青石关在青石村北边三十五里，是北境通往内地的第一道关隘。
沈青禾和裴长渊天不亮就出发，沿着暗渠走到北山，再从北山的小路往北。暗渠里很黑，裴长渊举着火把走在前面，火把的光把石头上的鹰纹照得一闪一闪，那些鹰像是在火光里飞。
「我爹修这条路的时候，」裴长渊突然说，「我才四岁。」
沈青禾跟在他身后，手里握着短刀。刀柄上的鹰纹被她的手心焐得发热。
「你记得？」
「记得一点。」裴长渊说，「记得家里经常有穿铠甲的人进出。记得我爹半夜起来，在院子里画地图。记得我娘坐在灯下，给他缝一件很厚的袄。」
他的声音在暗渠里回荡，像是从很远的地方传来。
「你娘呢？」沈青禾问。
「死了。」裴长渊说，「我爹出征三个月后，病死的。她到死都不相信我爹会叛逃。」
沈青禾不知道该说什么。她往前走了两步，跟裴长渊并肩。他的肩膀在她旁边，很稳，但你能感觉到那稳定下面藏着什么东西。
「裴大哥。」她说，「你爹不会叛逃。」
裴长渊看了她一眼。
「你怎么知道？」
「因为修这条暗渠的人，不会扔下自己的弟兄。」沈青禾说，「你爹给青石村留后路，给前锋营留后路，他不会给自己留一条叛逃的路。叛逃的人只想自己活，不会想着让别人也活。」
裴长渊的脚步慢了一下。
「青禾。」他说，「你这话，周叔也说过。」
「周叔说什么？」
「他说，我爹当年出征前，跟他说了一句话。」裴长渊的声音很轻，「『如果我回不来，你们不要找我。去找真相。』」
暗渠里安静了。只有水滴从石缝里落下来，发出清脆的响声，像有人在暗处拨弄琴弦。
「青禾。」裴长渊突然说，「如果我爹的案子翻不了，你会后悔帮我吗？」
沈青禾的脚步没停。
「不会。」她说。
「为什么？」
「因为我帮你，不只是为了你爹。」沈青禾说，「是为了青石村。你爹修暗渠，救了青石村一次。现在青石村有难，我帮你，是还债。」
裴长渊没说话。火把的光把他的脸照得一半明一半暗。
「而且。」沈青禾又说，「我相信你爹是冤枉的。一个会修暗渠救人的人，不会叛逃。」
裴长渊的脚步慢了一下。
「青禾。」他说，「谢谢你。」
「不用谢。」沈青禾说，「等到了关北楼，你多杀两个人就行。」
裴长渊愣了一下，然后嘴角动了一下。那不能算是笑，但也不是没有笑的意思。
他们又走了一段路，暗渠渐渐变窄。两边的石壁上开始出现青苔，脚下的石头也变得湿滑。沈青禾扶住石壁，手心沾了一层凉凉的水。
「前面有岔路。」裴长渊说，「左边通青石关，右边通山里。走左边。」
岔路口有三块石头，形状各异。裴长渊在左边那块石头上敲了两下，石头发出空洞的响声。
「我爹留的记号。」他说，「敲两下，声音空的是活路。声音实的是死路。」
沈青禾看着那三块石头。二十二年前，裴怀远在这里留下记号，二十年后，他的儿子带着人从这里走过。
「你爹想得真远。」她说。
「他总得想远一点。」裴长渊说，「前锋营的人，命都不长。」
他们走了大约一个时辰，从北山的出口钻出来。天已经亮了，阳光从松树的缝隙里漏下来，在地上投下一块块光斑。沈青禾眯起眼睛，适应了一会儿光线。
裴长渊把火把熄灭，埋在一堆松针底下。他用脚踩了踩，确认火完全灭了。
「青石关还有二十里。」他说，「走山路，中午能到。」
山路越走越陡。沈青禾的鞋底磨薄了，踩在石头上能感觉到石头的棱角。她的腿开始酸，膝盖每次弯曲都像是在跟谁较劲。但她没停。
裴长渊走在前面，时不时停下来等她。他的背影很直，肩膀宽宽的，像一堵墙。每次他停下来，都不会催她，只是站着，看一会儿远方的山，再等她走近。
走到一处山坳，裴长渊突然蹲下来。沈青禾跟过去，看见地上有一堆新鲜的马粪。
「南方马。」裴长渊说，「粪是湿的，不超过两个时辰。」
沈青禾的心提了起来。
「他们也在往青石关走。」
「是。」裴长渊站起来，「我们得更快。」
他们加快了脚步。山风从北边吹过来，带着一股干燥的土味。沈青禾的额头上出了汗，被风一吹，凉飕飕的。
路过一片灌木丛时，裴长渊突然伸手拦住她。
「有人。」他低声说。
沈青禾立刻蹲下，躲在一棵松树后面。她的心跳得很快，手心开始出汗。
前方的小路上，有两个穿着青布衣裳的人走过。他们的腰间都挂着刀，刀鞘是黑色的。两个人一边走一边说话，声音不大，但能听清几个字。
「……关北楼……天黑……送出……」
等那两个人走远了，裴长渊才站起来。
「是韩孚的人。」他说，「他们也往关北楼去。」
「周叔果然在那里。」
「是。」裴长渊说，「但我们不能走正路。从山坡绕过去。」
他带着沈青禾离开小路，钻进树林里。树林里的松树很密，松针落了厚厚一层，踩上去软软的，没有声音。但坡很陡，沈青禾不得不抓着树枝往上爬。
她的手被树皮磨得发红，有几处火辣辣地疼。她没吭声。
爬到半山腰，裴长渊突然停下。他蹲下来，拨开一丛灌木，露出后面一个浅浅的山洞。
「休息一会儿。」他说。
沈青禾坐下，从怀里取出柳氏给的饼。饼已经凉了，但她还是咬了一口，慢慢地嚼。
裴长渊没吃。他站在洞口，看着下面的山路。
「裴大哥。」沈青禾说，「你在想什么？」
「想我爹。」裴长渊说，「他当年走这条路的时候，是不是也这样躲着人。」
沈青禾没说话。她把饼掰成两半，递了一半给裴长渊。
「吃。」她说，「下午还有一场架要打。」
裴长渊接过饼，咬了一口。他的腮帮子动了动，咽下去。
「青禾。」他说，「谢谢你。」
「谢什么？」
「谢你没问。」
沈青禾知道他指的是什么。她没问裴怀德，没问二十二年前，没问他这些年是怎么过来的。有些问题，不是问的时候。
「等这件事完了。」她说，「你再慢慢告诉我。」
裴长渊看着她，点了点头。
中午时分，他们到了青石关脚下。
青石关建在两座山之间，城墙是灰色的，被岁月侵蚀得坑坑洼洼。关隘门口站着两个守兵，穿着破旧的铠甲，手里的长矛靠在墙上，矛头的红缨已经褪成了粉色。一个守兵在打盹，另一个在抠指甲。
裴长渊没有走正门。他带着沈青禾绕到东边，沿着一条小路走到一家客栈后面。小路两边长着很高的野草，草叶子上的露水打湿了沈青禾的裤脚。
客栈的招牌是旧的，上面写着「关北楼」三个字，字迹已经模糊。门口拴着几匹马，马是南方的，蹄子小，毛色发亮，马鞍上挂着精致的皮囊。
裴长渊的脸色变了。
「南方马。」他说，「跟老鸦口的一样。」
沈青禾的心提了起来。
「是那第三方的人？」
「可能是。」裴长渊说，「他们比我们先到。」
他从后腰抽出一把短刀，递给沈青禾。刀身是凉的，柄上缠着布条。
「你从后门进。」他说，「我去前面探。」
沈青禾接过刀，没多问。她知道这种时候，问就是耽误时间。
裴长渊绕到前门。沈青禾从后门进去，后门是虚掩的，一推就开了。门轴发出一声很轻的吱呀声，她立刻停住，等了一会儿，没听见动静。
后院很安静。地上有一滩水，水里有几片菜叶子。灶间里传来切菜的声音，还有人在低声说话。
沈青禾贴着墙根走，到了灶间门口。门缝里能看见两个人影，一个是厨子，正在切萝卜，另一个是穿青布衣裳的男人。
那男人的腰上挂着一把刀，刀鞘是黑色的，没有纹饰。他的脚边放着一个茶壶，壶嘴冒着热气。
「……关到柴房了？」青布男人问。
「关着呢。」厨子说，「掌柜的说，等天黑就送出去。」
「送到哪儿？」
「虞城。」厨子压低声音，「说是韩大人的意思。」
沈青禾的手攥紧了刀柄。韩大人。韩孚。
她轻轻退后两步，转身去找柴房。
柴房在客栈的西南角，门口站着一个人，正在打盹。那人的刀靠在墙上，头一点一点的，嘴里还发出轻微的鼾声。
沈青禾从地上捡起一块石头。石头有拳头大小，表面是湿的。她绕到那人身后，用石头在他后脑勺上敲了一下。
那人闷哼一声，倒在地上。他的身体砸在墙根，发出一声闷响。沈青禾立刻停住，等了等，没人过来。
她蹲下去，从那人的腰带上摸出钥匙。钥匙是铁的，带着体温。她打开柴房的门，门轴发出一声刺耳的响动。
柴房里很暗，有一股霉味。地上躺着一个人，穿着灰布衣裳，头发灰白，扎着一个髻。
「周叔。」沈青禾蹲下去。
周慎抬起头。他的脸被打肿了，一只眼睛睁不开，嘴角有血，已经干涸成黑色。他看见沈青禾，愣了一下，那只完好的眼睛里闪过一丝光。
「沈姑娘？」他的声音哑得像破风箱，「你怎么来了？」
「裴大哥也来了。」沈青禾扶他起来，「能走吗？」
周慎试着站起来，腿一软，又坐了下去。
「腿被打了。」他说，「走不了。」
沈青禾把他的一只胳膊搭在肩上。周慎的身体很轻，比想象中轻很多，像是一捆被雨打湿的干柴。
「我扶你。」她说，「从后门出去。」
他们刚走出柴房，前院就传来一声巨响。像是桌子被掀翻的声音，紧接着是碗碟摔碎的声音。
然后是裴长渊的声音：「让开。」