孙权率军守在合肥地区十余日后,无果。
合肥城门洞开时,张辽已经全副披挂。
“文远,敌众我寡,追击恐有不测。”乐进拉住张辽的马缰。
张辽望着南方扬起的漫天尘土,眼中锐光如刀:“孙权新败,军无斗志。此时不追,难道等他整顿兵马,来年再犯合肥?”
李典道:“可逍遥津一带河网纵横,易遭埋伏。”
“正因河网纵横,孙权必走桥梁。”张辽忽然笑了,那笑容里有一种猎手锁定猎物时的笃定,“而且我知道,他不止一条路。”
他从怀中取出一张牛皮地图,在马上展开:“逍遥津有三桥,主桥在此。”手指一点,“孙权为阻我追兵,必毁此桥。但南面五里,还有一座旧木桥,知道的人不多。”
乐进恍然大悟:“文远是要”
“我率三百轻骑追击孙权本部。”张辽收起地图,“韩明,你率二百精锐,连夜绕道小路,赶至旧木桥处。待吴军过半,立即毁桥!”
韩明抱拳:“末将领命!”
张辽又看向李典、乐进:“二位率步军四千,徐徐推进,清扫残敌,接应我军。”
分工已定,张辽再不迟疑,长刀前指:“儿郎们,随我来!”
三百黑甲骑兵如离弦之箭,射入南方的烟尘之中。
“主公,该启程了。”吕蒙低声催促。
孙权没有答话。
十日围城,大小二十余战,竟不能撼动张辽分毫。
“张文远。”孙权喃喃念着这个名字,右手不自觉地握紧了剑柄。
甘宁打马上前,声音粗豪:“主公何必长他人志气?待我军休整完毕,来年再战,必取合肥!”
凌统却摇头:“张辽用兵,诡变莫测。那日八百破营,我军心已挫。”
正说着,一骑快马从后方飞驰而来,马上哨骑脸色煞白:“报,北面烟尘大起,疑似追兵!”
吕蒙脸色骤变:“不可能!我布疑兵完备,张辽怎会识破?”
孙权猛地调转马头:“速退!”
然而已经晚了。
北方的地平线上,一道黑线正迅速扩大。马蹄声如闷雷般滚滚而来,越来越响。
“是骑兵!张辽的骑兵!”前军传来惊呼。
东吴十万大军如退潮般向南涌去。
撤退一旦开始,便再难遏制。
将领的呼喝声被士兵的惊恐淹没,辎重车辆被抛弃在路旁。
孙权在甘宁、凌统及三百亲卫的簇拥下,沿着河岸向南疾驰。
逍遥津的桥梁就在前方三里处,只要过了桥,便可凭河据守。
“快!再快!”孙权不断催马,耳畔风声呼啸。
逍遥津主桥已在眼前。
孙权勒马桥头,只见桥对面南岸平坦开阔,只要过了桥,便安全大半。
“主公先过!”吕蒙急道。
孙权却摇头:“让前军先过,中军次之,我率后军断后。”
“主公!”众将齐呼。
“我若先逃,军心立溃。”孙权拔剑,“速传令!”
命令迅速传达。
东吴大军开始有序过桥,虽然急促,却不混乱。
吕蒙暗自点头,主公经此一败,反倒更显沉稳。
然而就在中军刚刚渡河之际,北方传来震天的喊杀声。
张辽杀到了。
三百骑兵在他带领下,瞬间撕裂了吴军后阵。
这些骑兵都是跟随张辽经历逍遥津首战的悍卒,此刻追击溃兵,更是凶猛如虎。
“挡住他们!”凌统率亲卫反身迎战。
两军相接,血光迸溅。
凌统手持双戟,斩了一骑,但张辽的骑兵太快了,他们根本不恋战,只是不断向前突进。
张辽的目标很明确,中军大旗。
“孙权休走!”一声暴喝如惊雷炸响。
孙权回头,只见一将黑袍黑马,正冲破层层阻拦,直向自己杀来。
那杆长刀所向,竟无人能挡一合。
“张辽”孙权瞳孔骤缩。
“保护主公!”甘宁暴喝,挥刀迎上。
刀与刀相交,火星四溅。
甘宁只觉虎口发麻,心中骇然,这张辽的力气,竟比传闻中更大!
张辽却看也不看甘宁,长刀横扫逼退数人,目光死死锁定孙权:“穿紫袍者,可是孙权!”
这一声喝,让周围吴军都是一怔。
孙权猛然醒悟,急扯身上紫袍掷于地上。
几乎同时,三支箭矢射中袍服,若晚一瞬,后果不堪设想。
“过桥!”吕蒙急呼。
孙权在亲卫簇拥下冲上桥梁。
张辽欲追,却被甘宁、凌统拼死拦住。
这两人都是东吴顶尖猛将,此刻搏命相阻,竟暂时挡住了张辽。
桥面上,孙权已至中段。
突然,前方传来山崩般的巨响,旧木桥方向,浓烟冲天而起。
“报!”哨骑连滚爬来,“南面旧桥被曹军所毁!敌人率军扼守对岸!”
孙权眼前一黑。
前有断桥,后有追兵。
十万大军,竟被张辽算计至此!
“主公,只剩此桥了!”吕蒙咬牙,“快过!”
孙权猛催战马,向桥南奔去。
身后,张辽已突破甘宁、凌统的阻拦,单骑冲上桥头。
“毁桥!”吕蒙嘶声下令。
等候多时的工兵挥斧砍向桥桩。
木桥发出痛苦的呻吟,开始倾斜、垮塌。
张辽马快,已冲至桥身断裂处。
前方,孙权距离南岸只有十丈之遥。
就是这十丈,却如天堑。
桥面在脚下崩塌,张辽猛勒战马。
那马人立而起,长嘶声中,竟在断桥边缘堪堪停住。
对岸,孙权回头,隔着断桥与张辽四目相对。
这一眼,孙权看见的是如火焰般燃烧的战意;张辽看见的,则是劫后余生的惊悸与不甘。
“孙权!”张辽戟指南岸,“今日饶你一命,来日必取你首级!”
孙权不答,调转马头向南。
南岸烟尘又起,不是追兵,而是贺齐的三千接应部队终于赶到。
贺齐滚鞍下马:“末将救驾来迟,主公恕罪!”
孙权摇摇头,最后望了一眼北岸那个黑袍将军的身影,深吸一口气:“走。”
残阳如血,映照着逍遥津上断裂的桥梁,和两岸无数倒伏的旌旗、散落的兵刃。
七日后,合肥。
曹操的使者捧着诏书踏入府衙时,张辽正与诸将复盘此战。
“若当时知孙权相貌”乐进叹道。
张辽摆手:“非相貌之故。乱军之中,纵使认得,也难擒获。是我算差一步,未料贺齐接应如此之快。”
李典却道:“文远以八百破十万,已是古今罕有之奇功。”
正说着,使者宣诏声起:
“将军张辽,勇冠三军,智略超群。合肥一战,威震江淮,江东小儿闻其名而止啼,拜征东将军,假节,增邑八百户。”
众将齐声恭贺。
张辽接诏谢恩,面色平静如常。
待使者离去,他独自走上城楼。
李典也上了城楼,“此战之后,孙权恐终身不敢北顾。”
张辽望着南方,缓缓道:“他不敢来,我便去。”
李典一怔。
张辽的手按在城垛上,指节微微发白:“江东不定,天下难安。终有一日,我要率大军渡过长江,踏平建业。”
孙权回望北方时,总会下意识地按住腰间剑柄。那一日断桥边的对视,那双如火焰般的眼睛,已成为他挥之不去的梦魇。
从此,江东童子夜啼,父母不只说“张辽来矣”,还会补上一句:
“莫过逍遥津。”