长崎的唐人町，一条街上全是福建话。
云澈是三月十二傍晚到的。早鞆叫镇波堵着，大船过不去，他坐的是村上宗久的小早，贴着九州北边的海岸一路往西蹭，过博多，过唐津，在平户外头叫浪打湿了两回铺盖。到长崎的时候，平马已经吐得只剩一张黄纸似的脸，下了跳板就蹲在码头边上，半天站不起来。
港口外头那座小岛背后，泊着大乾的船。打码头上瞧过去，能瞧见三根桅杆，挂着水师的青旗，一动不动，跟三根插在海里的筷子似的。
唐人町里倒热闹。卖龙眼干的、卖橄榄的、卖漆盒子的，铺面挨着铺面，门口都挂着红灯笼，灯笼上写的是大乾的字。街当间有座天后宫，供的是海上的娘娘，香火旺得很，门口的石狮子叫香灰熏得一身黑。
福字十三号就泊在天后宫底下的码头上。
船是从长门开过来的，舱里压了一层砂，砂上头盖了一层米，跟它叫人扣下那天一模一样。零带着六个暗鸦，换了福州船户的短褂，在船上住了两宿，白天蹲在船头补网，夜里轮着睡。信上写的是望日以前再足一船，接砂的人要来，总得上这条船。
“来的要是个小喽啰呢？”平马缓过来了，坐在客栈的门槛上，捧着一碗姜汤，“咱们大老远跑这一趟，就逮一个搬麻袋的？”
“搬麻袋的也得知道麻袋搬给谁。”云澈说。
褚严一路上话不多。他这回揣着那只樟木匣子，匣子里是他在福州那几年的底册，还有孟匠人蹭的那一摞纸里挑出来的三张。夜里他在客栈的油灯底下一张一张地理，理完了拿油纸包上，包了三层，搁在枕头底下，枕着睡。
他等这一天，等了一年多了。
三月十四一早，海上起了雾。
零是头一个瞧见那条船的。雾里先出来一面旗，黄底子，不大，旗上就俩字，钦命。旗底下是一条福船，船身漆得乌黑，比福字十三号大不了多少，船帮上蹲着一溜鸬鹚，七八只，黑乎乎的，脖子上都套着草环。
那条船没往港外头那几条水师船那边靠，径直进了港。它从福字十三号跟前擦过去，擦得很近，近到两边船上的人能看清对方的脸。
福船的船头上站着个人，冲着十三号这边喊了一嗓子，福州话，喊得很响亮。
“十三号的！船老大还在长门蹲着吧？”
零在船头上攥着那张补了一半的网，手指头一根一根地收紧了。
那人喊完了，也不等回话，笑呵呵地转身进了舱。
福船靠的是唐人町的码头，靠得大大方方，跳板一搭，头一个下来的是邵衡，还是那身深青官服，手里捧着一只木匣。第二个下来的是个矮胖子，四十来岁，圆脸，穿一件半旧的青袍，袍子底下露出一截黑布鞋，鞋帮上沾着点泥。他嘴里含着个什么东西，腮帮子鼓着一块，走两步，吐出来一颗橄榄核，拿手接着，揣进了袖子里。
他腰带上挂着一块木牌，六个角，巴掌大小，红绳子系着，走一步晃一下。
天后宫的庙祝跑出来迎他，他拍了拍庙祝的胳膊，拿福州话说了两句，庙祝就笑了，回身去开了偏殿的门。
半个时辰以后，片冈来报，说那人在偏殿里摆了茶，请御门过去喝。
“他说啥？”
“他说，”片冈挠了挠头，学得磕磕绊绊，“娘娘跟前不动刀，御门放心来。”
偏殿不大，供桌上摆着一尊小小的娘娘像，香炉里插着三炷香，烟往上走，走到房梁底下就散了。那矮胖子坐在下首，见云澈进来，站起来，拱手，腰弯得恰到好处，不高也不低。
“大乾东海督造使，裴钧。”他说，“御门这一路，走的是九州北边吧？平户外头那一段浪大，下官当年头一回走，吐了两天。”
他说话不快，嗓门也不高，听着跟街上卖龙眼干的掌柜差不多。他把桌上一碟橄榄往云澈跟前推了推。
“福州的檀香橄榄，头一口涩，嚼一会儿就甜了。”
云澈没动那碟橄榄，在上首坐下。褚严跟在他身后，抱着那只樟木匣子，一进门就没挪过眼，直勾勾地盯着裴钧。裴钧也看见他了，冲他点了点头，跟见着一个多年没见的老街坊似的。
“褚郎中。”他说，“还活着，好。”
褚严抱着匣子的那两只手，一下子攥白了。
“福字十三号，是督造使的船。”云澈说。
“是。”裴钧答得干脆，“那封信，是下官写的，印是下官盖的。十三、十七两条船，打去年腊月起往长崎运砂，一旬一趟，也是下官叫办的。”
邵衡在他身后站着，脸上一点表情也没有。
云澈冲褚严偏了偏头。
褚严把樟木匣子搁在桌上，手抖得厉害，解了两回才把油纸解开。他一样一样往外拿，拿得很慢：福州船厂的修船料底册，三成是砂；尼子家库房里那三成颗粒药的出处；还有孟匠人蹭的那三张纸，纸上一圈套一圈的纹，正当间一个“孟”字，底下一道横、两个点。
“督造使拿水师的火药喂幽冥众，拿幽冥众的砂补水师的船。”云澈说，“这几样东西，朕要是叫人送进神京，送到通政司门口，督造使这顶帽子，还戴得住吗？”
裴钧拿起最上头那张拓纸，凑到窗户底下看了好一会儿，看得很仔细。末了，他叹了口气。
“孟家老大的錾子，下得是真稳。”
他把拓纸放下，冲邵衡伸了伸手。邵衡打开手里那只木匣，取出一个折子，双手递过去。
裴钧没接，叫邵衡直接搁在了云澈跟前。
是一道奏折的底本。字是小楷，写得工工整整，云澈一行一行往下看。
折子上写的是臣裴钧自劾。说东海督造司五年来以火药为饵，循砂路探西海幽冥众之巢穴，所得西海砂路一图、泉坛三处，皆附折后；又说借幽冥众之砂补水师之船，乃不得已之权宜，未及奏明，擅专之罪，臣请自劾。
底本的末了，抄着一行红字。
“知道了。东海事，着裴钧便宜行事。”
褚严凑过来看了一眼。他盯着那行红字，盯了老半天。嘴唇动了动，一个字也没出来。
“郡主出京以后第三天落的。”裴钧说，“郡主走得急，没赶上。”
偏殿里没人吭声。香炉里那三炷香烧下去一截，香灰弯成个钩，啪地掉在了供桌上。
褚严那只匣子里装的，是他两个死在岭南瘴疠道上的儿子，是他在福州水牢里熬过的那一冬，是他从暗沟里爬出来、一路爬到瀛洲来的那一口气。他捂了一年，捂到今天，揭开盖子，里头的东西已经叫人家自个儿先掏出来，摆到皇帝的案头上了。
不光摆了，皇帝还批了个“知道了”。
“褚郎中的底册，下官附在折子后头了。”裴钧接着说，声音还是不高，“抄了一份，照原样抄的，连褚郎中记错的那两笔，也照抄了。”
褚严猛地站了起来，膝盖撞着桌沿，茶碗晃了一晃，泼出来半碗。
云澈伸手按住了他的胳膊。按了一下，没松。褚严站了好一会儿，才一点一点坐回去，拿袖子擦桌上泼出来的茶，擦得很用力，擦完了，那块袖子就一直攥在手里。
“督造使跑这一趟，就为了叫朕看这个？”云澈问。
“下官是来会商的。”裴钧说，“温侍郎老实，谈不下来；邵经历手快，可船搁了，也就谈不下去了。神京那边吵了这些天，吵出来一句，东海的事，叫下官来收拾。”
他又捡起一颗橄榄搁进嘴里，嚼了两下。
“定海昨儿夜里到的，泊在那座岛后头，跟靖远它们一处。御门别多心，船是来接下官回去的，不是来打仗的。”
窗户外头，港口那边的雾散了些，能瞧见那座小岛背后多出来一根桅杆，比旁边那三根都高。
“明日望日。”裴钧站起来，掸了掸袍子，“下官在这儿候着，还是这间偏殿。御门手里那几样东西，要是方便，请一块儿带来。”
他说的是“那几样东西”，眼睛往云澈胸口那儿落了一落，落完了，又挪开了。
裴钧出去的时候，跟在他后头的是个瘦高个儿，一直在偏殿门口候着，肩膀上扛着一只木箱子。进门出门，他一句话也没说过，脸晒得黝黑，下巴上一道旧疤。
他弯腰去扛那只箱子的时候，云澈瞧见了他的手。
两只手的掌根上，各有一块老茧，又厚又硬，黄澄澄的，跟贴了两块膏药似的。拉锯的人茧子长在虎口，拉刨的人茧子长在指头根上，只有攥着横把手、拿掌根往前推刨子的人，茧子才长在这个地方。
零就站在廊下，一只手按在刀把上，手背上的筋都鼓起来了。她在京都扑过这个人，扯下过这个人的腰牌，看着这个人跳进了堀川。
云澈冲她摇了摇头。
零的手没松，过了好一阵，才一根指头一根指头地离开了刀把。
那瘦高个儿扛着箱子从他跟前走过去，走到台阶底下，回头看了零一眼。看的是那条空袖子。看完了，他接着往码头走了。
后晌，褚严一个人坐在天后宫门口的石阶上。
街上有个唐人家的孩子在撵一只鸭子，鸭子嘎嘎叫着往人缝里钻，孩子跟着钻，撞翻了人家一筐龙眼干，叫掌柜的拎着耳朵拽了回去。褚严就那么看着，看了一后晌，那只樟木匣子搁在他膝盖上，盖子开着，他也没去合。
平马给他送了两回饭，第二回那碗还是满的，平马就把头一碗端走了，第二碗搁在他边上，饭上插着一双筷子。
日头落下去的时候，半藏叫零扶着，去了码头。
她白天瞧啥都是一片雾，这会儿天擦黑了，眼睛才睁开一点。她让零扶着她走到那条福船边上，站住了，侧着脸听。船帮上那一溜鸬鹚正在晾翅膀，一只一只张着两扇黑翅膀，跟晾在竿子上的湿蓑衣似的。有一只抖了抖，抖下来一根羽毛，飘到了栈桥的木板上。
半藏蹲下去，摸着木板，把那根羽毛摸到了手里。
她把羽毛在海水里浸了一下，提起来，拿两根指头捏着搓。
“陛下。”她回过头来，“鸬鹚的毛，不吃油，一沾水就透。旁的鸟沾了水，抖一抖就干，它不行，得张着翅膀晾。”
云澈站在她边上，没说话。
半藏把手伸进怀里，掏出那只黑漆盒子，打开，把最底下那层桑皮纸揭起来。纸底下压着一根黑羽毛，干透了，有点打卷，羽根上还缠着一圈细麻线。
“那年在京都城外的古钟塔上，那个人走了，塔尖上就剩下这个。”她说，“我第二天上去捡的，捡回来搁在水里试过，一沾就透。我当时不知道是啥鸟的。”
她把两根羽毛并排搁在手心里，搁了一会儿，又说了一句。
“那天他手里攥着一块牌子。我当是伊贺失传的暗影令，因为暗影令打的就是六个角。”
“现在呢？”
“现在我想，伊贺那块令牌，当年没准就是照着啥东西刻的。”半藏说，“刻的就是他手里攥着的那一块。”
六个角，巴掌大小。云澈怀里那只麂皮囊里装着八块，块块都是六个角。
那年京都城里刚杀过一夜的人，有个人站在城外的钟塔上，攥着第九枚泉引，往宫里瞧了半宿。
天黑透了的时候，邵衡又来了一趟客栈，没进门，在门口递进来一张帖子，递完就走。
帖子上就一行字，写得很工整。
“明日巳时，天后宫偏殿。御门那八枚，请一并带来。下官这一枚，已经带来了。”