胤禩一怔，眼底闪过讶异：
“哦？何事竟有这般分量？”
一旁胤?与胤禵也齐齐看了过来，满眼急切。
胤禟语速飞快，压着声音道：
“我底下人结识了一名常给老四府里看诊的大夫，此人好酒贪杯，一次醉酒失言，吐露了一桩秘辛——
说胤禛身子有怪疾，早已不能人道。
你们想想，这几年老四府里，几乎再无新的子嗣出生，这不是明摆着吗？”
三人闻言皆是一惊，胤?脱口而出：
“此话当真？！”
胤禟笃定点头：
“错不了。
那大夫时常入雍亲王府请脉，所言绝非空穴来风。
加上我安插在老四府中多年的暗线回报，这几年胤禛极少进后院，几乎不再与福晋、侍妾同房，种种迹象都对上了。”
胤禩缓缓勾起一抹阴鸷的笑，眼底藏着算计：
“说得没错，绝不能让老四独善其身。
还得把他唯一的子嗣也解决。
此事分量极重，只是不可贸然外传，我们得好好谋划一番，找个最合适的时机，一击致命。”
几人商定要速战速决、一击必中，八爷党立刻动用所有暗线，借着京城连日来的流言乱象，暗中推波助澜。
不过短短两日，一则惊天秘闻便在京中悄然传开——
雍亲王胤禛早已身染怪疾，不能人道。
那日其三子弘时无意间戳破内情，父子争执间，胤禛盛怒之下失手，重伤了弘时要害，致使弘时也再无生育可能，雍亲王一脉，就此绝嗣。
消息一出，朝野震动。
雍亲王府拼命封锁遮掩，动用下人、侍卫四处压下流言，可八爷党布下的人手早已遍布茶楼酒肆、市井街巷，流言越传越凶，根本拦不住。
消息很快传入乾清宫，康熙震怒至极，当即传召胤禛入宫。
殿内，康熙面色铁青，厉声质问前因后果，又传太医院一众太医，当堂为胤禛诊脉查验。
一众太医轮番把脉，最终只能据实回禀，胤禛身子确有顽疾，怪异难解，已然无法人道。
胤禛浑身僵冷，面上血色尽褪，整个人颓丧垂首，语气干涩无力，只勉强辩解是那日醉酒冲动，一时失了分寸。
心底深处，恨意早已翻涌到极致。
不过短短几日之前，他还在暗中冷眼嘲讽胤禩，笑他机关算尽，反倒痛失独子。
可风水轮转，昨日看旁人笑话，今日大祸便直接砸在自己头上。
他太清楚，自己身上这隐疾，是早年八阿哥暗中下的阴毒药物所致。
他一直防备着，可老八这几年绝口不提，隐忍不发，原来竟是一直在等今日，在最关键的夺嫡关头，给他致命一击。
还有弘时，那个被人轻易挑拨利用的蠢货。
那日他心绪大乱、浑身燥热失常，分明是又被人暗中下药算计，才失了理智。
老八一党埋在府里的棋子，果然藏得极深。
可如今一切都晚了。
他苦心筹谋多年，步步隐忍算计，到头来落得绝嗣的下场。
唯一可以传承血脉的亲生骨肉，此刻还在毓庆宫“染上天花”，生死未卜。
巨大的落差与恨意几乎将他吞噬，他恨得目眦欲裂，几乎想不顾一切，冲去与胤禩同归于尽。
胤禛心神俱震，整个人近乎崩溃，茫然无措，不知前路何在。
康熙看着他失魂落魄、颓靡不振的模样，又气又失望，最终沉声道：
“行了，回府闭门反省，好好改过自省。”
胤禛躬身叩首，失魂落魄地退出乾清宫，一步步走回早已风波滔天的雍亲王府。
眼下雍亲王胤禛被彻底扳倒，夺嫡之争骤然明朗，朝堂之中，便只剩八阿哥一党尚有一搏之力。
胤禩丧子之后本就疯魔，此刻更是全力出手，暗中授意党羽造势，一时间京城内外流言四起，人人都在议论二十三阿哥身染天花、引动凶星、冲撞国运。
这一日早朝，殿上文武百官分列两侧，康熙端坐龙椅，眉宇间满是连日来的忧心与烦扰。
就在此时，八阿哥一党中一名官员跨步出列，躬身奏道：
“启禀皇上，近日京中流言甚嚣尘上，皆言二十三阿哥痘疾缠绵、天象示警，恐祸及皇城安危。
臣恳请皇上传召钦天监官员入宫推演星象，以定吉凶，也好早做决断，安抚朝野人心。”
康熙本就心绪不宁，闻言略一沉吟，沉声道：
“传，钦天监听砚与副使一同上殿。”
不多时，二人奉旨入内，立于殿中。
钦天监副使率先开口，语气笃定又急切：
“皇上，臣先前便已启奏，紫微星域受凶煞侵扰，皆由二十三阿哥染病而起。
如今痘症久不见愈，星象愈发晦暗，情势危急万分，还请皇上早做决断！”
话音落下，朝堂之上，以八阿哥胤禩为首的一众党羽，连同不少被流言蛊惑、忧心宫闱安危的官员，纷纷躬身跪地，齐声恳请：
“臣等恳请陛下，依避痘旧制，将二十三阿哥移出毓庆宫，送往京郊行宫单独静养医治，以绝疫病扩散，平息天象灾厄之祸！”
满殿跪地恳请，声势浩大。
康熙端坐龙椅，指尖微微收紧，心头陷入两难。
一边是祖宗定下的避痘铁律，流言汹汹、百官施压。
一边是宸儿久病不愈，身为父皇，他实在心疼担忧，万般不舍。
殿下诸皇子分列两侧，胤禛立在其中，面色沉郁，连日被绝嗣风波压得心力交瘁，眼底藏着隐忍的恨意与煎熬。
听砚缓步上前，立于殿前，双目微阖，指尖轻捻，似在推演星象、测算天命，语气清越而玄远，带着几分观星卜算的肃穆：
“陛下，臣连日仰观天象，紫微星旁吉星暗护，虽暂遭阴煞侵扰，然气运绵长，二十三殿下此番劫难，终会逢凶化吉，安然无恙。”
他稍顿，垂眸凝神片刻，再度抬眼，眸光笃定：
“依星轨推演，转机即刻便至。”
话音未落，殿外骤然传来内侍急促高亢的通传声，打破了朝堂的沉寂：
“启禀皇上！奉旨查办流言与二十三皇子痘疫一案的隆科多大人于殿外求见！”
此言一出，满朝文武齐齐一怔，人人心中惊疑不定，朝堂之上鸦雀无声，无人敢妄议半句。
八阿哥一党人心瞬间提到嗓子眼，面色紧绷，强作镇定，心底已是翻起惊涛骇浪，隐约生出不祥之感。