清雪把那张告示的抄件钉在了兑付库门板上，就钉在她那张马扎的头顶上，谁来兑票，抬头就瞧得见。
云澈到京都那天是五月二十四，雨下了一整天，乌丸的街面上全是水洼子。库门口还在排队，不长，二三十个人，打着伞，伞沿上的水滴滴答答往下淌，淌到前头那人的脖子里，前头那人缩一下脖子，回头骂一句。
“问砂的有。”清雪说，“我叫他们抬头。”
“抬了头呢？”
“抬了头，念一遍那个数，就不问了。”她说，“旧矿口那么多砂一斤不动，他们反倒信了。头两天还有人骂，说御门把砂锁起来了，这两天没人骂了。”
她说着，把一领蓑衣搁在他手边。是新编的，稻草还青着，一股子草腥味儿。
“关东这个月天天下。”她说，“宇都宫那地方，田埂是黄泥的，踩上去拔不出脚。”
云澈拿起蓑衣抖了抖，抖下来几根草屑，落在她膝盖上那本账簿上。清雪拿指甲把草屑一根一根挑了，挑得挺仔细，挑完了也没抬头。
她腰上那把钥匙，还拴着那根青布条，毛边比上回又多了几根。
二十七一早，三千线列兵出了粟田口，往东走。
片冈打头，平马跟着辎重车，车上除了粮米、火药，还有一口樟木箱子，里头是平马打长门带来的旧卷宗，他不放心别人押，自个儿坐在箱子上，颠了一路，屁股颠得生疼也不挪窝。走的是东山道，过近江，过美浓，翻碓冰岭，一路上雨就没停过，三千双草鞋踩烂了一千多双，兵们光着脚走了两天，脚底板泡得发白。
六月十二后晌，到了宇都宫。
宇都宫城在田川边上，城不大，土墙，搁在京都边上也就算个大点儿的庄子，墙头上插着一溜旗，打老远就瞧得见墙上站着人，挺密，长枪的枪头在雨里头闪。城门关得死死的，吊桥拉了起来。
城南边是一大片水田，一块挨一块，一直铺到田川河滩上。秧是插下去了的，插得齐整，可田里没人，稗子跟秧一块儿蹿，蹿得比秧还高，一眼望过去，绿是绿，乱糟糟的，跟谁家没梳头的孩子似的。
“人呢？”片冈勒住马，瞅着那片田。
平马翻了翻他打京都带来的户册：“这一片是城下的村子，四五百户。宇都宫家开春就把壮丁征进城了，说是守城。”
田里只剩稗子在长。
云澈下了马。黄泥田埂，一脚踩下去，泥一直漫到脚脖子，跟清雪说的一样，拔出来的时候草鞋差点留在里头。
“扎营。”他说，“扎在河滩上，离城墙五百步，一步也别往前挪。”
片冈应了一声，刚要转身，云澈又说了一句：“明天一早，一个番队留营，剩下的，下田。”
“下田？”
“薅稗子。”
片冈愣在那儿，愣了好一阵，脸上的雨水顺着下巴往下滴，也没抹。他张了张嘴，憋出一句：“陛下，末将的兵，是拿铳的。”
“拿铳的手，也能薅草。”云澈说，“谁家的田，薅完了插根竹签，竹签上写户主的名字，名字问村里的老人。”
第二天天刚亮，河滩上的营寨里就吹了号。两千多个兵把铳架在田埂上，三杆一架，架成一溜，脱了号褂，卷起裤腿，一排一排下了田。
头一天乱七八糟的。四国来的兵没见过这么大的田，九州来的分不清稗子跟秧，有个后生薅了半垄，一回头，薅下来的全是秧，叫一个番头追着骂了半条田埂。平马站在埂上，手里攥着户册，一只草鞋早叫泥吸走了，他也不去找，就那么一只脚穿鞋一只脚光着，挨着田头往竹签上写名字，写一个，问一回村里的老人。
村里剩下的就是老人。老头、老太太，还有一群光屁股的孩子，头一天躲在屋里头，扒着门缝往外瞧，瞧了一天，没一个敢出来。
第二天出来了一个老太太，弓着腰，提着一只竹篮子，走到田埂边上就跪下了，篮子往前一推，里头是一堆腌萝卜，切得一块一块的，黄澄澄的。
她跪着冲田里喊，喊的是下野的土话，兵们一个字也听不懂。还是平马请来的那个老头给译了：她说这是她家的田，她儿子叫征进城里去了，田荒了一春，她一个人薅不动。
田里那几个兵直起腰来，你看我，我看你，谁也不敢去接那篮子。末了还是那个薅错了秧的后生，在裤子上蹭了蹭手，爬上埂，冲老太太磕了个头，把篮子接过来了。
老太太又冲他磕了一个，起来的时候，瞅着他小腿肚子上那两条蚂蟥，伸手就给他拍了下来。
城墙上的人一直在瞅着。
头三天，墙上的人越来越多，有披甲的，也有穿短褐的，挤在垛口后头，指指点点。第四天，城门开了一条缝，吊桥放下来，出来三十几骑，顺着田埂一溜小跑，跑到离薅草的兵二三十步的地方，勒住了马。
领头的是个年轻武士，二十出头，甲胄上的家纹擦得锃亮，他骑在马上，拿马鞭指着田里那些光着膀子的兵，嚷了一句啥，后头那帮骑马的哄的一声笑开了。
田里的兵直起腰来，手里还攥着一把稗子。
片冈在河滩上瞧见了，脸一下子沉了，扭头瞅天子。云澈站在营门口那根旗杆底下，蓑衣没脱，雨顺着草尖往下滴。
“叫他们接着薅。”
片冈咬了咬牙，冲田里打了个手势。番头们挨着田埂喊，喊了两遍，田里的兵才慢慢又弯下腰去。
那年轻武士大概是觉着没意思，又或者是觉着受了轻慢，他打马往前凑了几步，抽出一支箭来，搭上弓，冲着田里虚瞄了一下，后头的人又笑。
箭射出去了。
本来大概是想射在水里，吓唬人，可马一晃，箭偏了，钉在了一个兵的肩膀上。那兵哎哟一声，扑倒在泥水里，溅起来老大一片泥点子。
田里一下子炸了。
离得最近的十几个兵扔下稗子就往田埂上跑，跑到架铳的地方，一把一把地抄铳。有人已经把火门打开了，有人在往铳膛里塞弹丸，手抖得塞了两回都没塞进去。
“放下！”
片冈打河滩上冲过来，嗓门大得把那几匹马都惊得往后退了半步。他一边跑一边骂，骂的全是四国的土话，跑到田埂上，一把夺过最前头那个兵手里的铳，往泥里一戳。
“陛下的令！谁开一铳，老子先砍谁！”
那几个兵攥着铳，脸憋得紫红，喘着粗气，瞅着片冈，又瞅着埂上那帮骑马的。中了箭的那个叫人从泥里拽起来，箭杆还插在肩膀上，血顺着胳膊往下淌，淌到泥水里，晕开一片红。
那帮骑马的也愣了。那年轻武士攥着弓，脸上的笑没了，大概也没料到真射着了人。他身后有人喊了一声，他回过神来，一拨马头，想走。
马一转身，后蹄子踩进了埂边那块田里，踩倒了一大片秧。
“那是俺家的田！”
是那个提腌萝卜的老太太。她不知道打哪儿冒出来的，扑到田埂上，伸着两只胳膊拦在马跟前，嗓门尖得扎耳朵，喊的还是下野土话，这回不用人译，谁都听得懂。
那年轻武士勒着马，马打着响鼻，前蹄子在泥里刨。老太太就站在马头底下，仰着脸，一步也不让。
后头那几十个骑马的，全不吭声了。
僵了好一阵，那年轻武士把弓往背上一挎，一句话没说，拨转马头，绕开老太太，绕开那片踩倒的秧，顺着田埂往城里去了。后头的人跟着，跑得比来的时候快。
吊桥又拉起来了。
中箭的那个兵叫人抬回了营里，箭头卡在骨头缝里，随军的医官拿小刀剜了半天才剜出来，那兵咬着一根木棍，木棍上咬出两排牙印子，咬到末了，昏过去了。
片冈在帐子外头蹲了一后晌，一句话没说，手里攥着一根稗子，攥成了一团绿汁。
傍晚的时候，他进帐来，没跪，就站在门口，盯着天子：“陛下，末将不明白。”
“说。”
“咱们来，是来叫宇都宫家归附的。”片冈说，“三千兵，八门炮，打这座土城，用不了两天。咱们在这儿薅了四天草，叫人家射了一箭，还得拦着弟兄们不许还手。”
云澈没抬头，手里翻着平马写的那本户册，翻到城南那一片，一户一户的名字，后头都画了一道。
“打下来，宇都宫家就是降。”他说，“朕要的是它来。”
片冈站在那儿，琢磨了老半天，八成是没琢磨明白，可也没再问，掀帘子出去了。走到门口，他又回过头来，说了一句：“城北边那座小山上，这两天有几个戴斗笠的，不是宇都宫家的，也不是村里头的，天天蹲着往咱们这边瞅。”
“看见脸了？”
“离得挺远。”片冈说，“走路的架势，是浪人。”
第五天一早，雨小了些，变成了毛毛的一层，糊在脸上。
云澈把蓑衣脱了，搁在田埂上，卷起裤腿，下了那老太太家的田。
踩倒的那片秧还在，倒了一天一宿，叶子泡在泥水里，有的折了，有的还连着根。他弯下腰，拿手去扶，扶起来一棵，一撒手又倒了。再扶，又倒。
老太太在埂上瞧了半天，大概是瞧不下去了，下了田，蹲在他边上，也不管他是谁，抓过他的手，把他的指头按进秧根边上的泥里，按实了，再一撒手，秧就立住了。她嘴里叨叨咕咕的，说的啥他听不懂，听那口气，跟数落自家孙子差不多。
平马在埂上急得直搓手，想下来又不敢。片冈蹲在田头，嘴张着，半天没合上。
一垄扶完，云澈直起腰来，腰酸得厉害，两只手糊满了泥，指甲缝里塞得黑黑的。他抬头瞅了一眼城墙。
墙头上的人比哪天都多，垛口后头挤得满满当当，没人指点，也没人笑，就那么站着往这边望。
夜里雨又大了，砸在帐子顶上，噼里啪啦的。
平马蹲在帐子角上，就着一盏油灯晾他那只草鞋，草鞋是傍晚叫人在田里摸回来的，糊满了泥，他拿根竹签一点一点地剔，剔得挺专心，剔下来的泥搁在一片芋头叶子上。
二更天，营门口的哨兵来报，说有人求见。
来的是个老头，六十往上，瘦，背有点驼，身上的蓑衣淋得透湿，往下滴水，滴了一地。他后头就跟着一个提灯笼的小厮，灯笼叫雨打灭了，小厮拿袖子护着，护了一路也没护住。
老头进了帐子，先没跪，把蓑衣解了，搁在门边上，又把怀里一只油纸包掏出来，掏得挺小心，油纸外头还裹着一层布，布是干的。
他这才跪下了。
“老朽是宇都宫家的家老。”他说，嗓子沙哑，喘了两口气，“家主不知道老朽来。老朽是来送一样东西的。”