建安二十年七月十二，武陵城。
辰时三刻，城门大开。一队黑甲精兵护着一辆简朴马车缓缓入城，当先一面“霍”字大旗。
百姓聚在街边窃窃私语，奋威将军、武陵太守霍达到了。
郡守府内，气氛凝重。
霍达端坐主位，身侧站着一名面容冷峻的将领。
堂下，郡丞周昉、长史李攸、功曹郑俭、督邮赵晏、主簿孙佑，以及户曹、仓曹、金曹、贼曹诸掾史分列两班，个个屏息垂首。
“诸位。”霍达开口，声音不高，却字字清晰，“霍某奉左将军（刘备）令，出镇武陵。今日召集诸位，只为三事：安民、强兵、兴商。”
他微微侧身：“王猛。”
“末将在！”年轻将领抱拳。
“自今日起，你任武陵都尉，统领郡兵两千。”
此言一出，堂下微起骚动。原都尉陈奉脸色骤变：“霍将军，下官”
“陈都尉调任益阳。”霍达打断他，目光扫过众人，“带一千郡兵同往。益阳暂由本将军直辖，此乃左将军特许。”
陈奉欲言又止，最终低头：“遵命。”
霍达继续道：“郡兵整顿，三日内完成交接。王都尉。”
“末将明白。”王猛声音高昂，“严明军纪，操练不懈。”
军事议定，霍达话锋一转：“政务方面，人事暂不动。但有几件事，需即刻办理。”
他取出一卷竹简展开：“第一，占城稻已在湘水西岸试种多年，产量远超本地稻种。即日起，武陵全境宜稻之地，全力推广此稻。此事由户曹主理，长史督办。”
长史李攸面露难色：“将军，百姓守旧，恐难推行。”
“早就在零陵试种成功，亩产最少多三成。”霍达淡淡道，“你告诉百姓，种新稻者，收完后，还能轮种大豆。若还不从”他顿了顿，“那便让出田地，给愿种的人。”
李攸心头一凛：“下官明白。”
“第二，”霍达手指轻叩案几，“修路。益阳至公安的陆路年久失修，商旅难行。需重修拓宽，建驿亭五座。”
这一次，郡丞周昉与主簿孙佑同时抬头，面露苦笑。
“将军。”周昉拱手，“修路耗资巨大，府库”
“第三。”霍达恍若未闻，“在武陵城建官市，集中交易，便于管理。”
“第四，即日起，取消进城税、过路税。只在官市收交易税，城中收商税。”
堂内终于炸开了锅。
“将军不可！”金曹掾史钱茂急声道，“进城税、过路税年入近百万钱，若取消，府库如何支撑？”
主簿孙佑也劝：“官市需征地迁民，花费不菲。而今府库存钱不过八十万，军饷尚需五十万，秋粮未收。”
霍达抬手，堂内瞬间安静。
他目光落在周昉和孙佑身上：“你们评估一下，修路、建市、修粮仓，共需多少？”
两人对视一眼，周昉硬着头皮道：“修路需三十万，建市迁民需四十万。另，将军方才所言，益阳粮调武陵，需新建粮仓，一座约二十万。”
“不够。”霍达摇头，“沅江码头年久失修，需重建。现有粮仓仅容二十万石，需增建三座。还有，所有工役不摊徭役，按日付钱。”
堂内死寂。
半晌，金曹钱茂颤声道：“若如此，至少需三百万钱。”
三百万！这个数字让所有人倒吸凉气，相当于武陵郡三年的赋税总和。
霍达却面色不变：“知道了。你们先规划地址，绘制图纸，十日内呈报。钱的事，我来想办法。今年先不动，等我弄到了钱，再动。”
他缓缓起身，目光扫过堂下每一张脸：“但有言在先，这笔钱，我会派专人监督。谁敢伸手”
“锵”的一声，王猛腰刀半出鞘，寒光刺目。
霍达的声音冷彻骨髓：“莫怪霍某刀下无情。”
散议后，霍达独留王猛。
“将军真能筹到三百万？”王猛直言不讳。
霍达走到窗边，望着沅江上往来的商船：“你看那江上，每日过境商船不下百艘。若每艘抽税百钱，一日便是万钱，一月三十万。”
“可将军取消过路税？”
“这些是乱征的过路税。”霍达转身，眼中精光闪动，“我会奏请左将军，在武陵设‘市舶司’，对往来商船按货值征税。税目公开，税额固定，严禁官吏额外勒索。如此，商旅乐意，税入反增。”
王猛恍然：“那修路的钱？”
“路修好了，商旅更频，税收更多。”霍达走回案前，铺开一张地图，“益阳至公安之路，看似耗资，实则是条钱脉。况且”
他手指点在武陵西北：“这一带山林，多有楠木、樟木，皆是造船良材。若开采贩卖，年入不下百万。”
王猛沉思片刻：“可开采需人力，运输需道路。”
“所以要先修路。”霍达微笑，“路通，则木出；木出，则钱来；钱来，则更修路。此乃循环。”
“那建官市呢？”
“集中交易，便于抽税，也便于管理。”霍达神色肃然，“武陵地处荆南、益州交界，本应是商贾云集之地。奈何税目杂乱，官吏勒索，商旅绕道。若建成官市，税目清晰，治安良好，何愁商贾不来？”
他站起身，望向窗外熙攘的街市：“我要让武陵成为荆南第一大城。届时，莫说三百万，便是千万，也抽得出来。”
王猛抱拳：“末将愿助将军成此大业！”
“不急。”霍达摆手，“眼下最要紧的，是整顿郡兵，震慑宵小。”
武陵郡兵营地。
一骑快马直冲中军：“王都尉有令！各营校尉即刻到南营集合！”
“奉霍将军令！”王猛声音传了很远，“即日起，武陵郡兵整编。现有两千郡兵，调一千入野战军；野战军调一千入城协防。”
人群骚动。
一名老卒忍不住问：“王都尉，那，那咱们这些郡兵，是留是走？”
王猛目光扫过众人：“愿留城协防者，需经考核：弓弩、刀盾、军阵，三样皆通者留。不合格者，或入辅兵，或领饷归田。”
“考核何时开始？”
“明日卯时。”王猛说完，转身离去，留下一营心思各异的兵卒。
王猛立于将台，身侧站着两名陌生的年轻将领，都是霍达从长沙带来的心腹。
校尉赵铭硬着头皮上前：“王都尉，末将有一事不明。”
“讲。”