道，“甄省长虽然跟老爷子决裂了，但毕竟是甄家人。景渊怕收网的时候，把他父亲也牵扯进去。”
庄季同沉默了片刻，缓缓开口：
“甄世强这个人，我了解。他不是坏人，只是被他爹裹挟了。而且，他手里有宁东省的资源，以后说不定还用得上。”
他顿了顿：
“这样，景渊的条件，我们答应。甄世强那边，只要他没有什么原则上的问题，我们就拉他一把。”
闫焱点了点头，接着道：
“庄叔，我一直请您过来，其实主要还是为了我自己的事情……”
庄季同的眼神，变得锐利起来，一动不动地盯着闫焱。
闫焱也不拘谨，坦然道：
“秦舫倒台之后，常务副省长的位置就空出来了。我想争取一下。”
从赤云市委书记王淳升任省委副书记的那天起，他就在想这件事情。
同样是空降干部，同样是来自大院，同样是市委书记，凭什么王淳先升？
就因为王淳早年投靠了饶家，在千嶂人脉更广？
就因为王淳会钻营，又抱上了梁栋的大腿？
闫焱不服。
“庄叔，”闫焱的声音，有些沙哑，“这个位置，我当然想。可是……王淳那边，不会坐视不管吧？”
“王淳？”庄季同冷笑一声，“他现在是省委副书记，管的是党建和人事。省政府的事，他插不上手。而且，梁栋在党校学习，秦舫主持工作，只要秦舫一倒，省政府班子就要重新洗牌。到那时候，你这个石江市委书记递补进省政府，顺理成章。”
闫焱沉默了片刻，缓缓开口：
“庄叔，我跟王淳的关系，您也知道。我们俩从小斗到大，他现在压我一头，我心里不服。可我也不想因为私人恩怨，坏了大局。”
“大局？”庄季同笑了，“什么是大局？你进了省政府，能帮景渊，能帮我，能帮我们所有人。这才是大局。至于你跟王淳的那点竞争，本来就是组织上培养你们的方式。如今把这些都放在台面上，你们两个光明正大地斗，谁也说不出什么。”
他站起身，走到窗前，望着外面的院子：
“小焱，你爸当年跟我说，你这孩子，什么都好，就是太傲气，不肯低头。可在官场里，傲气不能当饭吃。该低头的时候，就得低头；该出手的时候，也得出手。”
闫焱站起身，走到庄季同身后：
“庄叔，我明白了。”
“明白就好。”庄季同转过身，拍了拍他的肩膀，“这盘棋，我们慢慢下。甄家倒了，秦舫倒了，千嶂的天，就要变了。我知道你叫我来，是想让我帮你做通廖承林的工作。你放心，廖承林那边，我还是有把握的！”
闫焱看了一眼那个档案袋，跟着道：
“景渊的事情，我也会尽快落实。”
……
……
与此同时，石江，甄家老宅。
甄老爷子坐在太师椅上，面前放着一部崭新的手机。
暗格里的东西没了，他只能重新买一部。
可那些录音、那些凭据，是再也找不回来了。
甄老爷子拿起手机，翻来覆去地看，却一个号码都拨不出去。
他想打给秦舫，可秦舫现在自身难保。
他想打给那些老关系，可所有人都在躲着他。
他想打给甄世强，可一想到那个逆子偷走了他的底牌，他就气得浑身发抖。
“老爷，”管家走进来，“宁东那边来电话了，说……说世强省长已经回宁东了。”
甄老爷子的手，猛地一抖。
“他走了？”
“是。今天一早走的，没打招呼。”
甄老爷子靠在椅背上，闭上了眼睛。
走了。
都走了。
儿子走了，孙子走了，底牌没了，关系断了。
他活了八十多岁，算计了一辈子，到头来，竟然成了孤家寡人。
“老爷，您……您没事吧？”管家小心翼翼地问。
“滚。”甄老爷子的声音，沙哑得像砂纸磨过，“都给我滚！”
管家吓得一哆嗦，连忙退了出去。
书房里，又只剩下甄老爷子一个人……