鄂硕心思通透，瞬间察觉到张三柱是真的动了气，心底第一次生出难以言喻的慌乱与无措。
她迟疑片刻，小心翼翼凑近过去，柔软的小手轻轻挽住他的臂膀，软糯的嗓音带着几分忐忑讨好：“你是不是生气了？我……我只是感觉他们要杀你，吸食精血是尸道与生俱来的本能，我不是故意吓人的，你别生我的气好不好？”
张三柱心绪翻涌，终究难以释怀。他轻轻甩开她的手，语气沉敛认真：“我早就同你说过，入世修行，首要便是学做人，人不可噬血，不可乱屠戮生灵，魔修纵然走的是旁门邪道，可终究是鲜活修士，你这茹毛饮血！跟野兽没区别，我心底畏惧。”
他抬眸望着她，目光藏着重重顾虑：“你修为通天，远胜我百倍，我根本无力制衡，我怕时日一久，你的尸性本能盖过心性，终有一日，你会这般对我。”
一番话字字沉重，皆是肺腑之言。
鄂硕神色骤然肃穆，没有半分犹豫，抬手指向风雨翻涌的长空，以自身尸道道基立下重誓：“我鄂硕，以本命道基起誓！此生往后，绝不私自吸食人血、生灵精血！但凡破例，无需天道降罚，我自废道基、魂飞魄散，永世不得轮回！”
誓言落定，天际隐约掠过一缕淡淡的天道气机，沉沉印证誓约生效。
见她立下如此决绝重誓，张三柱心头紧绷的巨石终于落地，神色稍缓颔首道：“好，我信你一次。”
鄂硕瞬间眉眼舒展、满心欢喜，再度挽住他的臂膀，紧紧靠在身旁，方才心底的惶恐不安，尽数消散无踪。
雨夜漫漫，马车在泥泞官道上连夜疾驰，二人再无睡意，张三柱运转灵力护住整座车厢，隔绝风雨湿寒，一路昼夜兼程。直至天光破晓、晨曦穿透满山雨雾，车马方才驶出荒郊野路，踏入苍溪县境内。
进城安顿妥当客栈房间，二人简单洗漱休整。
张三柱虽是筑基修士，体魄远超凡俗，本不至于疲累伤身，只是连日游城赶路、连战不休，昨夜又通宵未眠，再加入世日久、贪恋人间安稳作息，早已养成日落而息、入夜便倦的俗世习惯，最忌熬夜奔波。
昼夜颠倒的连轴折腾，让他难免心生慵懒倦意，二人皆是身心微乏，躺下便沉沉睡去，静心消解连日疲惫。
一觉酣眠，直睡到午后三点有余。
暖煦天光透过客栈雕花窗棂，轻柔铺满屋内，张三柱方才缓缓睁眼苏醒。
充足休息过后，昨夜斗法、连夜赶路耗损的灵力与精气神尽数圆满归位，周身气机充盈平稳、毫无滞涩。他神识轻轻散开，瞬间探查到隔壁房间的动静。
鄂硕正盘膝静坐调息，周身萦绕着一层极淡的莹白雾气，是她独有的上古尸道本源气息。
这股气息历经四千年地脉蕴养、千年香火洗练，纯净温润、厚重古朴，早已褪去阴浊煞气，与世间嗜血暴戾的僵尸邪气相去天渊，静谧平和，不带半分凶戾杀机。
似是感知张三柱醒转，鄂硕随手敛尽周身道韵气息，结束静坐，推门前来与他汇合。
二人简单收拾好行装，下楼查验车马。昨夜雨夜激战，车厢外壁被魔气、溺魂阴风刮擦，留下不少细碎磨损，边角略有残破。一早托付店小二修补打理，此刻已然修缮完毕，虽算不上精致崭新，却牢固完好，足以安稳行路。
店小二上前报明账目，需三块大洋作为车马修缮费，张三柱心绪松弛，懒得细算分毫，直接递去五块大洋，余下两块尽数算作小费。
店小二喜出望外，连连躬身道谢，殷勤上前帮忙安顿车马、引路送别。
张三柱翻身上车，驱马缓缓驶出客栈街巷，往苍溪县城城门行去。
一路行至城门要道，往来商旅、入城百姓络绎不绝，市井烟火喧嚣扑面而来。一名挎着报囊的报童穿梭人流之间，高声吆喝叫卖报纸，头版黑字标题醒目刺眼。
张三柱抬手唤住报童，掏钱买下一份新刊报纸。
展开纸页，刊印日期清晰映入眼帘——民国三十三年，一九四四年三月初。
头版新闻字字凝重，裹挟着山雨欲来的压抑氛围：国府再颁征兵政令，大江南北广征青壮入伍，前线兵源持续吃紧；日军占领区重兵频调，炮兵联队、辎重部队昼夜南向集结，兵锋汹汹，图谋深远。
报纸行文隐晦，只笼统提及日军意图打通东南铁路防线、窥伺川渝腹地重镇。
可张三柱熟知近代战局脉络，一眼便看透日军疯狂谋划。
太平洋战场日军节节溃败，海上补给线尽数被盟军切断，已然穷途末路、困兽犹斗。如今不惜孤注一掷，企图强行打通平汉、粤汉、湘桂三大陆上铁路干线，彻底斩断华夏对外援华通道，拔除沿线盟军空军基地，威逼战时首都重庆，妄图击溃国府抗战底气，一举扭转华夏战场颓势。
这场即将席卷半个中国的空前大战，便是后世赫赫有名的豫湘桂会战。
此战自四月正式爆发，绵延至年末，是日军侵华以来，发动规模最大、攻势最疯狂的全线反扑。而大战开篇的豫中会战首当其冲，漫天烽火已然近在咫尺。
一纸报纸，写尽天下危局，千里中原山河，尽数笼罩在战云之下，烽烟起、乱世愈烈。
张三柱指尖轻轻捏着报纸边角，眉目微蹙，他身为修士，本可推演天机、预判吉凶，却素来不愿妄窥天道、擅改大势，可仅凭纸面只言片语，便足以窥见千里之外正在酝酿的滔天腥风。
连日闲散游历、烟火安稳的松弛心境，被这沉重的乱世阴霾悄然冲淡。
他缓缓收起报纸，抬手轻扬马鞭。
车马哒哒作响，缓缓驶出苍溪县城，顺着前路古道稳步前行。
此刻他心底只剩几分昼夜奔波后的慵懒倦怠，只求日间观山赏水、夜里安然休憩，安稳陪着鄂硕走遍人间烟火、看尽俗世山河。
他尚且不知，这场席卷华夏半壁的滔天战火，已然悄然铺满前路。不需多时，便会将他与鄂硕一并卷入滚滚乱世烽烟，从此再无闲散安宁、自在逍遥。