王大嘴那尖利的声音，像一把淬了毒的刀子，狠狠地插进了叶家人的耳朵里。
他们循声望去，只见王大嘴正站在一群新来的灾民和几个杏花村的村民中间，唾沫横飞，绘声绘色地编排着叶家的“黑历史”。
“你们是不知道啊，他们家原来在村里就名声不好，自私自利得很！后来逃荒路上，为了点吃的，连自家亲戚都下得去死手，这才走了狗屎运，天天有肉吃！”
她指天画地，说得跟真的一样，把叶家描绘成了一窝为了活命不择手段、心肠歹毒的恶鬼。
一些不明真相的灾民和村民，听得信以为真，看向叶家人的眼神，瞬间充满了怀疑、恐惧和排斥。
“原来是这样的人家，太可怕了！”
“怪不得他们能有肉吃，原来是踩着亲人的尸骨换来的！”
“这种人，可不能让他们进村！”
叶家人刚到杏花村，还没来得及喘口气，就被王大嘴一盆脏水从头浇到脚，气得个个脸色铁青。
大哥叶承山更是怒不可遏，攥紧了拳头，迈开步子就要上前去跟王大嘴理论。
“站住！”
二哥叶承川一把拉住了他。
“大哥，别冲动。”他冷静地摇了摇头，“现在跟她吵，只会坐实了我们‘凶恶’的名声，正中她的下怀。”
就在这时，一个看起来有几分威严的老者，在几个村民的簇拥下走了过来。
他就是杏花村的村长。
村长显然也听到了王大嘴的造谣，他皱着眉头，用审视的目光上下打量着叶家众人。
“你们，就是从杏花村来的叶家？”村长的语气带着明显的不欢迎。
叶大山连忙上前一步，拱手道：“老丈，我们确实姓叶，是从几十里外的杏花村逃荒过来的，想在贵村讨个活路。”
村长冷哼一声，指了指王大嘴：“可我怎么听说，你们家品行不端，是不祥之人？”
他一摆手，态度强硬。
“我们杏花村庙小，容不下你们这尊大佛。你们还是去别处吧！”
这等于是直接下了逐客令。
叶家众人心里一沉。
他们千辛万苦才走到这里，要是被赶走，真不知道还能去哪里。
王大嘴见状，更是得意得尾巴都快翘到天上去了。
她抱着胳膊，斜着眼睛看叶家，满脸都是幸灾乐祸的嘲讽。
“跟我们斗？也不看看自己几斤几两！”
就在这剑拔弩张的时刻，叶承川再次站了出来。
他没有理会嚣张的王大嘴，也没有急着跟村长辩解，而是先对着村长和周围的村民们，恭恭敬敬地行了一礼。
他朗声说道：“各位乡亲父老，村长伯伯，晚辈叶承川，有几句话想说。”
他这不卑不亢的态度，和远超同龄人的沉稳，让原本嘈杂的人群安静了几分。
村长也皱了皱眉，没有立刻赶人，算是默许了。
叶承川这才不紧不慢地开口。
“这位大娘，说我们家克亲，心肠歹毒。敢问，可有证据？”
他目光如电，直视王大嘴。
“我们一路逃荒，确实吃过几顿肉，但那都是我们兄弟几个拿命从山里换来的。我们一没偷，二没抢，何错之有？”
“至于说我们克亲……”叶承川顿了顿，话锋一转，声音陡然变冷，“我倒想请问王大娘一句，你口口声声说我们是你的乡亲，可为何你的丈夫李二赖，却不敢来见人？”
他看着王大嘴瞬间煞白的脸，冷笑一声，继续说道：“是不是因为，前几日他带着几个地痞，想抢我们家给孩子保命的口粮，结果技不如人，反被打断了腿，如今还躺在后面的队伍里哼哼唧唧，没脸见人啊？”
“轰！”
这话一出，人群瞬间炸开了锅！
原来还有这么一出！
所有人的目光，都像刀子一样，齐刷刷地射向了王大嘴。
王大嘴做梦也没想到，叶承川会当着这么多人的面，把李二赖的丑事给抖了出来。
她又羞又气，一张脸涨成了紫红色，指着叶承川，哆哆嗦嗦地骂道：“你……你血口喷人！明明是你们仗势欺人，打伤了我家当家的！”
“我们仗势欺人？”叶承川觉得可笑，“我们一家老小，你们那边四个壮汉，究竟是谁仗势欺人？”
就在这时，一个意想不到的“人证”出现了。
昨天那个偷看到叶家挖人参的村民，为了讨好叶家，希望能沾点光，他从人群里挤了出来，大声反驳王大嘴。
“你这个婆娘才胡说八道！我亲眼看见的！昨天叶家大哥，还把他们自己都舍不得吃的干粮，分给了一个快要饿死的老爷爷！他们要是坏人，能这么做吗？”
这一下，局势彻底反转！
叶承川抓住时机，对着众人朗声道：“各位乡亲，大家现在看明白了吧？谁善谁恶，一目了然！”
“这位王大娘，之所以处心积虑地污蔑我们，不过是因为嫉妒我们能找到吃的，想煽动大家一起来抢我们罢了！这种心思歹毒之人说的话，能信吗？”
村民们都不是傻子，听到这里，哪里还有不明白的。
他们看着王大嘴的眼神，瞬间从同情和信任，变成了鄙夷和唾弃。
“原来是个挑拨离间的烂货！”
“自己男人不争气，就嫉妒别人，太不是东西了！”
“滚出去！我们杏花村不欢迎你这种人！”
王大嘴没想到，自己搬起石头，最后却砸了自己的脚。
她被众人指着鼻子骂，又羞又愤，彻底失去了理智。
她竟然指着杏花村的村长破口大骂：“你个老不死的！你向着外人！我咒你全家不得好死！”
这一下，可捅了马蜂窝。
村长气得胡子都翘了起来，他当即挥手，对自己村里的几个壮汉下令。
“把这个疯婆子给我赶出去！永远不准她踏进我们杏花村半步！”
王大嘴就这么被几个壮汉像拖死狗一样，拖着扔出了村子。
一场针对叶家的舆论危机，就这么被叶承川三言两语，轻松化解。
叶家不仅洗清了污名，还给杏花村的村民们，留下了“明事理、有骨气、不好惹”的深刻印象。
村长看着叶承川，眼神里满是赞赏。
这小子，年纪不大，脑子却好使得很，是个人精。
他对叶家的态度，也缓和了下来。
“罢了，既然是一场误会，那就在我们村安顿下来吧。”他指了指村外的一片空地，“你们暂时先在那里搭个窝棚住下，等过些日子，再看村里有没有空房子。”
叶家众人千恩万谢。
总算是有个落脚的地方了。
安顿下来后，秦秀莲心有余悸地问叶承川：“承川，刚才你为什么不把咱们挖到人参的事说出来？那更能证明咱们家是福星高照，不是吗？”
叶承川摇了摇头，表情严肃。
“娘，您忘了？匹夫无罪，怀璧其罪。”
“福气这种东西，看不见摸不着，别人信不信全凭一张嘴。可那百年老参，是实实在在能换来金山银山的宝贝。”
“一旦暴露，引来的就不是嫉妒，而是杀身之祸了。”
“所以，人参是我们家最大的秘密，也是我们最后的底牌，不到万不得已，绝不能让任何人知道！”
秦秀莲听得一身冷汗，这才明白自己想得太简单了。
她看着自己这个心思缜密的二儿子，心中又是骄傲，又是后怕。
傍晚，就在叶家人围着火堆，吃着简单的晚饭，商量着未来计划的时候。
一阵急促的马蹄声和喧哗声，忽然从村口传来。
只见一辆装饰得极为华丽的马车，不知为何停在了村口，车上一个穿着锦衣华服、像是管家模样的人，正焦急地从车上跳下来，四处求助。
“大夫！哪里有大夫！快来人啊！我家公子突发急病，口吐白沫，快不行了！”
他的声音里充满了恐慌。
可这兵荒马乱的年头，这荒郊野岭的，哪里能找到什么大夫？