堀川里那个木匠，到二月初七还是没捞着。
阿九带人顺着河往南摸了两天，摸到七条那一带，河面宽了，两岸全是染坊。晾出来的蓝布一溜一溜挂在竹竿上，风一吹，跟一面面旗子似的，人往布后头一钻，就没了。染坊的伙计说瞧见过一个湿淋淋的汉子，在灶膛前头烤过火，要了一碗热汤，给了两枚大乾的铜钱，汤没喝完就走了。
那两枚铜钱零拿回来了，搁在云澈的案头上，钱文是大乾宣德年间的，边上磨得发亮。
零说那伙计起先死活不肯交，说是客人赏的，回头要拿去给他娘抓药，零只好拿四枚御门铜子换了这两枚。那伙计捏着那四枚铜子翻来覆去瞧了半天，末了还咬了一口，才信了是真的。云澈听完没说啥，把那两枚钱拿起来，搁在灯底下照了照，钱眼里头还夹着一点没冲干净的河泥。
这人跳进堀川的时候，身上就揣着大乾的钱，压根没打算藏。
九门照旧封着，只许进不许出，京都城里头的米价因此涨了两成。平准司贴出去的告示还没干，就有人往上头泼了一桶泔水。
晌午头上，北条美代子亲自进宫来了。
她如今是御门票的兑付行掌柜，进宫走的是偏门，手里没端暖手炉，只抱着一本蓝皮账簿，进门先跪，跪完了也不等叫起，就把账簿摊在了地上。
“陛下，九门封了两天，淀川上下来的米船，在伏见码头堵了四十多条。”她说话还是那个腔调，不紧不慢，一个字一个字往外搁，“船家等不起，昨天夜里有六条掉头回了大坂。再封三天，城里的米要涨五成，到那时候老百姓手里攥着御门票去买米，买不着，他们骂的不是米铺，是票。”
云澈坐在案后，没说话。
美代子这话一点不假，可她嘴里说出来，就不只是这句话的意思。黑龙商会签了字画了押，成了兑付行，可兑付行赚的是兑付的钱，票要是在京都城里头砸了，第一个往外掏准备金的就是她。她来，是来保自个儿的本。
“那个木匠还在城里头。”零站在边上，忍不住插了一句，“九门一开，他混上一条米船就出去了。”
美代子没回头看零，只把账簿往前推了推：“零大人说得对。可一个人跑了，抓回来是迟早的事；城里的米价要是跑了，可就追不回来了。”
两个人说的都在理。云澈拿手指头在案上敲了两下，敲完了，开口：“开南边东寺口一道门，只许米船进，不许空船出。进来的船，卸完了米，船家人数点清，原船原人，出去的时候再点一遍，多一个人，船扣下。”
“那船家要骂的。”美代子说。
“骂就骂，米价不涨就行。”
美代子收起账簿，磕了个头，退到门口又站住了，回过身来，冲着里头说：“陛下，民女那三十年的账，是陛下当众念的。明天大典，民女不去观礼了，在兑付库门口坐一天。万一有人趁着大典拿票来兑，库门口得有个认得票的人。”
她这话说完，也不等回话，就走了。
零瞧着她的背影，嘟囔了一句：“这女人，啥便宜都能占着。”
云澈没接话。他心里清楚，美代子在兑付库门口坐一天，图的是叫全京都的人瞧见，黑龙商会的掌柜在替御门守钱。这一手，她又赚了一笔名声，可这一笔，他乐意让她赚。
紫宸殿那边从早上起就没消停过。
礼官们拿竹尺量台阶，量一级报一个数，旁边的人拿笔记。哪个时辰鸣钟，哪个时辰开门，四岛的守将站在第几排，九州来的大名跟四国来的谁在左谁在右，吵了一上午。末了还是平马拿算盘一拨，按各家报上来的兵数排了座次，谁也没话说了。
吵完了座次，就有人吵到别的上头去了。
下午申时，云澈在清凉殿后头的小书房里看奏折，殿外头说九条中纳言领着几位公卿求见，递了一份联名的折子。
折子不长，写得很客气，客气到云澈看完了第一页，都没找着正题在哪儿。翻到第二页才看明白：源赖义伏诛，源氏一门罪孽深重，大典在即，中宫之位不宜由源氏女居之，请皇后暂避别殿，待大典之后另议。
另议什么，折子里没写。
可京都城里头这两天传的话，云澈也听见了。说大乾那边有个郡主，去年在长门跟天子关起门来谈了一夜，说东海要打仗，打仗之前结个亲，比什么都管用。
“中纳言的意思，朕明白了。”云澈把折子合上，搁在手边，“朕问一句，这折子上的名字，是你们自个儿签的，还是叫人替签的？”
九条中纳言六十多了，胡子梳得一丝不乱，跪在下头，脑门几乎贴着地：“回陛下，是臣等亲笔。”
“好。”
云澈叫人把礼官喊进来，当着这几位公卿的面，把大典的位次单子拿出来，翻到中宫那一页。
“念。”
礼官愣了愣，捧着单子念：“皇后源氏，立于御座之右，受册宝，领命妇行礼……”
“一个字不改。”
九条中纳言抬起头来，脸上的褶子都在抖：“陛下！老臣斗胆，皇后娘娘当年进宫，是源赖信那个逆贼送进来的，送进来做什么，满京都的人谁不知道？她是来看着陛下的！”
书房里一下子静了。
村上义盛就在门口当值，按着刀，脸涨得发紫，到底没敢往里迈步。
云澈也没恼。他拿起手边那方镇纸，在手里掂了掂，又放下了。
“她是来看着朕的，这话不错。”他说，“源家留在京都城里的那些宿卫子弟，那些守着祖坟的旧御家人，封城那一夜，是谁去替朕叫开的北边四道门？源赖义的尸首明天要拉到朱雀门外头去，源家的女儿要是不站在殿上，关东那几家怎么想？他们会说，源家这口气，是叫天子给灭了。朕要叫他们看见的是，源家这口气，朕收了。”
他说的全是道理，一句也没提别的。
九条中纳言跪在那儿，半晌没出声，末了磕了个头，说老臣近日偶感风寒，明日的大典，怕是去不成了。
后头三个公卿也跟着磕头，说的是一样的话。
“准了，在家养着吧。”
四个人退出去的时候，有一个起得急了，膝盖一软，差点让门槛绊个跟头，叫村上义盛一把薅住了胳膊。
等人都走干净了，村上义盛还杵在门口没动，脸上那股紫色退了些，换成了一种说不上来的别扭，跟憋着一泡尿似的。
“有话就说。”
“陛下，”老头子挠了挠后脑勺，那地方的头发早秃了，挠出来一道红印子，“老臣嘴笨，就说一句。这几个老东西今天递折子的事，宫里头不出一个时辰就得传遍了。皇后娘娘那头，迟早要知道。”
“知道就知道。”
“老臣的意思是，”村上义盛把声音压低了，“与其叫她从下头那些碎嘴的宫女嘴里听见，还不如……”
他话说到一半，自个儿先打住了。这话往下说，就不是一个武臣该说的了。
云澈抬头瞧了他一眼：“那你去说。”
村上义盛愣了半天，脸又红了，嘟囔了一句“老臣遵旨”，转身走了，走得比来的时候还快，靴子底在廊下的木板上踩得咚咚响。
天黑得早，戌时不到，外头就落了雪。
云澈一个人坐在书房里。案头那盏油灯换了新芯子，烧得很亮，照着衣架上挂着的那一身冕服，黑底，绣着日月山龙。内藏寮赶了一个多月，袖口那道金线昨天才缝完，绣娘的针脚在灯底下一闪一闪的。
他从怀里把那根发绳掏出来了。
红的，边上燎焦的那一截，叫他捻了快一年，已经捻得发亮，摸着跟一截细麻绳没两样。红叶死在京都北门外头那天，兜鍪扔回来，这根绳就卷在里头。
明天要穿那一身，袖子宽，往手腕上缠两圈，谁也瞧不见。
他正往手腕上绕，门那边有了动静。
是清雪。她没让人通报，自个儿推门进来的，身上还是那件深灰的夹袄，肩头落了一层雪，进门也没拍，就那么站着，等雪自个儿化。
“村上跟我说了。”她说。
云澈没接话，手上那根发绳绕了一圈半，停住了。
清雪走过来，在案前站定，从袖子里摸出一样东西，搁在了案上。
啪，很轻的一声。
一枚白玉棋子，温润的，没雕花，边上一圈包浆。还是那个地方，还是压在案上那张海图的关门海峡那道墨线上。
云澈瞧着那枚棋子，过了一会儿才开口：“那天早上，是你拿回去的。”
“嗯。”
“为什么？”
清雪没马上答。她把视线从棋子挪到他手腕上那根发绳上，又挪回来。
“那天夜里郡主看见了。”她说，“棋子搁在这儿，是给你看的，不是给她看的。”
这话说得平平淡淡，跟说今天天冷一样。
云澈手里那根发绳还松松垮垮地挂着，没系紧，一动就要往下滑。清雪低头看了一眼，伸手过来，捏住两个绳头，替他打了一个结。
打完头一个结，她的手停住了。
手指搭在他手腕上，隔着一根绳，没再往下动。屋里头只有灯芯子噼啪响了一下。
过了几息，她把手收了回去，拢进了袖子里。
剩下那个结，是云澈自个儿用牙咬着绳头系上的。
清雪转过身去，目光落在衣架上那身冕服上。她走过去，弯下腰，在冕服的下摆上摸了摸，摸出一根针来。针上还穿着半截金线，是绣娘收针的时候忘了拔，就别在那道边上，明天要是穿上了，一走一跪，准得扎着。
她把那根针拔出来，金线绕在针上，缠了两圈，插回了案头的笔筒里。
“内藏寮那几个绣娘，熬了一个多月，眼睛都熬红了。”她说，“别罚她们。”
“不罚。”
这是今天晚上两个人说得最顺的一句话。
“清雪，”他开口，“明天的位次，朕没改，往后——”
门外头响起了零的声音，隔着纸门，压得很低：“陛下，常陆那边的人进城了。来的只有一个，是佐竹家的二公子，带了二十车贺礼，没带降表。另外两家，没来。”
云澈把后半句话咽了回去。
“知道了。叫他住鸿胪馆，明天位次排在关东那一列头一个。另外两个位子，空着，不许撤。”
“是。”
零的脚步声走远了。
那句没说完的话，再接就接不上了。云澈拿起案上那枚棋子，在手里攥了攥，又搁回原处。清雪看着他搁，没说什么，转身往门口走。
走到门边，她停下来，手搭在门框上，背对着他。
外头的雪下大了，落在廊下那排石灯笼上，一盏一盏都戴了白帽子。远处朱雀门那边，观礼台上的灯还亮着，木匠们还在连夜敲钉子，叮叮当当，隔着半座城都听得见。
“我问你一句。”她的声音很轻。
云澈等着。
“加冕之后，皇后还算不算监视的人？”