前院里，裴长渊站在正中，脚下是一张翻倒的桌子。
桌子旁边躺着一个人，捂着肚子哼哼。另外三个人围着他，手里都握着刀。其中一个穿青布衣裳，腰间挂着黑鞘刀，正是沈青禾在灶间看见的那个人。
「裴长渊？」青布男人眯起眼睛，像是确认什么，「没想到你自己送上门来。」
裴长渊没说话。他的眼睛在这三个人脸上扫了一圈，最后停在青布男人身上。
「韩孚的人？」他问。
「韩大人待你不薄。」青布男人说，「当年的事，只要你回去认个错，大人说可以既往不咎。你还是前锋营的校尉，前程还在。」
裴长渊冷笑了一声。
「既往不咎？」他说，「他害死我爹，害死前锋营三千弟兄，现在说既往不咎？」
「人死了，不能复生。」青布男人说，「你还活着，就该识时务。韩大人现在是什么身份？你是什么身份？你以为凭你一个人，能翻得了案？」
裴长渊没再说话。他动了。
他的动作很快，像一头扑出去的豹子。左边那个人还没反应过来，手里的刀就被踢飞了，刀在空中转了一圈，插在墙上，刀柄还在颤。右边那个人挥刀砍过来，裴长渊侧身躲过，一拳击在他的喉结上。那人捂着喉咙倒下去，脸涨得紫红。
青布男人往后退了一步，脸色变了。
「你……」
裴长渊没给他机会。他向前一步，短刀出鞘，刀锋抵在青布男人的脖子上。
「谁告诉你们我在青石村的？」裴长渊问。
青布男人的喉咙动了动。刀锋很凉，他的皮肤能感觉到那股凉意。
「胡坤。」他说，「青石村的胡坤。」
沈青禾扶着周慎从后院出来，正好听见这句话。
胡坤。县里的豪强，大伯父背后的靠山。原来他不只是胡家的家主，他还是韩孚在青石县的眼线。难怪胡家能在县里横行这么多年，难怪大伯父一个普通农户能跟县令搭上话。
「胡坤怎么知道的？」裴长渊问。
「我们不知道。」青布男人说，「他送信到府城，说青石村有个猎户，可能是北境军的逃兵。韩大人派我们来查。」
「查到了？」
「查到了。」青布男人苦笑，「你不是逃兵。你是裴怀远的儿子。韩大人要是早知道，就不会只派我们三个来。」
裴长渊的刀锋往里压了一分。青布男人的脖子上出现一道血线，血珠渗出来，顺着皮肤往下滑。
「韩孚想怎样？」
「大人想请你回京。」青布男人说，「他说，你爹的案子，可以翻。但需要你出面。」
「出面做什么？」
「出面承认，当年你爹确实下了错误的军令。」青布男人说，「把责任推给你爹，韩大人就能保全自己。你爹反正已经死了，再死一次，换你活命，不亏。」
裴长渊的眼睛红了。
他的手一紧，刀锋又往里压了一分。血从青布男人的脖子上流下来，滴在他的衣领上，洇出一小片深色。
「裴大哥。」沈青禾喊他。
裴长渊的手停住了。
「别杀他。」沈青禾说，「杀了他们，韩孚就知道我们来了。留下他们，他们还得想办法跟韩孚解释，为什么人没了。」
裴长渊没动。他的呼吸很重，胸口一起一伏。你能看见他握刀的手在抖，不是因为怕，是因为压着什么。
「裴大哥。」沈青禾又说了一遍，「周叔的腿断了，得先送他走。」
裴长渊深吸一口气，把刀收回来。他用刀柄在青布男人后脑勺上重重一击，男人倒在地上，眼睛还睁着，但身体软了。
前院里安静下来。翻倒的桌子底下，有一只碗还在转，发出轻微的碰撞声。裴长渊站在那里，胸口起伏，手里的短刀垂在身侧，刀尖上有一滴血，慢慢滴到地上。
沈青禾扶着周慎，看着裴长渊。他的背影很直，但你能看出他在发抖。不是怕，是那股劲还没散。
「裴大哥。」她喊。
裴长渊转过身。他的眼睛还是红的，但已经冷静下来了。
「没事。」他说，「走吧。」
他的声音有点哑。
另外两个人早就昏过去了。裴长渊把他们三个拖到柴房里，用绳子绑了，堵上嘴。他的动作很快，但你能看出他在克制，每一下都收着力。
沈青禾在周慎身上摸了摸，从他怀里掏出一块牌子。是周慎的校尉牌，背面刻着鹰。
「牌子还在。」她说。
周慎点点头，没说话。他的嘴唇在发抖。
裴长渊从青布男人怀里搜出一封信。信封上没有字，火漆上盖着一个「韩」字。
「韩孚的亲笔信。」裴长渊说，「给虞城一个人的。」
「谁？」
「不知道。」裴长渊把信揣进怀里，「回去看。」
他又搜了另外两个人，从一个人怀里摸出一块腰牌。腰牌是木头的，上面刻着「韩府」两个字。
「韩府的腰牌。」裴长渊说，「这三个人是韩孚的亲卫，不是普通的打手。」
他把腰牌也收起来。
沈青禾看向柴房门口。那个被她用石头打晕的看守还躺在地上，呼吸很重，但一时半会儿醒不了。
「这个人怎么办？」她问。
「绑起来。」裴长渊说，「跟里面三个一起。等天黑之后，自然有人发现他们。」
他把看守也拖进柴房，用绳子绑了。
沈青禾扶着周慎往外走。周慎的腿几乎不能着地，全身的重量都压在沈青禾肩上。沈青禾的肩膀被压得生疼，但她咬着牙没吭声。
「沈姑娘。」周慎说，「你歇一会儿。」
「不歇。」沈青禾说，「出了青石关的地界再说。」
他们从后门出去，沿着小路往南走。小路两边是高高的野草，草叶子上的露水打湿了他们的裤脚。太阳已经偏西，阳光从西边照过来，把两个人的影子拉得很长。
裴长渊走在前面，时不时回头看一眼。
「没人跟来。」他说。
「快走。」沈青禾说。
周慎走得很慢，每一步都疼得脸色发白。沈青禾把自己的肩膀垫在他腋下，让他把重量压过来。周慎的呼吸喷在她耳边，又热又重，带着一股血腥味。
「周叔。」裴长渊说，「他们怎么找到你的？」
「老鸦口有人跟踪我。」周慎说，「我守着树二十年，从没离开过。前天夜里，我听见松针响，就知道不对。那声音不是野兽，是人的脚踩在松针上的声音，一步一步，很有规律。」
「他们几个人？」
「三个。」周慎说，「都是练家子。我老了，打不过。他们把我按在树根上，问我令牌在哪儿。」
「你没告诉他们暗渠？」
「没有。」周慎说，「暗渠是裴营将的路。我就是死，也不能说。」
裴长渊的脚步顿了一下。
「周叔。」他说，「对不住。」
周慎摇摇头。他的头发被汗水浸湿了，贴在额头上。
「你爹的弟兄，没一个怕死的。」他说，「我怕的是，到死都没人知道你爹是冤枉的。」
沈青禾看了裴长渊一眼。他的侧脸绷得很紧，下颌的线条像刀刻的一样。
「会知道的。」她说。
周慎看了她一眼，嘴角扯出一个笑。他的脸肿着，这个笑看起来很怪，但眼睛里是认真的。
「沈姑娘。」他说，「我信你。」
他们沿着山路走了很久，直到关北楼完全看不见了，才在一棵大树下停下来休息。裴长渊从路边采了几片草药，嚼碎了，敷在周慎的腿上。
「能撑到北山吗？」裴长渊问。
周慎点点头。
「能。」他说，「死不了。」
裴长渊站起来，看向青石关的方向。关隘的城墙在阳光下变成一道灰线，像是一道伤疤。
「韩孚不会只派这一批人。」他说。
「我们知道。」沈青禾说。
「胡坤也不会停。」
「我们知道。」
裴长渊转过头，看着她。
「那你们准备好了吗？」
沈青禾把周慎的校尉牌握在手里。
「没有。」她说，「但我们会做。」