三月十九，天色微明。昨夜宿在孟茯苓屋里，睡得踏实。醒来时她还蜷在他怀里，呼吸匀长，面颊贴着胸口，安安静静的。慕容天没有惊动她，披衣起身，紫苏端了热水进来伺候洗漱。
早膳时，慕容天难得没有急着出门。他喝了两口粥，放下碗，看了一眼坐在上首的慕容诚：“爹，儿子有件事想问问您。”
慕容诚放下筷子：“什么事？”
慕容天道：“咱们家在临安做了这么多年生意，除了许家和顾家，还有没有跟其他人家结过梁子？甭管是大是小，只要是您记得的，都说给儿子听听。”
慕容诚端着粥碗的手顿了一下，看了方玉慧一眼。方玉慧正在夹菜，听见这话也放下了筷子，神情微微一变，像是想起了什么不太愿意提的事。
“怎么突然问这个？”方玉慧先开了口。
慕容天道：“顾家那边不太行了，郑同知在找新人来对付咱们。儿子想捋一捋，除了顾家，还有谁可能被郑同知拉拢过去。免得人家打过来了，咱们连对手是谁都不知道。”
慕容诚沉默了一会儿，搁下粥碗，拿帕子擦了擦手，长长地出了口气：“你若真要听，那有几桩事得跟你说说。有些年头了，原以为过去了，但万一被人翻出来，倒也是个麻烦。”
慕容天放下筷子，坐直了身子：“爹您说，儿子听着。”
慕容诚想了想，慢慢道：“头一桩，是城西的孙家。做粮食生意的，在临安也开了几十年了。早些年我跟孙家老太爷合伙做过一笔生意，后来出了岔子，亏了不少银子。孙家非说是我做假账坑了他，两家闹到了衙门，最后虽了结了，但梁子结得不算浅。孙家老太爷前年过世了，如今是他儿子孙耀祖当家。那小子比他爹还能记仇，逢年过节在商会上碰见了，连招呼都不打，眼皮子都不抬一下。”
方玉慧在旁接了一句：“孙家底子厚，粮行开了好几家，在临安商界也算有头有脸。若是郑同知找上他，他是肯出头的。”
慕容天点了点头，默默记下了这个名字。
慕容诚又道：“还有一桩，是城东的周家。周家做瓷器生意，跟你二舅方玉清在江州争过几年货源，周家没争赢，把这笔账算在了咱们慕容家头上，说咱们仗着方家的势欺负人。周家当家的叫周鹤年，是个笑面虎，面上客客气气，背地里没少使绊子。前年咱们绸缎庄有一批货在码头被扣了，我后来查了，就是他托人动的手脚。”
“明白了。面上过得去，背地里会捅刀子。”慕容天记下了周鹤年这个名字。
慕容诚点了点头：“第三桩，算不上仇家，但也不算朋友——城北的刘家。刘家做木材和造船生意，跟咱们行当不搭界。但刘家二房有个儿子叫刘文远，当年跟你娘娘家的一个远房表妹有过婚约，后来因为聘礼的事闹翻了。这事儿本来跟咱们没多大关系，但刘家人心眼小，觉得是方家从中作梗，顺带恨上了咱们。”
方玉慧叹了口气：“那桩事说起来也冤。那表妹后来嫁了别人，日子过得挺好，刘家却一直觉得是我们方家瞧不起他们。你爹好几次想缓和，人家连门都不让进。”
慕容天道：“刘家那边，儿子也记住了。还有其他吗？”
慕容诚又想了想，摇摇头：“大的恩怨就这几家。剩下的都是些鸡毛蒜皮的小事，生意场上免不了磕磕碰碰，说不上结仇。许家、顾家、孙家、周家、刘家，就这些了。”
方玉慧又补了一句：“还有一个人，不是商户——你爹当年在衙门里跟一个姓吴的主簿闹过不愉快。不过那主簿早就调走了，如今不在临安，暂且不用管他。”
慕容天在心里把这五家捋了一遍。许家已经化敌为友，顾家即将倒台，剩下的孙家、周家、刘家，三家都有可能被郑同知拉拢。他没有急着开口，把这几家来回盘算了一番，才道：“爹，娘，儿子有个想法。”
慕容诚抬眼看他：“你说。”
“既然这三家都有可能被郑同知找上，不如咱们先下手——不是去跟他们打，是去跟他们做生意。”慕容天手指轻轻敲着桌面，“孙家做粮食，周家做瓷器，刘家做木材。咱们虽然不沾这些行当，但总能找到合作的法子。利益绑在一起，郑同知再想拉拢他们，他们也得掂量掂量，犯不犯得着为了一个同知跟银子过不去。”
慕容诚听完，沉默了片刻，眼中露出一丝赞许：“你比我想得远。这法子说难不难，说容易也不容易——得让人家觉得跟你合作比跟郑同知站在一起更划算。”
方玉慧也点了点头：“天儿，你心思到了就好。不过也要小心，有些人不是银子能买动的。孙家那小子记仇，周鹤年那笑面虎滑得很，刘文远更是性子倔。你一个个慢慢来，别着急。”
慕容天道：“儿子省得。”
早膳后，慕容天回了书房。他把孙耀祖、周鹤年、刘文远三个名字写在纸上，挨排搁着，端详了一会儿，先圈了孙家。粮食——酒坊酿酒正需要粮食，陈家酒坊的粮食一直是零散买的，若能从孙家长期拿货，既是生意也是纽带。他在孙家名字旁边写了一个“粮”字，又添了几个字：“主动上门，不谈旧怨，只谈买卖。”
放下笔，他往后靠在椅背上，闭了一会儿眼，脑子里把明日去孙家的说辞翻来覆去过了两遍。这时门被轻轻推开了，秀儿端着一盏热茶走进来。她今日穿着那条桃粉色的月华裙，裙摆堪堪遮到膝盖上方，薄如蝉翼的云丝罗袜贴着皮肤几乎看不见。上身是一件交领薄衫，领口开得比平时低了些。
“少爷，喝口茶歇歇吧。”她把茶盏搁在桌角，却没有急着退出去，而是绕过书案走到他身侧蹲了下来。裙摆向上收拢了几分，她抬手搭上他的膝头，指尖顺着大腿外侧轻轻往上滑，“少爷坐了一上午，腿都僵了吧？妾身给您揉揉。”
她没有等他回答，双手已经沿着他的大腿两侧不紧不慢地揉按起来，力道恰到好处。慕容天低头看着她，她蹲在腿边，领口微微敞着，像是没有察觉他的目光，低头认真地按着，可指尖偶尔会在他大腿内侧多停留一瞬。
她的手指温热，时而重时而轻，从大腿揉到膝盖，又沿着小腿往下推，再回到膝弯打着圈。最后双手停在他膝盖上，仰起脸来看他：“少爷，舒坦些了没有？”
慕容天伸手握住她的手腕，将她拉了起来。秀儿还没站稳，就被他揽住腰带到了腿上坐着，月华裙的裙摆往上滑了一截，露出一大片被罗袜裹着的大腿。她“呀”了一声，靠进他怀里，嘴角带着藏不住的笑意。
他低头，吻住了她的唇。秀儿闭上眼睛，攥着他衣襟的手指微微收紧，安静地回应着。吻渐渐深了，他的手掌隔着薄衫覆上她胸前的柔软，秀儿的呼吸乱了，指尖紧紧攥着他的衣襟，却没有躲开。慕容天托着她的腰将她打横抱起，压在书案边沿，桌上的茶盏轻轻晃了一下，他伸手拨开，腾出地方让她半靠着坐上去。书案上的纸张被她的腰压出了褶皱，她伸手想去抚平，却被慕容天捉住手腕按在桌面上。
“别管那些。”他的声音低哑。
午后安静的书房里只有纸页窸窣的响动和压低的喘息，日光透过窗纸铺进来，落在她泛红的耳根和微微扬起的脖颈上。
云收雨歇，秀儿靠在他怀里喘息，发丝凌乱地贴在额角。慕容天伸手将她散落的碎发拢到耳后，低头在她发顶落了一个吻。她没有急着起来，反而往他怀里贴了贴，过了好一会儿才低低开口：“少爷方才想事情想得入神，妾身进来的时候您都没听见。”
慕容天抚着她的背：“想明天的事。”
“明天的事明天再想。”秀儿的声音闷闷的，带着几分慵懒和撒娇，“这会儿先歇一歇。”
慕容天没有接话，收紧了手臂，将她搂得更实了些。两人安静地抱了一会儿，窗外的日光从树缝里漏进来，在书案上落了一地细碎的光斑。过了许久，秀儿才从他怀里坐直，低头系好衣带，理了理裙摆的褶皱，从他腿上下来，端起空茶盘退到门口。她回头看了他一眼，抿着嘴笑了一下，轻手轻脚地带上门走了。
书房里重新安静下来。慕容天低头看了看纸上三个名字，把被压皱的纸张抹平，目光在孙耀祖三字上停了片刻。