沈青禾下山时，天已经蒙蒙亮了。
村口挤满了人。青石村的人，刘家湾的人，杨树村的人，槐树村的人，都是周边来求水的。他们挑着空桶，桶底朝上，在晨风里晃。有几个老人蹲在地上，手里攥着水瓢，眼巴巴望着村口那口三镇井。井台边的水桶排成一排，桶底沾着泥。
赵里正站在井台上，手里拿着一根木棍。木棍是用来维持秩序的，但他没敲。他只是站着，看着人群。他的脸被火光熏黑了半边，另外半边被晨光映得发白。
沈青禾走过去。
赵里正看见她，眼睛眯了一下：「火灭了？」
「灭了。」沈青禾说，「闸板烧坏一块，今日补。水还在流。」
赵里正点头。他转过头，对人群说：「都听见了？火灭了，水还在。但青石村的水，不是无主的。想喝水，得按规矩来。」
人群里嗡嗡响起来。桶和桶碰撞，发出沉闷的声响。
刘家湾的里正刘老汉站出来。他六十多岁，背驼得厉害，手里拄着一根枣木棍。枣木棍的头被磨得发亮，是被手心的汗浸的。
「赵老哥。」他说，「我们刘家湾现在井都见底了。人喝的水都不够，别说牲口。你们青石村有水，分我们一些，不过分吧？」
「不过分。」赵里正说，「但怎么分，得有个说法。」
「按人头分。」杨树村的杨铁头说。他四十来岁，满脸胡茬，说话声音粗，像砂纸磨木头，「一村多少人，就出多少水。公平。」
「按人头？」槐树村的槐三冷笑。槐三三十出头，精瘦，一双眼睛亮得像两颗豆子，「你们杨树村人口多，按人头你们占便宜。我们槐树村地多，人口少，按人头我们亏死。」
「那按地亩分。」杨铁头说。
「地亩？」刘老汉摇头，「我们刘家湾地少人多，按地亩我们更没活路。」
三个村的人吵起来。桶撞桶，人挤人，村口像一口快烧开的水锅。有人开始推搡，有人把水瓢摔在地上。刘老汉用枣木棍敲地，敲了三下，没人听。
沈青禾一直没说话。她站在井台上，看着下面的人。她的手还在疼，被烫伤的地方一抽一抽的。她把受伤的手藏进袖子里，不让别人看见。
翠花婶在旁边小声说：「青禾，你倒是说句话啊。再吵下去，要打起来。」
沈青禾从怀里取出那块布包，展开。布包里的三镇分水约被火光烤得有些发干，纸边卷起。
「诸位。」她开口。声音不大，但人群慢慢安静下来。
她举起手里的图纸：「这是元和四年裴怀远督工绘制的三镇分水约。上面写得清楚：青石、柳村、槐树三村共掘暗泉一道，引青崖口野泉以活三村。泉归三村共有，不分公私。后人若据水以私，三村共逐之。」
她顿了顿，又说：「这是二十年前的旧约。当时参与的村子只有青石、柳村、槐树三村。但如今情势变了。暗泉渠拓宽，三镇井落成，水流能供更多村子。我想把旧约改一改。」
「怎么改？」刘老汉问。
「按田亩分水，按人头保底。」沈青禾说，「每个村按实有耕田亩数分水，但每人每日有一担半活命水，不论田亩多少，先保人喝。牲畜另算，按牲口头数另分一口。」
人群里又嗡嗡起来。
「凭啥听你的？」杨铁头喊，「你一个丫头片子，说话算数？」
沈青禾没看他。她转头对赵里正说：「里正叔，您说呢？」
赵里正把木棍往地上一顿：「她的话，就是青石村的话。沈青禾是合作社的负责人，也是三镇井的倡建人。她的章程，青石村认。谁不认，先过我赵德山这一关。」
刘老汉看了看赵里正，又看了看沈青禾。他拄着枣木棍，想了一会儿。
「按田亩分水，我们刘家湾认了。」他说，「但保底水，一人一担半，能不能再加半担？天旱，人出汗多，一担半还不够熬粥。」
「一人一担半。」沈青禾说，「不能再多。水就这么些。多一口，别的村就少一口。」
刘老汉点头。
槐三也说：「我们槐树村也认。但分水口要由各村轮流派人看守，不能让青石村一家把着钥匙。」
「可以。」沈青禾说，「每村出两人，轮值守渠。分水闸钥匙三村各执一把，青石村执主钥。开闸关闸，三把钥匙同时到场。缺一把，闸不开。」
「那还差不多。」槐三说。
杨铁头看看左右，犹豫了一下：「杨树村……也认。但我有个条件，若青石村仗着主钥多吃多占，别的村有权封闸。」
「可以。」沈青禾说，「但封闸也要三村共同决定。一村不能私封，否则就是据水以私。」
杨铁头想了想，点头：「行。」
赵里正从怀里掏出一块旧印章：「既然认了，就按手印。我这就起草分水新约。」
他话音刚落，村口传来一阵马蹄声。
蹄声不密，但很有规律。是军马。马蹄铁踏在青石板上，发出清脆的哒哒声。人群自动分开一条道，有人往后退，有人把桶踢翻。
卢照北带着十二名戍兵，骑马进了村。他穿着便服，没穿官服，但腰上挂着刀。刀鞘是黑色的，刀柄上缠着红绳。他的脸晒得发黑，眼神很静，像两口深井。
沈青禾看见他，手在袖子里握紧了。
卢照北勒住马，低头看着她：「沈姑娘。」
「卢将军。」沈青禾说，「来封井的？」
卢照北没接话。他从怀里取出一封信，递下来。信封是米黄色的，边缘有一道火漆印。
「京城来的。」他说，「周慎御史给你的。」
沈青禾接过信。信封上是周慎的私印，印泥是朱红色的，还没有干透。她把信封翻过来，背面没有字。
「周御史让我带句话。」卢照北说，「韩孚的案子，三法司已经受理。三日后，要你与裴长渊进京对质。」
沈青禾的手指在信封上停了一下。
「三日。」她重复。
「三日。」卢照北说，「我奉命护送你们进京。」
他说完，又看了一眼村口的人群，和人群后方还未散尽的烟。他的眉头微微皱了一下。
「昨夜北山失火了？」
「嗯。」沈青禾说。
「人为的？」
「人为的。」沈青禾从怀里取出那块铁牌，举起来，「韩孚的人。鹰眼三号。」
卢照北看见铁牌，眉头皱了一下。他骑马走近一步，低头仔细看。马鼻孔里喷出一口白气。
「这是……」
「韩孚亲卫的令牌。」沈青禾说，「卢将军，韩孚的案子还没结，他的人还在青石村活动。你说，这是韩孚余孽自行其事，还是有人授意？」
卢照北没说话。他盯着铁牌看了很久，最后抬起头，目光落在沈青禾脸上。
「三日后进京。」他说，「这三天，我的人守在北山。水脉不能出事。」
沈青禾把铁牌收回怀里。
「那就有劳卢将军了。」她说。
卢照北调转马头，对身后戍兵说：「留四人守村口，其余人随我上北山。」
马蹄声远去。
沈青禾低头看着手里的信。信封很薄，里面只有一页纸。但她的手却觉得重。京城三日，意味着她要离开青石村，离开青谷，离开还未稳定的分水局面。
她转头对赵里正说：「里正叔，分水约今日就定。我若进京，村里的事，您和钟叔做主。每日开闸关闸，按新约来。谁也不能破例。」
赵里正点头。他没说话，只是用手里的木棍，在地上重重顿了一下。
沈青禾把信封收进怀里。她转身面对四个村的人，提高声音：「分水新约，今日立下。各村按手印，永不反悔。日后若有争端，按约办事。约在这，水就在。」
人群里响起几声应和。
她下了井台，往家走。走到半路，翠花婶追上来，递给她一只粗陶碗。
「青禾，喝点水。你嘴唇都裂了。」
沈青禾接过碗，喝了一口。水是凉的，带着井水的甜味。她把碗递回去：「婶，谢谢。」
翠花婶看着她手上的伤，叹了口气：「你这丫头，命硬。」
沈青禾没接话，只是把受伤的手往袖子里缩了缩。