神盾局，暗能研究基地。
地下三百米。
刺耳的警報聲幾乎要掀翻沉重的防爆門。
巨大的離心機已經停止運轉，但中央真空艙內的那顆藍色立方體，卻亮得讓人無法直視。
艾瑞克•塞爾維格博士死死盯著屏幕，手指在鍵盤上瘋狂敲擊，指甲縫里全是冷汗。
“切斷電源！快切斷！”
“博士，電源三分鐘前就切斷了！”一名特工吼道，聲音在劇烈的震動中變了調。
“它在自己供能！能量級還在飆升！我們控制不住！”
高處的環形走道上，克林特•巴頓沒有看屏幕。他的視線始終鎖死在宇宙魔方上。
戰術墨鏡下，那雙眼楮像鷹一樣銳利。他伸手，抽出一支高爆箭，搭上弓弦。
太安靜了。
除了機器的轟鳴，魔方周圍的空氣正在發生某種詭異的扭曲。
就像水燒開前，鍋底冒出的那些不規則氣泡。
“長官，這東西不是在發脾氣。”巴頓按住耳麥，“它在開門。”
話音剛落。
嗡——！
一道幽藍色的光柱沖天而起，直接擊穿了真空艙的防彈玻璃。碎片沒有落地，而是被某種無形的力量托舉在半空。
光柱中心，空間像被一雙巨手硬生生撕開，露出深不見底的黑色裂縫。
一股極度冰冷、帶著真空死亡氣息的風，刮進地下室。
裂縫中，走出一個高瘦的灰色身影。
烏木喉。
他穿著剪裁貼身的深色長袍，手里握著一柄金色的長刃權杖。
權杖頂端，一顆藍色的晶體正散發著令人心悸的微光。
“凡人的防線。”
烏木喉懸浮在離地半米的位置，蒼白的面孔上沒有一絲表情。
他甚至沒有看周圍舉槍的特工，只是輕輕抬起了一根手指。
砰！砰！砰！
十幾把突擊步槍同時炸膛。特工們慘叫著倒退，金屬碎塊嵌進了他們的防彈衣。
“開火！”安保隊長大吼。
沒有槍聲。
隊長低頭，發現自己手里的槍管已經像麻花一樣擰在了一起。
下一秒，他腳下的合金地板猛地翹起，像一張鐵嘴，直接將他整個人拍飛到十幾米外的承重牆上。骨骼碎裂的悶響讓人頭皮發麻。
咻！
一支利箭撕裂空氣，直奔烏木喉的眉心。
烏木喉連頭都沒回。兩根蒼白的手指在身側隨意一捏。
高爆箭懸停在他耳邊三寸的位置。尾羽還在瘋狂顫動，卻再也無法前進分毫。
“粗糙的玩具。”烏木喉指尖微轉。
箭頭掉轉方向，以比來時快一倍的速度倒射回去。轟的一聲，巴頓腳下的金屬走道被炸斷。
他順勢翻滾，單手抓住垂落的線纜，像鐘擺一樣蕩向底層，同時從大腿側面拔出戰術手槍。
沒等他扣下扳機，一股無可抗拒的巨力死死扼住了他的咽喉。
巴頓被硬生生提到了半空。雙腳亂蹬，臉色迅速漲紅。
烏木喉飄然上前。他看著這個地球上最頂尖的特工，眼神像在看一只稍微強壯點的螞蟻。
“這顆星球的意志，太脆弱了。”
他舉起心靈權杖，藍色的杖尖輕輕點在巴頓的胸口。
一陣奇異的嗡鳴穿透了巴頓的心髒。他掙扎的動作瞬間僵住。眼白迅速被一層詭異的黑色覆蓋，緊接著，瞳孔亮起與權杖同源的幽藍色光芒。
扼住咽喉的念力消失。巴頓平穩落地，收起槍，安靜地站在了烏木喉身後。
艾瑞克博士縮在控制台下，渾身發抖。
烏木喉的目光掃過來。權杖再次點出。幾秒後，博士站起身，眼神同樣變成了幽藍色。
他走到碎裂的真空艙前，小心翼翼地捧起那顆滾燙的宇宙魔方，放進一只特制的金屬手提箱里。
“走吧。”烏木喉轉身，“偉大的主宰在等待。”
傳送門再次亮起。
就在三人踏入裂縫的瞬間，地下室的穹頂發出一聲不堪重負的哀鳴。魔方暴走引發的能量塌陷，終于壓垮了這里的物理結構。
一架印著神盾局標志的直升機在基地外圍剛剛拉起機頭。
尼克•弗瑞僅剩的一只獨眼死死盯著下方。
地面像液態的泥沼一樣凹陷下去。整個暗能研究基地，連同方圓兩公里的沙漠，在轟隆隆的巨響中徹底沉入地底。
藍色的能量余波沖上高空，直升機劇烈顛簸，差點失去控制。
弗瑞一把抓住艙門把手，指關節泛白。
“局長？”駕駛員大聲喊道。
“基地沒了。”弗瑞的聲音冷得像冰渣，“巴頓和塞爾維格被帶走了。魔方•••丟了。”
他掏出加密通訊器，按下了一個最高級別的紅色按鈕。
戰爭，開始了。
••••••••••••••••
東歐，某廢棄工廠。
史蒂夫•羅杰斯一腳踹斷了雇佣兵的膝蓋，順勢奪過對方手里的匕首，刀柄反砸，將人徹底敲暈。
他站直身體，深吸了一口氣。沒有放松警惕。
目光迅速掃過陰暗的角落，確認沒有第二道呼吸聲，這才彎腰撿起沾滿灰塵的振金盾牌。
一年前，從北極冰川醒來。那個叫楊明的黑醫告訴他，九頭蛇沒有死，他們就在神盾局的血管里。
這句話像一根刺，扎在史蒂夫的神經上。
這一年來，他執行任務時，眼楮不僅僅盯著敵人，更盯著身後的“隊友”。
誰在記錄他的行動路線？誰在查閱他的戰術報告？誰在刻意引導他去某些特定區域？
他沒有聲張。他在暗中觀察。
整個神盾局，他目前能把後背交出去的，只有幾個人。
尼克•弗瑞算一個，那是只老狐狸，但他護著地球；科爾森算一個，那是真的信仰正義；娜塔莎和巴頓算兩個，他們雖然滿手血腥，但底線清晰。
“隊長，收工了。”
娜塔莎從二樓的鐵架上輕巧躍下，手里把玩著一個優盤。黑色的緊身作戰服上沾著幾點血跡，她毫不在意地擦了擦。
史蒂夫剛要點頭，手腕上的戰術終端突然震動。
紅燈，絕密頻段。
他按下接听鍵，弗瑞的聲音傳了出來，沒有平時的那種運籌帷幄，只有緊繃的壓抑。
“任務中止。立刻撤離。”
“出什麼事了？”史蒂夫皺眉。
“巴頓被控制了。魔方被搶。我們遭遇了外星襲擊。”弗瑞語速極快，“羅杰斯，我需要你回紐約。立刻。”
史蒂夫的眼神瞬間變了。巴頓被控制？那個意志力堅如磐石的特工？
“明白。我馬上到。”
“娜塔莎。”弗瑞在頻道里點名。
“我在，長官。”
“你不回紐約。有一架專機在三公里外的機場等你，去印度新德里。”
娜塔莎挑了挑眉︰“去那干嘛？吃咖喱？”
“去找回班納博士。”弗瑞頓了頓，“告訴他，我們需要他的力量和大腦，這次情況非常緊急。”
“如果他不肯跟我走怎麼辦？難道讓他身體里的那個大家伙出來？”娜塔莎接話。
“盡量別，我可不想看到他上第二天的新聞。”弗瑞掛斷了通訊。
史蒂夫將盾牌背到身後，看向娜塔莎。
“小心點。”
“你也是，隊長。”娜塔莎將優盤塞進腰帶。
“神盾局現在肯定亂成一鍋粥了，記住，別相信任何人。”
史蒂夫按了按盾牌的邊緣，沒說話。
他早就誰都不信了。
•••••••••••
紐約地獄廚房，楊氏診所。
托爾四仰八叉地躺在沙發上，呼嚕聲震得桌上的水杯直泛漣漪。
楊明坐在吧台後，手里拿著計算器，正在核對上個月的診所維修賬單。
生命基金會那幫共生體雖然走了，但留下的爛攤子可不少。托尼•斯塔克那家伙倒是把飛船修好了，但賬單居然寄到了他這里。
“美其名曰‘星際援助中介費’•••斯塔克這資本家的心比地獄廚房的下水道還黑。”楊明推了推金絲眼鏡，在賬單上畫了個大大的叉。
桌上的黑色手機突然響了。
不是平時接診的那個號碼。是那部只有極少數人知道的加密手機。
楊明放下筆，按下免提。
“楊醫生。”弗瑞的聲音傳出來，背景音里全是直升機螺旋槳的轟鳴和雜亂的無線電呼叫。
“如果你是來推銷神盾局的醫療保險，我拒絕。”楊明翻開另一本賬冊，“如果你是來報銷上次外星人事件的尾款，請打到我海外賬戶。”
“我需要雇佣你。”弗瑞沒有廢話，“正式雇佣。”
楊明翻頁的手停住了。
他很清楚弗瑞的性格。不到火燒眉毛，這只獨眼龍絕不會主動把底牌往外翻。
“我的出診費漲了。”楊明靠在椅背上，“最近物價漲得厲害，尤其是那種動不動就拆房子的病歷。”
“一千萬美金。”弗瑞直接報數。
診所里安靜了兩秒。只有托爾的呼嚕聲還在繼續。
楊明垂下眼簾。一千萬。這不是個小數目。神盾局的經費雖然多，但能讓弗瑞一口氣砸出這個價，說明對面的敵人已經超出了常規特工能處理的極限。
“現金還是轉賬？”楊明問。
“轉賬。已經打進你的不記名賬戶了。”弗瑞的聲音里透著一絲疲憊。
“楊明，這次不是黑幫火拼，也不是幾個變異的怪物。宇宙魔方丟了，敵人從太空來，瞬間摧毀了我的基地，還帶走了我最好的特工。”
楊明站起身，走到儲物櫃前。
“傷亡情況？”
“目前無法統計。但我需要你，不僅是需要你的手術刀。”弗瑞深吸了一口氣，“我需要你的那扇門，還有你的拳頭。”
“一千萬，包治百病，包打雜。”楊明打開櫃門，“目標在哪？”
“還在追蹤。我會把坐標同步給你。”
電話掛斷。
楊明看著櫃子里的裝備。銀色的急救箱，高濃度營養液，還有那件光學迷彩醫療毯。他一件件拿出來，塞進儲物戒指。
這筆錢不好賺。
烏木喉，心靈權杖，空間寶石。
無限戰爭的序幕，比他預想的拉開得更早，也更猛烈。
他走到沙發旁，一腳踢在托爾的小腿上。
“哎喲！”托爾猛地坐起來，茫然地揉著眼楮，“開飯了？”
“開工了。”楊明整理了一下白大褂的領口，金絲眼鏡後的黑瞳冷得像冰。
“去把地下室的備用血漿全搬上來，通知彼得他們，這次紐約要有大麻煩了。”