遵市老城區，西水巷。
這條巷子跟國際會議中心那邊的繁華完全是兩個世界。青石板路坑坑窪窪，兩邊全是低矮的平房。空氣里彌漫著一股濃郁到發酸的酒糟味。
陳東雙手插兜走在最前面。
王超群跟在旁邊，手里端著一碗剛從路邊買的冰粉，邊吃邊走。
走在最後面的甦幼微，處境就沒那麼從容了。
昨晚被迫給陳東踩完背，又大半夜跑去老城區排隊買烤腦花，她以為這就夠折磨人了。
沒想到今天陳東直接把她拉到了這片連車都開不進來的棚戶區。
“陳董。”
甦幼微看著自己被泥水濺滿的真皮高跟鞋，深吸一口氣，保持著職業微笑，“咱們已經在這種巷子里轉了兩個小時了。這里都是些連營業執照都不一定全的私人小作坊，沒有任何考察價值。”
陳東停下腳步，轉過頭看她。
“甦秘書，這你就不懂了。”
陳東語重心長地說道，“高端酒的底蘊在哪？不在那些裝修豪華的展廳里，就在這些不起眼的巷子里。這里的空氣酵母群，才是遵市醬香真正的靈魂。”
甦幼微心里冷笑。裝，接著裝。茅企的微生態環境和酵母群譜系圖都在總部實驗室的保險櫃里鎖著，你跑這聞味兒能聞出個什麼名堂？
“前面那家，看著有點意思。”
陳東沒管甦幼微的表情，指了指巷子盡頭一家連招牌都沒有的黑瓦房。
門半掩著，里面傳來鐵鍬翻動酒糟的聲音。
陳東推門走進去。
院子不大，堆滿了麻袋裝的高粱，角落里還摞著幾個大酒缸。一個穿著破洞背心、頭發花白的干瘦老頭，正光著膀子在院子中央翻動著冒著熱氣的酒糟。
“老伯，忙著呢？”陳東熟絡地打招呼。
老頭動作沒停，眼皮抬了一下，掃了陳東三人一眼。
“買酒去前頭小賣部，我這只釀不零賣。”老頭聲音沙啞，帶著濃重的本地口音。
王超群幾口把冰粉扒拉完，把紙碗往旁邊垃圾桶一扔︰“嘿，老爺子脾氣還挺沖。”
陳東沒生氣，反而往前走了兩步，蹲在剛翻開的酒糟堆旁，伸手抓起一把，湊到鼻子底下聞了聞。
紅褐色的高粱顆粒有些發黑。
“第四次取酒留下的糟子。”
陳東拍了拍手上的殘渣，站起身，“老伯，你這批堆積發酵的溫度沒控制好啊。頂層溫度超過五十三度了吧？曲藥里的耐高溫酵母活性被殺滅了不少，產酯能力跟不上。”
院子里突然安靜了。
老頭手里的鐵鍬“當”的一聲砸在地上，轉過身，一雙渾濁但銳利的眼楮死死盯著陳東。
“你誰啊？”老頭語氣不善。
站在後面的甦幼微也愣住了。她雖然不懂釀酒的具體實操，但在茅企耳濡目染，也知道醬酒工藝繁復。陳東抓把糟子聞一下，就能精確報出堆積發酵的溫度異常？
“路過的，隨便看看。”
陳東從兜里摸出一包華子，抽出一根遞給老頭，“老伯，抽根煙。”
老頭沒接，上下打量著陳東。
“外地口音。”
老頭冷哼一聲，“看你年紀輕輕，口氣倒不小。你懂什麼是醬香嗎？堆積發酵靠的是天時地利，差個兩三度那是老天爺賞飯吃，誰敢說能精準卡住？”
“我敢啊。”陳東一本正經地回答。
老頭氣樂了。
他在這西水巷釀了四十年的酒。當年茅企要擴建，來鎮上收過一批老釀酒師，他因為脾氣太臭沒去。但這手藝，在這一片絕對是數一數二的。
今天居然被一個毛頭小子教做事。
“行。”
老頭走到屋檐下，拿過一個不銹鋼酒提子，掀開一個密封的大缸，舀了一提子清澈微黃的酒液出來，遞到陳東面前。
“來，你既然這麼懂，嘗嘗我這第五輪次的酒。說出個道道來，我這院子里的酒送你十斤。說不出來，立馬滾蛋。”老頭橫著脖子說道。
王超群在旁邊樂了︰“老爺子，你這可是關公面前耍大刀啊。我兄弟……”
陳東抬手打斷了王超群，接過酒提子。
在高級釀酒術的加持下，陳東的味覺和嗅覺對酒精的敏感度早已遠超人類極限。
他沒急著喝，先看了一眼酒花，然後抿了一小口，讓酒液在舌尖打了個轉，咽了下去。
空杯，回味。
“醬香突出，焦香明顯，但……”
陳東把酒提子還給老頭，搖了搖頭，“入口太澀，後味帶苦。如果我沒猜錯，你在第三次下沙的時候，潤糧的水溫偏低了，導致高粱吸水不透。後期的糊化反應不完全。而且，你用的曲藥不對。”
陳東指了指牆角堆著的幾個麻袋。
“那里面裝的是本地的高溫大曲吧？黃曲比例太低，黑曲偏多。氨基酸轉化率上不來，這酒喝著自然寡淡，壓不住焦糊味。”
老頭拿著酒提子的手僵在半空。
眼楮瞪得像銅鈴，滿臉不可思議地看著陳東。
全中。
第三次下沙那天趕上下暴雨，鍋爐出了點問題，水溫確實沒燒夠。至于曲藥，為了省成本，他確實多摻了些便宜的黑曲。
這些東西，就算是茅企里那些掛著牌子的品酒大師，不拿儀器化驗，光靠嘴嘗，也不可能說得這麼精準，連哪一步出問題都能倒推出來！
這小子到底是哪冒出來的妖孽？
甦幼微站在後面，透過墨鏡看著陳東的背影，心跳不自覺地漏了一拍。
太可怕了。
如果陳東能通過成酒逆推整個復雜的發酵過程，那陳記那套被稱為“生態重構”的技術，絕對不是峰會上忽悠人的概念。他是真的掌握了微觀發酵的核心密碼。
這種人一旦下場做醬酒，茅企的護城河扛得住嗎？
“你……你到底是誰？”老頭態度軟了下來，連帶著聲音都有些發虛。
“陳記酒廠，陳東。”
陳東笑了笑，再次把煙遞了過去，“老伯，交個朋友。”
老頭愣了一下，伸手接過煙。陳東幫他點上。
“陳記？”
老頭吸了口煙，想了半天，“沒听過。廣省那邊的？”
王超群撇撇嘴︰“老爺子，你這消息也太閉塞了。千億市值的陳記集團都沒听過。平時不看新聞的嗎？”
老頭沒理王超群，就盯著陳東。
“小兄弟，你這嘴，神了。我老拐服氣。”
老拐嘆了口氣，“這批酒廢了。本來指望賣給鎮上的飯館，現在看來，只能自己留著喝了。”