平马给他倒了一碗热水，他没接，摆了摆手，说说完了再喝。
他跪着，眼睛往案头那本户册上溜了一下，户册摊着，城南那一片，一户一户的名字后头都画了道。他瞧见了，瞧了好一阵，才开口：“田川边上那十几户，是老朽家的佃户。他们家的汉子，开春跟着老朽进的城。”
云澈没接话。
“老朽在墙上瞅见了，竹签上写的是他们的名字。”家老说，“写得不对，有两个字写白了，下野的土音，京都人听不准。”
平马在帐子角上脸一红，低下头去，接着剔他那只草鞋。
油纸包搁在案上，家老拿两只手去解外头那层布，手指头冻得发僵，解了两回才解开。
布底下是油纸，油纸底下是一张折成四折的纸。纸挺薄，是下野这边常用的那种楮纸，叫雨气一洇，边上软塌塌的。
他把纸展开，拿手掌一点一点抹平了，推到天子跟前，推完了，又往后退了半步，跪回去，两只手搁在膝盖上，攥着。
是一份盟书的抄件。
字是拿墨抄的，抄得挺工整，抄到末了，四个家纹也拿笔描了出来：三巴，儿字，四目结，一文字三星。描得不怎么像，三星那一横歪了，四目结的四个方块一个大一个小。
平马在帐子角上一下子站了起来，草鞋也不剔了，凑过来瞧，瞧了一眼，脸就变了：“陛下，这是……”
“西境那四家。”云澈说。
去年冬天，长门行辕，那份盟书他拿裁纸刀一行一行划过去，划到末了，刀尖停在一个空白角落上。
抄件的末尾，也有那个角落。
角落里按着一只手印，墨黑，黑得发沉，带着一股油哈喇子味儿。这一只不是抄的，是实打实按上去的，五个指头，一个手掌，按得挺重，楮纸薄，墨透到了背面。
“这东西，打哪儿来的？”
家老咽了口唾沫：“去年腊月，有人来宇都宫，是福州一个卖丝的商人领来的。那人在家主跟前把这张纸铺开，说西境四家都是他串起来的，输了，是因为出手太早。关东不能学西境，关东要等。”
“等啥？”
“等砂价。”家老说，“他说御门的砂撑不过今年夏天。砂一断，御门票就是废纸，到那时候，关东谁先跪的，谁先倒霉。”
他说着，抬眼瞅了瞅天子，又赶紧低下去。
“家主问他凭什么信他。他就当着家主的面，打怀里摸出一只小瓷盒，拿手掌在盒子里一按，按在这张纸上，说，西境那四家，见的也是这只手。”
云澈没吭声，低头看那只手印。
掌心当间一道横断纹，深，一道到底，跟长门那一份一模一样。几根指头的指头肚上平平的，一点茧子也没有，去年冬天他看着这几个指头肚，说过一句，像是拨算盘的文吏的手。
可这一张纸薄。
两只掌根上，各有一团黑，圆圆的，比别处都黑，黑得实心，一道纹路都没有。掌纹细，墨一压就显出来；这两团地方的肉又厚又硬，纹路早磨平了，墨压上去，就是光溜溜的两块。
“平马。”
平马早明白了，扑到那口樟木箱子跟前，掀开盖，在一堆卷宗里头翻，翻得哗哗响，翻出来一只油布卷，打开来，正是长门那一份。
两张纸并排搁在灯底下。
长门那一张是厚桑皮纸，纸里的纤维粗，墨渗进去，掌根那两块洇成了一片，乍一瞅，跟手汗把墨晕开了似的，谁也没往别处想。宇都宫这一张，楮纸薄，墨浮在面上，那两团黑就跟拿印子盖出来的一样，圆的，硬的，清清楚楚。
平马拿左手指着那两块，指头直抖：“陛下，那会儿，那会儿陛下说，是文吏的手。”
“朕看错了。”
拉锯的人茧子长在虎口，拉刨的人长在指头根，攥着横把手、拿掌根往前推刨子的人，茧子才长在掌根上。长崎天后宫的偏殿门口，有个瘦高个儿弯腰去扛木箱子，两只手的掌根，黄澄澄的，跟贴了两块膏药似的。
推刨子的手，指头不用使劲，指头肚当然是平的。
云澈抬起头来，瞅着跪在地上的家老。
“那个人，”他说，“个子挺高，瘦，脸晒得黑，下巴上有一道旧疤。说话带福州腔，身上一股子鱼腥味儿，不像丝商，像跑船的。”
家老一下子愣住了，张着嘴，瞅着天子，瞅了好一阵，脸上的皱纹一道一道地僵着。
“陛下见过他？”
“他身上还带着啥？”
家老想了想，嗓子发干：“带着一只鸟，黑的，搁在竹笼子里头，脖子上套着一个草圈，套得挺紧。城里的孩子拿棍子捅它，它也不叫，就伸着脖子。那人吃饭不使筷子，拿手抓，鱼刺一根一根挑出来，搁在碗边上码齐了，跟码木料似的。”
鸬鹚。打鱼人给鸬鹚脖子上套圈，套上了，它逮着大鱼咽不下去，得吐给船上的人。
“他叫骆沉。”云澈说，“福州船坞的木匠。你家家主见的那只手，是推刨子的手。”
家老的嘴唇哆嗦了两下，没说出话来。帐子外头的雨砸在顶上，一阵紧一阵慢，门边上他那领蓑衣还在往下滴水，滴出来的水在地上积了一小摊。
平马把两张纸叠在一块儿，对着灯照，照了半天，两只手印的断纹严丝合缝地叠在一处。他放下纸，在边上嘟囔了一句：“西境四家，赤松家是拿票买下来的，毛利、尼子、宇喜多，一家一家都散了。拿四个输家的盟书，跑来劝人家等着赢……”
他没说完，叫片冈在后头扯了一下袖子。
家老跪在那儿，低着头，两只手攥着膝盖上的裤子，攥得骨节发白。
“老朽来，不是替家主求情的。”他说，声音哑，可一个字一个字的，“家主压着不来，是怕。怕长野家有福州的银子，宇都宫家啥都没有。可前些天，打西边过来的米商说，御门在长门贴了告示，旧矿口的砂封了库，一斤不动。”
他抬起头来。
“那个福州人说，御门的砂撑不过夏天。撑不过夏天的人，不会把砂锁起来。”
云澈没接话，瞅着他。
“这几天陛下的兵在城底下薅草，家主天天上墙看。”家老说，“昨天，有一支箭射着了人，陛下的兵没还手。今儿一早，陛下自个儿下了田。家主在墙上站了一个时辰，没说话，下来以后，把这张纸拿出来，看了一后晌。”
“他叫你来的？”
“家主不知道老朽来。”家老说，“家主只说了一句：要是御门的兵退开，他就能出城。”
片冈在后头一下子把手按在了刀把上。
“退开？”他没忍住，往前跨了一步，“退到哪儿？”
家老冲他低了低头，答的却是天子：“退十里，退到鬼怒川那边。兵在城下，家主出城，就是叫人押出来的；兵退了，家主出城，是自个儿走出来的。宇都宫家在关东立了三百年，这张脸，家主丢不起。”
片冈的脸涨得通红，扭头冲天子嚷：“陛下，退不得！粮车打京都过来，要翻碓冰岭，碓冰岭那一截是长野家的地。咱们在城底下，长野家不敢动；咱们一退，粮道就搁在人家眼皮子底下。北边小山上那几个戴斗笠的，还天天蹲着呢！”
家老不吭声了，就跪着，等。
片冈说的都对。三千兵在城下，宇都宫家不敢动，长野家也不敢动；退开十里，城下空了，粮道也空了。长野家要是真揣着福州的银子，揣着那个福州人留下的话，它就得在这空出来的十里地里头动。
它不动，宇都宫家出城；它动了，就是它先拿的刀。
帐子里头静了好一阵。平马把那两张纸收起来，收到一半，手停住了，不知道该收哪一张。
家老这时候又开了口，声音压得更低了：“陛下，这张纸是老朽打家主的漆箱里头摸出来的。箱子的钥匙，老朽管了三十年，家主没防过老朽。天亮以前，它得回到箱子里去。”
他说完这句，就不再往下说了。回不去，那是啥下场，帐子里的人都明白。
云澈伸手，把宇都宫那张抄件拿了过来，折好，原样折成四折，搁回油纸里，又拿那块布裹上，裹得跟家老来的时候一样。
他把那包东西推回家老跟前。
“拿回去。”
家老一愣，没敢伸手。
“这张纸搁在朕手里，你家家主就是跟骆沉按过手的人。”云澈说，“朕不拿它压宇都宫家。他出城，是他自个儿走出来的。”
家老瞧着那包东西，瞧了半天，伸出两只手去捧，捧起来，搁在胸口上，脑门往地上一磕，磕得挺响，好一阵没抬起来。
“片冈。”
片冈咬着牙，没应。
“天亮拔营，退到鬼怒川东岸。”云澈说，“田里的竹签，一根也别拔。”
片冈站在那儿，喘了几口粗气，末了狠狠一抱拳，转身就往外走，走到门口，又回过头来，瞪着眼睛：“陛下，末将先说下，粮道要是叫人掐了，末将带人去碓冰岭，陛下别拦。”
“去之前，先来问朕。”
片冈哼了一声，掀帘子出去了，帘子甩得啪的一响，雨星子溅进来一片。
云澈把长门那一份重新卷起来，卷到末了，那只手印露在外头，黑乎乎的。
长崎天后宫那回，这个人就打他跟前走过去，扛着木箱子，走到台阶底下，回头瞧了零一眼，瞧的是那条空袖子。零的手按在刀把上，是他摇的头。
他拿油布把那张纸裹上了，裹得挺严。
家老这才把那碗水端起来喝了，水早凉透了，他一口一口地喝，喝完了，拿袖子抹了抹嘴。
“陛下就不怕，”他捧着空碗，“老朽回去了，家主还是不出城？”
“怕。”云澈说。
家老瞧着他，像是没料到会是这么一个字，瞧了好一阵，把碗轻轻搁在案角上，碗底磕着案板，嗒的一声。
他把蓑衣披上了，系带子的时候手还在抖，系了两回才系上。那个提灯笼的小厮蹲在门外，灯笼还是灭的，他拿火镰打了半天，打不着，急得直跺脚。平马瞅不下去，把自个儿那盏油灯匀了半盏油给他，小厮捧着灯笼，冲他磕了个头。灯笼一亮，照见那孩子半边脸上叫蚊子叮了一溜红包，他自个儿也不挠，光顾着拿袖子挡雨。
家老走到帐门口，掀了帘子，外头的雨扑了他一脸。他站住了，没出去，背对着帐子里头，好一阵没动。
“陛下。”他说，“还有一桩，老朽来的时候没想说。”
“说。”
“那个福州人在宇都宫住了三天就走了。”家老说，“走的时候，往西去的。”
他回过头来，雨水顺着他的白眉毛往下淌。
“上野那边，骆沉亲自去过。在长野家的城里，一住就是半个月。”