第二天一早，沈青禾就出了门。
她骑的是顾兴留下的那头灰驴，灰驴的脾气温，走得不快。她没走官道，官道上可能有定国公的人在盯着。她走的是北山小路，从青石村的山坡翻到了北边的小路，绕过了青石关，从青石关西边的渡口坐船过了河，到了对岸的小镇上。
镇上人少，早上更少。她进了镇，找到了顾兴的暗桩，就是渡口那个小客栈。客栈掌柜认得她，让她在后院等着。
她在后院等了半个时辰，顾兴来了。
顾兴的脸色比前几天还差，他这几天一直在镇上，跟王木匠核对县城那边传回来的消息。他的眼眶下面有黑眼圈，嘴唇干裂。
「沈姑娘。」他说，「县城那边，孙顺动了。」
「动了？」沈青禾问，「动了什么？」
「他昨天傍晚出了县城。」顾兴说，「走的是北门，没带跟班，独自一人出去的。他走到县城北门外的那棵老槐树下，就是赵伯看见他跟徐三见面的那棵槐树，他在树下站了一炷香。然后他回县城，回了县衙。」
「他为什么去那儿？」
「我不清楚。」顾兴说，「但我猜他是在等什么人。那棵槐树是县城外的道口，从那条道往北走，是府城的方向，从那条道往东走，是青石关的方向。」
「他等我爹的人？」
「可能。」顾兴说，「青禾，徐三找裴大哥，徐公那边一定在盯着青石关。徐三知道裴长渊住在青石村，他这次去找裴长渊没找成，他会再找一次。下次来的时候，可能带的人更多。」
沈青禾的眼睛看着他。
「顾兴。」她说，「你帮我做一件事。」
「您说。」
「你去县衙门口盯着孙顺。」沈青禾说，「他每天什么时候从县衙出来，去哪儿，见谁，晚上回不回来住县衙，你让人把每一刻都记下来。」
顾兴点头。
「行。」他说，「我让王木匠在县衙门口开一个豆腐摊。卖豆腐的，是王木匠老丈人的女儿，她嫁到县城，跟县衙的人都熟。她正好可以盯着县衙门口。」
「好。」沈青禾说，「还有一件事。」
「您说。」
「县城来了定国公的那三个人，挑纸箱子的那三个人。」沈青禾说，「他们的挑纸箱子是空的，里头装的是印章。我想让你去查那三个人住在哪儿，箱子在哪儿，印章有没有藏起来。」
顾兴点头。
「我去。」他说，「但我一个人进不了城隍庙。城隍庙的后院是租的，钥匙在那三个人手里。我只能在外头守着，看他们进出。」
「守着就行。」沈青禾说，「只要你看见他们带着箱子出城隍庙，你立刻给我传信，去青石村给王婶说一声，让王婶告诉柳氏。」
「好。」顾兴说。
沈青禾从怀里拿出那枚铜钱，那枚刻着「鹰」字的铜钱，从青石关周夫人那里拿回来的。她把铜钱放在顾兴手里。
「这枚铜钱你留着。」她说，「等你给我传信的时候，把铜钱埋在村口井台的土里，鹰字朝上。我看见了，就知道你有消息。」
顾兴把铜钱揣进怀里。
「青禾。」他说，「您回村的时候小心一点。徐公的人可能在北山小路上布着。他们没抓到裴长渊，可能会对您动手。」
沈青禾点头。
「我知道。」她说，「我有刀。」
她从腰间解下那把短刀，是裴长渊给她的，刀柄上刻着一只鹰。她把刀放在桌上，又抽出来看了一下。刀刃是新磨的，雪亮。
「我走了。」她说，「你小心。」
她出了客栈，骑上灰驴，往北山小路方向走。
北山小路很窄，两边是树。树是松树，松针落了厚厚一层。松针在脚下软软的，被踩过之后会弹起来。她的灰驴走在松针上，沙沙响。
走了半天，她在路的拐弯处停了下来。
前面有人。
是三个穿着青布衣裳的人，三个人都戴着斗笠，斗笠压得很低，看不清脸。他们腰间都挎着刀，刀鞘上绣着一朵梅花，那是定国公府的纹饰。
沈青禾的心跳了一下。
她慢慢地转过身，想回镇上去。但她的身后也来了两个人，也是青布衣裳，也是斗笠，也是腰挎绣梅花的刀。
五个人。
她被困在了山路上。
「沈姑娘。」前面那三个人中间的一个开口说话，声音沙，像砂纸磨过木头，「徐公想请您去一趟。」
沈青禾把短刀抽了出来。
「我不去。」她说。
「您不去，」那人笑了一下，「徐公也会让您去。」
五个人同时动了。三个人从前面冲过来，两个人从后面冲过来。他们的刀是绣梅花的刀，刀刃发着冷光。
沈青禾的灰驴惊了，一声嘶叫，抬起前蹄，把沈青禾从驴背上颠了下来。她在地上滚了一圈，躲过了第一把刀。第二把刀跟过来，她用短刀架住，刀刃和刀刃相碰，发出一声清脆的响声。
她的虎口一震，震得她手臂发麻。
她不敢恋战，往山路旁边的松树林里跑。松针铺在地上，踩上去很软，跑起来不便。她绊了一下，膝盖磕在石头上，磕破了皮。
身后的人在追。
她跑不动了。她的身体从小就不好，跑步一直是弱项。她靠在松树上，气喘吁吁。前面的人已经追到了她的身前。
「沈姑娘。」那人又开口，「徐公让您去，不是害您。徐公说，您手里的东西，徐公可以买。您开个价。」
沈青禾看着他。
「我不卖。」她说。
「那就请您跟我们走一趟。」
那人伸出手来抓她的胳膊。他的手刚伸到一半，从松树林里窜出一个人影，那身影快得不像话，从一棵松树后闪出来，一把短刀横着劈了过来。
那人收手，退了一步。
来人是个二十多岁的男人，穿着一身青布衣裳，腰间系着一条绸带，绸带上挂着一枚令牌，是「裴」字令牌。
裴长渊。
「走。」裴长渊说。他的眼睛盯着五个人，眼神是冷的，冷得像冰。
五个人都停住了。
「裴爷。」前面那人说，「徐公让我们来迎您，不是来为难您。」
「滚。」裴长渊只说了一个字。
那人的脸色变了。他挥了一下手，五个人一起退进了松树林里，消失在松针的阴影中。
裴长渊走到沈青禾面前，把她扶起来。
「你怎么来了？」沈青禾问。
「我不放心你。」裴长渊说，「我跟着你来的。」
「你跟着我？」
「嗯。」裴长渊说，「你出门的时候我就跟着了。我没出声，看你去镇上，看你去见顾兴，看你回村。我心里一直怕徐公的人在路上布着，果然布着了。」
沈青禾没说话。她的眼睛有些湿。
「裴大哥。」她说。
「嗯？」
「谢谢你。」
裴长渊没说话。他只是把沈青禾的胳膊挽在他的胳膊上，扶着她往山下走。
山路很窄，松针铺了一地。两个影子在松针上叠着，叠成一道长长的影子，影子跟着他们往山下走。
走到山脚的时候，沈青禾突然停住。
「裴大哥。」她说，「那枚令牌，你刚才腰间挂着的那枚令牌。」
裴长渊低头看了看自己腰间的令牌。
「这是我爹留给我的。」他说，「我爹让我带着它，挡徐公的人。徐公的人看见这枚令牌，会想起二十二年前的事，会停手。」
「你爹给你的？」
「嗯。」裴长渊说，「我爹走之前，把这枚令牌给我了。他还有一枚，是营将的令牌，那枚藏在磨坊的墙里。这一枚，是前锋营校尉的令牌，我爹当年的官职。我爹说，徐公的人看见这枚令牌，会想起他们当年欠我爹的债，会让他们先停手。」
沈青禾看着那枚令牌。
令牌上的「裴」字在月光下显得更深。
「青禾。」裴长渊说，「回村吧。我饿了。」
沈青禾点头。
两人一起往青石村的方向走。
山路在脚下延伸，延伸向远方，远方是青石村的井台，是廿年令碑，是磨坊的墙里藏着的那枚令牌。
院门口的青谷已经等了很久。他看见两个人从村外走回来，跑了过去。
「姐！」他的声音沙沙的，「你们回来了！」
沈青禾笑了。
「回来了。」她说。