马车在慕容府门前停下时，夜色已经深了。门房听见动静提着灯笼迎出来，看见慕容天从车上下来，又看见帘子掀开后走出一个穿月白素裙的年轻女子和两个小丫鬟，愣了一下，随即识趣地没有多问，只躬身喊了声。
慕容天点了点头，回头看了一眼沈清墨。她站在车边，微微仰头看了看慕容府的门匾，神色安静，看不出什么情绪，但攥着包袱的手指关节微微泛白。墨竹和墨玉跟在她身后，两个人都缩着肩膀，小心翼翼地盯着四周，像是头一回进这样的大宅门，连脚步都放轻了。
慕容天没有带她们去正堂，而是径直穿过回廊往后院走。夜里的慕容府安静得很，只有廊下的灯笼还亮着，将一行人的影子拉得忽长忽短。沈清墨跟在他身后，脚步不疾不徐，目光低垂，始终没有四处张望。
慕容天在东跨院最边上的一间院子停下，推开门，回头道：你先住这里，干净，清静。离其他人的院子隔着一道花墙，不会太吵。沈清墨跨过门槛，院子不大，但收拾得利落，正房三间，东西厢房各两间，廊下摆着几盆半旧的兰草，月光落在青砖地上，铺了一层薄薄的银白。她将目光从院子里收回来，转身看着慕容天，轻声道：多谢公子。
慕容天道：府上人多，你今晚先歇着，明日我再带你认一认人。你的身份……我打算等方若云进门之后再正式纳你过门。五月初八她就要来了，也就十来天的事。这段日子你先住着，熟悉熟悉府里的规矩和往来的人。他说到这顿了顿，暂时只能先委屈你了。
沈清墨微微一怔，垂下眼沉默了片刻，随即摇了摇头：公子说哪里话。奴家今夜才从那种地方出来，能有一间干净的屋子住着，已是天大的福分。公子愿意给奴家一个名分，更是恩德。她说得很轻，却没有半点敷衍的意思，慕容天看得出来她是真心这么想的，不是客套话。
他走进正房，在桌边坐下，沈清墨跟着进来，墨竹和墨玉守在门口没有跟进来。屋里灯盏刚点起来，火光一跳一跳的，将两个人的影子映在墙上。
慕容天没有拐弯抹角：你家原先是什么情况？沈清墨的手指在袖中微微蜷了一下，随即松开。她没有回避，抬眼看着慕容天，语气平静得像在说别人的事：奴家父亲姓沈，单名一个渊字，原是都察院的御史。三年前他上了一道弹劾的折子，得罪了工部左侍郎周秉文。周秉文在朝中根基深，联合了几个同僚反参了父亲一本，说他结党营私、贪墨军饷。案子翻了大半年，最终还是定了罪，父亲被削职流放岭南，弟弟充军，母亲和奴家……入了教坊司。
她说到入了教坊司四个字时，声音轻得几乎听不见，但神色还算稳，只是垂下的睫毛微微颤了颤。慕容天没有急着接话，等着她缓了一息，才道：你那会儿多大？沈清墨道：十五。在教坊司待了一年半，后来被烟雨楼买过来画院，又待了一年。她顿了顿，加起来两年半了。
慕容天倒了一杯茶推到她面前：周秉文现在还在工部？沈清墨摇了摇头：去年升了左都御史，官越做越大了。她端起茶杯没有喝，只是捧在手心里暖着，像是要把指尖那点冰凉驱散，奴家原以为这辈子就这么着了，没想过还能被人赎出来。今日在台上……她说到这里停了下来，抿了抿嘴唇，像是那句今日在台上之后的话不太好说出来。
慕容天道：今日在台上怎么了？沈清墨低着头沉默了一会儿，才轻声道：奴家在画院待了一年，见过形形色色的人来买画，知道哪些人是真心喜欢画，哪些人是冲着别的来的。孙茂财那种，奴家一眼就能看出来是什么人。郑文瀚那样的，奴家也知道他不过是图个新鲜。奴家在台上看了一圈，满厅的男人都在看奴家，只有公子从头到尾没有抬起头来看过台上。她抬眼看着慕容天，目光里带着一丝说不清道不明的东西，奴家当时想，这个人或许不一样。所以孙茂财出价的时候，奴家往公子那边看了一眼。
慕容天没有接这个话茬，只是端起茶喝了一口：你父亲流放岭南，有没有办法打听到消息？沈清墨摇了摇头：断了联系了。教坊司那种地方，外面的人进不来，里面的人出不去。她顿了顿，又补了一句，奴家曾托人打听过，只听说父亲在那边身体还行，旁的便什么都问不到了。慕容天点了点头，没有再多问。屋里安静了片刻，他将茶杯放下站起身：先歇着吧，明早我让人送早饭过来。缺什么跟墨竹墨玉说，让她们去库房领。
沈清墨起身送他到门口，站在廊下看着他穿过花墙往东边去了，墨竹和墨玉才从厢房门口小跑过来，一左一右凑到她身边。墨竹压着嗓子道：小姐，慕容公子人真好……还给咱们安排了这么大的院子。墨玉在旁边点头：就是就是，比画院那间屋子大多了。沈清墨没有接话，站在廊下看了一会儿慕容天背影消失的方向，月光落在她脸上，映出一道浅浅的轮廓。她轻轻吸了一口夜风里带着草木气息的空气，转身回了屋，声音里带着一丝不易察觉的松动：把门关上吧，今晚先好好睡一觉。
慕容天没有直接回主卧，而是先去了林婉清的院子。林婉清还没睡，正靠着床头翻一本旧账册，听见脚步声抬头看见是他，有些意外地放下账册：夫君今晚不是去烟雨楼了？怎么这么晚才回来？慕容天在她身边坐下，脱了外袍搭在椅背上，顺手将林婉清揽过来靠在自己肩上：是去了。赎了个清倌人回来，安排在东跨院的偏院住下了，打算等方若云进门之后再纳她。
林婉清靠在他怀里，闻到他身上沾着的脂粉气和酒气，随口笑了一下：夫君身上这香味儿倒是不轻。慕容天低头看了她一眼，也不否认：应酬嘛。林婉清了一声，也没有再追问那个清倌人的事，只伸手替他解开领口的盘扣，又凑过去嗅了嗅他颈侧，低声道：那夫君现在回来找我，是想做什么？她说着抬起头看着他，眼角带着笑，目光却软得像一汪春水。
慕容天没有答话，低头吻住了她的唇。林婉清了一声，手里的账册滑落在床上，伸手勾住了他的脖子。这个吻比平时更深更急，慕容天的舌尖探进来时带着酒气，林婉清被他吻得身子发软，气喘吁吁地偏开头想换口气，他却没有给她喘息的机会，追上来含住她的下唇轻轻吮了一下。林婉清的耳根一下子红透了，伸手推了推他的胸口，声音哑了几分：夫君今晚怎么这么急……慕容天的手已经探进了她衣襟里，指腹贴着她的锁骨往下滑，隔着薄薄的肚兜按在那处柔软上不紧不慢地揉着，低声道：被人撩了一晚上，你说呢？
林婉清被他揉得呼吸不稳，攥着他手腕的力道也松了下来，整个人软在他怀里。她偏过头在他下颌上亲了一下，又顺着他的脖颈往下吻，唇瓣贴着他的喉结轻轻扫过。慕容天被她这一下弄得闷哼了一声，手指收紧了些，林婉清便低低笑了一声，像是得了趣，又凑过去吻他的耳垂，舌尖轻扫过那处敏感的软肉。慕容天再也忍不住，翻过身将她压在身下，低头吻她的脖颈和锁骨。林婉清仰着头轻轻喘着，手指攥着他肩头的衣裳，被他吻得浑身发烫，腿不自觉地缠上了他的腰。
烛火轻轻晃了晃，床幔落下来，将两个人的身影拢在一处。她被他压在身下时低低唤了一声他的名字，声音软得像要化了。慕容天没有答话，低头吻住她的唇，手指探进她衣襟里。林婉清的身子软下来，呼吸渐渐乱了，整个人被他圈在怀里，脚趾绷紧了又松开，喉间溢出断续的轻吟。夜风从窗缝里渗进来，吹得烛火东倒西歪，帐中影子交叠在一起，一室温软。