满厅的目光，最后都落在了陈少校身上。
陈少校盯着那张赎单，看了很久很久，眉头紧锁。
他是行伍出身，打仗、守城、布防，他都不怕。可这种事，是要他在一座看不见的黑城里，在对方把刀架在六个孩子脖子上的情况下，既保住人、又不资敌、还要反咬一口……
难，太难了。
他沉吟良久，忽然抬起头，看向陈掌柜，又看向一直沉默的老顾。
今夜， 他缓缓道，这章程，我们在西楼，怕是议不出来了。
老顾立刻明白了他的意思，重重点头。
陈少校站起身，拿起那张赎单，去 15 号。
……
15 号的灯，亮着。
陈少校是一个人来的。
他没让陈掌柜跟着，也没带随从，只在 15 号院门外留了个警卫。
他熟门熟路，进来后，先朝闻声起身的沈爷爷、沈奶奶点了点头，问了句 老人家身子骨可好，才在堂屋的椅子上坐下，接过林遥递来的热水，却没喝，只是捧在手里，像是要借那点热气，缓一缓。
他今夜走的是私访的路子，没穿一身整齐的军装，大衣上还沾着夜里的寒气。
老顾也在。
他白天在西楼议了一天事，这会儿刚从 16 号过来，一见陈少校进门，就知道他是为了什么。
西楼那头，吵了一宿，没吵出个章程。
陈少校开门见山，抬眼看向沈逸成，声音里带着几分疲惫，也带着几分他平日里很少流露的、近乎求助的东西。
逸成，我今天来，不代表管委会，也不代表联防。 他说，就代表我个人。
这几个孩子的事，你应该也听说了。
沈逸成
了一声，没有接话，只在他对面坐下，神色平静，等着他往下说。
我知道你不爱掺和外头的事。
陈少校放下杯子，看着他，可这事儿，难。在黑里，不知道人关在哪儿，刀就架在六个孩子脖子上。硬拼，孩子先死；照赎，等于把火器、弩箭送给敌人，那是拿全城的安危，去换六家人的孩子。
西楼那些人，要么是急红了眼要拼命，要么是哭着要赎，没一个能拿出个周全的法子。
他顿了顿，目光落在沈逸成脸上，话说得很慢，却字字有分量。
我能找的人，都找了。能在这种时候、在黑里、还能把这种事办成的，我数来数去，就数到你这扇门上。
你是什么人，我心里有数。
这句话，他没有明说。
可两个人都明白他指的是什么。
是那场沙尘暴的峡谷里，沈逸成的人是怎么把沈家二老接走的。
城西那个裴书言、武陵山那帮盘踞已久的人，是怎么悄无声息地被端掉的。
陈少校从来没有挑明过，沈逸成也从来没有承认过。
但有些事，做过了，就是做过了。
一个手里真有硬货、真有武力、又真能在乱局里把事情办得滴水不漏的人，陈少校这双眼睛，看了这么多年，不会看错。
他今夜登门，求的就是这份本事。
屋里安静了片刻。
林遥坐在一旁，手里端着茶没有说话，只是把那一点波澜，压在了眼底。
她了解沈逸成，也信他。
沈逸成没有急着回答陈少校的请求。
他起身，走到桌边，给自己也倒了点热水，慢慢喝了一口，才转过身，开口了。
陈少校，你是替我把话说到前头了。
他语气很平，却没有半点要应下来的意思。
我确实，不爱掺和外头的事。
你今夜来，是看得起我。可有些话，你碍于身份，说不出口。我是个平头百姓，没有那么多顾忌，我替你把它说透了。
陈少校看着他，没有打断。
这六个孩子，是怎么被绑的，你清楚，我也清楚。
沈逸成放下杯子，伸出一根手指，他们不是搜集队，不是镖师，不是为了全城找油找粮出城的。他们是瞒着镖局、哄着家里，带着酒肉，开车出城，找乐子、开眼界去的。
是他们自己，一脚踩进了人家的口袋。
我问你一句， 沈逸成看着他，这事，是公，还是私？
陈少校一怔。
守城门、防劫匪、护粮道，那是公事。 沈逸成一字一句，联防的兵，是全城人凑的。官仓的油、库里的弹药、探照灯的柴油，是搜集队、镖师们拿命，一趟一趟押回来的。这些东西，是给全城人活命的。
可这六个孩子，是马副主任、梁老板、邹老板、钱家，他们自己的儿子。
他们自己闯的祸，要拿全城的兵、全城的油、全城的子弹，去给这六家兜底，把人从刀口下抢回来……
沈逸成顿了顿，你让安置楼里那些吃不上一顿饱饭的苦汉，怎么想？让镖局那两个刚死在押镖路上、连尸首才盖着白布抬回来的兄弟，怎么想？
他们押的粮，是全城的。这六家人的孩子，是他们自己的。
于公，管委会不能这么干。
真要拿全城的命根子，去填六家人的私坑，这口一开，往后谁家的孩子被绑，都要联防倾巢出动，那这座城，还要不要守了？
陈少校张了张嘴，却一时无言。
他不是不懂这个道理。他是个军人，比谁都清楚，公与私的界限，一旦破了，队伍就散了。
可他也清楚，那六个孩子的爹娘，是马副主任、是邹老板、是梁老板。
这些人，是基地里有钱有粮、有头有脸的力量，真让他们的孩子折在城外，这座城的人心，一样要乱。
那你的意思是…… 他沉声道，就这么看着？
沈逸成看了他一眼，缓缓道：人，要救。但这钱、这命、这子弹、这燃油，不能让管委会出，也不能让全城人替他们出。
谁的孩子，谁心疼，谁出。