說起來這袁崇煥還真是膽大包天，都到這時候了還在忽悠皇帝。
朱由檢以前被文人忽悠，現在又被武將忽悠。
崇禎死死盯著他，胸脯劇烈起伏。袁崇煥這副臨危不亂、胸有成竹的模樣，看起來確實挺唬人。
朝廷袞袞諸公，除了喊誅此誤國賊或速召勤王，誰能拿出一個听起來像樣的對策？曹文詔？他還在路上。孫承宗？老成持重，但銳氣已失。
皇帝需要有人站出來，把天塌下來的局面，說成尚有可為。哪怕只是听起來尚有可為。
殿內的沉默持續了許久，久到袁崇煥後背的冷汗幾乎濕透內衫。
終于，崇禎緩緩坐了回去︰““朕……姑且信你忠勇。關寧軍，是國家最後的精銳，朕交付于你。”
袁崇煥心中猛地一松，幾乎虛脫，但立刻以頭搶地︰“臣必肝腦涂地，以報陛下天恩！”
“但是，”崇禎的聲音再次響起。
“朕不要听什麼尋隙擊其惰歸，朕要你，立刻！馬上！將皇太極給朕趕走！驅離京畿！朕不管你用什麼法子！廣渠門、左安門、乃至德勝門，朕每日在宮中，都能望見虜騎揚塵，听見百姓哀嚎。你若不能速退敵軍……”他頓了頓，每一個字都像從牙縫里擠出，“朕的尚方寶劍，能斬毛文龍，也能斬不得他人嗎！”
最後一句，如同驚雷，炸響在袁崇煥耳邊。
那不是信任，那是最後通牒，是催命符。
“臣遵旨！”袁崇煥重重叩首，不敢有絲毫遲疑，“臣即出城，整頓兵馬，必與虜決死一戰，早靖妖氛，以安陛下之心！”
“去吧。”崇禎疲憊地揮了揮手，仿佛用盡了力氣，“朕，等你捷報。莫要再讓朕失望。”
袁崇煥再次叩首，起身，倒退著退出平台。
直到轉身踏入殿外刺骨的寒風中，這才長舒一口氣，臉上那層硬撐出來的胸有成竹瞬間褪去。
“百官入朝！”
隨著宦官尖利的唱喏，沉重的宮門緩緩開啟。
“今日，眾卿有何事奏？”
“臣有本奏！”一名御史率先出列。
“薊遼督師袁崇煥，辜負聖恩，專擅跋扈！擅殺大將毛文龍，自毀東江屏藩，致使虜酋無東顧之憂，方能傾巢入犯，直逼京畿！此誤國第一罪！”
“臣附議！”又一名給事中跨步上前，“袁崇煥空耗國帑，經營關寧，夸口五年平遼！如今遼事未平，虜騎已至城下！其所言盡成畫餅，其行實為養寇！此欺君第二罪！”
“陛下！”一位兵部右侍郎出列，語氣沉痛，“袁崇煥入衛以來，其軍逡巡城下，名為御敵，實同觀望！與虜偶有小觸，未見其力戰破敵，反聞其部將驕縱，索餉逼賞！日前更與友軍齟齬，驕橫之氣，溢于言表！此無能且驕悍第三罪！”
指控如疾風暴雨，一條比一條嚴厲，一條比一條誅心。
從戰略失誤到人格污點，從過去罪行到眼下可疑，幾乎將袁崇煥釘成了導致此番國難的唯一罪魁。
奏者多是言官，亦不乏部分與東林不睦或急于撇清的部院官員。
他們未必全都相信袁崇煥通敵，但在皇帝震怒、社稷危亡、急需一個足夠分量的責任人來承擔這滔天罪責與恐懼的時刻，袁崇煥，這個曾擁有皇帝超規格信任、手握最重兵權、又剛剛犯下明顯錯誤的邊帥，就成了最完美的靶子。
朝堂之上，唾沫橫飛，無數道目光或明或暗地刺向東林黨人。
韓 站在文臣首位，寬大朝服下的身軀微微顫抖。
他能感到身旁錢龍錫粗重的呼吸，能听到身後同黨中有人牙齒打顫的微響。他們何嘗不知袁崇煥已陷入絕地？何嘗不覺其行事孟浪，授人以柄？但他們不能退。
錢龍錫是袁崇煥堅定的舉薦者和支持者，在皇帝面前力保其五年平遼之策。韓 作為首輔，是整個東林在朝堂的旗幟，對袁崇煥的任用有著不可推卸的坐主之責。
更重要的是，袁崇煥是他們東林在軍事上最大的、也是唯一的投資和政治象征。
袁崇煥垮台，不僅僅意味著邊防策略的失敗，更意味著東林知兵、能任事形象的徹底破產，意味著在接下來的政治清算中，他們將毫無還手之力，被政敵撕得粉碎。
必須保！哪怕硬著頭皮，哪怕明知是飲鴆止渴！
待一輪猛烈的攻訐暫歇，韓 深吸一口氣，他沒有看那些彈劾者，徑直向御座躬身。
“陛下，老臣有言。”
殿內為之一靜。
“袁崇煥行事或有操切，御敵或有疏失，臣等亦不諱言。”韓 先承認了部分“錯誤”，以退為進，“然，當此虜騎肆虐、社稷危殆之際，臨陣易帥，乃兵家大忌！關寧數萬將士，只認袁督師旗號。驟易生手，軍心渙散，京師誰守？”
他抬起頭，目光懇切地望向皇帝︰“袁崇煥多年經營遼東，于建虜情勢、戰守之要，朝中無出其右者。日前陛見，其亦陳破敵之志，非全然束手。當務之急，乃集中全力，助其速破城下之虜，解京師之圍！一切功罪，待虜退之後，由陛下聖裁，由國法定論，方是正理！此刻紛爭攻訐于廟堂，徒亂軍心，正中虜酋下懷啊，陛下！”
錢龍錫也急忙出列，聲音帶著孤注一擲的悲壯︰“陛下！韓閣老所言極是！袁崇煥固有罪，然其罪待勘，其才可用！臣願以性命擔保，袁崇煥絕無通虜之心！此刻若自毀長城，恐將京師百萬生靈、祖宗江山社稷，置于萬劫不復之地！請陛下明鑒！”
幾位東林骨干也紛紛出列，言辭或激烈或哀懇，核心意思只有一個︰現在不能動袁崇煥，動了，大家一起完蛋。
這隱隱有點威脅的意思。
他們的辯護，在狂風暴雨的彈劾中，顯得如此蒼白無力。他們拿不出袁崇煥可以速破城下之虜的證據，只能反復強調不能臨陣換帥的常識和袁崇煥對軍隊的控制力，這反過來更坐實了袁崇煥驕兵悍將，尾大不掉的嫌疑。