“西路那一船，是谁的船？”云澈问。
传音螺里静了一息。“商会的船，商会的伙计，装的是陛下拍卖出去、由商会押运的砂。”美代子说得很慢，每个字都像是先在秤上称过，“船在濑户口外头叫人截了。截船的人身上没有旗号，砍人的时候不出声。船上二十七个伙计，回来了一个，舌头叫人割了，是用手比划着告诉我的。”
“你人在哪？”
“西边。明天日落以前，我到城南码头。”她停了停，“陛下要船，是不是？京都能开的船，眼下全在我手里。”
云澈没有说要，也没有说不要。螺里的杂音一阵紧一阵松，那头先断了。他把螺搁在案上，挨着清雪那把崩了口的刀。二十七个伙计、一船砂，是她报出来的价码；她没有说出口的，是那条船走的正是西路商道，而西路商道断在谁手里，她比他清楚得多。
第二天一早，城南码头上已经堆满了东西。北门那半堆砂装成了袋，用油布裹着，一袋一袋码在栈桥边；伤兵躺在门板上，排成一溜晒着太阳；大乾五个匠人守着几口木箱，箱子里是从渣堆里扒出来还能用的钳子、锉刀和几块模子，孟匠人坐在最大那口箱子上，谁靠近都要被他瞪一眼。马厩里那口铁笼也拉来了，蒙着黑布，布底下时不时传出指甲刮铁条的声音，搬运的民夫都绕着它走。
码头上还停着两辆囚车。囚车是从刑部大牢里拉出来的。牢头跪在云澈跟前，手里捧着一份名单，纸边都磨毛了。翠云宫那一战打完，半藏从袖子里掏出这份名单，扔在雪地上，云澈说三日之内要让名单上的人在京都消失。那三日里，名单上的名字一个一个划掉了，划到最后，剩下头尾两个。
“陛下要走，牢里没人敢做主。”牢头说，“这两位。是留还是办？”
头一个名字，叫佐伯主膳。他是幕府的流金砂奉行，管了源赖信十几年的砂账。当初逼着西边近千名矿匠过海去四国的，是他签的押；御家人翠云宫那一夜被逼着拿刀对着宫门，砂饷也是从他手里发下去的。他没死在那三日里，是因为云澈留着他问话。四国断崖上哪里有礁，高天原外头哪几口井投了毒，都是从他嘴里一句一句撬出来的，撬出来以后就画在了沙盘上。
尾一个名字，是半藏后来补上去的，墨色比别的名字新。柏木源三。
云澈把名单接过来。划掉那些名字的是牢头的朱笔，一道一道，划得很草；名字本身是半藏的字，小而硬，每一笔收尾都往里勾一下，跟禁区横梁上那半截纸条是同一只手写的。他拿拇指在“柏木源三”四个字上抹了一下，墨早就吃进纸里了。她补这个名字的那天，他问过一句为什么，她只说此人替源氏提了三十年的砂，他那时忙着收拾京都，没有再往下问。
这个人是在渡口抓着的。那三日一过，城里风声松了，他扮成挑夫想搭船往西，挑的担子里只有两件换洗衣裳和一只小铁坩埚。抓他的暗鸦说，他被按在地上的时候没喊冤，只求把坩埚还给他。
云澈让人把两辆囚车的门都打开。
佐伯主膳胖，关了这些日子也没瘦下去多少，下车的时候腿软，是被拖下来的。他一见码头上堆的砂袋和船桩就明白了，扑到云澈脚前，声音尖得变了调：“陛下去四国，用得着小人！高天原外头的井，小人还有一口没说——那一口在要塞背后，沙盘上画不出来，陛下不带着小人，谁给陛下带路？”
云澈低头看着他。
“你前些日子也说还有一口没说。”他说，“那时候你说的是西边断崖下头。”
佐伯主膳张着嘴，一时接不上。码头的另一头站着一群人，是石川领来的御家人。昨天他们在北门分了砂，今天是来接京都各门钥匙的——翠云宫的防卫权云澈给了，城门也一并交了出去。他们站得远远的，一个个抱着胳膊，没有人往这边凑，却都在看。
“石川。”云澈头也没回，“你过来。”
石川迟疑了一下，按着刀走过来。
“翠云宫那一夜，逼你们拿刀对着朕的砂饷，是这个人发的。名单上他是头一个。”云澈往旁边让开半步，“京都往后是你们守着，这个人，也归你们。”
石川看了看跪在地上的佐伯主膳，又看了看云澈。他脸上那股从昨天憋到今天的气还没散，但手已经握上了刀柄。佐伯主膳想往后爬，爬了两步就被暗鸦踩住了衣摆。
刀起刀落，只一下。佐伯主膳的脑袋滚到栈桥边上，停在一只砂袋底下，油布上溅了一溜血点子，民夫里有人蹲下去哇地吐了，吐完又被监工的暗鸦拎起来接着搬。
御家人那边有人叫了一声好，接着好几个人跟着叫，叫得有些乱。石川在佐伯主膳的衣服上把刀擦干净，收刀回鞘，冲云澈抱了抱拳，这一回腰弯得比昨天低了些。他身后几个年轻御家人已经往前走了，走到第二辆囚车跟前。
柏木源三自己下的车。他很老了，背有点驼，脸上的皮贴着骨头，两只手的指甲缝里嵌满了洗不掉的金黄，指头上一层一层是烫出来又长好的疤。他下了车就站着，不跪，也不求，眼睛只在码头上那口铁坩埚上停了一下——暗鸦把他的担子也一起拉来了。
“这个老东西也该办。”一个年轻御家人拔了刀，嗓门比石川还大，“源氏军里扔过来的砂火罐，一罐子下去烧死我两个堂兄，烧得连骨头都捡不起来。那罐子里的砂，就是他提的！”
“是我提的。”柏木源三说。他说话带着浓重的西边口音，嗓子像砂纸，“源氏用了我三十年，他们的砂，大半经过我的手。”
年轻御家人的刀已经举起来了。
“等一下。”云澈说。
码头上的人都看向他。石川的眉头拧了起来。云澈没有理会，转身冲着坐在木箱上的孟匠人招了招手。孟匠人不情愿地站起来，从箱子里捧出一块拳头大的黑疙瘩，是匠营渣堆里挑出来的，枪管钢和砂熔在一块，一面坑坑洼洼，一面还留着半截钢管的弧。
“你看看这个。”云澈对柏木源三说。
老匠人没有伸手接。他凑过去，先闻，然后用指甲在疙瘩的坑边刮了一下，刮下来一点黑粉，放在舌尖上碰了碰，吐掉。
“泼在钢上的，是提过三遍的砂。”他说，“生砂烧不化钢，只能烧一层皮。提一遍的烧得红，化不透。要把一整堆枪管钢烧成这个样子，得是三遍砂，头遍去土，二遍去硫，三遍拿骨灰压火。”
“胡说。”孟匠人忍不住了，一口官话里东海口音更重，“大乾的砂，炼一遍就化得开钢。”
“大乾的砂是大乾的砂。”柏木源三看也没看他，“瀛洲的砂里带硫，不去硫，一烧就结壳。这疙瘩上没有壳。”
孟匠人把那块疙瘩翻过来，翻过去，凑到日头底下看了半天，又拿大拇指在光溜溜的那一面来回摸了几遍，摸得指肚发黑，终于没有再吭声。
“三遍提的法子，”云澈问，“瀛洲会的有几个？”
“柏木家的法子，不传外姓。”老匠人说，“我有三个徒弟。”
“都在哪？”
柏木源三第一次抬起头，正眼看了看这个年轻的御门。他没有回答。那个年轻御家人等不下去了，刀又往前递了递。石川伸手按住了他的胳膊，却没有把刀按下去，只是看着云澈，意思很明白：头一个给了，这一个也该给。
“名单上头一个，给了你们。”云澈说，“最后一个，朕带走。”
码头上一下子静了。年轻御家人的脸涨成猪肝色，刀在手里抖。石川松开了他的胳膊，退后一步，看着云澈，看了很久，最后笑了一声，那笑声里一点笑意也没有。
“陛下留着源氏的刀，砍了源氏的账房，拿账房的血来填我们的嘴。”他转过身去，冲着身后的人喊，“石川家的，都回城！往后码头上的活，不劳咱们动手。”
御家人们散了。原本说好帮着装船的那几十个家丁，扛着枪跟着各自的主家走得干干净净，栈桥上只剩下成堆的砂袋，和几个吓得不敢动的民夫。
暗鸦的人只好自己上手。零单手扛不了砂袋，就站在栈桥头上盯着数；大乾的五个匠人也放下了架子，两个人抬一袋，一趟一趟往船位上挪。照这个快法，天黑以前上不完。
零走到云澈身边，眼睛还盯着栈桥上的砂袋。
“石川这口气，这回是真记下了。”他说，“京都各门的钥匙在他手里，陛下前脚走，他后脚就能把城门关上。”
“关给谁看？”云澈说，“城里的米在百姓缸里，砂他分走了一半，船在北条手里。他关上门，守的是一座要张嘴吃饭的空城。”
零没有再争。那条断臂吊在胸前，白布上洇出一块暗色，他也不去管，只是换了一只脚站着。过了一会儿，他又说：“那个老头，要是半路跑了呢？”
“让暗鸦盯着他。”云澈说，“他要是跑，就说明他那三个徒弟里，有一个在前头等着他。”
云澈让人给柏木源三松了绑，把那只铁坩埚还给他。
“编进匠营，”他对孟匠人说，“跟你们一口锅吃饭。”
孟匠人的嘴动了动，最后只憋出一句：“他要是敢碰我的箱子——”
“他不会碰你的箱子。”云澈说，“他没工夫。”
柏木源三抱着坩埚，站在栈桥边上看着那一溜砂袋，看了一阵，自己弯腰去扛最近的一袋。他太老了，扛了两次没扛起来，第三次咬着牙把袋子挪上了肩，腿一晃，稳住了，驼着背一步一步往船位那边挪。
两个民夫正抬着蒙黑布的铁笼从他身边过。笼里的东西闻见了近旁的砂袋，猛地朝这边一扑，铁条哐当一声，黑布底下伸出几根发黑的手指，在半空里抓了两下。民夫吓得撒了手，笼子砸在栈桥的木板上，震得整条栈桥都晃。
柏木源三停下来，扛着砂袋歪过头，往黑布底下瞧了一眼。他没有躲，也没有问那是什么东西，只抽了抽鼻子。
“生砂淬的。”他嘟囔了一句，像在骂哪个徒弟手艺糙，“硫都没去，难怪烂得这么快。”
云澈跟在他身后走了几步。
“你刚才没答。三个徒弟，都在哪？”
老匠人没停脚。砂袋压着他的脖子，他的声音从袋子底下闷闷地传出来。
“死了一个。一个在西边矿上，不知道还活没活着。”他喘了口气，“还有一个，是我最好的一个。陛下要去四国，老汉跟陛下说句实在的——高天原那座提纯炉，是我那徒弟照着我的法子砌的。”