苏苏找上来时，正听见两个孩子争得热闹。
她站在门口，看着那盆菜、看着几张晒得黝黑却有了笑模样的小脸，脚步顿住了。
这些日子，她在楼道里见多了孩子们野跑、学大人比枪、为口吃的瞪眼。
此刻这几个孩子，围着一棵菜，认认真真地商量、推让，那神情，跟从前她班上的学生，一模一样。
苏苏心里头，那点压了许久的念想，忽然就活泛了。
大福，二福。 她回过神，笑着招手，走，上婶子家，刚蒸的菜团子，趁热。
苏苏阿姨，又吃您的…… 大福从里间出来，局促。
什么你的我的。 苏苏不由分说，把几个孩子往楼上让，小石头，带二福先去咱家。
楼道里，几个孩子应声，嬉闹着往 1501 去了。
苏苏走在后头，回头望了一眼 1401 窗台上那盆安安静静的菜根，若有所思。
菜有根，能活。
人也得有根。
孩子们的根，不能就这么在乱世里，野着、荒着。
她扶着楼梯，慢慢往下走，心里头那桩事，一点点，有了模样。
苏苏心里，一直装着桩事。
她末世前是小学老师，站了十几年讲台，粉笔灰里熬出来的。
末世一来，学校没了，学生散了，她跟着王文强逃到柏苑，安顿下来，可心里头那点教书的念想，没断。
她常在楼道里看孩子们。
看他们满院子跑，学着大人的样舞棍子、比打枪；看他们蹲在菜边，眼里只有一口吃的。
看二福那样的孩子，小小年纪，脸上是大人般的紧绷，不会笑，也不认字。
苏苏心里头发堵。
这天晚上，她跟王文强说了。
我想把孩子们拢一拢。 她轻声道，不能就这么让他们野着。
拢来干啥？ 王文强纳闷。
苏苏看着他，一字一句，教认字，教算数，教点做人的道理、活命的常识。
文强，你想啊，这末世，咱们大人咬牙撑着，出力、拼命，那是眼下的力气。
她声音不高，却透着股认真，可孩子们呢？他们是往后的人。等十年八年过去，咱们老了、打不动了，这世道，是他们接着过。
要是他们大字不识、连个数都不会算，只知道打打杀杀，那咱们拼了命保下来的，是个啥？
成年人，是眼下的力量。孩子，是未来的指望。 苏苏道，不能让他们什么都不学。
王文强沉默了一会儿，重重点头。
你说得对。 他道，办！地方就用咱家，我给你腾。
说办就办。
第二天，1501 收拾出一块地方，墙上挂起一块小木板，刷了层墨，权当黑板。
炭笔削尖，本子是各家凑的旧纸、账本背面，连一截烧过的炭，都成了笔。
孩子们被苏苏一个一个找来。
小石头、二福，还有 16 单元、隔壁单元的几个半大孩子，大大小小，七八个，挤在小板凳、马扎上，起初还有些拘、有些怯，扭来扭去。
来，今天先认几个字。
苏苏站在小黑板前，拿炭笔写下一撇一捺。
这个字，念 。 她声音温和，两笔，互相撑着，才立得住。咱们人活着，也得互相帮衬。
孩子们仰着小脸，睁大眼睛，听得入神。
她从最简单的教起。
自己的名字、人口手、上中下。算数，从数数、加减法来，掰着指头，拿菜籽、石子当教具。
中间还夹着活命的常识，水要烧开再喝，脏东西不能吃，见着病人躲着点，怎么洗手、怎么护眼。
没有课本，她就自己编，孩子们坐不住，她就讲个故事、打个比方，逗着他们学。
二福起初缩在最后头，不敢出声，几堂课下来，也敢举小手了，认了字，眼睛亮得像星星。
大福是旁听的。
他白天得干活，腾不出整工夫，傍晚收了工，顾不上吃饭，就蹲在 1501 门外、或者贴墙坐着，听苏苏讲课。
他认字不多，在竹苑当苦工，没人教过他。如今看着黑板上那些字、那些数，他才知道，原来一笔一划里，有这么多门道。
大福，进来坐。 苏苏瞧见他，招手。
他局促地进去，坐在最末，跟着念，一笔一划地学，比谁都认真。
他心里头想，多认一个字、多数一笔账，往后就能少被人糊弄，就能更好地护着二福。
苏苏看着这个半大孩子那股子拼劲，心里头又疼又慰，越发觉得，这事办对了。
这桩事，方彦博很快知道了。
他来 1501 看了一回，正赶上苏苏教算数，孩子们齐声念，琅琅的，他站在门口听了半天，脸上露出笑。
苏苏姐，好事啊。 他进来，还带来个新鲜消息，我正要跟你们说，基地那边，章程慢慢出来了。
等海城基地落成，入住的幸存者，要安排上工，择优录取。 方彦博道，干什么活、出多少力，记下来，发
基地积分 ；积分就是末世的钱，能换粮、换水、换东西，多劳多得。
而且啊， 他看向苏苏，笑意更深，基地要复办一个教学点，教孩子们读书认字。像苏苏姐你这样，末世前正经当老师、有学问的，可以去应聘当老师，按工计酬，一样给积分。
屋里头，一下子静了。
苏苏怔住了，手里的炭笔差点没拿稳。
你说…… 真的？ 她声音发颤，我能、能接着教书？
千真万确。 方彦博点头，基地缺的就是你这样的人。等教学点办起来，你这班孩子，正好接着教。
苏苏眼眶一下子热了。
她原以为，自己这辈子的讲台，就这么断了；没想到，这乱世里头，还给孩子们、给她，留了这么一条路。
孩子们听不懂
应聘 ，可看见苏老师高兴，也跟着咧嘴笑。
大福坐在角落里，攥紧了拳头。
他头一回真切觉得，这世道不只是熬命，真有奔头。
有活干，有书读，肯出力、肯用心，就能往前过。