李明達看著下頭跪著的小八那一臉真摯的樣子，心中再次打起了鼓來。
李明達他已經不是過去的他了，這兩年來，他在常樂城內外，見過不少人；
從鄉紳豪商到販夫走卒，應有盡有。
而且，每年的春耕和秋收，他作為常樂縣尊，也總是騎馬在常樂城外的十幾個村子之中來回奔走；
如此，他見過的民夫民婦可是要比過去多得多，且各個年齡段的，都是應有盡有。
李明達本就是個聰明人，這一番實踐歷練下來；
哪怕這做官他是頭一回，身邊也沒個師爺提點，更沒有上官提攜，不像那沈京淮還能跟著方佑這個官場老人辦事，總是能學到幾分這為官之道；
不過，李明達倒也不是一點兒提點的人都沒有，至少，他還有李柒柒這個阿娘麼。
總得來說，李明達算是歷練出來了，他現在已經可以通過幾句問話，就能從中判斷出一些問題來。
比如，現在，小八的面目好似是表現的就是她自己本就該有的樣子——見官就跪，心中恐懼；
因著她自己是賤籍之人，這是自小就刻在骨子里的恐懼；
而且，珍珍又是其熟識之人，死狀又那般淒慘；
她眼角掛著淚痕來見李明達，怎麼看，就都是合情合理；
同時，這淚痕還能體現出小八她是個有情有義的人啊！
但是！
李明達的直覺告訴他，面前跪著的這個丁八娘，不是她表現出來的這副樣子。
她的情緒太準確，就是在給李明達回話的時候，那哽咽的時機，都顯得很是恰當；
同時，這會子，小八跪在地上的樣子，都帶著一種刻意的分寸感——她表面上看著很是害怕，但她那停滯的脊背，緊握成拳的手，根本就不像是一個真正被嚇破膽的人，反而更像是一個反復練習過如何應對審問的人。
李明達沉默不語，沒有立即問出第二個問題，反而是端起茶杯，喝了兩口；
喝過茶，他沒有放下茶杯，而是將茶杯拿在手里，借著杯壁透出來的那一點溫度，讓自己的思緒再沉一沉。
過了幾息，李明達放下茶杯，這才再次開口。
他說話的聲音不大，甚至就還帶著幾分隨意的溫和︰“丁八娘，你在春華樓待了幾年？”
小八愣了一下，身子都好似被定住了一瞬，不過，也就一瞬，她就恢復了正常；
但她仍舊是沒有抬頭，她低頭看著地板，聲音低低的，像是還沉浸在悲痛里︰“回縣尊，奴婢......奴婢七歲就被進來了，今年是第十年了。”
“十年了。”
李明達重復了一遍這個時間，像是在咀嚼它們的分量。
“那你與珍珍娘子可是熟悉？
她每日里何時起身？
你既然不是珍珍娘子的貼身婢女，那你今日又為何會出現在......”
李明達說到這兒，頓了一下，見下頭跪著的小八抬起了頭來看他，李明達就才故意環顧了一圈這屋子，“......珍珍娘子的屋子里？”
小八的睫毛顫了一下——在她隨著李明達的話語，看到地上那灘黑紅的血跡時，她終于卸下了三分她剛才偽裝出來的殼，顯露出了兩分她真實的模樣。
是——悲痛！
李明達早就有所準備，眼楮都不眨的盯著小八看，所以，李明達看到了那抹痛！
【所以！
這個丁八娘，必定與珍珍娘子的關系匪淺！
絕不僅僅是熟識而已！】
可小八臉上所展露出來的那份真，也就只有幾息的功夫罷了。
這會子，她沉默了，且再次低下了頭來；
她那樣子，好像是在思索，思索著自己要如何回答李明達的這幾個問題，才能滴水不漏！
“回縣尊的話，奴婢與珍珍姐還算熟悉，因著奴婢與珍珍姐的老家是一個地方的，都在梧桐縣；
奴婢來到這樓子里後，珍珍姐沒少照顧奴婢......
奴，奴婢......”
這時候，小八她好似是想起了過往珍珍對她的好來，她就哽咽的說不下去了。
上頭端坐在圓桌後的李明達並沒有催促小八，他臉面上的表情都沒有什麼大的變動。
過了好一會兒，好似是平緩好了情緒，屋里就才響起小八那帶著囔音的話語來。
“奴婢雖然一直都伺候在九娘子的身邊，但樓中夜里忙得時候，奴婢也是要去幫忙干活的。
奴婢和另外三個姐妹，在樓里還管著每日給各位娘子備好熱水洗漱；
珍，珍珍姐往日里都是過了巳時（9:00）才起身叫水的，但，今日是......珍珍姐的二十歲生辰......”
“生辰”二字一出口，听到了這話的李明達著實是驚訝了的；
就連一直在記錄李明達和小八對話的大壯，這握筆的手也跟著頓了一下；
一直站在門口的孫大頭，他那撫著刀柄的手同時也一下子握緊了。
【竟是生辰？那......這珍珍娘子，是沒有活過二十歲的啊。】
心中想著這話，孫大頭的思緒不由的就轉到他家小女娘孫念恩的身上去了。
孫大頭自從有了孩子，這心就柔軟了起來，他真就是沒辦法接受自己的孩子不能長命百歲。
不論屋內幾人如何想，小八的話還是繼續往下說了起來。
“......昨夜，九娘子就說了，允許今日過生辰的珍珍姐晚起半個時辰。
因為奴婢受珍珍姐照拂良多，奴婢就提前準備了糕餅，想要給珍珍姐一個驚喜，祝賀她生辰之喜。”
雖然小八的話還沒說完，但李明達听到這里，就已經在心中補足了小八接下來要說的話。
【不外乎就是——她悄默聲的進屋，想要給珍珍娘子一個驚喜；
結果，推門而入，卻是看到了躺在地上，胸口上有個洞的珍珍娘子；
然後，她就被嚇了一大跳，糕餅落地，人也跌倒，再驚聲高呼，引人注意；
如此，樓子里的其他人就都趕了過來——也看到了地上的尸身；
最後，在春華樓外等了近乎一刻鐘的孟金和姚大，就才跟著開門的龜公進了春華樓，去了後院，上了樓。
也就是說......這中間的一刻鐘，至關重要！】
? ?珍珍的生命，定格在了二十歲。