三月十六，天色微明。昨夜宿在林婉清屋里，两人说了许久的话才睡。慕容天醒来时，她还蜷在被褥里没有醒，他没有惊动她，轻轻抽出手臂，起身穿衣。
小荷端了热水进来服侍洗漱。慕容天换了一件月白色的直裰，从柜子里取出木盒——里头是昨日从织造坊拿回来的那件桃粉色月华裙和一双云丝罗袜，用细布包得整整齐齐。他打开看了一眼，又合上，拎着盒子出了门。
今日天气晴好，春风和煦。马车往城西柳巷去。柳巷在临安城西北角，巷子窄，马车进不去，慕容天在巷口下了车，让护卫把车赶到巷口的柳树下等着，自己提着木盒走了进去。
巷子最深处那丛竹子还在，比上次来时又茂盛了些，竹叶在风里沙沙地响。宅子的门虚掩着，推门进去，院子干干净净，石阶上的落叶已经扫过了。
“慕容少爷来了？”一个四十来岁的妇人从灶房探出头来，系着围裙，手里攥着抹布。她是慕容天托人请来照看这院子的，姓刘，住在隔壁巷子。
慕容天点了点头：“刘婶，今日有人来，你收拾完了就先回吧。”
刘婶应了，归置好灶房的活计，擦擦手，从后门走了。
慕容天进了屋，把木盒放在桌上，又推开卧房的门看了一眼——床铺换了新被褥，枕头摆得整整齐齐，窗台上放着一只青瓷小瓶，插着几枝新折的野花。刘婶做事一向妥帖。
他退回正屋，坐下来等着。
约莫过了小半个时辰，巷子口传来脚步声和年轻女子的说话声。慕容天起身走到院门口，顾明珠穿着一件藕荷色的褙子，头发梳得齐整，正带着丫鬟翠儿往这边走。她看见慕容天站在门口，脚步顿了一下，随即加快了步子。
“你倒是准时。”慕容天道。
顾明珠走到近前，微微抬了抬下巴：“你让人传话，说有新鲜东西给我看。我若不来，岂不是驳了你的面子？”
慕容天侧身让开门口：“进来吧。”
顾明珠进了院子，翠儿跟在后面。慕容天对翠儿道：“你在院子里等着就行。”翠儿看了自家小姐一眼，顾明珠点了点头，她便退到槐树底下站着。慕容天看了一眼巷口，护卫远远地守在巷子口，便放下心来。
顾明珠走进正屋，环顾了一圈：“这屋子是谁的？瞧着像读书人住过的。”
慕容天道：“一个故人的旧宅，空着。”他走到桌边，打开木盒，取出那件桃粉色的月华裙和薄如蝉翼的云丝罗袜铺在桌面上，“你看看这个。”
顾明珠低头看去，眼睛一下子亮了。她伸手摸了摸月华裙的料子，又捻起那双罗袜对着光看，薄得能透过去看到自己的手指。
“这是什么？”她问。
“月华裙，配云丝罗袜。”慕容天道，“短裙，齐膝，穿起来利落。罗袜用蝉翼纱双捻织的，薄而韧，贴腿不勒。”
顾明珠拎起罗袜翻来覆去地看，脸上是掩不住的喜欢，嘴上却还是问了一句：“这么短的裙子，谁家姑娘敢穿出门？”
慕容天嘴角微微一挑：“我敢做，你就敢穿。你若不穿，我做了又有什么意思？”
顾明珠的脸腾地红了，耳根都烧起来。她咬了咬嘴唇，把那件月华裙往怀里一卷，声音又恼又倔：“穿就穿。你当我不敢？”
慕容天笑了笑，指了指右手边的卧房：“里头换，门关好。”
顾明珠抱着裙子和罗袜进了卧房，砰地把门关上。慕容天靠在桌边等着。屋里传来窸窸窣窣的衣料摩擦声，过了一会儿，门才开了一条缝，顾明珠侧着身子挤出来，脸上红扑扑的，两只手不自觉地扯着裙摆往下拉。
那件桃粉色的月华裙到她膝盖上方，露出两条白皙修长的小腿，云丝罗袜薄而透，贴着皮肤几乎看不出痕迹。她低着头，脚趾在罗袜里不安地蜷了蜷，站也不是坐也不是。
慕容天没有移开目光，上下打量了一遍，点了点头：“好看。桃粉色衬你。”
顾明珠抬起头，对上他的目光。他的眼神坦荡，带着不加掩饰的欣赏。她本来想呛他一句，但话到嘴边又咽了回去。两人对视着，屋里的空气忽然安静下来，只有窗外竹叶沙沙的声响。
慕容天朝她走了一步，她没有后退。他又走了一步，两人之间只剩不到一臂的距离。她握紧了身侧的裙摆，呼吸放轻了。慕容天低头看着她，片刻之后，伸手揽住她的腰，将她往怀里一带。顾明珠没有躲开，闭上了眼睛。慕容天吻住了她。
吻从试探渐渐深了。顾明珠攥着他衣襟的手指紧了又松，松了又紧，始终没有推开。慕容天的手臂收紧了一些，耐心地吻着，直到她的肩膀慢慢放松下来，攥着他衣襟的手也松开了，改而搭在他的肩上。
过了许久，慕容天才松开她。顾明珠睁开眼，眼尾泛着一层薄薄的红，嘴唇比方才润了些。她没有说话，低头理了理裙摆，指尖还在微微发颤。
慕容天退后半步，语气恢复了平日里的随意：“裙子你换下来，用布包好带回去。回头我再让人给你做两件别的颜色。”
顾明珠的呼吸还没完全平复，声音低了几分：“嗯。”
她转身回了卧房，掩上门把月华裙和罗袜换下来，仔仔细细叠好，用细布包成一个小包袱抱在怀里。身上已经穿回了那件藕荷色的褙子，看不出异样，只是脸上的红晕还没褪尽。她走到窗边背对着慕容天站了一会儿，像是在平复呼吸。慕容天没有催，靠在桌边等着。
过了好一会儿，顾明珠转过身来，神色认真了许多：“有件事，我想跟你说。”
慕容天收了笑意：“你说。”
顾明珠走到桌边坐下，像是斟酌了许久才开口：“我爹……他是被人推出来跟你们慕容家做对的。从前我只当是他跟你们家有旧怨，直到前几天他喝醉了酒，我才听明白。”
她顿了顿，继续道：“那天晚上我爹在书房喝闷酒，我进去送醒酒汤，听见他一个人念叨。他说郑同知找他来对付慕容家，是因为你外祖父方老太爷当年在临安知府任上跟郑大人有过节。如今你外祖父致仕回了江州，郑同知便把这份怨气撒到了你们慕容家头上。我爹说他当年不过是个学徒，哪懂这些——是郑同知告诉他，慕容家做大了对谁都没好处，把他推出来当了这把刀。”
她抬起眼看着慕容天：“我爹年轻时候在你们家做过学徒，后来自己开了铺子，心里一直憋着一口气。郑同知就是看准了这一点，才撺掇他出头。可如今顾家不太行了，铺子也关了两间。郑同知嘴上说着会扶持，实际上什么也没给。我爹去求过他两次，他都说忙，连面都没见。”
“我爹回家喝了一夜闷酒，第二天什么也没说——他心里知道，郑同知是拿他当枪使，可他已经上了这条船，想下也下不来了。”顾明珠攥了攥衣角，“我听见我爹跟周福说话，周福说郑同知见顾家不行了，打算另外找人继续对付你们慕容家。具体找谁，周福没说，我爹听了脸色很难看，一句话也没接。你自己当心。”
慕容天沉默了一会儿：“我知道了。多谢你告诉我这些。”
顾明珠站起身，抱着那个小包袱走到门口，回头看了他一眼：“这个……我拿走了。”
慕容天笑了：“本来就是给你的。”
顾明珠推门出去，翠儿从槐树底下迎上来。两人没有多留，快步出了巷子，那个小包袱被顾明珠紧紧抱在怀里，在春日的阳光里晃了一晃，便消失在巷口。
慕容天站在院门口，看着她的背影走远，才慢慢收回目光。郑同知要换人，比他预想的来得快了一些。方老太爷与郑大人的过节他早有耳闻，只是没想到郑同知把这份怨气记了这么多年，还拉上了顾家当垫背的。如今顾家不中用了，郑同知必然要找新的棋子。
他锁好院门，沿着巷子往外走。护卫远远迎上来，把马车赶到了巷口。慕容天上了马车，靠在车壁上闭眼想了一会儿。马车辘辘驶过长街，春日的风从车帘缝隙里钻进来。郑同知的下一个人选会是谁——他得在对方动手之前，先查清楚。