八月廿一。酉时。
何县丞的马车在戌时之前到了府城。
这件事沈青禾是第二天早上才知道的。何县丞派了人送信来，信很短，只写了两行字：「已传知州大人。今夜平安。」
沈青禾把信烧了。
她叫上裴长渊，两人从北门外走水路去府城。这一次，他们没坐船。他们走的是陆路。
陆路是北山的山路。山路绕了三天，从青石村先往北，再往东，绕过青石关外的一个渡口，再折回府城。这条路比水路长两倍，但陆路的好处是，没有人盯着北山的山路。北山的山路，是猎户和采药人走的，不是官道上的人能走得了的。
两人在路上走了两天。
第二天傍晚，他们在青石关外的渡口歇脚。
渡口叫「柳叶渡」。渡口不大，岸边停着几只破船。船身已经发黑，被河水泡久了，木纹像老人的皱纹。
渡口边上有一家茶棚。茶棚很破，棚顶的草席被风吹得乱飞。茶棚的掌柜是个六十多岁的老头，姓柳，叫柳七。柳七一个人守茶棚，老婆孩子都在杨柳村。
柳七见两人走山路进来，主动打招呼：「客官走山路累了吧。喝碗茶再走。」
裴长渊坐下，沈青禾也坐下。柳七端了两碗茶过来，茶很淡，淡得像刷锅水。但茶叶有一种清香，是山茶，不是官道茶棚里那种陈茶。
「客官从哪里来？」柳七问。
「青石村。」沈青禾说。
柳七愣了一下。
「青石村。」他说，「我听说青石村这段时间不太平。」
「怎么不太平？」
「我听说有人在青石村卖豆腐。」柳七说，「豆腐卖得比镇上便宜。镇上胡家的醋都卖不过。我还听说，胡家的人在青石村抓人。被抓的人叫……」他想了想，「叫沈青禾。」
沈青禾笑了一下，那笑容很淡。
「我就是沈青禾。」她说。
柳七的手停在半空。他手里的茶壶嘴偏了一下，茶水洒了一滴在桌上。他赶紧用袖子把水擦了。
「姑娘别见怪。」柳七说，「我是有眼不识泰山。」
「无妨。」沈青禾说，「我不是来找你麻烦的，我是来问您一件事。」
「姑娘问。」
「您这个渡口，最近有没有外人来过？」
柳七想了想。
「有。」他说，「昨天来了两个。穿黑衣，戴斗笠，骑高头大马。两匹马从府城方向来。我问他们是做什么的，他们说是走亲戚。我看了一眼他们的脚，他们的鞋底是官府的厚底布鞋，不是山民穿的草鞋。」
沈青禾在心里翻了一下。
两个黑衣。骑高头大马。鞋底是官府厚底布鞋。这些特征，说明这两个人是府城的人。府城的人，黑衣厚底鞋，是方敬的人。
「他们走了没有？」
「走了。」柳七说，「他们买了一壶茶，喝了两口就走了。走的时候往北走，往青石关方向去了。」
沈青禾在心里又把这条线索过了一遍。
方敬的人，已经到了青石关。青石关外，是韩孚的地盘。方敬的人去青石关，是去见韩孚的亲卫。
「柳七爷。」沈青禾说，「我有件事要托您办。」
「姑娘说。」
「您这个渡口，每天有几只船过。」
「十只左右。」柳七说，「都是渔船。民夫捕了鱼，到渡口这里上船，运到府城去卖。」
「如果有外人来坐船，您记一下他们的脸。」沈青禾说，「记不住脸，记一下他们身上带的物件。物件比脸好记。」
柳七点点头。
「我记住了。」
沈青禾从怀里掏出几串铜钱，递给柳七。柳七推了两次，沈青禾塞了第三次，他才收下。
「姑娘去府城，走哪条路？」柳七问。
「走官道。」沈青禾说，「今夜云厚，路黑，但官道上有人，反而安全。」
柳七点点头。
沈青禾和裴长渊起身离开茶棚。两人往东走，走到官道上时，天已经黑透了。官道上没有月亮，只有一片一片的云，被风吹得快。
裴长渊走在她背后。他的脚步声很轻，几乎听不见。沈青禾走路的声音比他响，鞋底碾过地面的沙石，发出沙沙的声音。
「裴。」她说，「方敬的人已经去了青石关。」
「青谷看见的那个国字脸。」裴长渊说，「他可能已经到了青石关。」
「嗯。」沈青禾说，「他到了青石关，会告诉韩孚亲卫：方敬已经准备动手，让韩孚的人配合。」
「配合什么？」
「配合方敬在府城杀郑大人。」沈青禾说，「方敬在府城动，朝中的徐相也在动。徐相一动，韩孚亲卫在青石关外动。两边一起压下来，郑大人顶不住。」
「郑大人顶不住，我们怎么办？」
「我们不入京城。」沈青禾说，「我们从这个渡口开始，就不走官道。」
裴长渊的脚步声停了一下。
「不走官道，怎么入京？」
「我们走水路。」沈青禾说，「水路不走府城。我们从柳叶渡坐船，往东走京杭大运河。运河到京城外的通州码头。通州码头离京城城墙只有二十里。」
裴长渊想了一下。
「水路要走多久？」
「一个月。」沈青禾说，「比陆路长一倍。」
「一个月够吗？」
「够。」沈青禾说，「一个月里，让马福从杨柳村先走十天到青石村，再从青石村和我们会合。会合后，我们一起走运河入京。」
裴长渊的脚步声又响起来，这一次比刚才重一些。
「丫头。」他说，「郑大人的事，能拖就拖。我们这边走水路，是给他争时间。」
「嗯。」沈青禾说，「他每多活一天，方敬就多急一天。方敬一急，就会犯错。方敬一犯错，徐相会知道。徐相知道，方敬就死。」
裴长渊没说话。他的脚步声稳稳的，跟着沈青禾的脚步声，一前一后往前走。
官道两边是麦田。麦子已经收完了，田里只剩下短短的麦茬。麦茬被露水打湿，月光从云缝里漏下来，照得麦茬银银的。
走了约莫半个时辰，前面出现了一个镇子。镇子叫「鹿头镇」，是青石关外的一个小镇。镇上有客栈，也有驿站。
「今晚住哪？」裴长渊问。
「住驿站。」沈青禾说，「驿站是朝廷的，方敬的人不敢动。」
两人进了驿站。驿站的掌柜是个三十多岁的胖子，姓郑，叫郑安。郑安见两人从官道上来，主动迎上去。
「客官住店。」
「是。」沈青禾说，「两间房。」
郑安的脸笑得像花一样：「好。两间房。一间房一晚三十文。两间六十文。」
沈青禾付了钱。郑安领着两人往里走。走到后院时，沈青禾看见了两个人坐在院子里喝酒。两个都是三十出头，一个穿灰衣，一个穿黑衣。灰衣人手里攥着一把折扇，扇面上画了一只鹰。黑衣人的左眼外角下方有一颗黑痣。
沈青禾的脚步没停，但她心里翻了一下。
国字脸。黑痣。
鹰眼三号。
就在鹿头镇。
她从国字脸身边走过时，国字脸抬头看了她一眼。他的眼神很平，但眼底有一丝精明。
沈青禾没看他，径直跟着郑安往里走。
到了房间，沈青禾关上房门，低声对裴长渊说：「国字脸来了鹿头镇。」
裴长渊的手在门闩上停了一下。
「他认出我们没有？」
「不知道。」沈青禾说，「但他住在这里，我们就不能从驿站走。明天一早，我们从后院翻墙出去。」
「去哪？」
「回柳叶渡。」沈青禾说，「走水路。」
裴长渊点点头。
窗外的月光从云缝里漏下来，打在地板上。
她把鞋子脱了，躺到床上。床板很硬，硬得她肩膀疼。但她没翻来覆去。她闭着眼，把明天的每一步都在脑子里走了一遍。
走完了，她没睡着。