晚风卷着远处焦灼的气味吹进回廊。
云澈走得不快，玄色的披风在风中微微起伏。源清雪跟在他身后三步远的距离，手中的“雪落”并未入鞘，剑尖斜指地面，在石板上划出细微的声响。
宫门处，原本驻守的两队幕府武士已经消失了，只剩下几具横七竖八的尸体斜靠在朱红色的门柱上。暗红色的血液顺着门槛滴落，在青石阶上汇成一滩。
一名黑衣人从阴影中掠出，单膝跪地，将一面沾血的铜镜呈上。
“走。”
云澈没看那面铜镜，径直跨过尸体。
源清雪的瞳孔收缩了一下。她认出那具靠在最前面的尸体，是幕府派来的卫队长，一名感气境中期的好手，此刻喉管被精准地切开，连呼救的机会都没有。
京都的街道因为远处的火光而显得格外阴沉。东侧物资中心的爆炸还在持续，沉闷的撞击声即便隔着几条街也能震动耳膜。幕府的巡逻骑兵正发疯一般朝火光处涌去，马蹄声踏碎了深夜的死寂。
没人注意到一辆通体漆黑、没有任何标识的牛车正穿过狭窄的巷弄，驶向京都地势最高的北区。
那是伊势神宫的所在地。
牛车在神宫厚重的木门前停稳。这里不仅没有受到骚乱的影响，反而显得肃穆得近乎诡异。数百名穿着白衣的祭司手持长明灯，沉默地伫立在石径两侧，灯火在风中摇曳，将他们的影子拉得极长。
云澈掀开帘子走下车。
源清雪紧随其后，她看着那些祭司，眉头拧得很紧。在她的印象里，神宫从来不过问俗世，更不会在深夜开启正门迎接任何人，哪怕是名义上的御门。
“斋王大人在等您。”一名老祭司躬身引路，声音嘶哑，像是在磨砂。
神宫深处的露台上，橘半夏跪坐在软榻上。她穿着繁复的红白巫女服，长发垂至腰际，手中正捏着一支燃了一半的香。
火光映射在她平静的脸上。
“开始了？”橘半夏没有回头，声音里带着一种抽离世俗的空灵。
云澈走到她身侧，看着下方如同星火般的京都，“乱一点才好。乱了，神的声音才会被人听见。”
橘半夏放下残香，转过身，视线越过云澈，落在了满脸戒备的源清雪身上。
“幕府的明珠，也会有握不稳剑的时候。”
源清雪长剑横胸，“橘大人，勾结御门对抗幕府，这是在自寻死路。”
“死路？”橘半夏轻笑一声，缓缓站起身，层层叠叠的裙摆如花瓣般散开，“这百年来，神宫只是幕府圈养的祭祀工具。这种活法，和死路有什么区别？”
她伸出手，指了指下方黑黢黢的居民区。
“今晚，神宫会发布‘神谕’。就说京都潜入了来自大乾的妖邪，引发了火灾。为了涤荡污秽，神宫将派遣‘驱魔祭司’封锁各大街区，协助幕府搜捕。”
云澈从袖中取出一沓盖有御门金印的空白文书，随手扔在桌上，“封锁区内，凡是不属于神宫的人，都可以消失了。”
橘半夏拿起文书，交给身旁候命的祭司，“去吧，告诉那些‘驱魔祭司’，今晚不必留手。”
祭司接过文书，快步退下。
源清雪感到一阵彻骨的寒意。她很清楚，神宫所谓的“驱魔祭司”，大半都是云澈暗地里培养的那些被称为“暗鸦”的杀手。
有了神宫的名义，这些杀手可以光明正大地出没在任何地方。他们穿着圣洁的白衣，手里握着的却是索命的利刃。
“你疯了……幕府很快就会反应过来。”源清雪咬着牙，声音在发颤。
“等源赖信反应过来，京都的眼线已经换了一拨了。”云澈转过头，看着橘半夏，“‘圣血’准备好了吗？”
橘半夏没有说话，而是挽起宽大的袖口，露出一截如霜雪般的皓腕。她拿起桌上的短匕，在掌心轻轻一划。
鲜血滴入一只盛满清水瓷碗中，迅速化开，变成一种诡异的淡紫色。
“喝了它。”橘半夏将瓷碗推到云澈面前。
云澈端起碗，一饮而尽。一种狂暴而灼热的力量瞬间在他体内炸开，原本处于感气境巅峰的瓶颈隐隐有了松动的迹象。
“半个时辰后，神宫的钟声会敲响。”橘半夏重新坐回榻上，双目微闭，“那时候，京都就是你的了。”
钟声响起。
第一声，悠远而沉闷。
第二声，紧随其后。
街道上，原本因为火灾而混乱的民众听到钟声，纷纷跪倒在地。这是瀛洲百年来的传统，神宫钟响，代表神明降临。
阴影中，一个个穿着白色祭司袍、戴着木质面具的身影悄无声息地出现。他们穿梭在京都狭窄的巷道口，动作极快。
一名正准备回营报信的幕府传令兵刚冲进巷子，就被三道白色的身影拦住了。
“神宫办事，凡人回避。”
中间的“祭司”声音冰冷。
“滚开！我有紧急军情……”
传令兵的话还没说完，一道黑芒便洞穿了他的太阳穴。
黑衣人接住倒下的尸体，迅速将其拖进旁边的阴影。其中一人换上传令兵的铠甲，翻身上马，朝着相反的方向疾驰而去。
类似的一幕在京都几十处交通要道同时上演。
原本属于幕府的情报传递网络，正在以一种肉眼可见的速度崩塌、重组。每杀掉一个暗哨，就有一个“暗鸦”顶替他的位置。
神宫的旗帜插在了京都各处的路口，那些所谓的“驱魔法阵”其实是下得极重的迷魂香，大批武士在搜寻过程中感到头晕目眩，随后便被带进了永恒的黑暗。
“暗鸦”的触角，正顺着神宫伸出的这层外壳，疯狂地扎进京都每一寸地表之下。
原本属于源氏大将军的京都，在短短几个时辰内，正在悄无声息地易主。
站在神宫高处的云澈，能清晰地听到那种利刃入肉的声音，那是权力交接时特有的旋律。
源清雪跌坐在露台边缘，手中的剑已经滑落。她看着眼前的男人，一种从未有过的挫败感让她连呼吸都变得困难。
“你到底想要什么？”
云澈低头看了她一眼，那眼神里没有任何怜悯，只有深不见底的平静。
“要这天，换个姓。”
这时，一名戴着乌鸦面具的死士从露台下方攀爬上来，跪在云澈脚边，递上了一份加急的情报。
云澈拆开看了一眼，嘴角露出一抹极淡的冷笑。
“大将军的援军已经到了城门外，带队的是谁？”橘半夏睁开眼问。
“源赖信的亲弟弟，源赖义。”云澈将情报揉成纸团，随手扔进香炉里，“一个只知道挥刀的蠢货。”
“需要我去处理吗？”橘半夏站起身。
“不必。”
云澈看向京都南侧的商业区，那里灯火通明，与正在经历杀戮的北区截然不同。
“有人会比我们更急。”
他走到源清雪面前，弯腰拾起她的“雪落”，指腹在冰冷的剑身上轻轻抚过。
“走，带你去见一个生意人。”
云澈推开神宫侧门，夜风更猛了，将他的披风吹得猎猎作响。
此时，京都最繁华的四条大街上，一名穿着鹅黄色和服的少女正坐在一座名为“黑龙”的商会顶层，手中把玩着一叠厚厚的金券。
她听到了神宫的钟声，也听到了窗外隐约的惨叫。
少女将一张金券凑到蜡烛火苗上，看着火光一点点吞噬掉上面的源氏纹章。
门外响起了有节奏的扣门声。