“不要票。关键咱家也没票啊。”秦淮茹撇撇嘴。
“谁都能买？咱街道的去买行吗？”
贾张氏眼珠转了转，已经在心里盘算上秦淮茹了。
“咋可能。”秦淮茹把炉子上的水壶拎起来，往暖瓶里灌，热气腾了满脸，
“就是厂子的人去，人家都不卖。”
“你能买来？”
贾张氏有点怀疑儿媳在吹牛了，这年月还有不要票的紧俏东西？
“不说了嘛，我和她关系好。”秦淮茹把暖瓶塞按紧，语气平平的，像在说今天买了几斤白菜。
贾张氏凑近一步，肩膀蹭着秦淮茹的胳膊：“那你多买几瓶回来。”
“您要干啥？”秦淮茹手一顿，回头看她，“只能买给你们三个吃。买多了，徐海蓉肯定不卖。”
“你给我买两瓶。”贾张氏伸出手指比了个二，又补了一句，“我饭量大，不能叫我和棒梗吃一样多吧。”
秦淮茹盯着她看了两秒。
老太太眼珠乱转，腮帮子上的肉一颤一颤的，像只护食的老猫。
她想了想，点了点头：
“行，给您买两罐，孩子每人一罐。”
这是正常的事。
有条件的话，她也希望孩子和婆婆过得好一点。谁家过日子不是先紧着老人孩子？
“肉罐头，哪个味道好吃？”贾张氏又凑上来，鼻尖都快碰到秦淮茹的脸了。
“一人一个喜好，萝卜白菜各有所爱。我觉得五香牛肉好吃，徐海蓉觉得原味午餐肉好。”
“那你把你觉得好吃的，买回来四罐。”贾张氏大手一挥，替全家人做了主。
第二天。
秦淮茹把4个肉罐头带回来，黄纸包着，搁在桌上。
晚饭只开了一个红烧味道的。
铁皮盖子撬开，油汪汪的肉块卧在里头，汤汁凝成琥珀色的冻。
只热半透，贾张氏筷子下得飞快，棒梗吃得满嘴油光，秦淮茹给小当也夹了两块。
搁以往，贾张氏准骂她
——丫头片子吃那么好干啥？
可如今是秦淮茹挣钱，家里日子比贾东旭在的时候过得还好。
贾张氏虽然不满意，瞪了秦淮茹几眼，把话咽了回去，只把空罐头盒刮得吱吱响。
剩下的贾张氏收了起来，秦淮茹以为剩下的会改天吃。
穷人家庭嘛，哪能把好吃的一顿造完？
过了几天，棒梗放学回来，书包往炕上一扔，悄悄凑到她耳边，热气喷在她脸上：
“妈妈，奶奶把你给她的罐头，拿去卖钱了。”
秦淮茹手里的针一顿，针尖扎进指肚，沁出一颗血珠。她当晚就和贾张氏吵了一架。
“秦淮茹，反了天了！”
贾张氏叉着腰，站在堂屋当中，唾沫星子乱飞，
“你做儿媳的，怎么跟婆婆说话的？那么大声干什么？”
“我干什么？”秦淮茹手里攥着一只空罐头盒，往桌上一墩，铁皮撞木头的闷响震得灯影直晃，
“您把我给您的罐头，拿去卖钱，您说我干什么？”
她声音不高，嗓子眼却像绷紧的弦，随时要断。
整个人像炸了毛的猫，背弓着，眼睛死死盯着贾张氏。
“我不吃完，拿去卖钱，怎么了？有啥错？”贾张氏理直气壮，胸脯挺得老高。
“我这一块钱买的，您转手卖八块？”
“现在鸽子市上1斤肉卖8块，我一瓶罐头卖八块，怎么了？”
“怎么了？”秦淮茹往前逼近一步，手指点着桌面，一下一下，像敲在贾张氏心口上，
“您这不是投机倒把，是什么？”
“什么投机倒把？你不说谁知道？”贾张氏声音低了下去，眼皮开始打架。
“谁知道？您卖东西出去，那么多人都知道。如果有人来调查，咱们婆媳俩，都不用吃牢饭
——直接吃枪子算了。”
最后几个字，秦淮茹几乎是从牙缝里挤出来的。
声音压得极低，低到只有贾张氏能听见，可语气硬得像铁。
贾张氏被她盯得后脊梁发麻，嘴角抽搐了两下，扭头去看墙上的相框。
相框里贾东旭他爸，穿着工装，笑得一脸憨厚。
这一仗，贾张氏自知理亏，不敢再多说。
秦淮茹占了上风，最后逼着贾张氏一再保证：
不会再有下次。
秦淮茹躺在炕上，听着身边孩子们均匀的呼吸声。
棒梗的胳膊搭在她腰上，小当的脚丫子蹬着她的小腿。月光从窗纸缝里漏进来，细细一道，落在炕沿上。
她想起嫁入贾家后的这些年，又想这一个月来的光景，像隔着一道墙，墙那头是上辈子，墙这头是这辈子。
一个四合院，两个世界，两个天地。
她想起曹平安叮嘱过的话
——“秦姐，你要是不离婚，就得在贾家慢慢立起来。得学会反驳，学会当家作主。”
她不知道曹平安怎么像能掐会算似的，提前预判她的遭遇，早早就替她定下了法子。
让她自立，去争取上班，争取厂子的抚恤金，给二哥争取工位，给她钱，说就当花钱买了个工位。
一桩桩，一件件，当时听着都匪夷所思，有些甚至离经叛道。
可事实摆在这儿
——桩桩件件，都是对的。
秦淮茹翻了个身，躺久了想换个姿势。枕头是荞麦壳的，翻身时窸窸窣窣地响，像在替她遮掩什么。
她想起那天下午，在煤城的房间里，曹平安的宽厚脊背。
日光从窗帘缝里斜进来，落在他脊背上，汗珠顺着脊柱往下滚，一颗追着一颗，慢悠悠地，汇成一条细细的线，最后没入那里，看不见。
那脊背宽阔，肩胛骨像两扇合拢的门板，肌肉在皮肤底下一道一道地绷着，像老榆树的根。
还有那只脚
——脚尖用力勾起，脚背上青筋一根根浮起来，像河床干涸后露出的支流。
自然也想起了那动人的歌谣。
带着节奏的悦耳动听。
秦淮茹的手慢慢伸向旁边，拽过一条平日不用的毛巾。
她把它叠了两折，塞到齿间，牙齿咬住下嘴唇，咬得发白。
片刻之后，她把毛巾抽出来，顺手搭在炕头，没再看它。
呼吸还没匀，胸口一起一伏的，像刚跑完一段长路。
她盯着房顶的椽子，在心里算了一笔账
——比原来要得更勤了。