憑借弟弟信王的腦袋，熊心讓他統領整個北方邊境，元文忠也要受他節制，
本以為這是樁好差事，權力更大了。
未曾想，
完顏氏的復出，讓美差變成苦差，權力變成壓力。
他甚至認為自己上了武帝的當。
把他封在汴州，
看來不是為了抵抗西秦，而是要承受大金後裔的兵鋒！
完顏氏攻勢很猛，城內傷亡也不小，援軍也沒了指望，元文忠自身難保，
汴州成了孤城。
好在他經營十多年，還有精兵數萬，糧草也能維持半年，他有信心堅持下去，等待形勢變化。
此時，
他竟想起了南雲秋，流露出了惋惜之意。
最苦的要數元文忠，不僅要對付女真，還要對付程百齡，
雖有報國拳拳之心，奈何兵力不足，被迫放棄大營，逐步向南撤退。
“將軍，不能再退了，前面就是蕭縣，那是淮北亂賊的地盤，咱們容易腹背受敵呀。”
參軍何勁勸道。
元文忠覺得有道理，便讓大軍在此扎營，
再退下去，
等于是把敵人引向京城。
這里地勢不錯，西邊是山頭，東邊是密林，可以遲滯騎兵的進攻。
女真先鋒部隊有兩萬多人，阿麗耶率領，而海濱城也派出了五千多人從彭城渡河，在東側襲擾，造成的麻煩真不小。
目視輿圖，
元文忠恨恨道:
“傷其十指不如斷其一指，何參軍，咱們不如集中兵力，先干掉程家兵。”
“好主意，屬下也有這個想法，姓程的太可惡了。”
計議既定，
大軍擺出了全力防守的姿態，大張旗幟，鑼鼓喧天，
阿麗耶還也為大楚派來了援兵，所以不敢輕舉妄動，等待大部隊到來。
元文忠則親自帶人兜了個大圈子，悄悄撲向程家兵陣地。
實際上，
程百齡也是皺著眉頭派兵前來，
他兩頭押寶，既回信甦慕秦願意合兵，又不想和女真斷絕關系，
所以，他也要做做樣子，明知道海州水師不善于陸戰，還是讓水兵出戰。
所幸，
他們不用打正面戰，只負責偷襲騷擾，打人家糧草輜重的主意，有時也會制造謠言蠱惑軍心，煽動百姓對官兵的仇視，
破壞力也不容小覷。
所以引起了忌恨，噩運臨頭了。
五千人在遠離戰場的後方宿營，天快黑了，
他們正在埋鍋造飯。
這里非常安全，東西北都是友軍自己人，南邊是寥落的村落和狼狽不堪的官兵。
所以，
他們連斥候都沒有設置，還以為這是在茫茫大海上。
此時，他們听到了隆隆蹄聲，大帳外忽然有人喊:
“快，有情況。”
水兵們撂下碗筷，抄起家伙沖出帳外，目睹疾風驟雨般的大軍，耳聞氣勢洶洶的喊殺聲，他們做出了正確的選擇︰
四散奔逃！
元文忠當然要收跑腿費，
他不僅受夠了這些人的襲擾，也痛恨程百齡通敵叛國，滿腔的怒火便發泄在水兵身上。
霎時間，鬼哭狼嚎，哀鴻遍野，
五千水兵死在了陸地上。
程百齡聞訊後，死狗一樣癱倒了。
消除了心頭之恨的元文忠回到陣地，又愁眉不展，等阿麗耶援兵到後，他們將無路可退。
前有女真，後有亂賊，
官兵進退兩難。
他剛剛收到消息，亂賊已經打到了太平縣，距離京城咫尺之遙。
他甚至在想，
要不要直奔京城，和甦慕秦共同守衛？
但他們加起來不過四五萬人，對于偌大的京城，這點兵力無濟于事。
突然，
他萌生出一個大膽的想法。
既然亂賊要攻打京城，女真人也有此意，那不如……
北風卷起的血腥彌漫中州大地，只有一個人高興，
那就是南萬鈞！
女真人替他牽制住了大楚最強大的兩支兵力，他則可以放手實現自己的大業。
退出鄲城迷惑了甦慕秦之後，
他決心要消滅新兵大營，
那是京城最後一支防衛力量，
到那時，
他就可以長驅直入了。
甦慕秦鄲城退敵，不僅進爵為關內侯，而且成為朝廷不二的柱石。
所有人，都把京城的安危寄托于他一身。
畢竟，
自他展露頭角以來，出奇謀，用奇兵，收奇功，屢戰屢勝，成為大器晚成的新一代戰神。
熊心見到他客客氣氣，
至于其他朝臣，他懶得多看一眼。
他還揚言︰
淮北亂賊乃烏合之眾，若非對方仗著人多，他能踏平芒碭山。
所以，
他給程百齡去信，希望老丈人放棄海濱城來京，翁婿倆共享榮華富貴。
當然，
他看中的是程家的兵力。
“甦愛卿，亂賊越發猖獗，竟然攻佔了太平縣，朕寢食難安呀。”
魏三也勸道:
“甦將軍……”
“嗯？”
甦慕秦頗為不悅，打斷了他。
“哦，甦侯爺，太平縣距離京城只有六七十里，亂賊一頓飯的工夫就能到，陛下的意思是，請侯爺火速發兵退敵，以安陛下之心，解百姓之憂。”
甦慕秦拍胸脯保證:
“陛下勿憂，解太平縣之圍易如反掌，不過兵馬未動糧草先行，兩三萬張嘴每日消耗不菲，只要陛下給足了錢，就沒有辦不成的事。”
熊心听了只想罵娘，
軍餉糧草兵刃都是朝廷撥付，還要張口要錢。
他們是朝廷的官兵，不是花錢雇來的私人兵馬！
鄲城一戰就額外要了五萬兩，現在又厚顏無恥，金山銀山也不夠造的。
舍不得，也沒有辦法，
他只好再忍痛拿出五萬兩。
“陛下靜候佳音！”
甦慕秦雄赳赳走了，五萬兩當然進入了自己的腰包，再打幾仗，就能將熊心的內帑榨干。
甦儀為難道:
“大哥，這回怎麼打，很多軍卒剛入伍，沒多少經驗。”
“沒事，咱們又不用正面硬剛。
你想啊，太平縣遠在亂賊老巢之外一二百里，輕兵冒進乃兵家大忌，
再者說，
他們吃什麼喝什麼？
所以咱們還要發揮所長，打他的運輸線。
不過要多派些斥候，看看芒碭山有沒有異常。”
新兵大營幾仗下來損失也不小，
但是，
甦慕秦隱瞞不報，
為了填補缺額，他四處抓壯丁，搞得京畿一帶雞飛狗跳，百姓苦不堪言，兵力達到了三萬的巔峰，但半數是真正的新兵。
對待太平縣，
他夢想故技重施，收四兩撥千斤之效，
卻不曾料到，
那是南萬鈞精心編織的圈套！
崎嶇大路上，
近百輛馬車組成的車隊艱難行進，車上碼滿了麻包，車夫甩起鞭子吆喝大馬不要偷懶，頭尾各有幾百騎兵壓陣。
車隊宛如一條長龍，離開蕭縣之後，一路向南。
沿途偵查的斥候迅速稟報了甦慕秦。
毫無疑問，是運送給養的車隊，方向就是太平縣，而且淮北地界沒有兵馬埋伏的跡象。
甦慕秦喜上眉梢，
心想，
這幫亂賊也太不長記性了。
時無英雄，讓豎子成名！
如果自己早出生三十年，大金殤帝讓他為統兵將領，淮泗流民就成不了氣候，南萬鈞熊瞎子之流只能在家耕田。
這是筆很大的財富，
現在糧食比銅板還貴。
“通知大軍，待車隊進入山麓下再動手，一個也不許放跑。”
甦慕秦雄踞山頂，讓甦儀下去指揮。
所有人的目光都盯住了北方的車隊，
卻不知，
螳螂捕蟬黃雀在後，
山丘的東南方向，規模龐大的伏兵已經足足等了一夜。
“殺呀！”
甦儀大吼一聲，官兵們鼓噪而出，沖向驚慌失措的車夫。
“有官兵，快跑呀！”
車夫撂下馬車，護送的騎兵也拋棄了車隊，象征性地胡亂射出幾箭後便落荒而逃。
“追！”
甦儀指揮騎兵追擊，而手下則滿臉堆笑去打開麻包，
卻目瞪口呆︰
里面不是糧食，而是枯草！
等甦慕秦發覺不妙時，東南側響起了喊殺聲，從潁州晝伏夜出趕赴而來的亂賊，洪水般涌過來，包圍了山麓。
此刻才發現中了亂賊的圈套，
甦慕秦心都涼了，
明白了一句老話:
常在河邊走，哪有不濕鞋？
看著蝗蟲般的亂賊，他一馬當先沖下山坡。
自己幾千人還不夠人家塞牙縫的。
抓賊的官兵見到賊反而倉皇奔命，不幸路過此處的百姓，有幸看到了這個畫面，暗自悲嘆:
“大楚又要變天了！”
亂賊吃過甦慕秦很多次虧，這回還不往死里打？
他們攆著屁股不放，
數千官兵哭爹喊娘，玩了命的逃。
跑得慢的當場就被放倒，沒死的也被踩死，跑得快的又躲不過箭矢，
在丟掉了四千多條人命後，
甦慕秦帶著殘兵敗將趕回新兵大營，準備將所有人馬都帶回京城。
畢竟，
外面太過凶險。
可是破船偏遇打頭風，走到半路，
他竟然發現了同樣丟盔棄甲的手下。
原來，太平縣的亂賊出城，襲擊了留守大營的官兵。
要不是老兵有經驗跑得快，就得全軍覆沒。
亂賊竟然敢主動離開縣城，視他為無物，簡直是奇恥大辱！
甦慕秦恨恨不已。
之前幾仗賺來的，此次連本帶利全還給人家了。
此戰，
將甦慕秦打下了神壇，扒掉了底褲。
怎麼辦？
在熊心面前發下的豪言壯語如何收場？
難道自己只配經商，不是帶兵打仗的料？
他憂心忡忡帶著殘兵回到京城，趕緊又給程百齡去信，言辭中帶有警告，
這是最後一次機會了，
再不來，城門就要關了，所有的富貴都將和程家無關！