第二炉开在次日阳耀初升时分。
老火在地火脉里睡了一整夜，火种从深红色恢复到了金色。赵帅打开炉膛入口时它已经在炉基底等着了，火种悬在煤石层上方缓缓旋转，转速比昨日快了一截。地火脉的灵力经过一夜的浸润，火种表面多了一层暗红色的纹路，火精吸收了地火灵力之后自然生出的火纹。严焱的副本上提过这种现象，叫“地火淬纹”，归元期火精在地火脉中淬炼一定次数之后火纹会从暗红转为金，届时控火精度还能再上一个台阶。
“它比昨天更熟了。”凌禾蹲在观察口前往里看。老火在炉膛里分出了三股火线，每股火线的粗细温度完全一样，但位置和昨日不同。昨日是左中右三路均匀分布，今日是上中下三层叠加，炉膛内部的热量分布从平面的均匀变成了立体的均匀。这意味着同一炉可以同时炼制不同温度要求的材料，炼丹速度至少能翻一倍。
赵帅把第二炉的材料摆在石台上。依旧是回灵丹，同样的配方，同样的份量，青灵草三株，聚灵花蕊二两，回灵果一颗，灵泉水一葫芦，火灵石粉末半两。严焱副本上说新炉子至少要用同一种基础丹药反复炼十炉以上，让炉壁充分吸收同一种药液的药性，这个过程叫“养炉”。养炉期间不能换配方，换了炉壁的药性记忆会被打乱，以后再炼这种丹药良品率会一直偏低。
“养炉要养多少炉。”巴图把青灵草从水桶里捞出来。水桶是宋姨后厨借的第二个桶，桶底还沾着酱油渍。宋姨说你们再借桶我就没桶腌咸菜了，赵帅说等填料分成到账给你买三个新桶，宋姨才不吭声了。
“最少十炉。严焱说他养了十五炉才敢换配方。”赵帅把青灵草铺在铁架子上，和昨日同样的位置，同样的角度。昨日第一炉的每一个步骤他都记住了，青灵草在铁架子上烘了半盏茶，叶片边缘开始卷曲，茎秆从翠绿变成浅绿再变成近乎透明的白，叶脉里的汁液凝成水珠顺着叶尖滴下去，滴进铺在炉膛底部的聚灵花蕊上。每一步都精确复制，不增不减。
但第三炉开始他就可以做调整了。严焱副本上记录回灵丹配方页的页脚：养炉期间可以微量调整火候和材料比例，调整幅度不超过一成，观察良品率变化。如果良品率上升，说明炉子和地火脉的契合度在提高，可以适当加快养炉节奏。如果良品率下降，说明调整太急，退回去重新来。这段话下面还有一行：我调整太快炸了两次，别学我。
赵帅没有急着调整。他按昨日一模一样的步骤投料控火凝丹，每一步都做到位了才往下一步走。老火在炉膛里控火控得比昨日更稳，三股火线在上中下三层之间来回穿梭，把炉膛内部的温度分布精确到每寸炉壁。青灵草药液和聚灵花蕊融合时灵光从青色变成了更浓的碧青色，持续时间比昨日多了五息。回灵果肉在铜锅里融化的速度比昨日慢了，因为赵帅让老火把炉温往下降了一点点，降到了严焱副本上标注的“中等温度”。昨日炉温偏高，果肉融化太快，虽然不影响成丹，但凌禾在记录里标记了“果肉融化速度异常”，今天把炉温降回标准值，果肉融化速度果然和副本一致了。
凝丹阶段比昨日顺畅得多。十一颗丹丸在火焰中翻滚的速度均匀一致，没有一颗散掉的废丹。老火用火线缠住每颗丹丸，大的给多一些火候，小的给少一些，火候分配和昨日完全对称，但比昨日更精准。第一颗丹丸落下时叮当声响比昨日更清脆，丹药表面暗金色的火纹从三道变成了五道，层层叠叠，在炉火映照下闪着琥珀色的光泽。
十一颗全部落下。赵帅打开成品台挡板，把丹丸取出来放在石台上。
凌禾凑过来看，指尖凝聚灵力，在空中留下：成丹十一颗，极品五颗，上品五颗，中品一颗，零废丹。
巴图从车辕上站起来，走过来看了一眼，又走回车辕坐下了。他想说点什么，但没说出来。昨日的记录已经够吓人了，今日零废丹，极品比上品还多。散修集市上卖的回灵丹，一炉十颗里出一颗上品就算良品率不错了。赵帅第二炉就做到了零废丹，极品率接近一半。这是老火太强。归元期火精和普通火精之间的差距，在炼丹这个行当里被放大了十倍不止。普通炼丹师用地火炼丹最难的是控火。地火脉的温度高低不定，火焰方向乱窜，普通火精要花几年甚至十几年才能摸透一条地火脉的脾气。老火不需要。它在地火脉里睡了一夜，第二天控火精度就翻了一倍。严焱说地火炉磨合要三个月，是说普通火精磨合要三个月。归元期火精不在这个范围内。
“你上次说严焱想要一颗老火本源火种淬过的地火丹。”赵帅把丹丸一颗一颗收进铁箍。
凌禾抬起头，她记得这句话。上次在地火炼丹室里，严焱教赵帅基础控火和灵材提纯，临走时提了一句，他想用一块地心火晶换一颗老火淬过的地火丹。地心火晶是地火脉核心的结晶，一块拳头大小的地心火晶能在炼丹时提供稳定的额外火源，对赵帅这种刚起步的炼丹师来说价值连城。
“地火丹和回灵丹不一样。严焱要的地火丹是用地火脉核心的地心火焰炼制的，不是普通炉火。你现在的炉子刚养了两炉，炉壁还没吸收够地心火焰的灵力。现在炼地火丹，良品率会很低。”凌禾翻到严焱副本后面几页，地火丹的配方页。配方要求炉温是回灵丹的两倍，炼丹时长三个时辰，需要用到地火脉核心的地心火焰而不是普通地火。
“我知道。养完十炉再炼地火丹。但可以先告诉他换。地心火晶到了，地火丹的第一炉我有个方向，得和严焱当面确认。让信风精先带个消息过去，说赵帅地火炉建成，第二炉回灵丹零废丹，极品五颗。三个月后用地火丹换地心火晶。”
巴图从车辕上跳下来，从怀里掏出一只信风精。信风精的翅膀上还沾着今早的露水。巴图对着它说了几句话，声音压得很低。信风精歪着头听完，信风精振了振翅膀往南飞去，巴图对着它喊了句“飞快点”。信风精在荒滩上空盘旋了半圈，翅膀上的青色灵纹闪了两下，然后头也不回地往火山带方向飞去。它是巴图养的信风精里最老的一只，飞了十几年，从来不需要重复第二遍。
炉养到第五炉时，丹香开始飘出来了。
一种混合了焦糖炒栗子和雨后泥土的味道。香味从地火炉的三个出火口同时溢出，被晨风一吹，散进整个荒滩。最早闻到的是在城墙工地干活的散修，几个石匠放下手里的凿子顺着香味找到荒滩。然后是散修集市上的商贩，挑着担子的药材贩子停在荒滩边上，把担子放下深吸了一口气，药材贩子做了二十多年灵药生意，一鼻子就能闻出丹药的品质，这种香味他只在大宗门的内供丹药上闻过，散修集市上从来没有人能炼出这种丹香。
阿六从作坊跑过来，围裙上还沾着填料粉末。他蹲在炉子旁边眼巴巴地看着出火口，赵帅从铁箍里取出一颗上品回灵丹递给他。
“别吃。给你的金精。上次你那只开灵期金精吃了通用口粮拉肚子，这颗回灵丹碾碎了掺在填料里喂，比通用口粮稳。”赵帅把丹药塞进阿六手心。
阿六攥着丹药，凑近闻了闻，小心地包进油纸塞进怀里。
到午时荒滩边上已经围了二十多个散修。有人坐在地上等着赵帅开炉，有人在跟旁边的商贩打听这丹药卖不卖怎么卖。巴图把铁条堆剩下的边角料搬过来拦在炉子外面，拦出一条歪歪扭扭的警戒线。
“都往后站点，炉子还在磨合期，炸了别怪我。”巴图朝围观的人挥了挥手。
没人退。一个背着药篓的老散修从人群里挤出来，手里攥着两块土灵石。
“赵帅，我不买东西，我想换。我孙女在散修集市摆摊卖草药，上个月被毒虫咬了，毒是解了，丹田留了暗伤，市面上回灵丹吃了只能维持不能修复。你炼的回灵丹能不能换？我这两块土灵石攒了三年，够不够换一颗。”
赵帅没有接土灵石。他伸手捏住老散修的手腕，指尖触到脉搏，灵力从指尖探进去走了一圈。丹田暗伤的位置在气海穴右侧，伤口边缘参差不齐，是毒虫牙刺入时留下的物理损伤，不是灵力侵蚀。凌禾的治愈符能修复灵力回路，但对物理损伤效果有限。这种暗伤需要用木属性丹药慢慢温养，回灵丹只能补充灵力。
“回灵丹治不了暗伤。气海穴右侧，毒虫牙刺拔掉的时候带出了一小块丹田内壁。”赵帅松开手。“我不收你的土灵石，但我欠你一个人情。三个月后我养的青木灵藤到了，给你配一副木属性修复散。”
老散修攥着土灵石站在原地，赵帅已经转身回了炉子前。凌禾看了他一眼。三个月后青木灵藤根本还没种，何叔的灵草田里没有木属性灵藤的种子，散修集市上也买不到。她知道赵帅在承诺一个现在还不存在的丹药，但她没戳破。赵帅就是这么个人。当年在柳河渡口，他也没想过自己能不能养得起精灵，先捡回来再说。
围观的人群里有人递过来一葫芦灵泉水，有人从家里搬了把凳子给赵帅坐着炼丹。药材贩子主动帮赵帅筛灵草，把品相不好的挑出来放一边，品相最好的摆在石台上。赵帅没有推辞。散修之间的默契不需要太多话，你有本事炼出好丹药，大家帮你是帮你也是为了以后能换到你的丹药。散修集市上没有宗门供奉堂，没有内门配给，散修生病受伤只能靠自己。现在自由城有人能炼出宗门级品相的丹药，对散修来说是天大的事。
忙到晚上收炉时，石台上堆了不少东西。土灵石两块，灵泉水三葫芦，青灵草一把，品相好的聚灵花蕊一小袋，还有一包灵茶，是何叔让邻居散修捎来的，比上次那包还新鲜。
“你再这么炼下去，自由城的散修要给你立庙了。”巴图把铁条重新码好。
赵帅没接话，蹲在石台前把散修送的东西一件一件分类装进风精皮囊。土灵石收好，灵泉水归位，青灵草和聚灵花蕊留给明日的第六炉。他把灵茶拿出来凑近闻了闻，然后放进铁箍最里面那个格子旁边。何叔每次送灵茶都捎一句话，老灶精今天又比昨天旺了一点。
老火从炉膛里退出来，火种落在赵帅掌心，颜色比早晨更深了。今日连开了四炉，从阳耀初升炼到月华镜升起，每一炉都是回灵丹，每一炉都零废丹。良品率稳定在极品五颗上品五颗中品一颗，没有一颗废丹。养炉进度比严焱预估的快了一大截，按这个节奏，不需要三个月，一个月就能养完十炉。
但老火累了。火种表面的金色火纹微微发颤，地火淬纹又多了一层，暗红色的地火纹路已经在火种表面叠了五层，再叠五层就该从暗红转金了。赵帅把老火轻轻放在炉膛入口，老火滚进去，一路滚到炉基底，裹上地火，缩成一团不动了。
远处城门口哨塔上的灵灯亮起，和地火炉出火口的火苗遥遥呼应，两点暖光在夜色里安静地燃着。