日子在静谧与悲痛中悄然划过三日。这三日里，燕小乙对滕妻母子的照料可谓无微不至——每日三餐皆是精心搭配的膳食，孩子的衣物、玩具一应俱全，就连滕妻素日里用的针线、脂粉，也被细心的侍女备好。宅院内外的暗卫尽忠职守，隔绝了外界的一切纷扰，让这座隐秘宅院成了乱世中的一方避风港。
滕妻心中的悲痛渐渐被一丝暖意与安稳取代。她看得出来，燕小乙并非虚情假意，那些细致入微的安排，绝非刻意作秀。孩子不再像初来时那般紧绷，偶尔还会在庭院里追着侍女玩耍，稚嫩的笑声驱散了些许沉闷。可每当看到孩子无忧无虑的模样，滕妻心中的愧疚与无助便会愈发浓烈。
她孑然一身，无依无靠，除了丈夫留下的那点念想，什么都没有。燕小乙救了她和孩子的性命，又为她们提供了如此安稳的居所，这份恩情，重如泰山。可她身无长物，根本不知该如何报答。
这日午后，阳光透过窗棂洒进房间，暖意融融。滕妻哄睡了孩子，坐在梳妆台前，看着镜中面色苍白、眼底带着泪痕的自己，心中渐渐有了决断。她起身换上一身干净的素色衣裙，对着镜子轻轻梳理了头发，深吸一口气，推开房门，朝着燕小乙的书房走去。
书房外，侍女见她前来，连忙躬身行礼：“夫人。”
“烦请通报燕统领，民妇有要事相谢。”滕妻的声音轻柔却带着一丝决绝。
侍女应声离去，片刻后便折返回来，引她进入书房。书房内陈设简洁，书架上摆满了兵书与古籍，燕小乙正坐在桌前翻阅一份密报，见她进来，放下手中的文书，抬眸看来，语气温和：“滕夫人找我有事？”
滕妻走到书桌前，深深屈膝行了一礼，声音带着几分哽咽：“民妇多谢统领连日来的收留与照料，大恩大德，没齿难忘。”
“滕夫人不必多礼。”燕小乙起身扶起她，故作不解地问道，“照料你与孩子，本就是我应尽之责，何来‘大恩’之说？”
“统领的恩情，民妇心知肚明。”滕妻抬起头，眼中含泪，却倔强地没有让眼泪落下，“若不是统领出手，我与孩子早已性命不保。这些日子，统领对我们母子的照料，细致入微，民妇都看在眼里，记在心里。”
她顿了顿，语气愈发坚定：“只是民妇身无长物，实在无以为报。统领对民妇母子有再造之恩，民妇愿以身相托，侍奉统领左右，为奴为婢，在所不辞，只求统领能继续照拂我的孩子。”
说罢，她再次深深低下头，脸颊涨得通红，手指紧张地攥着裙摆——这番话，耗尽了她所有的勇气。她知道，自己一个寡居妇人，主动提出以身相托，实属逾矩。可她实在没有别的办法，唯有将自己托付给燕小乙，才能保证孩子的安稳，才能报答这份救命之恩。
书房内陷入了短暂的寂静。燕小乙看着眼前低头垂泪、楚楚可怜的妇人，心中早已乐开了花，脸上却故作严肃，眉头微蹙：“滕夫人，你这是何意？我收留你与孩子，是敬佩滕护卫的忠义，绝非贪图回报。你这般说辞，岂不是玷污了我的初衷？”
他的话让滕妻心中一慌，连忙解释：“统领误会了！民妇绝非认为统领贪图回报，只是实在无以为报，唯有此身可托。民妇知道自己配不上统领，只求能留在统领身边，侍奉左右，照顾孩子，了此残生。”
看着她慌乱无措、泪水涟涟的模样，燕小乙心中的掌控欲与征服感彻底爆发。他要的就是这种效果——让她心甘情愿地臣服，让她带着感恩与敬畏，主动投入自己的掌控。
燕小乙轻轻叹了口气，语气放缓了几分，伸手扶起她，指尖不经意间触碰到她的手臂，感受到那细腻的肌肤，心中微微一动：“滕夫人，我明白你的难处与心意。只是你刚经历丧夫之痛，我若答应你，岂不是趁人之危？传出去，也有损我的名声。”
“统领不必顾虑名声！”滕妻连忙抬头，眼中闪过一丝希冀，“是民妇自愿的，与统领无关。只要能让孩子安稳长大，民妇不在乎别人怎么说。”
燕小乙看着她眼中的决绝与依赖，知道时机成熟了。他故作沉吟片刻，最终缓缓点头：“罢了，我知晓你一片赤诚。既然你执意如此，我便不再推辞。只是我并非要你为奴为婢，从今往后，你便留在这宅院里，安心抚养孩子。我会待你如亲人一般，保你们母子一世安稳。”
听到他答应，滕妻心中的巨石终于落地，眼泪再也忍不住滚落下来，这一次，却是喜悦与感激的泪水。她再次屈膝行礼，声音哽咽：“多谢统领！民妇……民妇必当尽心尽力，侍奉统领。”
“快起来吧。”燕小乙扶起她，语气愈发温和，“孩子还在睡，你先回去歇息吧。往后在这宅院里，不必如此拘束。”
滕妻点了点头，擦干眼泪，深深看了燕小乙一眼，转身离开了书房。走出书房的那一刻，她心中的不安与茫然彻底消散，取而代之的是踏实与感激。她知道，自己做出了正确的选择，往后，她与孩子终于有了依靠。
看着她离去的背影，燕小乙脸上的温和瞬间褪去，取而代之的是一抹玩味与满足的笑意。他走到窗边，看着滕妻轻轻推开房门，走进自己的房间，眼中闪过一丝势在必得的光芒。
“曹贼之乐，果然妙不可言。”燕小乙低声自语，嘴角勾起一抹邪魅的弧度。滕妻的主动以身相托，比他预想的还要顺利。这个温婉坚韧的妇人，终究还是成了他的“战利品”。
他想起了滕妻方才垂泪的模样，想起了她紧张攥着裙摆的小动作，心中的欲望渐渐升腾。与桑文的柔顺、袁梦的热情不同，滕妻身上带着一种寡居妇人特有的温婉与坚韧，这种独特的气质，让他愈发着迷。
“统领。”灰鼠悄然走进书房，躬身禀报，“范闲那边有动静了，他已派人前往牛栏街勘察现场，还请了鉴查院的人协助追查，看样子是铁了心要找出幕后真凶。”
“让他查。”燕小乙不以为意地挥了挥手，眼中闪过一丝淡漠，“长公主那边早已做好了安排，绝不会让他查到任何线索。”他顿了顿，吩咐道，“继续盯着范闲的动静，另外，好生照看滕夫人和她的孩子，不要让任何人惊扰到她们。”
“属下明白！”灰鼠躬身应道，转身退了出去。
书房内再次恢复了寂静。燕小乙走到书桌前坐下，端起桌上的热茶，轻轻抿了一口。茶水的温热，顺着喉咙滑下，却抵不过心中那股征服的快感。滕妻的以身相托，不仅满足了他的欲望，更让他的布局多了一枚稳固的棋子。
他知道，往后的日子里，这个温婉的妇人会彻底臣服于他，为他打理好宅院，为他安抚好孩子。而他，则可以继续在京中布局，朝着自己的目标一步步前进。庆帝的妃子、北齐的美人……更多的“猎物”还在等着他，他的掌控之路，才刚刚开始。
夜色渐浓，宅院内外一片静谧。滕妻坐在床边，看着熟睡的孩子，脸上露出了久违的笑容。她轻轻抚摸着孩子的脸颊，心中暗暗发誓，一定会好好侍奉燕统领，好好抚养孩子，不辜负这份来之不易的安稳。她绝不会想到，自己眼中的“救命恩人”，心中想的却是如何彻底掌控她，如何享受这份“曹贼之乐”。
燕小乙站在书房窗前，看着滕妻房间内透出的温暖灯光，眼中闪过一丝贪婪与期待。他知道，用不了多久，这个温婉的妇人就会彻底属于他。而他的野心，也会随着这些“战利品”的增加，愈发膨胀。京中的风云，只会因他的存在，变得更加汹涌。