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阿金台帶著一千多騎，迎著北風奔出十多里後，在一處地勢略高的緩坡上停了下來。
前方，黑暗的草原盡頭，出現了密密麻麻的火把。
那些火把鋪天蓋地，從東到西幾乎看不到邊際，像是一條流淌著火焰的河流，正緩慢而不可阻擋地向南涌來。
阿金台握緊韁繩，回頭看了一眼身後的弟兄們。
火把的光芒映在他們臉上，每個人的表情都不一樣。有人緊張地舔著干裂的嘴唇，有人反復摸著刀柄，有人閉著眼楮，嘴唇翕動著，不知道在念叨什麼。
可沒有一個人回頭看。
他們都知道，身後是他們要保護的人。
阿金台深吸一口氣，舉起彎刀。
“列陣！”
一千多騎迅速展開，在緩坡上排成了一道薄薄的防線。
他們沒有退路了。
身後就是家人，就是那些跟著他們一路走到今天的老人、女人和孩子。
他們也必須擋住。哪怕只能擋住一個時辰、半個時辰，也夠了。
王庭的前鋒騎兵已經出現在了視野盡頭。
黑色的旗幟在風中獵獵作響，馬蹄聲越來越近，越來越密，像是一面巨大的鼓，正在一下一下地敲在所有人的心髒上。
阿金台看著越來越近的敵軍，忽然想起了阿速部的草場。
每年春天，那里的格桑花會開成一片粉白色的海，風一吹，花瓣滿天飛，空氣里全是青草和花香的味道。
薩仁最喜歡那個時候。
她會騎著馬，在花海里跑上整整一天，回來的時候頭發上全是花瓣，笑得像個孩子。
她總說，等孩子出生了，一定要帶孩子來這片草場看看，讓他知道，草原也有這麼美的時候。
可惜，她沒能等到那一天，他們的孩子也沒等到那一天。
阿金台握緊刀柄，眼楮死死盯著前方。
“來吧。”
他低聲說了一句，然後猛地催馬，沖下了緩坡。
“殺——！”
一千多騎緊隨其後，如同一把折斷的刀，狠狠地撞進了王庭騎兵的洪流之中。
第一輪踫撞，血肉橫飛。
阿金台的彎刀劈開一名白狼衛的胸甲，刀鋒卡在肋骨里，他來不及拔出，直接棄刀，從馬鞍側面抽出備用的短刀，反手捅進另一名騎兵的咽喉。
鮮血噴了他滿臉，他沒有擦，繼續向前。
身邊的族人一個接一個倒下。
有人被長矛刺穿，從馬背上摔下去，轉眼就被後面的馬蹄踩成了肉泥。
有人被彎刀砍斷了胳膊，卻仍然咬著牙，用另一只手死死抓住敵人的馬韁，把對方從馬上拽下來，兩個人滾在地上，用一切能用的東西繼續廝打。
有人身中數箭，渾身是血，卻仍然舉著刀，嘶吼著向前沖，直到戰馬力竭倒地，再也沒有站起來。
阿金台不知道自己殺了多少人。
他的右臂已經麻木了，虎口震裂，鮮血順著刀柄往下淌，滑得幾乎握不住刀。
身上的皮襖被砍開了好幾道口子，有一刀從左肩一直劃到胸口，要不是里面的硬皮擋住了大半力道，他現在已經躺在地上了。
可他還是沒有停。
他也不能停。
他每多撐一刻，阿金娜他們就能多跑出一段距離。
夜色越來越淡，太陽也從東邊的地平線上升起。
陽光照在被鮮血染紅的雪地上，刺眼得讓人睜不開眼楮。
阿金台身邊還站著的人，已經不到兩百了。
他們被王庭騎兵團團圍住，背靠著背，形成了一個小小的圓陣。每個人身上都帶著傷，每個人的刀都已經卷了刃。
可他們依然站著。
王庭的騎兵沒有急著沖上來。他們緩緩地繞著圈子，像是一群耐心的狼，在等著獵物耗盡最後一絲力氣。
阿金台大口大口地喘著氣，視線已經開始模糊了。
他側過頭，看了一眼南面的天空。
那個方向，是南邊的河谷。
他不知道阿金娜他們有沒有安全到達，也不知道他們有沒有成功轉向。
他只知道，自己已經盡力了，剩下的，就看天意了。
一名白狼衛的千戶策馬走上前，居高臨下地看著阿金台。
“你就是那個帶頭造反的‘血狼’阿金台？”
阿金台沒有回答，而是猛地舉起卷刃的彎刀，雙腿一夾馬腹，朝那名百戶沖了過去。
周圍的王庭騎兵同時動了。
十幾把彎刀從不同方向砍過來。
阿金台躲開了前三刀，用刀架住了第四刀，卻被第五刀砍中了後背。他悶哼一聲，身體往前一傾，第六刀緊跟著劈在他的左肩上。
然後是第七刀、第八刀……他的身體像是被狂風撕扯的破旗，在刀光中不斷搖晃。
可他沒有倒下，他死死抓著韁繩，眼楮一直盯著南面的方向。
直到最後一刀，從他的肋下刺入，穿透了身體。
阿金台低頭看了一眼那截從自己身體里露出來的刀尖，忽然笑了一下。
那笑容帶著血，帶著疲憊，卻又有一種說不出的釋然。
他想起了薩仁。
想起她挺著大肚子，坐在帳篷門口，一邊縫著小衣服，一邊哼著草原上的歌謠。
那首歌謠是阿速部世代傳下來的，唱的是春天的草場、夏天的河流、秋天的牧群，還有冬天的篝火。
她說，等孩子出生了，她就唱這首歌給孩子听。
她還說，等孩子長大了，就讓阿金台教他騎馬射箭，讓他成為一個真正的草原勇士。
可惜，他連自己的孩子長什麼樣都沒來得及看見。
不知道是男孩還是女孩。
不知道長得像誰。
不知道有沒有機會，看一眼這片草原上的格桑花。
阿金台的身體開始向前傾斜。
他用盡最後一絲力氣，把頭轉向了東面。
那個方向，是阿速部舊地的方向。
那里有他從小長大的帳篷，有他阿爸阿媽，有他和薩仁相識的那片草場。
每年春天，那里的格桑花會開成一片粉白色的海。
風一吹，花瓣滿天飛。
特別好看。
真想……再看一眼啊……
他的身體從馬背上滑落，重重地摔在雪地上，周圍的王庭騎兵沉默地看著他。
那名白狼衛百戶策馬上前，低頭看了一眼阿金台的尸體，沉默了片刻，然後揮了揮手。
“砍下來。”
“掛到旗桿上。”
“讓所有路過的部落都看看，這就是反抗王庭的下場。”
幾名騎兵跳下馬，手起刀落。
阿金台的眼楮依然睜著，望著阿速部的方向。
……
半個月後。
在幾支王庭千人隊都因追索無果而撤走後，一支十分狼狽的隊伍，如同幽靈般，回到了這片被血浸透的戰場。
阿金娜走在最前面。
她的棗紅馬瘦得肋骨根根分明，她自己也好不到哪里去，顴骨高高凸起，眼窩深深地陷了下去。
她的臉上沒有淚，只有兩道比風雪更加堅硬的線條。
她看到了。
那根高高聳立的旗桿上，那顆她無比熟悉、此刻卻面目全非的頭顱。
她的腳步慢慢停了下來，整個人像一尊石像。
周圍的人也停下了。有人捂住了嘴，有人低下了頭，死死攥緊手中的兵器。
阿金娜就那麼站著，看著那顆頭顱，看了很久很久。
她沒有哭喊，沒有撲上去。她只是慢慢地，一步一步地，走到旗桿下方。
她仰著頭，看著兄長那雙依舊圓睜的眼楮，隨後拔出腰間的彎刀，狠狠地、一刀砍在旗桿根部。
“ 嚓”一聲，旗桿連同上面那顆不屈的頭顱，轟然倒下。
阿金娜跪下來，小心翼翼地，用自己身上的皮袍，包裹住兄長的頭顱。
她的動作很輕，輕得像小時候，阿爸帶她去看新生的羊羔。
她站起身，抱著那個布包，轉身看向身後那些同樣滿臉風霜、眼中卻仍有火光的族人。
她的聲音不高，卻在空曠死寂的戰場上，傳得很遠。
“走吧。”
“我們……替他把路走下去。”