第六日黎明，江东军的旌旗出现在地平线上。
霍达站在城头，看着如潮水般涌来的敌军。
吕蒙用兵素来迅猛，如今兵临城下，气势正盛。
“弓箭手准备！”霍达的声音传遍城墙。
江东军并未立即攻城，而是在城外三里扎营。
午后，一骑驰至城下，高喊：“奉讨虏将军令，长沙官吏百姓听着：刘备借荆州不还，背信弃义。吴侯仁义，只问罪于官吏，不伤百姓。开城投降者，官升三级；负隅顽抗者，城破之日，鸡犬不留！”
城上一片寂静。
霍达走到城垛前，朗声道：“回去告诉吕子明，长沙乃大汉疆土，刘皇叔治下州郡。江东背盟偷袭，有何面目谈仁义？要战便战，何须多言！”
那骑兵一声不吭，拨马回营。
霍达与廖立在城楼议事。
廖立：“吕蒙步兵多必先攻东门，此处地势平坦，利于大军展开。但我们在东门外挖的壕沟和陷马坑，应该能延缓其攻势。”
霍达点头：“我已命人在城墙上备足火油。江东军若用云梯，便让他们尝尝火攻的滋味。”
建安二十年三月二十六。
东门外三里东吴大军林立。
城楼上，霍达与廖立并肩而立。
“来了。”霍达声音低沉。
廖立手扶城墙：“对面至少两万兵。”
“他不敢全军压上。”霍达转身，对传令兵道，“按三号预案，东门窦夏、凌文部守第一线；第二梯队杨彪部预备；第三梯队庞贵、宋岳待命。”
令旗挥动，城头各部迅速就位。
午时，战鼓擂响。
第一波，江东士兵三千人冲了过来。鲜于丹带着两千人在后方指挥。
“放箭！”
城头，郡兵第三部校尉窦夏嘶声下令。
这位校尉，此刻眼中只有冷静。
他身边的司马凌文则紧盯敌军阵型变化，不时调整弓手分布。
第一波箭雨落下，江东军举盾如墙，伤亡有限。
鲜于丹在阵中大笑：“长沙小儿，还是这点伎俩！”
但当他率三千前锋抵近城墙时，脸色微变，城头的防御工事，比以前更加完善。垛口后多了可移动的挡板。
“架梯！”鲜于丹咬牙。
城楼，霍达目光如鹰。
当第一批江东兵开始攀城时，他抬手：“黄旗，第二梯队预备！”
黄旗在东城墙内侧升起。假司马杨彪，这位纨绔子弟的杨家公子，如今甲胄齐整，见状立即拔剑：“枪阵，前压五十步！”
四百部曲兵和三百郡兵齐声应诺。
黄旗，推进至距城墙一百五十步处待命。
城头激战正酣。
窦夏亲率亲兵堵缺口，一刀劈翻登城的敌兵，血溅三尺。
凌文则在指挥士兵扎攀城敌军的手，这是霍达传授的阴招：手受伤，自然会松手。
“红旗，支援！”霍达见攀爬的敌人越来越多，果断下令。
红旗升起瞬间，杨彪嘶吼：“杀！”
七百杆长枪如林突刺，攻击攀城者。惨叫声中，第一波攻势被瓦解。
鲜于丹大怒。
“第二队，上！”他亲率两千生力军加入战场，“今日不破长沙，誓不还师！”
这一次，江东军改变了战术。
他们不再分散攻城，而是集中攻击东门左侧一段三十步的城墙，那里地势略低，是薄弱点。
压力骤增。
窦夏部在那段城墙只有八十人，瞬间陷入苦战。
凌文急调弓手支援，但江东军盾阵严密，箭矢效果有限。
城楼，霍达看得分明。
“双黄旗。”他声音冷静，“令庞贵部预备。”
庞贵看见两面黄旗升起，对身旁的假司马宋岳道：“老宋，轮到咱们了。”
宋岳是代理司马，闻言握紧战刀：“放心，弟兄们都憋着劲呢！”
一千野战军肃立，无人言语。
这些都是经过冬训的，眼中没有新兵的恐惧，只有老卒的沉稳。
城头那段三十步城墙已岌岌可危。窦夏身中两箭仍死战不退，凌文率亲兵组成人墙。
“双红旗，急援！”霍达终于下令。
当两面红旗在城楼升起时，庞贵拔刀大喝：“杀！”
这次野战军没有全部登城，庞贵率五百人从马道直扑危墙，宋岳则率另五百人从侧门杀出，迂回攻击攻城敌军的侧翼！敌军没有攻击城门。
同时马俊带一千人在城门处接应。
这是霍达新设计的战术：守城不只在城头，也要主动出击，打乱敌军节奏。
果然，正在猛攻的江东军突遭侧袭，阵型大乱。
宋岳率部专砍云梯基座，不过片刻，三架云梯轰然倒塌，攀城士兵惨叫着跌落。
城头压力骤减。庞贵率部登上危墙，与窦夏残部合兵一处，反将登城的江东兵赶下城去。
鲜于丹在城下看得目眦欲裂。
他亲自率亲兵冲锋，却在城下被弓箭乱射，坐骑中箭倒地，只得狼狈退回。
两个时辰，从正午到日偏西。
江东军发动六次猛攻，伤亡逾两千，却连一段城墙都未能稳固占领。
日落时分。
吕蒙听完鲜于丹汇报，沉默地看着沙盘上的长沙城模型。良久，他伸手将代表攻城部队的小旗全部拔下。
“将军？”副将不解。
“长沙，已成坚城。”吕蒙缓缓道，“霍达练兵有方，廖立治政得力。强攻，非智者所为。”
鲜于丹不甘：“难道就此罢手？”
“罢手？”吕蒙冷笑，手指南移，点在桂阳、零陵二郡，“长沙难啃，那就先吃软柿子。”
他转身下令：“明日，分兵三千，南下攻桂阳、零陵。霍达若分兵救援，则长沙空虚；若不救，我就先取二郡，断长沙羽翼！”
翌日清晨，江东孙规领三千精兵南下。
消息传来时，霍达正在总结昨日战事。
听闻军报，他握剑的手微微一顿。
“都尉，是否分兵救援？”王猛急问。
霍达摇头：“这是吕蒙的阳谋。我若分兵，长沙必危；若不分兵，桂阳、零陵恐难支撑。”
他走到地图前，手指从长沙至桂阳：“传令：快马加急，命桂阳、零陵，紧闭城门，固守待援。凡有劝降者，立斩！凡有言‘孙刘联盟’者，可能是细作！”
“诺！”
亲兵疾驰而去。霍达又唤来赵季：“加派细作南下，我要知道江东军的一举一动。尤其注意，他们是否裹挟流民攻城。”
“都尉是担心？”
“担心他们以荆南人攻荆南城。”霍达眼中寒光一闪，“这才是最毒的一招。”
三月末，双方陷入诡异对峙。
吕蒙留一万五千兵围困长沙，每日佯攻，牵制霍达主力；
另三千兵南下，连克桂阳三县，兵锋直指郡治。
长沙城头，霍达知道南方的烽烟。
但他不能动，一旦分兵，吕蒙就会全力攻城。
廖立忧心忡忡：“都尉，桂阳若失，零陵难保。届时长沙孤城。”
“我知道。吕蒙也知道，他在等我犯错。”
他转身，对众将道：“传令全军：加固城防，囤积粮草，我们要做好被围半年的准备。”
“半年？”黄荡惊道。
“对，半年。”霍达目光坚定，“主公在益州刚定，需时间稳固。关将军在江陵，要北防曹仁，我们能做的，就是钉死在这里，把吕蒙这两万兵，牢牢拖在这边！”