“违令者，我亲手送你回去。”
二十个人手忙脚乱地扎面巾绑袖口，谁也不敢吭声。
车队缓缓靠近凤翔城南门，卫安带两个骑兵先行探路。
马蹄声在空荡荡的城门洞里回响，像是敲在棺材板上。
城门内侧的石板路上，每隔二十步就钉着一面白幡，布条被风吹得啪啪作响。沿街的铺面全部关死了门板，有些门上用石灰画了个大大的叉，有些门上钉着一张黄纸，写着“此户已绝”。
沈三七跳下车，脚踩在地上，低头看了一眼。
石板缝隙里渗着黑褐色的污渍，干涸了，但痕迹清晰得很。
“这是血？”
“不全是。”霍青澜骑着马从他身边经过，“病人咳出来的带血痰液，干了就是这个颜色。”
车队沿着主街往城中心走了两百步，右手边的一条巷子里传来低沉的呻吟声，断断续续的，像是从喉咙最深处挤出来的。
沈三七扭头往巷子里看了一眼，腿软了半拍。
巷口的台阶上躺着三个人，两大一小。大人蜷缩着，脸朝下，脖颈肿得变了形。小的那个仰面朝天，嘴角挂着一条暗红色的血痕，胸口还在微微起伏。
“城主……”
“先不管。”霍青澜的声音硬得像铁，“找到指挥的人再说。”
车队拐过两条街，到了凤翔城的府衙前面。
府衙大门敞开着，门槛上积了一层灰。院子里横七竖八搭了十几个棚子，棚子下面躺满了人，有的裹着被子有的连席子都没有，此起彼伏的咳嗽声混成一片。
一个三十出头的年轻人从后院跑出来，官袍上沾满了黄渍，脸颊凹陷，眼眶深得像两个洞。
“你们是……青澜城来的？”
霍青澜翻身下马。
“我是霍青澜。管事的人呢？”
年轻人嘴唇哆嗦了两下。
“知府大人七天前病倒了，两天前……没了。现在是下官代管，下官姓陈，凤翔府通判。”
“城里现在什么情况？”
陈通判从怀里摸出一个皱巴巴的册子，翻开的时候手在抖。
“凤翔全城在册人口十万三千人。截至昨日，染疫者约两万一千人，死亡六千四百人。”
他咽了一口。
“城里的大夫原来有四十多个，跑了三十个，死了四个，剩下的六个人日夜不歇，撑到现在还站着的只有三个了。药材在半个月前就断了，库房空的能跑耗子。”
沈三七站在后面听着，拳头攥紧了。
霍青澜接过册子翻了翻。
“城外的焚尸坑是什么时候开始烧的？”
“二十天前。尸体太多了，埋不过来，怕二次传染，只能烧。每天拉出去的，少则三四十具多则上百具。”
陈通判说到这里，声音哑了。
“侯爷，下官无能。下官什么都做了，封街、隔离、煮药、烧尸，能想到的全做了。但这个病太邪了，怎么拦都拦不住，每天都有新的人倒下。”
他的膝盖弯了一下，被霍青澜一把扶住。
“站着说话。”
陈通判的眼圈红了。
“侯爷，您真能治这个病？”
霍青澜没回答这个问题，回头看了一圈府衙的院子。
“这里不能待了。病人全挤在一起没有分类隔离，重症和轻症混在一块儿，等于让轻症往重症方向跑。”
她转身对卫安说了两个字。
“封城。”
卫安一愣。
“全城四门从现在起全部关闭，所有人不得进出。违者格杀。”
卫安拍马去传令。
霍青澜走进府衙大院，脚步没停，边走边对陈通判下命令。
“第一件事，把城里现在还能动的衙役和兵丁全部集合起来，我要人数和名单。”
“能动的大概还有三百人。”
“够了。第二件事，全城按坊划分，每个坊设一个管控点，派兵把守出入口。任何人没有我的手令不许跨坊走动。”
陈通判拼命点头。
“第三件事，府衙后面的空地有多大？”
“约摸五六亩。”
“给我腾出来，搭棚子。轻症的在左边，重症的在右边，中间隔两丈以上的距离用石灰画线。还能走路的跟躺着不能动的不许混在一起。”
陈通判哆嗦着往册子上记。
“侯爷，搭棚子的木头和布匹不够……”
“拆。”霍青澜指了指对面关死门板的那排铺面，“那些空铺子的门板卸下来当隔板，布匹从库房里翻，翻不出来就把被褥拆了蒙棚顶。”
沈三七带着队伍的人已经开始从车上往下搬药材和物资了。
石灰袋堆在院门口，硫磺坛子摆在墙角，五千份药包码成一排。
霍青澜走到药包前面，拿起一包拆开看了看，又放回去。
“沈三七。”
“在。”
“从现在开始你带五个人守药房，所有药包统一由你发放。谁要药来找你领，记清楚领走多少给了谁用了多少剩下多少。”
“明白。”
“城里剩下的三个大夫叫过来，我要看看他们的状态。”
陈通判派人去请，不到半个时辰领来了两个人。
一个是五十来岁的老大夫，走路都在打晃，脸上灰败，手背上青筋暴起。另一个年轻些，三十出头，左手缠着一圈绷带，绷带上渗着黄水。
“另一个呢？”
陈通判低下头。
“一个时辰前刚倒下了，高烧不退。”
霍青澜看着面前这两个人。
“你们还撑得住吗？”
老大夫张了张嘴，声音像是从纸壳子里挤出来的。
“侯爷，老朽已经连续十九天没合眼了。撑不撑得住不知道，反正还站着。”
年轻的那个把缠绷带的手背到身后。
“我没事，手上的伤是擦破了皮，不是染病。”
霍青澜走到他面前，伸手把他的手拉过来，掀开绷带看了一眼。
伤口不大，但边缘发红，有轻微化脓的迹象。
“不是鼠疫，是普通感染。回去用烈酒清洗，换上我们带来的金疮药，三天就好。”
她松开手，看着两个人。
“你们先去睡四个时辰，醒了来找我，从明天开始跟着我的人一起干。”
老大夫摇了摇头。
“侯爷，外面还有几千个病人等着……”
“你倒下了谁去看病？”霍青澜的声音没有商量的余地，“去睡觉，这是命令。”
两个大夫被人扶着走了。
院子里只剩下霍青澜和陈通判。
天色已经全暗了，府衙的院子里点了几盏油灯，昏黄的光映着棚子下面密密麻麻的人影，咳嗽声和呻吟声在夜色里此起彼伏。
陈通判站在霍青澜身后，搓着手。
“侯爷，下官斗胆问一句。您打算怎么治？”
霍青澜站在院子中央，环顾四周。
灯光照不到的角落里，有人在低声哭泣。
“先不急治人。”
陈通判一愣。
“不治人？那先做什么？”
霍青澜蹲下来，捡起地上一根干树枝，在土地上画了一个圈。
“灭鼠。”