阿寧跟著甦蓉學算賬，一晃便過了整三個月。
這日午後，城南香囊店的生意稍歇，甦蓉將一本厚厚的賬本，鄭重其事地遞到阿寧手中。賬本封面是新的牛皮紙，邊緣還帶著裁切後的毛邊，上面用墨筆工整寫著“城南香囊店日賬”。
“從今日起，這本賬，你自己管。”甦蓉坐在櫃台後的木凳上，指尖輕輕敲了敲桌面，語氣平淡卻帶著不容置疑的篤定，“每天的進貨、出貨、銀錢往來，你自己記，自己算，晚上打烊後獨自對賬結賬。”
阿寧雙手接過賬本，指尖微微發顫，抱著賬本的胳膊也有些不穩。她低頭看著賬本上工整的字跡，又抬頭看了看甦蓉平靜的眉眼，心里像揣了只小兔子，七上八下。
甦蓉靜靜看著她，淡淡開口︰“怕什麼？”
阿寧低下頭，聲音細若蚊蚋︰“我……怕算錯。錯了數，連 myself 都不知道，會耽誤店里的事。”
“算錯了再改。”甦蓉拿起桌上的算盤，指尖在珠子上輕輕一點，發出清脆的聲響，“改多了，就不會錯了。做生意，從來不是一次就完美的，錯了，改過來，就是長進。”
阿寧重重點頭，把賬本抱得更緊了些，眼里的慌亂少了幾分，多了些許堅定。她抱著賬本，一步一步走回後院的屋里，坐在燈下，翻開第一頁，握著筆，遲遲不敢落下。
不多時，阿月從城北皮貨鋪過來，送新到的皮子樣品，一進院就看見阿寧坐在廊下，對著賬本出神，手里還攥著炭筆。
“阿寧，你這是？”阿月輕手輕腳走過去，湊到賬本前一看，眼楮瞬間亮了，“你管賬了？！”
阿寧頭也沒抬，指尖輕輕劃過賬本上的數字，輕輕“嗯”了一聲。
阿月笑著蹲下身，看著她縴細的手指握著算盤，一下一下撥弄著珠子，動作不快，卻每一下都精準落在珠子上，核算的數字清清楚楚。她忍不住感嘆︰“你可比我厲害多了，我學了大半年才敢接手管賬，你才三個月，就獨立管起了賬本，真是青出于藍而勝于藍。”
阿寧搖了搖頭，指尖停在算盤上，輕聲回道︰“是甦蓉姐教得好，她教得仔細，每一筆都講得明明白白，我不過是照著學。”
阿月看著她認真的模樣，沒再說話，只是輕輕拍了拍她的肩膀，便起身去給甦婉送樣品了。
傍晚，甦蓉檢查阿寧的賬本，拿著算盤，逐行核算。阿寧坐在一旁，雙手攥得緊緊的，眼楮一眨不眨地看著甦蓉的動作，心里緊張得不行。
片刻後，甦蓉合上賬本，淡淡吐出兩個字︰“沒錯。”
阿寧瞬間松了一口氣，長長舒了一口氣，後背的衣服都被冷汗浸濕了幾分。她抬起頭，臉上露出了淺淺的笑容。
甦蓉看著她，語氣依舊平淡︰“明天繼續。”
“嗯。”阿寧用力點頭，眼底的光更亮了。
甦芷從外面跑進來，手里還拎著剛從集市買的糖糕，一進院就看見阿寧坐在角落里，笑著喊︰“阿寧，吃飯了！甦婉姐做了一鍋熱湯面，快過來吃！”
阿寧應了一聲，把賬本仔細收好，起身跑進廚房。甦婉端著一大鍋熱氣騰騰的面條出來，碗里還臥著荷包蛋，飄著蔥花，香氣撲鼻。
阿寧端著碗，找了個角落坐下，小口小口吃著面，吃得格外認真。甦芸坐在她旁邊，夾了一筷子炒青菜到她碗里，柔聲說︰“多吃點，剛管賬費腦子，得補補。”
阿寧點點頭，把青菜吃進嘴里，輕輕說了聲“謝謝芸兒姐”。
甦芷端著碗，坐在她對面，忽然放下筷子，看著她問道︰“阿寧，你現在管賬了，以後想干什麼？有沒有想過？”
阿寧愣了一下，手里的筷子停在半空，想了想，搖了搖頭︰“沒想過。”
甦芷笑了，伸手揉了揉她的頭發︰“沒想過就慢慢想，以後的路長著呢，總會有想做的事。”
阿寧低下頭，繼續小口吃面，嘴角卻悄悄彎了起來。
夜里，後院的燈熄了大半，只剩一盞小燈亮著。阿寧躺在炕上，翻來覆去，怎麼也睡不著，身子動來動去，把旁邊的阿月也吵醒了。
阿月迷迷糊糊地睜開眼，揉了揉眼楮，小聲問︰“阿寧，你干嘛呢？翻來覆去的，我都睡不著了。”
阿寧側過身，借著窗外透進來的月光，看著阿月，輕聲問道︰“阿月姐，你以後想干什麼？”
阿月想了想，打了個哈欠，語氣篤定︰“把凌姐的兩家皮貨鋪管好，把賬算得又快又準，多賺點銀子，以後咱們的生意，想做多大就做多大。”
阿寧沒說話，只是眨了眨眼，看著屋頂的茅草。
阿月側過身，看著她，又問︰“那你呢？你以後想干什麼？”
阿寧沉默了好一會兒，才緩緩開口，聲音輕輕的，卻帶著一絲堅定︰“我想像甦蓉姐一樣，會算賬，還能教別人算賬，讓大家都能把賬算明白，不被人騙。”
阿月愣了一下，隨即笑了，伸手拍了拍她的胳膊︰“那你還得再學個三五年呢，甦蓉姐的本事，可不是一時半會兒能學會的。”
阿寧重重點頭，閉上眼楮，心里卻暗暗下了決心，要把甦蓉教的都學會，以後也做一個能教別人的人。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，阿寧就去找甦蓉了。甦蓉已經坐在屋里的燈下，對著賬本核算了。
听見腳步聲，甦蓉放下筆，抬眸看她一眼，淡淡問︰“有事？”
阿寧站在她面前，深吸一口氣，鼓了鼓勇氣，認真地說︰“甦蓉姐，我想跟你學更多的賬，復雜的賬，我也想學。”
甦蓉看著她，眼底閃過一絲贊許，緩緩開口︰“你不是已經會管簡單的賬了嗎？”
“只會簡單的。”阿寧搖了搖頭，臉上露出一絲窘迫，“遇到進貨多、出貨雜的賬，我就看不懂了，也不會算了。”
甦蓉想了想，從抽屜里拿出一本泛黃的舊賬本，放在桌上，賬本的邊角都磨破了，上面的字跡卻依舊清晰。“這是我以前記的賬本，都是些復雜的賬，你拿去看，看不懂的地方，記下來，來問我。”
阿寧連忙接過賬本，抱在懷里，像捧著什麼寶貝一樣，連聲說︰“謝謝甦蓉姐！”
她抱著賬本，一路小跑回屋，翻開第一頁，密密麻麻的數字看得她眼花繚亂，可她沒有退縮，一筆一筆認真看，認真記，把不懂的地方都用炭筆做上記號。
接下來的幾天，阿寧一有空就抱著那本舊賬本看，蹲在廊下、坐在炕邊，甚至吃飯的時候，都不忘看上幾眼。遇到不懂的，就記在小本子上，一到傍晚，就跑去問甦蓉。
甦蓉總是耐心地給她講解，一筆一筆解釋數字的來龍去脈，教她怎麼核算復雜的賬目，怎麼區分不同的款項。阿寧學得慢，但格外認真，不弄懂一個問題，絕不罷休，常常學到深夜。
這日，阿月來後院送貨，又看見阿寧蹲在院子里，對著那本舊賬本出神，手里還拿著炭筆在小本子上寫寫畫畫。
“阿寧，你這股用功的勁兒，比我當初學算盤還厲害。”阿月笑著走過去，蹲下身，看了看賬本上的數字，忍不住咋舌，“這上面的賬，我都看不懂，太復雜了。”
阿寧沒抬頭，指尖輕輕劃過賬本上的數字，輕聲說︰“我也看不懂，所以才在學。”
阿月拍拍她的肩膀，笑著說︰“慢慢學，不著急，你這麼肯學，肯定能學會。”
阿寧重重點頭，把小本子上的記號又添了一筆。
半個月後，阿寧終于把那本舊賬本看完了。她抱著賬本，跑到甦蓉的屋里，把賬本遞還給她，臉上帶著一絲期待︰“甦蓉姐，我看完了。”
甦蓉接過賬本，翻了幾頁，抬頭問她︰“看懂了多少？”
阿寧想了想，認真地回答︰“七八成吧，剩下的一兩處，我還沒完全弄明白，以後慢慢學。”
甦蓉點點頭，語氣里帶著一絲欣慰︰“不錯，已經很好了。剩下的，以後遇到了，再學，學無止境。”
阿寧應了一聲，轉身要走。
“阿寧。”甦蓉叫住她。
阿寧回頭，看著甦蓉。
甦蓉看著她，緩緩開口，一字一句，格外清晰︰“你以後，可以教別人算賬了。”
阿寧瞬間愣住了，眼楮一下子睜大了，滿臉不敢置信︰“我……能行嗎？”
“不試試，怎麼知道不行？”甦蓉從抽屜里拿出一本新賬本，放在她手里，賬本上寫著“城北香囊店日賬”，“這是城北香囊店的賬，你拿去教阿月。她算盤打得不好，你幫她，教她怎麼算。”
阿寧接過賬本，手不再抖了，指尖輕輕摸著賬本的封面，心里暖暖的，像揣了個小太陽。她重重點頭，聲音里帶著一絲哽咽︰“我試試，一定好好教。”
她抱著賬本，一路跑到城北皮貨鋪。阿月正在櫃台後面，笑著招呼客人，看見阿寧氣喘吁吁地跑進來，愣了一下，連忙迎上去︰“阿寧？你怎麼來了？出什麼事了？”
阿寧喘著氣，把賬本放在櫃台上，擦了擦額頭的汗，認真地說︰“阿月姐，甦蓉姐讓我，教你算賬。”
阿月愣住了，看著阿寧，又看了看桌上的賬本，不敢置信地問︰“你教我？你才學了多久，就要教我？”
“嗯。”阿寧點點頭，臉上帶著一絲堅定，“甦蓉姐說，我可以教了，你算盤打得不好，我幫你。”
阿月笑了，拍了拍她的肩膀︰“行，那以後，就麻煩你這位小老師了，你教，我學。”
阿寧把賬本翻開，指著上面的數字，耐心地教起來︰“這一行，是進貨的銀子，花了多少，要寫清楚；這一行，是出貨賺的銀子，要算清楚；這是利潤，就是賺的減去花的。你每天都要記，月底一起對賬，看看有沒有錯。”
阿月听得認真，不懂就問，阿寧就一遍一遍給她解釋，從簡單的加減，到復雜的核算，講得細致又清楚。
傍晚，阿月算完了當天的賬，抬頭看阿寧，眼里滿是期待︰“阿寧，你幫我看看，對了嗎？”
阿寧拿起算盤，核算了一遍，點了點頭︰“對了，阿月姐，你這次算得很對。”
阿月笑了，臉上滿是成就感︰“阿寧，你真厲害，教得這麼好。”
阿寧搖了搖頭，臉上露出一抹淺淺的笑容︰“是甦蓉姐教得好，我只是照著教。”
阿月把賬本收好，看著阿寧，認真地說︰“你以後，肯定會是個好先生，比甦蓉姐還厲害。”
阿寧沒說話，但嘴角的笑容，比剛才更真切了。
晚上，阿寧回到後院，把教阿月算賬的事，一五一十跟甦蓉說了。甦蓉听完，點了點頭，語氣平淡卻帶著一絲欣慰︰“教得好，沒辜負我教你的。”
阿寧笑了，眼楮彎彎的，像藏了星星。
東宮之內，燭火搖曳，光影靜謐。蕭珩放下手中批閱的古籍，靜靜听著暗衛躬身稟報，將阿寧刻苦學算、如今竟能教阿月算賬、愈發成長的諸事，一字不落悉數听完。
蕭珩唇角緩緩勾起一抹淺淡的笑意，語氣中滿是感慨︰“甦三小姐身邊，那個最小的阿寧，從前連說話都怯生生的，如今不僅能獨立管賬，還能教人算賬，倒是越來越有模樣了。”
暗衛垂首立于一旁，屏息凝神，不敢隨意接話。蕭珩緩緩起身，步履從容地走到窗前，推開窗扇。
窗外的夜晚宛如一幅寧靜而美麗的畫卷，月色如水般柔和地傾灑而下，給整個世界蒙上了一層銀紗。微風輕輕吹過，帶來了陣陣清新的草木香氣，讓人感到心曠神怡。星星如同璀璨的寶石，點綴在浩瀚無垠的夜空中，閃爍著微弱但迷人的光芒，它們仿佛在默默地訴說著宇宙的奧秘和神秘。
他靜靜地站在窗前，目光穿越那扇透明的窗戶，凝視著遠方的悠悠夜色。他的眼神里透露出一種深深的眷戀和滿足，嘴角微微上揚，掛著一抹不易察覺的微笑。他輕輕地低聲呢喃道︰“甦三小姐啊，您真是太了不起了！”
接著，他繼續自言自語地說道︰“看看您身邊的這些人們吧，他們原本或許只是平凡無奇的普通人，但在您的引領和教導之下，現在卻一個個變得如此出色、如此優秀。每個人都像是被賦予了新的生命一般，展現出非凡的才能和潛力。而且，他們還越來越像您呢！無論是智慧、勇氣還是善良，無一不繼承了您的優良品質。如今的他們，已經成為了能夠獨當一面的真正強者，可以應對各種挑戰和困難，並且取得卓越的成就。”