宜修本就满心郁气，听见胤禛这番亲昵引荐，心头反倒浮起一层浓重的疑惑。
她暗自深呼吸，强行压下翻涌的情绪，扯出一贯端庄温和的笑意，缓缓抬眼，朝着胤禛身侧的月柠望去。
只这一眼，宜修浑身骤然僵硬，一双眸子猛地收缩，脑中瞬间一片空白，所有城府、隐忍、盘算尽数烟消云散，脸上端庄的伪装彻底崩裂，满眼皆是不敢置信的极致震惊，嘴唇微颤，不受控制地脱口而出：
“姐姐……”
话音落下，宜修慌忙又连连摇头，语声错乱失了分寸：
“不，怎么可能……怎么可能？你怎么会是姐姐？”
她眼底翻涌着近乎疯魔的惶恐，身形不受控制地往后踉跄退了数步，脚下一软险些栽倒在地。
一旁的剪秋方才瞧见那张酷似纯元的面孔，早已惊得怔在原地，此刻见状才猛地回神，快步上前伸手牢牢扶住摇摇欲坠的皇后。
胤禛将这一幕尽收眼底，目光淡淡扫过殿内立着的一众宫人，沉声吩咐：
“行了，你们全都退出去。”
内侍宫女们个个满心疑惑，全然不解皇后为何见到元妃，竟失态唤出“姐姐”二字，可无人敢违逆帝王旨意，纷纷躬身行礼，悄无声息退出正殿。
偌大殿中顷刻只剩四人：宜修、剪秋、胤禛与月柠。
月柠望着皇后惊魂不定、神色错乱的模样，面上满是茫然不解，下意识转头看向身侧的胤禛，语声带着几分无措：
“四郎，这到底是怎么回事？
皇后娘娘为何方才唤我姐姐？
我从未有过姐姐，何况娘娘年岁长我许多。”
胤禛见状，喉间不由得噗嗤一声低笑。
宜修此刻哪里还顾得上维持中宫端庄威仪，挣开剪秋搀扶，急步上前两步，伸手紧紧攥住月柠双肩，一瞬不瞬死死盯着她的眉眼，甚至情不自禁抬起指尖，轻轻抚上月柠脸颊。
指尖触到细腻温热的肌肤，真切实在，绝非人皮面具一类伪造之物。
汹涌翻搅的情绪稍稍平复几分，残存的理智缓缓回笼，宜修抬眼望向胤禛，心口一片冰凉。
原来这便是近来盛宠无双的元妃，这般与姐姐如出一辙的容貌，甚至比当年的纯元更添几分娇柔明艳，皇上会动心、会不顾一切沉溺其中，所有不合常理的偏爱与破例，此刻尽数有了解释。
可她该如何自处？
难道当年被纯元夺走一切的绝望，还要再重演一遍，让她再度被这张复刻姐姐容颜的女子夺走所有恩宠与体面？
胤禛放缓语调，轻声开口：
“皇后，朕先前便说过，要给你一个惊喜。
朕今日如实告知你，她不单单是余莺儿，你可知晓她的生辰是何时？”
宜修闻言浑身一僵，只觉这番话语荒唐至极，蹙眉颤声反问：
“皇上，您这话究竟是什么意思？她就是余莺儿，是元妃，怎会扯上生辰？”
胤禛语气真挚热烈，眼底翻涌着藏不住的欣喜，徐徐开口：
“朕让人查过。她的生辰，恰好便是你姐姐的忌日，这般机缘巧合，天下间哪里寻得出第二桩？
所有蛛丝马迹拼凑一处，朕早已笃定，她便是你姐姐的转世。”
他侧头望向心神震颤的宜修，语气甚至带着几分分享喜事的雀跃：
“皇后，你也欢喜极了吧，你的姐姐回来了，她跨越生死，重新回到了朕身边。”
这番话如惊雷劈在宜修心上，方才强撑的理智瞬间碎得一干二净。
她原以为皇上不过是贪恋那张酷似纯元的容颜，尚可周旋忍耐，可万万没想到，胤禛心底早已认定月柠是纯元转世。
积压多年的委屈、嫉妒与恐慌齐齐翻涌，她彻底破防，声音拔高，满是难以置信：
“皇上您在说什么！
这怎么可能？
她不过是容貌与姐姐有几分相似，肉身凡胎，怎会是死去多年的姐姐？”
一旁的月柠听得一头雾水，怔怔站在原地，茫然开口：
“四郎，你们在说什么？什么转世？什么姐姐，什么纯元皇后？”
胤禛一时无暇顾及失态的宜修，转身伸手轻轻捧住月柠的脸颊，声音温柔缱绻：
“莺儿，你听说过纯元皇后吗？”
月柠轻轻颔首，语气里不自觉掺了一点细微的酸意：
“宫里嬷嬷偶尔提起过，是皇上的元后，您的原配妻子。”
胤禛低低一笑，指尖轻轻摩挲她的下颌：
“还记得早前朕特意问过你的生辰吗？
那日正是纯元皇后离世之日。
何况你与她何止相似，眉眼轮廓、气韵模样，全然分毫不差，你当真觉得这只是普通巧合？”
说罢，他微微俯身，唇瓣贴在月柠耳畔，用气音低声道：
“还有一处隐秘印记，莺儿可还记得你胸口那枚梅花胎记？
纯元在同一个位置，生着和你分毫不差的梅花印记，这般种种，岂能全归为巧合？”
月柠浑身一震，怔怔望着胤禛，声音微微发颤：
“四郎……你的意思是，我便是纯元皇后的转世？”
胤禛郑重点头，眼底满是珍视：
“是。我迟迟未曾与你坦白，便是怕这般说法太过离奇，会吓到你。
方才皇后脱口唤出姐姐，事到如今，也该如实告知你了。”
月柠眼底浮起一层迷茫，轻声询问：“此事……当真不假吗？”
胤禛柔声道：“朕何曾骗过你？”
月柠稍稍定下心神，伸手轻轻环住他的手臂，软声道：
“我信你，只要是四郎说的话，莺儿全都信。
无论我是不是纯元皇后转世，我都一心一意爱慕四郎。”
话音刚落，她像是忽然想到一桩要紧事，脸色骤然惨白，指尖微微发颤。
胤禛一眼察觉她神色不对，连忙将人紧紧拥入怀中，急声安抚：
“莺儿，怎么脸色突然这么差？可是吓到了？”
月柠埋在他肩头，声音怯生生的：
“那……四郎心里念着的，从头到尾都是纯元皇后。
若是如此，四郎说喜欢我，究竟是喜欢莺儿这个人，还是只把我当成纯元皇后的影子？”