说着，他便转头看向月柠，眉眼间满是纵容：
“来人，也给懿妃斟一杯。
懿妃，你也尝尝，看和你那日酿的相比如何。”
宫人连忙上前，给月柠递上一杯。
月柠刚伸手接过，皇后便抢先一步，轻声开口，语气里带着几分刻意的柔婉与怀念：
“原来懿妃妹妹也亲手酿酒了？
臣妾这一瓮，还是当年姐姐在世时，与臣妾一同亲手酿的，臣妾一直好好收着，舍不得轻易饮用。”
这话一出，月柠十分自然地便将酒杯轻轻放回案上，不再去碰。
皇上先是一怔，随即才回过味来，眉峰微抬，有些意外：
“这是……纯元当年酿的？”
皇后连忙点头，眼底恰到好处地泛起一层水光，柔声道：
“是呀皇上，这正是姐姐当年亲手酿的梅花酒，臣妾珍藏至今。”
皇上一时怔忡，低声喃喃：
“是了，纯元……”
换做以往，但凡看见梅花、听见与梅花有关的曲子、尝到梅花酒，他第一时间便会想起纯元，心头不免泛起怀念与柔肠。
可今日，从方才听乐曲到方才饮梅花酒，他满心满眼全是瑶儿的琴音、瑶儿的才情、瑶儿酿的梅花酒，竟半点没往纯元身上去想。
直到皇后点明，他才骤然想起这一茬。
如今再尝这口所谓的旧酒，只觉滋味平平，远没有记忆里那般惊艳，反倒心心念念，全是前几日与瑶儿对饮时，她酿的那坛梅花酒的清醇。
此刻再提起“梅花”二字，脑海里浮现的，也不是纯元的身影，而是瑶儿与他闲坐论诗时，脱口而出的咏梅佳句，是方才殿上她指尖流淌的《梅花三弄》，是她低头酿酒时安静柔和的侧影。
连他自己都有些恍惚，对纯元的念想，竟在不知不觉间淡了这么多。
皇后见他神色微动，以为是念起了纯元，心知时机已到，连忙顺着话头往下引：
“臣妾想着，倚梅园的梅花此刻开得正是繁盛，这才想起这坛旧酒，呈给皇上品尝。”
她原本点到这里，依照往日情形，皇上便该心生感触，主动提出去倚梅园赏梅，她也好顺势安排甄嬛出场。
可皇上只是淡淡“嗯”了一声，并无半分要起身的意思。
皇后心头一急，只能自己主动开口，笑着试探：
“想来这时节，倚梅园的梅花，必定开得极好吧？”
皇上抬眼，语气平静得近乎随意：
“确实开得不错，前几日天朗气清，朕刚与懿妃一同去看过了。”
一句话落下，皇后脸上的笑容瞬间僵住，再也维持不住半分温婉得体，神色难看得几乎要裂开来。
皇上却似全然未觉，话音一落，脸上反倒泛起柔和笑意，眼底浮起几分真切的回忆，又缓缓补了一句，语气里带着几分回味：
“也就是那日，懿妃亲手折了枝头新开的腊梅，回去酿了梅花酒，滋味格外清醇。”
说罢，他侧过头，目光温柔地落在月柠身上，眉眼间尽是缱绻笑意。
月柠亦抬眸回望他，四目相对，情意脉脉，无需多言，已是一派旁人插不进的温情氛围。
皇后僵在原地，嘴角勉强扯着一丝弧度，笑意却根本不达眼底，端着酒杯的手微微发颤，只觉得殿内的目光都似落在自己身上，难堪得如坐针毡。
月柠顺势柔声接话，眼波温柔：
“皇上若是喜欢，过两日天好了，咱们再去倚梅园闲坐，臣妾再为陛下酿新的梅花酒。”
皇上当即朗声应下，笑意更深，带着几分孩子气的意犹未尽：
“好啊。
你前次只酿了两坛，没几日便被朕喝光了，朕还没尝够呢。
下次可得多酿几坛，好好让朕解解馋。”
月柠浅浅一笑，温顺应承：
“只要陛下喜欢，臣妾便多酿几坛，日日给陛下送去。”
两人一言一语，温情脉脉，旁若无人地说着私密闲话，满殿嫔妃、宗室贵戚皆是噤声不语，竟无一人能插得上半句话。
皇后坐在上首，指尖深深掐进掌心，脸上的端庄彻底碎裂，心底一片冰凉。
皇后眼见皇上满心满眼只有月柠，自己精心铺垫的话头全被轻飘飘揭过，再也顾不上什么中宫体面与迂回算计，索性横下心，直接开口挑明：
“皇上既说起了倚梅园的梅花，不如今夜便移步去赏赏？
除夕寒夜，月下观梅，暗香浮动，想来也是别有一番意趣。”
她话说得直白，眼底那点急切的算计几乎藏不住，只盼着皇上能顺着这话起身，好让她安排好的甄嬛顺势登场，分去月柠的恩宠。
可她话音刚落，月柠怎会如她所愿。
只见她微微垂首，似是刚夹了口菜送入口中，忽然轻轻蹙起眉峰，捂着唇低低干呕了一声，声音不大，却恰好让周遭几人都听得一清二楚。
皇后本就憋着一肚子火气，此刻像是瞬间找到了宣泄口，当即脸色一沉，顾不得仪态厉声斥道：
“懿妃你什么意思？
本宫刚开口说话，你便这般作态呕吐，是存心对本宫不满，还是故意扫大家的兴？”
皇上却压根没理会皇后的气急败坏，第一时间便倾身看向月柠，眉头紧蹙，满是关切：
“瑶儿，怎么了？
可是方才吃食不对，肠胃不适？”
转头听见皇后咄咄逼人的话语，皇上脸色瞬间冷了下来，当即沉声驳斥：
“皇后胡说什么？
懿妃素来端庄知礼，怎会做这等无状之事，分明是身子不适，你反倒出言苛责，没有半点慈爱之心。”
月柠虚弱地扶着额，轻声告罪：
“皇上恕罪，皇后娘娘恕罪，是臣妾失礼了……
方才尝了口鱼肉，不知怎的忽然犯恶心，一时没忍住，冒犯了娘娘。”
“这算什么冒犯，是她自己多心多疑。”
皇上语气软了下来，满是心疼地看向她，立刻转头对苏培盛厉声道，
“苏培盛，快去传太医！立刻过来给懿妃诊治！”
皇后这才惊觉自己失态，连忙压下心头翻腾的怒火与不甘，勉强挤出几分歉意：
“……是臣妾一时急躁，多心了。”
皇上却连一个眼神都没再分给她，全副心神都落在月柠身上。
殿内一时间鸦雀无声，众人连大气都不敢喘，只默默看着这一幕。
月柠隔上片刻，便又忍不住低低干呕几声，脸色也渐渐泛白。