泉州厨神大赛决赛的日子，终于到了。
城中心最大的广场上，人山人海，锣鼓喧天。
高高的比赛台上，一字排开十几个灶台，泉州本地最有名的酒楼大厨，几乎都汇聚于此。
他们个个身穿雪白的厨师服，头戴高帽，气势十足。
当秦秀莲穿着一身朴素的家常布衣，作为一个名不见经传的“乡下婆娘”走上台时，立刻引来了不少异样的目光和窃窃私语。
“那女人是谁啊？怎么也上来了？”
“不知道啊，没见过。看那穿着，也不像是什么大酒楼的师傅。”
“怕不是来凑热闹的吧？这可是厨神大赛，她行不行啊？”
尤其是卫冕冠军，宴宾楼的首席大厨，人称“王胖子”的王德发，更是直接投来了轻蔑的眼神。
他上下打量了秦秀莲一番，从鼻子里发出一声冷哼。
“哪儿来的村妇，也敢上台跟爷们儿抢饭碗？赶紧回家带孩子去吧，这里不是你该来的地方。”
秦秀莲没有理会他的挑衅，只是平静地走到自己的灶台前，开始不慌不忙地整理食材。
叶家兄弟们则带着晴晴、叶月和林小婉，占据了台下最前排的位置，充当亲友团。
“娘亲加油！娘亲最棒！”晴晴挥舞着小拳头，大声地给娘亲打气。
随着司仪一声锣响，比赛正式开始。
王胖子立刻展现出他卫冕冠军的实力。
他要做的是他的拿手绝活——“八宝葫芦鸭”。
只见他手起刀落，一只肥美的鸭子在他手中迅速被完整地剔除了骨头，而鸭皮却丝毫未损。
紧接着，他将糯米、火腿、干贝、莲子等八种珍贵食材填入鸭腹，重新塑成葫芦形状，上锅蒸制。
那一套行云流水的动作，引来了台下观众的阵阵喝彩。
其他大厨也纷纷亮出自己的看家本领，一时间，台上刀光火石，香气四溢。
而秦秀莲，依旧是不慌不忙。
她没有进行任何炫技的表演，只是将叶家兄弟们搜罗来的、最顶级的山珍海味，如鲍鱼、海参、花胶、蹄筋等，一一处理干净。
然后，按照菜谱上的顺序，将它们一层一层地码进那个从后院挖出来的、看起来平平无奇的土坛子里。
最后，她用一张浸湿的荷叶，将坛口封得严严实实，放在早就生好的、小小的炭火上，开始用最小的火，慢慢地煨炖。
她的举动，再次引来了王胖子的嘲笑。
“哈哈哈哈！我还以为有什么高招，原来就是个大杂烩啊！”
“把这么多好东西都扔进一个坛子里乱炖，简直是暴殄天物！暴殄天物啊！”
台下的观众也看得一头雾水，不明白这个女人到底在做什么。
时间一分一秒地过去。
台上的菜肴，陆续开始出锅。
王胖子的“八宝葫芦鸭”金黄油亮，香气扑鼻。
李师傅的“清蒸海石斑”鲜嫩爽滑，引人垂涎。
赵师傅的“蟹黄狮子头”更是汤清味美，让人食指大动。
评委席上，以蒋员外为首的五位评委，依次品尝着，不时地点头称赞。
只有秦秀莲的灶台上，依旧是那个不起眼的坛子，安静地在炭火上煨着。
就在所有人都以为她已经失败了的时候。
一股难以形容的、霸道而又醇厚的香味，开始从那坛中，丝丝缕缕地飘散出来。
那香味，初闻时并不浓烈，却像有生命一般，带着一股不容抗拒的穿透力，钻进在场每一个人的鼻子里。
它不像鸭肉那么油腻，不像鱼肉那么清淡，也不像蟹黄那么鲜腥。
那是一种融合了山珍与海味、飞禽与走兽，经过长时间的煨炖，所有食材的精华都已融为一体的、复合的、极致的香味。
渐渐地，这股香味越来越浓。
它压过了全场所有菜肴的味道，霸道地占据了整个广场的空气。
所有闻到香味的人，无论是评委、观众还是其他厨师，都忍不住停下了手里的动作，疯狂地吞咽着口水，目光齐刷刷地投向了秦秀莲的那个坛子。
“咕嘟……咕嘟……”
吞咽口水的声音，此起彼伏。
王胖子脸上的嘲笑，早已凝固，取而代之的是震惊和不可思议。
终于，到了开坛的时刻。
秦秀莲深吸一口气，稳稳地揭开了坛口那张荷叶。
“轰——”
一股浓郁到极致的香气，仿佛一颗炸弹，瞬间引爆了全场！
一道肉眼可见的、混合着热气和油脂的金色光晕，从坛口冲天而起，在阳光下熠熠生辉。
“天哪！这是什么味道！太香了！”
“我……我感觉我的魂儿都要被勾走了！”
“不行了不行了，我口水流了一地！”
台下的晴晴闻到这股香味，更是激动地拍着小手，大声喊道。
“娘亲的菜最香啦！晴晴要吃！晴晴要吃！”
她的童言无忌，仿佛给这道菜赋予了“福运认证”，让那股香味更具魔力和感染力。
仆人小心翼翼地将坛子端到评委席。
五位评委看着坛中那汤色如琥珀、食材软烂如泥的菜肴，早已迫不及待。
他们每人盛了一小碗，先是深吸一口气，脸上露出陶醉的表情。
然后，小心翼翼地舀起一勺汤，送入口中。
瞬间，五位评委全都陷入了呆滞。
他们的眼睛越睁越大，仿佛时间在这一刻静止了。
那汤汁，醇厚、鲜美、顺滑，却又清爽不腻。
各种食材的味道完美地融合在一起，你中有我，我中有你，层层递进，在味蕾上绽放出绚烂的烟花。
为首的蒋员外，更是激动得浑身颤抖。
他手中的勺子都在哆嗦。
他没有说话，只是埋着头，一勺接一勺，一碗接一碗。
当他连喝了三碗，将碗底都舔得干干净净时，才长长地呼出了一口气，放下了勺子。
他的眼眶，竟然红了。
他没有宣布比赛结果，而是颤颤巍巍地站起身，走到秦秀莲面前，对着这个朴素的农妇，深深地鞠了一躬。
“敢问夫人，此菜何名？”
秦秀莲看着这位在泉州城呼风唤雨的大人物，平静地回答。
“佛跳墙。”
蒋员外点了点头，转过身，对着全场数千名观众，用洪亮而又带着一丝颤抖的声音，高声宣布。
“本届厨神大赛，无需再比。”
“魁首，已然诞生！”
他拿起那柄象征着厨神最高荣誉的纯金锅铲，在万众瞩目之下，亲手交到了秦秀莲的手中。
全场先是一静，随即爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声。
就在这时，一个不和谐的声音响起。
“我不服！”
王胖子满脸涨红，当场跳了出来，指着秦秀莲大吼。
“她一个乡下婆娘，凭什么夺魁！”
“这道菜，我闻所未闻，见所未见！这菜谱，必定是来路不明！”
“我怀疑，是她从哪里偷来的！”