五百五十两。
慕容天的声音不大，却在安静的大厅里格外清晰。几桌人同时转过头来看他，有人认出了他是慕容家的少爷，低声交头接耳起来。郑文瀚那边脸色一沉，手里的酒杯重重搁在桌上，目光不善地朝这边扫了一眼。顾明成更是直接变了脸，嘴唇动了动，像是想骂什么，又碍于场合硬生生咽了回去。
台上金妈妈反应极快，立刻笑着接道：五百五十两！慕容公子出到五百五十两了！还有没有加价的？
孙茂财眯起眼往慕容天这边看过来。他认得慕容天——慕容家的独子，去岁落水后像是换了个人似的，又是娶妻又是开铺子，把顾家挤兑得快要撑不下去，合欢铺和红袖茶馆开一家火一家，短短半年就在临安城里站稳了脚跟。如今慕容家的势头正猛，连顾家这样的老商户都被逼得卖铺子凑工钱了，论银子、论根基，慕容家未必比他孙家差。何况慕容天年轻气盛，若是今晚跟他死磕到底，自己就算把人抢到手，出的价也绝对低不了。他做了一辈子生意，最知道什么时候该收手——买一个清倌人回去，玩腻了转手顶多卖个两三百两，若是叫到七八百两才拿下来，这笔账怎么算都不划算。
孙茂财端起酒杯慢慢喝了一口，没有再接话。旁边那怯怯的姑娘扯了扯他的袖子，被他一把甩开，脸色虽不好看，却终究没有再举牌。大厅里安静了片刻，金妈妈又问了两遍，无人应答，便笑着宣了结果。
画眉和含烟一直安静地靠在慕容天两侧，方才竞价时大气都不敢出，此刻听见宣了结果，两个人才对视了一眼。画眉轻轻攥了攥慕容天的袖子，低声道：公子好大的手笔，五百五十两呢……含烟靠在他肩上，目光越过他的肩膀朝台上看了一眼，沈清墨正被金妈妈引着走下台来，神色依旧淡淡的，但脚步比方才轻快了几分，像是终于从水里爬上岸的人。含烟收回目光，眼底闪过一丝说不清道不明的情绪，轻声说了一句：画院的姐姐命真好，有人替她赎身……咱们怕是等不到这一天了。她说完便低下头，像是怕被听见似的，把脸往慕容天肩窝里埋了埋。
慕容天没有急着起身，在含烟额上亲了一下，又偏过头吻住画眉的唇，手掌从她腰侧滑下去，在臀上重重揉了一把，画眉被他捏得轻呼了一声，脸颊顿时泛红。慕容天松开她，声音不高不低：虽然今天不能赎你们，但往后我再来烟雨楼，就点你们两个服侍。含烟抬起头，眼睛亮了几分，嘴唇动了动想说谢，被慕容天低头堵住了嘴，她唔了一声，随即软软地靠回他怀里。
赵明远在旁边看得连连咂嘴，拍了拍慕容天的肩膀站起来：天哥，你今晚可真是大出风头。行了，我就不耽误你办正事了，回头醉仙楼喝酒。他朝慕容天挤了挤眼，又朝沈清墨的方向拱了拱手，搂着那两个姑娘摇摇晃晃地往门口去了。慕容天点了点头，没有多留，起身往台前走去。
金妈妈将沈清墨的手引到慕容天面前，弯腰行了个礼：恭喜公子，沈姑娘今夜便随您归府了。身契和画作都在这里，公子收好。慕容天接过那一卷东西和一张薄薄的身契纸，低头看了一眼——纸上的墨迹还新，末尾盖着烟雨楼的朱红印章，沈清墨三个字写得端端正正。他将东西收进袖中，目光这才真正落在了面前这个年轻女子身上。沈清墨站在他面前，离得近了才看清她的模样——比方才台上远远看着更清瘦几分，下颌线条收得很紧，唇色浅淡，眼底带着一丝尚未完全褪去的余悸，但已经比方才在台上稳住了许多。她微微欠了欠身，声音不高，语气安静：多谢公子。四个字，轻得像怕惊碎了什么。
慕容天道：先去收拾东西，我在侧门等你。沈清墨微微一怔，随即点了点头，转身跟着金妈妈往画院方向走。慕容天没有多留，穿过大厅出了烟雨楼的正门。夜风迎面扑来，带着河水的潮气，他站在门廊下深吸了一口气，又绕到侧门处上了马车，让车夫等着。
画院在后院二楼最东边的一间屋子。沈清墨推门进去时，屋里点着一盏油灯，墨竹和墨玉正坐立不安地等着，见她进来两个人都迎了上去。墨竹先开口，声音带着哭腔：小姐……方才在大厅我们都看见了，是那位穿竹青直裰的公子买了您？墨玉在旁边吸了吸鼻子接话道：他看起来比那个孙老爷年轻多了，也体面多了……小姐，您跟他走，应该……应该不会太差吧？
沈清墨将手里的包袱放在桌上，看了她们一眼，没有急着回答，先坐到桌边给自己倒了杯凉茶喝了一口，才轻声道：是慕容公子。他帮我解了围，不然孙茂财那边的下场你们也清楚。墨竹和墨玉同时点了点头，脸色都有些发白，显然在大厅里看见孙茂财出价时也被吓得不轻。
沈清墨放下茶杯，从荷包里取出两张叠得整整齐齐的纸，展开来摊在桌上。墨竹和墨玉凑过来看，看清楚那是什么之后，两个人都愣住了——是她们的身契，末尾的朱红印章清晰分明。
方才跟金妈妈说好了，我替你们赎了身。沈清墨的声音很轻，但很稳，从今往后你们是自由身了，不必再回烟雨楼，想去哪里谋生都可以。我替你们备了二十两银子，每人十两，够租间屋子做个小买卖的。她说着从荷包里又取出两锭碎银放在桌上。
墨竹愣愣地看着桌上那两张身契，又看看那两锭银子，好半天没回过神。墨玉先反应过来，扑通一声跪在了地上：小姐！奴婢哪儿也不去！奴婢跟着您伺候了一整年了，您去哪儿奴婢就去哪儿！话音未落眼泪就掉了下来，她抬手胡乱抹了一把，又哽咽着补了一句，奴婢不要银子，奴婢就跟着您。
墨竹也回过神来，跟着跪了下去，嗓子哑哑的：小姐，您别赶我们走。画院那个地方我们都待了一年，早把您当亲人了……您走到哪儿我们就跟到哪儿，求您别丢下我们。沈清墨的眼眶也有些泛红了，她弯腰将两个丫头扶起来，替墨竹擦了擦眼泪，又握住墨玉的手，轻声道：我如今是慕容公子的人了，能不能带你们过去，得他点头才行。你们先把东西收拾好，随我去见公子。他若是答应了，你们便跟着我；若是不答应……她顿了顿，我再替你们另寻去处。
墨竹和墨玉互相看了一眼，用力点了点头，转身各自去收拾包袱。她们的动作很快，像是生怕慢了一步小姐就反悔似的。不到半盏茶的功夫，两个人都背着小包袱站在了门口。沈清墨也拎起了自己的包袱，最后看了一眼这间住了整整一年的屋子——墙上还挂着她画了一半的未完稿，窗台上放着一盆枯了大半的兰草。她没有多看，转身带上了门。
三人从侧门出来时，慕容天的马车正停在巷口。沈清墨带着两个丫鬟走到车前，没有急着上车，先在帘外站定，轻声道：慕容公子，奴家替两个丫头赎了身，她们……想跟着奴家走。奴家已是公子的人了，这事得公子点头才行。若公子觉得不便，奴家便给她们另寻去处。墨竹和墨玉站在她身后，两个人都紧张地攥着包袱带子，大气不敢出，眼睛一眨不眨地盯着车帘。
慕容天掀开车帘低头看了一眼，两个丫鬟十五六岁的年纪，一个圆脸一个瘦长脸，都红着眼眶，嘴唇抿得紧紧的，一副生怕被拒绝的样子。他目光移回沈清墨脸上，她正抬眼看着他，眼底带着一丝小心翼翼的期盼，像是在等一个决定。慕容天道：上车吧。
沈清墨的肩膀微微松了一下，转身朝两个丫头点了点头。墨竹先反应过来，差点哭出声又使劲忍住了，连连朝车帘方向鞠躬：谢谢公子！谢谢公子！墨玉也赶紧跟着弯腰，两个人这才互相搀扶着上了马车，缩在车尾一角，局促得手脚都不知道往哪里放。沈清墨最后一个上车，在慕容天身侧坐下，轻轻吸了一口气，声音低低的：多谢公子。
慕容天看了她一眼：叫什么？沈清墨微微一怔，随即明白他问的是两个丫鬟的名字，便道：穿淡青短袄的叫墨竹，穿鹅黄衣裳的叫墨玉。慕容天嗯了一声，靠着车壁没有再说话。
墨竹怯怯地开口：小姐……这位公子……怎么称呼？沈清墨这才像是想起还没介绍，转头看了慕容天一眼。慕容天道：姓慕容，单名一个天字。墨竹立刻乖乖叫了一声慕容公子，又缩回去跟墨玉挤在一起，脸上还挂着泪痕，嘴角却已经翘起来了。墨玉轻声跟她说了一句什么，墨竹点了点头，两个人都安静下来，但眼睛亮晶晶的，像是好久没有这么安心过了。
马车驶动。车厢里一盏小灯昏黄，将几个人的影子投在车壁上摇摇晃晃。沈清墨坐在慕容天身侧，低着头，手指轻轻攥着包袱的一角。夜色从车帘缝隙里渗进来，带着临安城深沉的寂静。她沉默了一会儿，忽然轻声道：慕容公子。
慕容天偏过头看她。她垂着眼，睫毛的影子落在脸颊上，细细地颤着：奴家……多谢公子方才在台上看了奴家一眼。她顿了顿，声音更轻了些，若不是公子那一眼，奴家今夜怕是……
她没有说下去。但慕容天听懂了。他靠着车壁没有接话，过了好一会儿才道：以后的事，回去再说。先闭眼歇一会儿。
沈清墨没有再开口，只轻轻点了点头，将包袱放在膝上，靠向车壁慢慢合上了眼睛。墨竹和墨玉缩在车尾挤在一起，也渐渐困了，脑袋靠在一起一点一点的。马车碾过石板路，辚辚的声响远远传出去，落在临安城渐渐沉下去的夜色里。