“我去！”阿金娜搶先一步站了出來，“我是女子，目標沒有你大。我帶著最精銳的騎手，可以邊打邊退，把他們引向狼嚎谷，那里地形復雜——”
“不行。”阿金台打斷她，聲音不高，卻帶著不容置疑的力量。
“我帶人去！王庭懸賞的是我的頭顱，只有看到我‘親率’主力，他們才會不顧一切地追上來。你……帶著大家走。”
“阿哥——”
“阿金娜！”阿金台那雙布滿血絲的眼楮里，有囑托，有愧疚，但更多的是一個首領的決斷。
“他們認識的是我‘血狼’阿金台，不是我妹妹。只有我露面，他們才不會懷疑這是調虎離山。
你帶著老弱婦孺往南走，只要你們安全了，我這邊就算打光了也值。”
“而且……你比我更熟悉南面的路，也知道怎麼跟林家商隊打交道。你活著，咱們這條線就不會斷。”
“不行！”阿金娜的眼淚一下子就涌了出來，“要走一起走！咱們從阿速部離開的時候就說好了，誰也不能丟下誰！”
阿金台看著她，努力擠出一絲笑容。那笑容里有心疼，有無奈，更多的是一種說不清的溫柔。
他伸手從懷里掏出一個用牛皮繩串著的狼牙吊墜，那是他十二歲那年第一次獨自獵到一頭狼時，阿爸親手給他穿上的。他一直戴著，從沒摘下來過。
他把吊墜戴在阿金娜脖子上。
“阿爸阿媽沒了，薩仁也沒了……你得活著，不是為了我，是為了那些跟著咱們的人。他們信咱們，把命交給了咱們。你不能讓他們死在這里。”
阿金娜死死攥著那顆狼牙，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。
阿金台拍了拍她的肩膀，轉身走到人群中間。
“能騎馬的男人，都跟我走！”
他話音落下，帳篷里、篝火旁、馬廄邊，一個又一個男人站了起來。
有人剛滿十五歲，臉上的稚氣還沒有褪干淨，握著刀的手還在微微發抖。
有人已經四十多歲，頭發花白，身上的皮襖破了好幾個洞，卻還是默默地走到馬棚邊，解開了韁繩。
有人瘸著一條腿，拄著木棍站起來，旁邊的同伴看了他一眼，他咧嘴一笑:“別看了，我一條腿也能騎馬。”
沒有人問要去哪里，也沒有人問要去多久。因為他們都知道，去的人，大概率是回不來了。
可他們也同樣知道，如果不擋住王庭，他們身後的那些老人、女人和孩子，一個都跑不掉。
一個臉上帶著刀疤的中年漢子走到阿金台身邊，咧嘴笑了一下，露出缺了一顆的門牙。
“阿金台大哥，我跟你去。”
“你兒子才三個月大。”阿金台看著他。
“所以才要去。”中年漢子回頭看了一眼遠處那頂亮著燈的帳篷，那里住著他的女人和孩子。
“我死了，他還能長大。我要是不去，他連長大的機會都沒有。”
阿金台沒有說話，只是重重地拍了一下他的肩膀。
另一個年長些的騎兵，把一袋干糧塞給身邊一個剛滿十六歲的少年，說道:“你阿媽還在後頭，你跟她走。我阿媽去年冬天凍死了，我沒啥牽掛。”
越來越多的人聚集過來。
有人從帳篷里拿出磨了一夜的彎刀，有人把最後一塊肉干塞進懷里，有人蹲下身，親了親還在熟睡的孩子的額頭，然後頭也不回地走進了隊列里。
沒有人哭，他們的眼淚早在他們部落被滅的那一天，早在離開那片草場的時候，就已經流干了。
從那天起，他們就只剩下一個念頭——要麼站著死，要麼殺出一條活路。
阿金台翻身上馬，看著面前這一千多張被火把照亮的臉。
這些人里，有跟著他從阿速部一路殺出來的老兄弟，有烏河部投靠過來的漢子，也有那些被王庭逼得走投無路、半路加入的牧民。
他們穿著各種各樣的衣服，拿著五花八門的兵器，甚至連隊形都站不整齊。
可此刻，沒有一個人後退。
阿金台拔出彎刀，刀鋒在火光中閃著寒光。
“弟兄們！”
“王庭的人就在二十里外。王庭不想讓我們活，他們想把我們像牛羊一樣永遠圈養！今日他們屠了十幾個部落，明日就能屠盡整個草原！”
“他們要來殺我們，要殺我們的女人，要殺我們的孩子，要把我們的腦袋堆在部落前，讓整片草原的人都看看，反抗王庭是什麼下場！”
“他們以為這樣就能嚇住我們！”
“可他們忘了！”
“咱們這些人，早就沒有什麼好怕的了！”
“阿速部沒了，烏河部沒了，查干部落也沒了！咱們的父母、兄弟、妻子、兒女，有多少人是死在王庭刀下的？！”
“咱們從死人堆里爬出來，聚在一起，為的是什麼？！”
“為的是讓活著的人，不用再像咱們一樣，跪著給王庭當牛羊！”
“為的是讓那些還沒長大的娃娃，不用一輩子活在王庭的鞭子底下！”
“今天，王庭來了上萬人！”
“可那又怎樣？！”
阿金台的聲音越來越高，最後幾乎是吼出來的。
“老子今天就站在這里！我倒要看看，他們要從老子的尸體上踩過去，得死多少人！”
一千多把彎刀同時舉了起來。
“殺！”
“殺！”
“殺！”
吼聲震得帳篷上的積雪簌簌落下。
阿金娜站在人群後面，死死咬著嘴唇，指甲已經掐進了掌心里。
她想沖上去拉住阿哥，想把他拽回來，想替他去。可她知道不行。
阿哥說得對，只有他露面，王庭才會追。
她活著，這條線才不會斷。
“走！”
阿金台猛地一抖韁繩，戰馬發出一聲嘶鳴，沖出了營地。
一千多騎同時催馬，馬蹄踏碎積雪，向北面的黑暗中沖去。
火把的光芒越來越遠，馬蹄聲也越來越模糊。
阿金娜站在原地，看著那些背影一點一點消失在夜色里。但她沒有時間悲傷，她得快點組織隊伍撤離。
回頭的最後一眼，她看見阿哥的背影在火光中拉得很長很長。
她忽然想起小時候，阿爸還在的時候，有一次她問阿爸，為什麼草原上的雄鷹總是獨自飛翔。
阿爸說，因為它們要保護巢里的幼鳥，所以必須飛到最遠的地方，把危險引開。
那時候她不懂。
可現在……她懂了。
阿金娜猛地轉過身，聲音沙啞卻清晰:
“所有人，收拾東西！往南邊的河谷撤！”
“老人、女人和孩子走中間！傷員上馬車！所有能騎馬的人分散在兩側！”
“快！”
營地動了起來。
沒有人說話，沒有人哭喊，所有人都沉默著收拾帳篷、捆綁物資、扶起傷員。
他們都知道，那些沖進夜色里的人，正在用他們的命，給身後的人換時間。