南云秋在楚州以霹雳手段整肃军纪，要求水帮暂时休整几日，然后整军备战，
随即，
他将目光瞄向南边的扬州和滁州。
扬州是古都，兵家必争之地，在他控制长江两岸，北窥中州的战略中尤其关键，
目前，
英奎按兵不动，静待时局变化，再良禽择木而栖。
滁州在扬州上游，位置也很重要，
而今在秦家统治下，扬州城和几方势力都有仇恨，
唯独有交情的就是和南云秋。
但要，
想让秦家心甘情愿归顺他，这点交情远远不够，必须要打下更大的地盘，拥有更强的实力，让秦家看到希望才行。
正当他苦苦思索下一步计划时，
淮北出人意料的燃起战火，改变了他的想法。
南万钧和塞思黑打起来了！
要说淮北的这场战火，还要归功于元文忠。
如果说交战双方的导火索是要控制京城，
那么，
元文忠也是点燃导火索的人。
他带兵败退到萧县北，进退两难，突然得知乱贼拿下了太平县，进逼京城之嘴脸昭然若揭，而女真人的心思也在京城。
顿时，
产生了破釜沉舟的设想。
他传令大军向萧县撤退，并纵深进入烈山一带。
塞思黑不知是计，紧追不舍，进入了南万钧的卧榻之侧。
而元文忠则悄悄溜了。
南万钧歼灭了苏慕秦主力，放弃了无用的颍州，将太平县作为插向京城的尖刀，踌躇满志准备出动主力攻打京城，
不料，
却得到消息：
女真五万精兵进入烈山，有借道淮北直奔京城的野心。
闻言，
气不打一处来，女真人好不识相，借用他的地盘，还要染指他的嘴边肉，
真是岂有此理？
过去，他经常有求于女真，
现在今非昔比了。
虽然痛恨女真人突然冒出来，打乱了他的计划，但他并不打算贸然开战，
毕竟，
开战会削弱他的实力，拖延他的时间。
可是，
当留守烈山的部下下山驱逐时，竟然被杀红眼的女真人痛殴，死伤万余人。
南万钧大动肝火，
正巧，西风劲吹，
给他带来了天大的好消息。
熊鹰派出的西秦兵到了襄阳，还亲自手书给他鼓劲助威，
并表示，
五万大军还将继续东进，作为他改朝换代坚强的后盾。
旧情人真体贴，竟然要帮他消灭她熊家的江山。
幸好当初武帝反对这桩婚事，
否则，
还收不到今天的效果。
有了强大的援兵，怎能再容女真贼觊觎他的猎物？
于是，
他派出南云春起兵五万，会同烈山三万兵马围剿塞思黑。
就这样，
双方在淮北大打出手。
这场始料未及的大战，为京城赢得了喘息之机，也改变了各方势力的前进态势。
汴州城下，
还在鏖战，完颜氏不拿下旧都决不罢休，
梁王失去汴州就成了孤魂野鬼，誓要与城池共存亡。
南云秋匆匆忙忙又返回羊舍滩，
他得到了苏慕秦在太平县大败的消息，还有元文忠毙杀程家五千兵的喜讯，
他隐约预感到，
这翁婿俩极有可能抱团取暖。
但是根据苏慕秦好大喜功的性格，绝不会再返回海滨城。
那么，
程百龄就会带兵入京，
而他等待的就是这个机会。
到了之后，他让张九四派出快船北上海州，打探水师一举一动，又让古天派人进入海滨城刺探消息。
如果时机成熟，
他要拿下海滨城。
那样的话，黄河下游两座重要城池就在他的手中。
凭借海州水师和羊舍滩战船，他将拥有强大的水兵，
至少，
可以称霸长江黄河下游和东海。
凡是舟船所能经行之处，就可以攻城略地。
程百龄距离失败者的结局越来越近了。
战船损失，女真不闻不问，五千兵卒被歼，女真熟视无睹，塞思黑竟然独自南下，都不带他玩了。
而今在女真人眼里，
海滨城一文不值，或者压根就不在人家眼里。
程百龄关在书房里伤心吐血，盘点一下家底，损失过半，海贼帮他都打不过，女真人更是随时就能把他灭掉。
他重新展开女婿措辞严厉的来信，
不得不认真考虑自己的结局了。
翻开舆图，寻找前往京城的最佳道路，思来想去，陆路不通，水路长江不合适，黄河太凶险。
最后，
他把视线落在江河之间那条水道上。
同样，
南云秋也在思考，
如果自己是程百龄的话，会做出什么样的抉择？
双方如同猎物和捕猎者，都在琢磨对方的心思。
而羊舍滩已经做好了准备，静待北边的异动。
“帮主，海滨城没您想象中那样厉害，不必太过费心。”
张士通潜入海滨城很久，
有发言权。
“他们的水师确实厉害，但厉害的是战船，并不是水兵。”
“何以见得？”
“天下安定时，海滨城就像独立王国，地位很高，水兵们挺横，那时候银子也给的多，所以大伙精气神很足。现在则是人心思动，人心惶惶。”
张士通说得很笼统，
但却有道理。
是这场大乱改变了水兵的地位和心态！
海滨城国不国，城不城，名义上属于大楚，却不忠于朝廷，还暗通女真通敌叛国，
水兵们无所适从，找不到归属感，不明白为谁打仗，终日如行尸走肉一样。
而且，
这两年饷银大幅缩水，水兵们怨气冲天，心态发生巨变，
这阵子，
已经有人偷偷卷铺盖跑路了。
南云秋大为讶异，
他相信，随着战局恶化，海滨城的形势更加糟糕。
必须要尽早拿下，避免沦为空城。
“帮主，龙大彪其人很诡异，您当初怎么会举荐他的呢？”
南云秋被戳到痛处，有些尴尬，
自嘲道:
“打了一辈子猎被鹰啄了眼，惭愧惭愧！”
便说起和对方相识的经过，
问道:
“怎么个诡异？”
“他是腰缠万贯的富家公子，却平易近人，没有架子，而且出手阔绰，极善拉拢人心。
他是武举榜眼，
朝廷栋梁之材，
却没见他为朝廷出谋划策，做过一件实事，而是成日围在程百龄身旁，极尽讨好之能事。
而且，
前几天我还听水兵说，他散布言论，意思是说，海滨城难逃一劫，让大伙想好退路，
您说奇怪不奇怪？”
是挺奇怪，龙大彪的这些表现都不符合他的身份，做的都是不该做的事。
南云秋暗自思忖，
龙大彪作为朝廷派往海州水师的将才，拿朝廷俸禄，却不为朝廷出力。
深得程百龄赏识，却又挖海滨城的墙角，
那他到底为了谁？
突然眼前一亮，
龙大彪是为了平江龙家！
从隐瞒和龙芙儿的关系，到图谋裂山谷私兵，说明，
作为吴越造船世家的龙家也有所图。
张九四说过，
龙家触角很深很广，战船已经卖到了瀛人手里。
龙大彪此举，
有分化海州水师的图谋。
他甚至大胆猜测，龙家想来分杯羹，如果得到海州水师，哪怕能策反一部分，将实力大增。
看来，
要重点关注龙大彪。
张士通主动请缨，愿意冒险北上打探。
……
“大彪兄，你说得是真的吗？”
“兄弟们，我龙大彪什么时候打过诳语，残酷的事实摆在眼前，你们当真没有察觉到？”
水师的营房里，
十几个脑袋聚在一起窃窃私语。
“想我刚到水师时，那是何等的威风！
大小战船数十艘，水兵兄弟三万多人，意气风发，斗志昂扬，
而今呢？
战船沉的沉，破的破。兄弟们死的死，伤的伤，而且还逃走了不少，
照这样下去，咱们还能撑多久？
鲨鱼岛没了，
前几日又被元文忠消灭了五千人，知道为什么伤亡惨重吗？”
大伙摇摇头。
“很简单，
水兵上了岸，就像鲨鱼离开水，还不任人宰割吗？
遇到官兵咱们是死，遇到更彪悍的女真人，死得会更惨。
而且我还听说，
大金后裔卷土重来，连悍勇的西秦兵都被打得落花流水，
要是碰上他们，咱们连骨头渣子都不剩。”
众人心惊胆战，
惶恐道:
“你主意最多，那咱们该怎么办？”
“惹不起还躲不起吗？
北方很快就要沦丧敌手，不管是女真人还是大金后裔，他们都是马背上的民族，靠骑射打江山，
咱们水兵已没有用武之地。
为了保全性命，只能躲到安全之地。”
有人问他：
“哪里安全？”
“南方的吴越最安全，不仅没有战火，而且江河湖海众多，咱们也可以继续大展身手。”
“对对对，到了水上，咱们谁也不怕。”
众人争相附和，却有人问道:
“不如去投奔海贼帮，他们风头正盛，咱们照样有用武之地。”
龙大彪当即泼冷水:
“你的想法是不错，可是他们容得下咱们吗？
大家应该知道，双方势如水火，双手沾满了对方的鲜血。
投奔他们，
还不如现在就散伙，各自逃命去吧。”
吓得大伙不敢再说，都等着他拿主意。
龙大彪神色凝重：
“大伙先回去吧，可以稍稍给手下人露点口风，试探他们的想法。这两天要瞪大眼睛，万万马虎不得，等待我的消息。”
众人忐忑不安散去。
校尉张顺，也就是提议投奔海贼帮的那位，刚回到自己的营帐，隐约听到有人喊他，循声望去，大惊道:
“是你？”
来人正是张士通，是张顺的手下，二人都姓张，交情匪浅，还认作了本家兄弟。
张士通逃走后，
他才知道这位手下就是张九四的亲弟弟。
“你怎么还敢回来？”
“有什么不敢，海贼帮现在要想消灭水师易如反掌，不过帮主知道大伙走投无路，派我来给兄弟们指条明路。”
“你小子藏得很深嘛，你大哥怎么说的？”
“不是我大哥，我们帮主是南云秋！”